这是在打烊后的员工休息室所发生的事情。



「我想请你送我回家。」



换回制服的月森这么拜托我。



「请我送你回家？」我因为怀疑而像只鹦鹉般重复月森的问题后，她微微颤抖着说道：



「从咖啡店到我家的路上，我总觉得好像一直有人在盯着我看……」



虽然很想开口问她「你这是被害妄想症吧？」不过想想，像月森这样引人注意的女孩子，会发生这种事，或许也不足为奇吧。



「那跟我比起来，你或许找警察商量会比较好吧？」



我提出取而代之的方案。



「野野宫，你太没出息了！既然是男人，保护一个女孩子有什么大不了的！」



在一旁听着我们的对话的未来小姐猛地敲了一下桌子。周围的员工纷纷惊讶地转过头来察看究竟发生了什么事情。



「不是我在自夸，不过我对于自己的体力真的没有自信。倘若真的被跟踪狂袭击了，我最多也只会被痛打回来吧。」



「这还真的没啥好自夸的耶！就算遇上这种情况，还是应该勇敢地挺身而出，这才像个男人啊！」



「我总觉得，跟我这种人相较之下，请未来小姐担任保镖说不定更适合呢。」



「笨蛋，我可是个弱女子呢。我是站在被保护的立场才对。」



我夸张地耸了耸肩，转而望向其他员工。害怕未来小姐的员工们脸上虽然挂着苦笑，但他们的心想必与我同在。



「这个玩笑还真有趣呢。」



「你一脸很有意见的表情嘛？野野宫？」



未来小姐竖起眉毛向我逼近。



「没关系的，未来小姐。既然野野宫同学这么不愿意，那也没办法。我会努力一个人回去的……」



月森有些无奈地说道，随后拖着沉重的脚步往大门走去。



在月森关上门的前一刻——



我大大发出了一阵足以响彻员工休息室的叹息。



所有人都盯着我看，脸上不约而同地带着谴责的表情。所谓今日的同伴是明天的敌人啊。



「你就送她回去吧，野野宫。」



继未来小姐之后，就连店长也变成了月森的同伴，于是，其他员工也跟着开始责难我。四面楚歌，寡不敌众，我完全成了坏人。



「我知道了，我送她回去就是了啦。」



我抛下这句话后，便跟随在月森之后，飞也似地逃离这个让人待不下去的员工休息室。



令人意外的是，在离开咖啡店之后，我马上遇见了月森。



她倚在咖啡店前方的一根电线杆上，在路灯的照耀下，彷佛月下美人般伫立着。



「我相信你一定会来的。」



看到我出现的月森，露出像花朵绽放般动人的笑容。我从她的笑容中得知，会在这里遇见她并不是一场意外。



为了避免将自己的情绪表露出来，我抬头仰望夜空。今天是一个弦月的夜晚。



「你太卑鄙了。」



「你是指什么事？」



「你到底有什么企图？」



「别说得这么难听嘛。女孩子一个人走夜路是很可怕的事情呢。」



「你应该还有很多方法可以选择吧？例如直接请家人来接你，或是请除了我以外的员工送你回去等等。」



「你还是一样不明白女孩子的心呢。我就是想让你送我回家呀。」



月森彷佛用鼻子哼歌一般地笑着，然后主动以自己的手勾住我的手臂。不知道是不是洗发精的香味，贴近我身旁的她，散发出一种甜美的花香。



「来，我们回去吧。」



从直到目前为止的经验来判断，我了解一旦被月森掌握主导权，恐怕就很难脱身的后果。不过，我的个性并没有温顺到愿意就这样被她牵着鼻子走，也是另一个不争的事实。



因此对我来说，在这数十公尺的距离中，必须在月森丰满的胸部紧紧依偎着我的手臂的状况下行走，可说是奇耻大辱。



然而，即便月森叶子是全世界个性最差的女孩子，她丰满的胸部也是无辜的——一瞬间涌出这种想法的我，还真是无可救药了。



「我不会逃走，拜托你放手吧。」



我叹着气如此哀求后，好不容易将自己的手臂抽了回来。



「难得气氛正好呢，真是可惜。」



月森有些闹别扭地说道。不过她的脚步依然十分轻快。



在月森背后的我，看着她一头飘逸的黑发，同时重重地叹了一口气。



想当然尔，我的脚步极为沉重。



从最近的车站坐上离开市区的电车后，车身摇晃着经过了四个站。下车之后，出现在眼前的是一片郊外的住宅区。



「我家就在那里，从这里走过去大概几分钟时间。」



月森所指的地方有着一座小山丘。可想而知的是，接下来恐怕得爬上好一阵子的山坡路或是阶梯了。我忍不住愁眉苦脸起来。



