第5章(2 / 2)
——绯色金、山铜、金刚、秘银、蓬莱玉、暗黑物质以及彩虹钻石。
——额头有这些宝石的少女被如此称呼……
——雷蒙集团。
——这个名字取自她们的故乡。
——皇帝很同情这些美丽,却因特异外形而失去容身处的少女。
——皇帝借助他国王朋友的方量,在他的城堡下方为她们建筑了小小的圣堂。
——圣堂四周的森林与花圃和她们故乡的景致非常相像,她们非常开心。
——为了答谢皇帝,便将服侍她们的一万名侍女借给皇帝。
——至今,一万名侍女依然凭借不可思议的魔力,保护皇帝的国家不受可怕的妖怪伤害。
——就这样,皇帝的国家成为这个星球上最繁荣的地方,帝国的人们过着幸福的生活。
——可喜可贺、可喜可贺……
「我以为是虚构的故事……原来是真事……」
「我讨厌奇幻故事!」
亲眼见到儿时童话故事的景象,恋歌发出叹息。来珠则凶恶地这么说。
「虽然这么说,不过来珠卿……没想到能目击到这种景象……」
「就快到了。」
在恋歌说话的期间已下降了一段距离的电梯,抵达位在地底666公尺处的地下庭园。
恋歌等人在出了电梯后便环顾四周,却丝毫感受不到这里是以人工打造出来的不自然之处,这点反而令人感到不自然。
「这里就是敌人的根据地?」
「一斗在哪里呢……?」
友佳梨子重新握紧刀鞘,恋歌则东张西望地环顾四周。
众人首先从犹如森林中小广场般的电梯起降处,朝圣堂走去。
穿越森林后,在接近圣堂的花圃当中,可以见到铺着格子桌布,上头备好茶点的大型长桌与几只椅子。
「就像是爱丽丝的茶会。」
「不过那个情况,爱丽丝是受到招待的人……」
来珠面露讥讽的笑容这么说。恋歌则加以补充,看来她似乎更在意茶会。
在接近那个茶会地点后,便可见到在悠闲地单手拿着泡芙喝茶的爱丽丝·雷蒙。坐在她在身旁的,是像摆饰品一样的黑骑士。
「喂,破铜烂铁盔甲!你呀——!」
「唔,先坐下吧……」
黑骑士很有绅士风度地起身拉开椅子,敦促她们入座。这点稍稍消除了她们的怒气,以差点就要破口大骂的来珠为首,一行人悻悻然入座。
就只有恋歌以「啊!」地表情看着黑骑士,她知道这具黑色盔甲当中的男人的真面目。不过黑骑士并没想到知道他真面目的,是曾进入来珠体内的恋歌,因此以若无其事的态度对待她。
这意料之外的态度令恋歌想起了要对他的真面目保密的事,于是便佯装不知地在为她拉开的椅子上坐下。
看到所有人都坐下后,坐在主座的爱丽丝·雷蒙露出微笑。
年纪是12岁左右,美丽的金发上绑着鲜红的蝴蝶结,白色罩衫搭配蓝色马甲裙,简直就像从童话当中走出来的少女。
「欢迎各位。小女子是爱丽丝·雷蒙,这个圣地·第2雷蒙湼帝亚的主人……唔,虽说是主人,不过也是私自借用这里的土地啦。」
爱丽丝说完后便愉快地格格发笑,明知是敌人,却给人讨喜的感觉。
由于有太多事,在不知如何说起的状况下,恋歌率先开口。
「……我是北条恋歌,这个东京帝国的……」
「好了好了,你们不需要自我介绍。待在这种地方就只有报纸、杂志、电视这些娱乐,所以我很清楚你们的事。」
对于与其说是童话中的爱丽丝,倒不如说像公主的爱丽丝如此说法感到有些困惑,但是美文依然站着为爱丽丝及恋歌等人倒茶。
「喔,麻烦你了。因为我把身旁的人都送到地上去了,所以没有服侍的人。」
「不客气,这原本就是女仆份内的工作。」
对于致歉的爱丽丝回以女仆笑容,美文绕一圈为大家倒茶。
