第一章 金色牢笼(1 / 2)
安娜躲在吧台暗处,直盯着周防看。
屈起小手小脚,双手抱住膝盖,维持着这姿势,半个身子隐藏在吧台角落,悄悄窥视周防。
周防似乎费尽所有力气,才得以假装没注意到这小小的监视者。
「喂……」
周防低得像发自大地的声音响起,在吧台内准备食材的草薙,故意装傻微笑。
「啥事?」
「那个是怎么回事?」
「没怎么回事啊,就是对你感兴趣。好受欢迎喔你,真羡慕,受到这么可爱的女生注意。」
打笑地说完,立刻被杀人般的眼光怒瞪。
周防平常不会在意别人。早已习惯被人行注目礼,不管是别人看他的脸色,或是注意他的举手投足,这些事他也都视为家常便饭。
可是,毕竟现在是个小女孩从暗处探出半个头凝视着他,这状况似乎教他非常坐立不安。
大概是为了让自己不去在意安娜,周防故意朝另一个方向坐,时而焦虑抖腿,时而用手撑着下巴。但安娜始终面无表情却又深感兴趣地注视着这样的周防。
草薙默默微笑,虽然这并不是特别令人莞尔的一幕、
「哈哈,有什么关系嘛。好久没看到你这么毫不掩饰的烦躁啦。」
「少罗唆。」
最近的周防,似乎想透过磨灭喜怒哀乐的情绪来保持精神与力量的平衡。看到这样的周防对个孩子表现得如此幼稚,对草薙而言实在是一件有趣的事。
那小小的身体依然维持双手抱膝的姿势蜷曲着,但这次却往周防的方向稍微前进了些,改躲在椅子后面窥伺周防。
周防脸颊抽搐。
「喂、十束他们呢?叫他们来照顾一下。」
「喔——十束和八田他们一起去办点事。」
草薙这么一说,周防似乎就懂了。从鼻子里哼了一声。
这时,一颗红色弹珠从安娜口袋里滚到地上。安娜吓了一跳,一边用目光追着弹珠,一边站起来。
弹珠在地上滚着滚着,滚到周防脚边。
周防轻轻弯身,捡起滚过来的弹珠。
已经从十束那里听说安娜可能有感应能力的事了。不只草薙,周防当然也发现安娜持有的红色弹珠应该就是她力量的媒介物。周防用几乎察觉不出对这东西感兴趣的动作,若无其事地往红色弹珠里看。
透过红色的弹珠,周防的眼睛看着安娜。
当感到那两人的眼神透过弹珠对上时,草薙不禁全身打了个冷颤。
——接通了。
莫名所以的,草薙有这种感觉。透过红色弹珠,接通了栉名安娜和周防尊这两个毫不相干的频道。
突然,安娜开始抽搐,小小的身体就这样倒下。
抢在安娜撞到地面之前,周防已踢开椅子站起来,伸出手臂捞起她。
「怎么了?」
草薙急忙从吧台里出来。被周防抱着的安娜,在身体痉挛了几次之后,颓然失去力气。
「救护车……叫了也没用吧……?」
「我想也是。」
草薙先让紧绷的身体缓缓放松,感觉自己背上都是黏腻的汗水。
「……刚才那究竟是怎么回事?」
周防所做的,只有捡起弹珠并隔着它与安娜对望。然而,就在那一瞬间,草薙感觉到那两人「接通」了。
周防啧了一声。
「我太大意了。」
草薙皱着眉,看了看被周防抱着的安娜苍白的脸,又看了看周防。
「刚才发生了什么?」
「大概是这家伙的感觉太敏锐。」
周防用动作表示他说的是安娜,目光询问草薙接下来该怎么办。草薙默默指着天花板,代替回答。
没有做出异议,周防将安娜带到二楼,让她躺在平常自己使用的床上。
失去意识的安娜,得相当仔细才看得出到底有没有在呼吸,教人担心起她是否真的是个活生生的人。
草薙细心地为安娜盖上毛毯,回头转向周防。同时,周防也将手中的红色弹珠丢给他。
有惊无险地接住,草薙对着灯光举高弹珠。
透过红色玻璃弹珠望出去时,整个世界都染成了红色。
安娜只辨识得出红色。草薙想起穗波说的话。安娜该不会是透过这弹珠看世界的吧。
「这是……」
「那只是普通的玻璃珠。」
周防没好气地说,在沙发上坐下。
「不过,对那小鬼而言,却是与世界相连的钥匙。」
「钥匙、什……这么说来,刚才那是……」
周防从口袋中拿出一根香烟叼在嘴上。因为叼了香烟,嘴里含混不清地说:
「一个不小心,差点让她跟我连接通了。」
十束说,安娜可能具有能「看见」或「感到」什么的力量。要是那其实是能触及他人内在与记忆的力量呢?
