“鞑子来了！”

  “鞑子打城了！”

  青离一骨碌爬起，扯过衣服穿上，在门口正碰上云舒，便一同往城楼跑去。

  城楼上喧哗着，从高高的城垛探头往下一望，只见旌旗猎猎，火把如林，头排雁翅般一列高头大马，皆黑亮得能吞没夜色。马上骑士个个背挎强弩，手持钩枪。那钩枪顾名思义，长柄端嵌有后钩和枪刃，既可攀城，又可厮杀，在火色下反射出泠泠的寒光。当然，马上骑士们全不是泥塑般立着，而是指手画脚，大声笑嚷，用叽里咕噜的蒙语，或是简单的汉语粗话，冲着城上嘲弄辱骂。

  急了半晌，此镇最高军职的孔守备爬到城楼上，一双肉泡小眼，两弯八字翘胡，脸上并无太大惊慌的神色。

  云舒忙过去招呼，问如何迎敌。守备白天见过云舒，知道他是京中捕头，所以还算恭敬地还了一礼，但语气可就没那么和善了：“沈大人供职于刑部，并非兵部，这军政之事，就不劳大人费心了。”

  “在下并非想干预大人的军权，只是有何用得着处，在下一定在所不辞！”云舒知道可能唐突了他人的权威，忙解释道。

  “沈大人不必担心，一时半刻蛮夷自去。”孔守备神秘地笑笑。

  云舒、青离对看一眼，半信半疑，正不知这守备有何妙策，一个军士慌慌张张地跑来，跪下禀报：“可、可汗说，粮食要翻两倍，金银要翻一倍，才肯撤走！”

  “什么！上次不是说好的么！”孔守备这下倒开始须发皆张了。

  “可汗说了，上次是上次，这次是这次，半、半日内筹不得，就要发兵攻城，将我城夷为平地……”

  “那还不快快去筹！”守备大喝。

  云舒、青离无语，这果真是“退敌妙策”啊。

  “我家都没米下锅了，拿什么筹啊？”蓦地，一个城垛里的士兵叫喊起来，继而引起一片响应，“我等不愿纳粮，愿死战退敌！”

  守备小眼一骨碌，半压半哄道：“你们看那鞑子兵强马壮，旌旗遮云，怎可意气用事？若他们一时激怒，踏破此城，你们还心疼那点米面？怕是连脑袋都没了！古人云，小不忍则乱大谋，一点钱财，乃是身外之物，能打发他们去了，可谓不战而屈人之兵，岂不是善功莫大？”

  青离听他这边厢旁征博引、文采斐然，心中却只涌起一句粗鄙不堪的俗话来：兵熊熊一个，将熊熊一窝……

  正喧闹间，忽听羽箭破空之声，继而传来一声惨叫。猛回头，却是一个兵士扶在城垛上的左手，被一支乌杆金箭贯穿了。

  城下立于最中的蒙人此刻还保持着搭箭开弓的姿势，镶了金边的战袍在风中旗帜一样地飘扬，即使不看这些，钉在兵士手上的金质箭头也说明了他尊崇的地位。

  蒙人骑兵因这精准的一箭大笑呼喝，赞颂着自家可汗的神威。而刚才还沸反盈天的城楼，却一下子陷入沉默。射箭处距城上何止百步，此人想射手便是手，想射头，也一定便是头了。

  众人正木然间，却见一个伶仃女子，如狼似虎地拨开兵士，一腿跪上城垛，也不多话，张弓搭箭，往回便射。

  这女子无疑正是青离，因事出突然，她又是个弱女子，谁也没想到这一出。待守备惊慌喊出：“不不不不要——”那箭矢已划破长空，直奔那蒙人可汗的眉心而去……

  弓弦响处，箭如流星！

  可惜的是，它并没激起任何惨呼或愤怒，而是在短暂的惊愕后，迎来更大声浪的笑嚷。

  青离自负箭法精绝，却一时没发现蒙人也真相当狡猾——堪堪立在弓箭的射程边缘附近，但重要的是——他们顺风。因此，她那支箭，在距离目标还有小半丈远的地方，一头向下俯冲，栽到土里。

  她脸上红一阵白一阵，懊恼地起身，立在城垛上，冰冷的月光斜下来，照得半身都反射出金属的光泽。