不过,重新恢复神智的来珠以拳头用力敲桌。
「先不说这个,一斗在哪里?还有,那个叫西园寺爱梨珠的家伙呢?」
「……她不在吗?等一下,我去调查。关于爱梨珠,我确认她已经回到皇宫了呀……」
友佳梨子惊讶地询问说完这句话后,便打算离席的黑骑士。
「卿等不是夺取帝位、企图谋篡的敌人吗?为何悠闲地坐在一起喝茶?」
不过,回答这个问题的不是黑骑士等人,而是来珠。
「这是场闹剧,没错吧?」
「……闹剧?」
就算不是友佳梨子也感到纳闷,不过来珠以确信的口吻往下说。
「西园寺爱梨珠一开始就是用来当作帝国国民公敌的代罪羔羊……为了将恋歌亡命后,国内分为赞否两方的对峙意见,整合为期待恋歌复位,不是吗?」
「不愧是天才战略家,长于智谋的宰相风评并非浪得虚名。」
「咦……怎么回事?」
无法掌握事态的四菜进一步追问。
「也就是说,让那个西园寺爱梨珠登上帝位,为所欲为,于是国民就会这么想:『我们讨厌这种皇帝!』『以往在帝位上的少女北条恋歌是一位多么杰出的人物啊。』『将北条恋歌逐下帝位实在是乱来!』『希望从亡命地点回来的北条恋歌无论如何都能再次成为皇帝,重新为这个国家创造辉煌的时代!』 ……就像这样。」
「原来如此!……可是,会这么顺利吗?」
「所以要这样引导舆论吧?只要看看最近的报纸、杂志、电视就能知道。」
哑口无言的友佳梨子倏然回过神来后,质问来珠。
「从什么时候开始?卿是从什么时候开始发现的?」
「在披露露骨的恶政时。」
「从那么久以前?」
这么说来,友佳梨子回想起了在听到爱梨珠的演说时,来珠曾露出难以理解的神色。
爱丽丝·雷蒙对来珠的解说耸了耸肩,哼了一声后,看着来珠身后的黑骑士。
「完全被看穿了呢黑骑士卿。她还真了不起。」
「我在前往九州时,也打算如果能够带回恋歌,就要利用这破铜烂铁盔甲做出类似的事来。如果能够因此整合民意,这不过小事一件。」
「打算拿协助者(我)来当代罪羔羊吗……可怕呀可怕。」
留下这句话后,黑骑士便先行前往圣堂。是要用里面的监视系统搜寻一斗的下落吧。
四菜茫然地望着说出这段谈话的来珠。
「怎么了……?」
「呀……来珠宰相在企画与一斗增近感情时的作战总是失败,所以我完全没察觉到,其实你是个厉害角色呢……」
「啥啊?」
来珠很生气,不过夕鹤则是赞同地猛点头。
就友佳梨子来看,来珠的精明干练如今已不值得吃惊,不过就谈话的走向来看,也有几个想要提出疑问的地方。
「那么爱丽丝卿,那个被卿等选为代罪羔羊的西园寺爱梨珠到底是何方神圣?」
眉毛略动了动的爱丽丝将喝到一半的红茶茶杯放回茶碟,置于桌上,深深地叹了口气。
「……那是你们的『影子』。」
「影子……?」
不单是友佳梨子,其他也对这充满谜团的答案往前一探。
「……是运用你们基因的……人造人。」
「什么……?」
任谁都不得不哑口无言。
具洁癖的清廉武人友佳梨子立即在生理上产生反弹。
「身为人类却玩弄、创造人类的性命?」
「小女子并不是人类……不过小女子也并非不懂你们的困惑,可是真要说起来,那是为了成为代罪羔羊而存在的。总比随便带个小丫头过来要来得好吧!」
「不过……!」
来珠制止还想继续抨击的友佳梨子。
「虽然我们没有拜托她,她却为我们扮演了坏人的角色,就到此为止吧。」
「……我可无法接受……」
来珠点头:心想「友佳梨子这样就好」。没有必要所有人都宽怀大量。这种工作只要由适合的人去做就好。