「别露出那么不开心的表情嘛。如果跟我交往的话，之后可是得常常来呢？」



「跟你交往的男孩子真令人同情呢。」



「别担心，马上就会习惯的。」



月森完全无视我的感受，自顾自地走了起来。途中还说出「你看，星星好漂亮啊」之类的悠哉话。



既然都来到这了，也不能就这样回去，我只好不情愿地跟着月森走。



这里是个十分闲静的住宅区。真要说的话，属于「高级」的水平。



通往住家的小路上设有路灯。虽然设置的间隔较短，不过感觉上仍然和一般昏暗的夜路差不多，让我开始思考，月森刚才颤抖的样子或许并非是演技。



不出我所料，在爬上山丘之后，我几乎累得上气不接下气。相较之下，已经习惯这段路程的月森，神色则是平静到让人愤慨。



「到了。」月森站在玄关说道。



这是一栋以白色为基调的巨大住家。说是「豪宅」或许更为恰当吧。



月森的父亲不愧是建筑设计公司的社长，所设计出来的建筑物亦十分罕见。外型看起来像是完美组合在一起的四方体，整体给人一种几何学的印象。如果有人告诉我这是物理学者的家，我应该也会回以「原来如此」的肯定语句吧。



家中没有开灯，月森的母亲似乎不在家。



在我倍感兴趣地观察这栋房子时，月森以手指扯了扯我的衣袖。



「既然都走到这里了，要不要顺便进来坐坐？」



这是个很明显让人想喊「抓牌」的可疑提案。（注：在玩扑克牌的「吹牛」时，怀疑对方出的花色跟实际不符时的动作。）



要是我到过月森家的消息曝光，肯定会引来一连串的麻烦。更何况，在月森的家人外出时进入她家，这种事情要是被学校里的人知道了，不知道会传出什么样的八卦。尤其是被鸭川那群人知道的话……我完全不想去想象接下来可能发生的事情。



看样子，这恐怕都是月森为了招待我到家里而演的一场好戏吧。那么，我就更不想让她称心如意了。



「也好。我有些口渴了，能给我什么喝的吗？」



不过，毕竟这种机会可不常见，所以我还是答应了。



我心中对于月森的怀疑，因为没有进展，所以实际上算是暂停了下来：不过，也只是暂停，而不是永远终止。即使是现在，我心中对于杀人配方的疑虑仍然郁积着。



我原本以为在和月森接触之后，只要能更了解她，事态或许就会有全新的进展；然而，事情完全不如我所想的这样。愈是接触她，却愈无法了解她的本性。到底哪些是玩笑话，哪些又是真心话，我完全摸不着头绪。



于是，我打算将目标变更为可能比较好应付的月森母亲。就我在丧礼上看到的印象，她感觉似乎不如月森这么复杂。了解过世的父亲和月森之间的关系的，应该不只有当事人而已。



我接受月森的提议进入屋内。里头带着一股宛如澄澈湖面般的静谧气氛。



我在玄关一边脱鞋一边问道：



「你母亲几点会回来？」



「你喜欢年纪比自己大的女性吗，野野宫同学？」



月森调侃似地笑道。



「至少跟你比起来，我比较喜欢那型的。」



我试着以认真的表情回答。



「就算你是在开玩笑，我也大受打击呢。」



月森一边帮我准备拖鞋，一边摇了摇头。



情势似乎往我这边倒了。



「我母亲出门了，可能很晚才会回来，所以今天是好机会喔。」



「……什么机会啊？」



面对开心地靠近观察我的反应的月森，我用手掌将她的头往后推。



情势马上又被月森给逆转回去了。



「我只是因为难得来你家，所以想向你母亲打声招呼罢了。」



「哎呀，我好开心呢。你终于有这个意思了吗？」



「虽然不知道你在想什么，不过我只能说你误会了。」



我跟在月森后头走入客厅。



「我去拿点饮料过来。你先坐在沙发上等我一下吧。」



月森的身影消失在隔壁的房间。随后，那间房间的灯光亮了起来。可以看到半面壮观的系统厨具。



我环顾了客厅一圈。



和外观相同，月森家的内部也相当些蒙华。散发着油亮光泽的褐色皮沙发，以及外行人都能一眼看出这是出自于设计师之手，造型十分奇特的玻璃桌。彷佛里头会蹦出真人一般的大型液晶电视，以及蒙华的音响设备。一如传闻，是个富裕的家庭。



然而，除此之外，并没有什么特别之处。例如说像是能够藉此窥探月森与父亲之间的关系；诸如此类的东西。



话说回来，因为客厅是人们频繁进出的场所，所以应该也不会放置个想被他人所发现的东西吧。不过，就算这样，我也不可能有参观其他房间的借口。难得能够进入月森家，感觉却白白浪费了这个好机会。



