周无凝察觉到沈清芜有问题，是因为他与沈清芜熟悉，在沈清芜喜欢上周芙芙之前，他与沈清芜就已是相谈甚欢的忘年之交。他不愿相信沈清芜是致使隆京的人与妖失踪的凶手，是因为他更相信曾经沈清芜的为人，他知沈清芜心善，不承认自己看走了眼。

  但人是会变的，东方即明看穿沈清芜，更多是他所见所闻的依据。

  但沈清芜很聪明，从不留把柄，他也很厉害，东方即明不敢跟得太深，直到周无凝消失，隆京城就再也没出现过有人或妖失踪的消息了。

  线索断了，也反向证明沈清芜要做的事成了。

  东方即明在紫星阁中继续调查，可沈清芜除却带小孩儿外，便是紫星阁与皇宫两头跑，他甚至很少离开过皇宫与紫星阁前的这条街。

  他入皇宫，是皇帝传召，也非随意进出，不入皇宫，他就只在紫星阁附近转悠，偶尔带着紫星阁中的弟子去中融山修习历练，撞一撞传承的运气。

  他沉淀蛰伏了九年，在十一年前、隆京发生变故之前，东方即明都没看穿沈清芜想做什么，偏偏就是那一年冬至，他看清了沈清芜的所有计划。

  “他要从人，变成妖。”东方即明道：“所以二十多年前隆京经常失踪的人与妖的数量几乎相近，而你的出现，让他的阵界与术法成功了。”

  周无凝心口狂跳，他点头道：“我当时被关的洞府里的确有许多人与妖的尸骸，在见到这小兔子之前，她也受了惊吓，精神不太好，身上的妖形都幻化出来了。”

  “他用九年的时间，在紫星阁与皇宫之间设阵，第一天投一粒石，第二天挪一块砖……他用数年每一日潜移默化地改变了紫星阁与皇宫之间的木石结构，将阵法连接，再伺机而动。”东方即明道：“何等深沉的心机。”

  周无凝连呼吸都停了下来。

  从周无凝与若玉换身成功之后，沈清芜便知道换身需要的所有条件，他用九年的时间在紫星阁与皇城之间设阵，只等待一个能光明正大启阵之机。

  “他知道隆京将有灾祸。”周无凝望向飘落至溪中荡起涟漪的枫叶，沉声道：“所以他让昭昭带走镇国大妖，因为他知道只要镇国大妖在隆京，他的阵法未必能成，一旦疯魔的群妖被足够强大的妖力控制，那他就没办法在众目睽睽之中杀血而死，换一个身份重新活过来。”

  “为何是沈鹮带走镇国大妖？”东方即明紧盯着周无凝，他道：“你知道原因，对不对？”

  周无凝张了张嘴，他不敢说出来，那也仅是他的猜测，而如今他在这世上也只有沈鹮一个亲人了。沈鹮是周芙芙用命换来的孩子，他不能将沈鹮牵扯进这一场早有预谋的局中。

  东方即明却笑：“即便你不说，我也猜到了，周大人。”

  天色渐暗，繁星密布，星河倒映入溪水里，野林中的木之灵飘出，许多妖气混杂在一起，那些妖从未离开过这里，十一年来，他们逃出了隆京城，却从未逃出过这座山。

  “看看它们，它们无法离开此处，因为只要离开隆京，必要经过中融，可它们不敢去中融山，你知道原因。”东方即明道：“你便是从中融山中逃出来的，沉睡的远古巨龙中有许多秘境，可其中也有曾困住你的牢笼。沈清芜在中融山脊上设阵，化无数洞府作为他实验换魂的场所。尚不能幻化成人的妖都知道，但你从未说过。”