四菜心想「友佳梨子元帅好激动」。因为谈话内容变得有些脱离现实,因此比较没用心倾听的四菜将作为茶点的小泡芙放到嘴里,接着问道:
「人造人吗……那么,是用谁的基因?」
「SIINA,那种事看就知道了吧?不管是外表还是凶恶的内在,都是南德原来珠。」
在听到夕鹤想当然尔的说法后,来珠怒不可遏地大吼。
「我既没有那么邪恶,而且也比较可爱!」
「嗯,不过我比较可爱就是了。」
现任顶尖化妆品模特儿毫无风度的直率意见,使得众人略显退缩。
虽然心想「她们在搞什么?」,不过爱丽丝·雷蒙还是一一指着确认。
「爱梨珠身上使用了复数基因组成的嵌合胚胎。第一基因是北条恋歌。这是东京帝国皇帝的条件,得要加入北条家的基因。虽然除此之外谁都行,不过第二基因是南德原来珠……」
像是在说「看吧,我说对了!」的夕鹤做着鬼脸。
「接着,最后的基因……原本是打算用东小路友佳梨子,不过第三基因无法顺利融合,所以使用的是西园寺夕鹤。」
「我?」
「看吧!那家伙的恶劣性格不是出自我,笨蛋小姑!难怪我觉得有既视感!」
「你、你说什么?没那么回事吧,SIINA?」
「有那么回事喔?」
「看吧,SIINA也说不是!」
「她不是说有那么回事吗!」
「真说起来,加入了我的基因也不见得就是我的错啊?绝对是来珠的基因不好!」
「绝对是笨蛋小姑的基因害的!」
看着用力互推紧贴在一起的额头,互相推卸责任的来珠及夕鹤后,四菜一边将小泡芙放入口中,一边想:
「跟感情失和的夫妇互相推卸孩子的个性差,是谁的责任的情景好像……」
已完全习惯这副景象的友佳梨子虽说是间接的,不过因为与她无关而感到安心,同时也终于掌握事情的全貌,得以从不愉快的情绪中获得解放。
不过坐在一旁的恋歌似乎有其他在意的事。
「西园寺爱梨珠……这是名字是取自夕鹤跟来珠吧……?」
恋歌说话的口气已不是原来的公主模式。
「没错,那个名字是爱梨珠自己取的。人造人跟复制人不同,残留着原型人类的灵魂残渣。会在无意识当中,多少受到基因主的影响。另外,或许也会受到从培养槽中出来时,初次见到的对象……也就是我的影响。」
「请问……我的要素在哪里?」
恋歌心想,在恋爱方面似乎很像,但是也似乎差很多。
「说穿了就是……」
「……」
恋歌用力吞下口水,等着爱丽丝·雷蒙往下说。
「培养时,早已败给两个带有强烈主张的基因,因此没有表现在外吧?」
「……」
恋歌感到沮丧。
「那、那个,陛下,是那个!掳走一斗卿那点真的很像!」
「……」
友佳梨子急忙安慰她,不过恋歌更加沮丧了。
「对了,你们不在乎被带走的西园寺一斗吗?」
不知不觉间,爱丽丝·雷蒙成了最担心一斗的人。
「已经查出西园寺一斗&爱梨珠的所在地了。」
在绝佳的时机归来的黑骑士,看着沮丧的恋歌、安慰她的友佳梨子、似乎在吵架的来珠及夕鹤、吃着甜点的四菜、终于坐下来喝茶的美文、很明显地跟他离开时,以同样的姿势一直在看书的雫后,对一斗感到同情。
「那么,他们在哪里?」
「上面。与谒见厅当中的中间地点,地下牢房。」
*
恋歌等人前往地下庭园后,留在谒见厅的四个人当中,除了瑟拉菲以外的三个人均发出「嘻嘻嘻」的笑声。
心情有如被放进狼群中的羊,瑟拉菲一点一点地往后退。
不过,讨厌欺负弱者的爱格塞莉雅「噗」一声地笑了出来,缓和了紧张的气氛。