在我失望之际，月森端着饮料的盘子走了过来。



「喝红茶好吗？」



「都可以。」



我打算喝完红茶就回去，再继续待下去也没用。不过，月森仿佛是早一步察觉我的企图似地说道：



「你就多待一会儿嘛。反正明天是星期六，也不需要赶着回家吧？」



「你是认真的吗？再怎么说，我也是个男人呢。」



像是在对月森发泄心中那股失落感似的，我忍不住对她说了重话。明明是擅自期待着，擅自感到失望，却还表现出这样的态度，连我自己都认为十分我行我素。



「就是因为这样呀。身为男生，怎么能抛下不安的女孩子独自一人而离开呢？」



「这里不是你家吗？」



「你觉得跟踪狂会在意这种事情吗？」



「我哪知道跟踪狂会怎么想啊。再说，我也不知道究竟是不是真的有跟踪狂盯上你。」



「这样啊，好可惜呢。」



月森轻轻地叹了口气。



「感觉我总是无法让你做出如自己所愿的行动呢，野野宫同学。」



「彼此彼此。我可是一直被你要得团团转吶。」



我马上反驳回去。自己时常经历的感受竟然被对方抢先说出来，让人无法接受。



随后，月森刻意以较大的音量自言自语起来。



「……我还是……找未来小姐商量关于你的事情好了。」



凑进嘴边的红茶差点洒了一身。



「……你是在威胁我吗？」



我以充满敌意的眼神怒视着月森。



「这也是没办法的呀。既然我一个人应付不来，想跟未来小姐这样比自己年长的女性寻求建议，也不算什么奇怪的事情吧？」



月森彷佛是要躲避我的视线似地，用抱枕遮住了半张睑。



「想找未来小姐讨论恋爱问题，简直就是向恶魔询问通往天堂的道路一般。」



「好生动的比喻啊。」



月森将鼻子也埋入抱枕之中，笑得全身微微颤抖。



「这一点都不好笑啊。不夸张，这真的是攸关我生死存亡的问题。」



光是想象未来小姐愉快地调侃我的样子，感觉头都要痛起来了。这样一来，每次到店里打工时，铁定都会被未来小姐逼问有关月森的大小事，也注定得和平静的打工生活永别了吧。



「就算被未来小姐或店里的其他同事知道我们之间的事情，我也无所谓。我不喜欢偷偷摸摸地谈恋爱呢。」



「对你来说的确无所谓啊。」



打从出生以来就备受众人瞩目的月森，或许已经习惯了他人的目光；然而，我并不习惯变成他人所瞩目的焦点。倘若真的陷入这种状况——光是想象，就足以让我退避三舍。



像旁观者这样悠哉的立场才适介我。人必须「各司其职」。



「真要说的话，我甚至还想公然在大家面前向你示好呢。」



「因为你很擅长将周遭的人变为自己的同伴啊。」



我以极度尖酸的语气回应。



「或许是因为我的人望吧？」



月森毫不在意地提出不同见解。



「还真敢说吶。你不仅是个谋略家，也是个女演员；简单地说就是个性恶劣的女人。大家都被你的美丽外表所迷惑，而没有发现这层外皮之下，其实藏着带有剧毒的刺。」



「能够从你口中听到『美丽』这种称赞，感觉好像在作梦一样呢。」



「『带有剧毒的刺』这个形容怎么不见了？」



「我的个性不会二在意不符事实的叙述嘛。」



看着月森一脸认真的表情，她恐怕丝毫没有开玩笑的意思吧。我现在的心境完全是「哑口无言」的状态。



然而，若是神经没有月森这么粗的女孩子，或许就无法维持「备受瞩目的少女」这种身分了吧。很神奇的，我似乎能接受这其中的原因。



「要再来一杯红茶吗？」



月森拿起白瓷制的茶壶，微微倾过头，露出宛若贵妇人一般的笑容。



「麻烦你了。」



我以举白旗似的态度将茶杯递给月森。



我决定再观察一下这个小恶魔的企图。



大约过了三十分钟后，我开口向坐在对面沙发上的月森问道：



「你母亲今天很晚归呢？」



「嗯，她好像会晚点回来的样子。」



「大概几点？」



「这个嘛……应该十点左右就会回来了吧。」



「大概再三十分钟是吗？」



虽然两人独处的时间和空间开始让人有些坐立不安，不过再撑个三十分钟应该不成问题，于是我再次将身体沉入沙发之中。



月森再次轻轻开口道：



「正确来说，我母亲应该是从现在算起的二十四小时过后才会回来就是了。」



我倏地从沙发上起身看向她。月森则是以平静的表情翻着受伤的时装杂志。



「这是怎么回事？」



「我母亲是去参加公司的员工旅行，预定明天才会回来。」



「——你骗了我？」



语调低沉到连我自己都感到惊讶。



「我有老实告诉你她会晚点回来呀。」



「这算哪门子的诚实啊？我要回去了。」



我以强硬的态度回答她后，迅速起身定向玄关。对于完全陷入月森的圈套里的自己，我忍不住满腔怒意。



一瞬间，我的手臂被一种柔软的触感所包覆。月森上前紧紧地抱住了我的手臂。



「……拜托你不要丢下我一个人，我很害怕呢。」



月森宛如求助的态度。以及手臂传来那股隆起的柔软触感，着实让我动摇了。



这股柔弱感让人无法联想到平日的她。即便这是她在计划后所做出的行为，且用意很明确地在于诱惑我，但在刺激男人的保护欲方面，却有非常充分的效果。



然而，我的理性冷却了彷佛高烧不退般的现实，在导出错误的结论之前，实时做出了悬崖勒马的选择。



「就算你用这样看我也不行，这太不公平了。何况我不记得自己有答应要跟你交往。」