  周无凝怔怔地望向随着水流而动的星河，他虽沉默，可他沉默的原因被东方即明一则则戳穿。

  “因为周芙芙也曾来过中融山，她是沈清芜第一个实验的对象，她也曾在中融山的某个山洞中留下蛛丝马迹，一旦被人发现，沈鹮的身世将公之于众。”东方即明道：“这也是我为何要在这片野林，而不去中融山的原因，中融已死，隆京的木之灵越来越少，这一切都败沈清芜所赐。”

  周无凝露出苦涩的笑容：“明王殿下既然全都知晓，又何须老夫告知。”

  “周大人，沈清芜没有死。”东方即明道：“我亲眼看着他在无数妖力中起阵，亲眼看着皇兄心甘情愿地从梵宫顶上跳下来，是他诓骗了皇兄，是他害我东方皇室险些殒没，而他杀血而死，成功隐退，我不甘心。”

  “我跟着他离开了玉中天，他躲在了苍珠海地里十一年，只等机会成熟后再出现在众人面前，他想要的不是一个人的蜕变，他早已不是过去的沈清芜了。”东方即明握紧拳头：“这十一年来，我盯着他的一举一动，看他换了一具又一具妖身，如今他终于回到了隆京，祸乱将至，沈清芜必须得死。”

  “苍珠海地……”周无凝喃喃。

  他突然想起了一个妖，一个借由东方银玥生辰被苍珠海地献入公主府的妖。

  “小殿下将此人留在身边，必有危险！”周无凝猛然起身，他想去告诉东方银玥，她留了个不得了的人在身边，可还没跑出两步周无凝又停了下来：“小殿下……为何要将他留在身边？”

  东方即明道：“玥儿一直是我们兄弟几人中最聪明心细的那个人。”

  所以东方银玥在知道周无凝与若玉换魂后，便猜到了设阵换魂之人所换之魂必然不止一个。

  在她看见梅花妖的那一刻，便细致观察了对方，隐约猜到了梅花妖的真实身份。

  她给那人起了个特殊的名字。

  雾卿——清芜。

  她将沈清芜留在公主府的目的便是要看住他的一举一动，再从沈清芜与周无凝过去于紫星阁的行踪记录调查，便不难猜出曾设阵换魂之人是谁。

  而她眼下要调查的，是沈清芜的目的。

  还有沈清芜到底是不是十一年前操纵妖群之人。

  “他的目的？他的目的……”周无凝来回踱步，头痛欲裂：“他曾说过凡人脆弱，一次风寒便能致命，一场疫病便能屠城，可妖的寿命很长。因妖顺自然而生，取自然之灵为己所用，所以他很羡慕妖……”

  曾有过一次酒后，沈清芜对周无凝说：“若这世间的人都变成妖，是不是就没有那么多生离死别，至亲去世的痛苦了？”

  周无凝却笑：“那云川，就是第二个妖界。”

  沈清芜端起酒杯：“那也没什么不好。”

  周无凝彻底喝醉：“不、不好不好，人就是人，妖就是妖……”

  不过是酒后胡话，如今却要当真了。

  东方即明望向周无凝后知后觉又惊恐通红的眼，道：“他要让这世间所有的人，都变成妖。”

  从隆京开始。

  因为皇城与紫星阁间，有他二十年前便逐步设下的阵，中融山是天然的屏障，拦下一切想要逃跑的人。

  他在等一个契机，想要换魂得成，必然还需一点其他的条件，那个条件，便是东方即明不敢轻易现身打草惊蛇，只敢私下调查的真正原因。

  “我要将这些都告诉小殿下，让她早些防范！”周无凝道：“明王殿下你不便出面，便让我去。”

  话音刚落，便有一道雷霆从空中坠落，轰隆一声劈在了隆京的上空。

  东方即明与周无凝的对话至此为止，他知道东方即明与东方银玥的目的，他知道至少东方皇室是想要云川好，为隆京、玉中天乃至整个天穹国的千千万万条人命担忧，既如此，他还有什么秘密好藏？

  如若真叫沈清芜成事，这世间从此人化作妖，云川成为第二个妖界，必会天下大乱。