「呵,虽说是一伙的,不过我们也只是协助东云老师罢了……」
「……什么……意思?」
「意思是我们跟你们是同一边的。」
爱格塞莉丝用力将手放在警戒的瑟拉菲肩上。
【敌方及友方同样是为了让北条恋歌复位而行动,全都是梵的指示。】
对十狼佐的话发出惊叹声的,不知为何是爱格塞莉雅。
「梵?」
「是黑骑士卿的昵称。很多人说过,我们听过好几次了吧,姊?为什么你不记得?你的脑筋是什么做的……」
「这、这有什么关系!圣骑士王说过:『塞莉雅笨得可爱。』了啊!」
心想「了啊什么……」,看着爱格塞莉雅的三人认为她真的笨得可以。
「先不说那个!……那么,北条恋歌现在怎么样了?」
【黑骑士会告诉她真相。我们去解除莉榭耶露导师的软禁吧!虽说让她自由行动会有麻烦,不过还是很对不起她。害她受到拘束了!】
十狼佐满脸愧疚,但是爱格塞莉丝却苦笑地说:
「不,她在皇帝的房间里疯狂地玩电玩呢?」
「而且还是一整夜。」
莉榭耶露似乎挺悠哉的。
*
重回正题,恋歌等人再次搭上电梯,在途中经过的黑暗空间下电梯。
感应到有人下了电梯,幽暗的照明微微亮起。
与地下庭园不同,这里狭窄阴暗潮湿,是不适合作为居住环境的石造走廊。一行人连成一线地往前走。
「喂,这里是为了什么目的建造的?」
在阴森的气氛当中,恋歌询问紧跟在带头的黑骑士身后的爱丽丝·雷蒙。
「因为是牢房,所以是为了监禁犯人吧?」
抢着回答问题的来珠,压抑着急的心情回答。
不过,爱丽丝·雷蒙以前所未有的尖锐口吻简短地否定。
「这里不是那种地方。」
「不是那种地方……?」
「……那不是小孩子应该知道的事。」
「你自己不也是小孩子……」
来珠出言讥讽突然摆出大姊姊派头,将话题岔开的爱丽丝·雷蒙。不过转念一想,如果她和枪手队是类似,那么这位看来只有她自己一半年纪的少女,或许在她的祖母还是少女时,便已是这副模样。
带头的黑骑士在走过走廊时,不经意地透过几扇门上的小窗往内看。对于从前发生在里面的事情痕迹,产生了一种「原来如此,这种事不能告诉小孩子!」的厌恶心情。
在弯弯曲曲的走廊上走了半晌,抵达尽头后黑骑士说:
「他们在这里面。」
「开门!快点!」
有如被来珠的气势压倒,黑骑士打开门后,所有人一窝蜂地一齐进入房内。
「一斗!」
继来珠后,响起恋歌等人「一斗!」「一斗卿!」「哥!」「一斗同学!」「一斗少爷!」的叫声。众人同声呼唤身穿束缚衣及箝口,被铁链吊在半径5m左右的圆柱体房间中央的一斗。
「我现在就放你下来,一斗!」
「退下,来珠卿!我来将铁链砍断!」
当所有人的意识都集中在一斗身上时,黑骑士接近在房间一隅的破烂椅子上,像是操纵线被切断的人偶般坐着的爱梨珠。
「西园寺爱梨珠……?」
歪着头、瞳孔失焦、空洞地张着嘴,看来并非具备正常神智的爱梨珠依然低声说着什么,黑骑士膝盖着地,将耳朵凑近她的嘴边。
「……斗……一……斗……为什么……你不……喜欢……我……呢?」
「……」
怀抱怜悯之情,心想「精神崩溃的人是爱梨珠吗?」的黑骑士起身。
移动视线后,便看到来珠等人围着从束缚中获得解放,已然昏迷的一斗,试着要将他摇醒。
「一斗,振作点!」
「一斗,已经没事了!睁开眼睛!」
慢慢睁开眼睛的一斗,以缓慢的动作环顾担心地俯视他的来珠等人,露出淡淡的微笑。
在看到一斗被恋歌等人拯救后,爱梨珠睁大眼睛。
「在笑……一斗在笑……在我面前……从没出现过……那样的表情……」
听到这虚弱的话语后,黑骑士将视线转回爱梨珠身上。
「喂,黑骑士,如果按照剧本,我当坏人死掉,一斗会幸福吗?」
「……!」
黑骑士内心大惊。原来她知道?当所有的事都按照剧本完成后,已准备好了让爱梨珠被打倒这样的结局来让事情落幕。
「……幸不幸福只有他自己才能决定,不是你我能决定的。不过……」
「不过?」
「要是你死了,他会流泪吧!」
「……流……泪……你是说他会哭?」
「没错。」
「有人……会为我……哭……?是……吗……那是件……非常……棒的事呢。」
那副模样令黑骑士认为他见到了奇迹。
黑骑士从前曾经做过许多肮脏的工作。
也曾经像这次一样,使用人造人。
在那种情况下,人造人总会渴望得到一样东西。
那就是——人们所说的「爱」。
是出于他们诞生的方式?或是其他理由这点并不清楚。
不过,扭曲的生命必定会产生扭曲的爱情,这份扭曲令许多人造人陷入痛苦而自灭。
不过,眼前这扭曲的生命又如何呢?
「可是……我不希望一斗哭,我希望他笑。」
已然失去的光辉,再次回到爱梨珠眼中。
不,不只如此,那份光辉灿烂夺目,远非从前能比。
「只要让那些女生恢复原本的生活……这么一来,那些女生会让一斗幸福吧……?」
或许有人会说,就连这份想法也是扭曲的吧?
「他会为我而笑吧?」
可是,黑骑士认为这份凄楚的感情很美。
因为他察觉到了是什么点亮爱梨珠的心灵。
不是别的,就是存在于她名字当中的感情。
「啊……」
人造人的寿命不长,更何况爱梨珠是速成生长,黑骑士知道她的生命活动无法维持太久。
如何生存、如何死去,虽然截然不同却又有些相像。
若是生命短促,那就更不用说了。
因此黑骑士默默望着爱梨珠伸手去拿挂在墙上的模型剑,也看着接下来,爱梨珠以完全获得解放般的轻快脚步朝恋歌砍去。
「你认命吧!」
「啊!」
在攻击距离尚远时,爱梨珠便已出声,使得友佳梨子能够迅速对应。
爱梨珠能以慢动作看到友佳梨子拔出的刀,正确地贯穿她的心脏。
爱梨珠笑了。
笔直地望向位在诸位少女中央的一斗。
同时幸福地笑了。
「……再见了——一斗……」
地板上…
鲜血滴落。
刀身上滴下鲜红的血…
不过,那不是爱梨珠的血。
「呜……?」
流下的……是在那把刀贯穿爱梨珠的胸口前,以超加速冲向爱梨珠前方的黑骑士在握住友佳梨子的刀身时,皮手套破裂,从手掌当中流出的血……以及……
太小看友佳梨子刀法的黑骑士手掌未能完全挡下的刀,划过挺身保护爱梨珠的一斗,胸前喷出的鲜血。
「一斗……为什么……」
对于茫然低语的爱梨珠,一斗忍住疼痛,微笑地说:
「为什么呢……我不认为你是那么坏的人啊……呜!」
爱梨珠抱住因剧痛而失去意识的一斗。
「一斗!」
这声叫唤,使得因眼前发生的事而脑筋短路的恋歌等人回过神来。
「一斗!」
「一斗!」
继恋歌后,来珠像是从爱梨珠手上夺回一斗般地抱起他。
「各位小姐,不能移动他!我来止血!你们退下!」
美文阻止想要摇醒一斗的两人,进行紧急处置。
「啧……是因西园寺一斗意料之外的行动而分心吗……」
爱梨珠挥下的剑在碰到友佳梨子以前,就被黑骑士另一只没有受伤的手挡下。黑骑士啧舌,将那把剑丢到一旁。
爱梨珠茫然地看着那把在发出清脆的声音后,被丢到一旁的剑,接着问道:
「为什么……这也是你的计划吧……?」
「我是个恶毒、心眼狭小的男人。所以无法眼睁睁地看着美女让其他男人幸福……话是这么说,不过我也有种搞砸了的感觉。」
说完后,黑骑士发出自嘲的笑容,从盔甲底下对一斗送上关心的眼神。
「西园寺爱梨珠,不管再怎么说,你的生命都是有限的。只要在地下庭园里过着隐遁生活,任谁也不会怀疑你的死。对吧,爱丽丝·雷蒙?」
「没错……」
在听到黑骑士及爱丽丝·雷蒙的对话后,应该已经昏过去的一斗似乎也露出了一丝微笑。爱梨珠当场捣住脸哭了出来。
「哇————————————————————!」
哭声在密闭的空间内回响。
就像是宣告这场篡夺剧落幕的钟声。
亦即北条恋歌重返帝位的时刻到来。
不过应该已经卸下肩头重担的来珠等人无暇顾及此事。她们用一旁的布及棒子做成的紧急担架运送一斗,迅速将他送往常驻于地上皇宫的侍医团处接受治疗。
留下的爱丽丝·雷蒙询问了在发出咻咻的声音后,手上伤口急速自动痊愈,有着神奇身体的黑骑士。
「他不会有事吧?」
「避开了要害,而且出血量也少。我想……用不着担心…」
不过,黑骑士感觉到一斗拥有的精力……或可称为精神力场的能量急速丧失……
*
少女均一脸世界末日到来的表情,一边呼喊着「是濒死的重伤」,一边将少年送进医务室时,值班医生做好了最坏的心理准备,安排一斗住进加护病房。
……不过,实际着手治疗后,发现器官及动脉均未受损,是只要缝个几针就能了事的轻伤。
在小题大作的简单治疗手术后,恋歌等人一窝蜂地冲进病房,哇哇大哭地抱住一斗。
「一斗,你不要死!」
「不要啊,一斗,不要丢下我死掉!」
「一斗卿……对不起……如果我早点收刀……!」
「哥,你醒醒!夕鹤现在就替你做人工呼吸!」
「一斗同学……一斗同学……如果能重新来过……!」
「少爷……真可怜……」
在有如死亡的严重骚动中,医生也难以开口解释他只是昏迷,立刻就会醒过来。
由于身体被用力摇动,周围又非常吵闹,因此一斗慢慢醒了过来。
「一斗!你没事吧?痛不痛?」
「一斗……一斗是笨蛋!害我这么担心!你要负起责任来!」
「害得卿受伤……!既然如此,身为武士的我会负起责任,让卿成为我的夫婿!」
「你在说什么啊?一斗的事要由我来负责!」
「真是,你们两位,不可以在病房里吵闹!」
就这样,在争吵进一步扩大的期间,一斗支起原本躺着的上半身,以像是发生在另一个世界般的态度看待这场骚动。
接着……
像是想起了什么似的,略微低下头的一斗下定决心,轻轻抬起头。
「请问……」
「嗯,什么?怎么了,一斗?」
一斗窥伺周围的气氛,以事不关己的口吻说道:
「……你们口中的一斗……是我的名字吗?」
「咦……?」
一瞬间,没有人能够理解一斗在说什么。
「你、你在说什么啊,一斗?一斗就是一斗啊?」
「是……这样吗?……所以,那个……请问一下,你们又是谁?还有,这里是哪里……?」
「一……斗?」
不像是演技。这副单纯的模样与从前的一斗有着严重的落差,所有人均感到一阵战栗。
「伤脑筋……我……什么都想不出来……我真的是那个叫做一斗的人……?」
是因为受到爱梨珠严苛的刑求,以及受伤的冲击吧?一斗精神崩溃,丧失记忆。
恋歌以嘶哑的声音做出一项结论。
「丧……失……记忆?」
在终于认清这项事实的同时,来珠率先发出尖叫。
「一……一斗……不……不……不要啊————————————————————————————————————————————————!」
待续