周防的内在,是能够满不在乎地让七岁小女孩看的东西吗?
草薙深深叹了一口气,也取出自己的烟。
「怎么办好呢……」
「总之,先等那几个家伙回来吧。」
一想到恩师托付照应的这位小公主的未来,随着吐出的青烟,草薙又叹了口气。
七釜户化学疗法研究中心。
这就是安娜住院的地方。
对外名义只是个单纯的医疗研究所,还设有附属医院,来这间综合医院看病的一般人也不少。
然而,实际上成立医院的目的,主要是为了治疗异能相关事件中负伤的人,另一方面,研究大楼则是用来收容权外者,为他们进行教育、调查与研究的场所。
这里,就像是个融合了黄金之王表里双面的地方。
「背地里偷抓权外者,真是有够可疑。」
完全抱定潜入敌营态度的八田这么说着,引来十束的苦笑。
「不过话说回来,权外者几乎都不知道自己为什么会拥有力量,为了防止异能被普通人发现而引起混乱,确实有必要设立一个能教育权外者,将他们从社会上隐藏起来的机构……听说是这样啦。」
那是听草薙说的。然而,十束也和八田一样,无论如何都无法打消对这所「中心」的疑心。
打从昨晚八田和镰本遇上青色盟臣那件事后,八田就一直火大到现在。
在昨晚之前,并没将安娜是权外者的事告诉八田他们。然而一对他们说明了之后,八田立刻认定「那些家伙一定偷偷进行人体实验!」,就连镰本也跟着脸红脖子粗,嚷嚷着「八田哥说得没错!让我们去教训那些家伙一顿!」
只不过,今天该执行的任务是调查这间中心,绝对不是来找人打架。
说起来,十束就是负责看住八田他们的角色,但是要十束这个非战斗员一个人来又不放心,所以便拉了伏见一起。尽管伏见一副心不甘情不愿的样子,最后还是没能拒绝,一起来了。
十束、八田、镰本加上伏见,四人穿过了综合医院宽敞的玄关大厅。无视病患来来往往的挂号柜台,径自朝医院后方前进。姑且不论外表比较正常的十束和伏见,腋下抱着滑板的八田和染金发、戴墨镜,标准不良少年打扮的镰本,在医院里实在是非常引人侧目。
「……太惹人注目了吧,这样好吗?」
伏见在十束斜后方咕哝着。
当然称不上好,但也没办法。
「没事没事,船到桥头自然直。倒是猴子啊,这中心的研究大楼,是往这方向对吧?」
「……请从后方的楼梯上去。」
伏见一边低头看着手中的携带型电脑一边回答。
在到这里来之前,伏见骇进了中心的电脑,取得建筑平面图。综合医院部分的平面图很普通地贴在墙上,但研究大楼这边的平面图当然不会在任阿地方公开。
跟随伏见的引导,在对初次造访的人而言宛如迷宫般的巨大医院中前进。进到后方之后,人烟一口气变得稀少,伏见刚才说的楼梯前方立着一块「非相关人士请勿进入」的立牌。但是他们当然视若无睹,直接从旁边通过。
沿阶梯上到四楼,走廊上一片鸦雀无声。
经过储藏室和机械室等几乎无人出入的场所,在走廊上拐了几个弯之后,前方出现一扇门。
「这扇门后应该就是通往研究大楼的走廊。」
伏见看着手中的电脑说。
八田突然伸手去推上了锁的冰冷白门,想用蛮力打开它。伏见从旁踹了他一脚。
「很痛!你干嘛啦!」
「你以为这样打得开吗,白痴。」
看到伏见一副受不了的样子,八田生起闷气,把滑板往地上一丢,单脚踩上去。
「这种东西,轻轻松松就能破坏。」
话才说完,八田身上开始溢出红色光芒。十束赶紧按住八田的肩膀。
「喂喂喂,等一下!」
「什么事啦!」
八田身后的伏见刻意地叹了口气,直接往前跨一步,伸脚踩住八田的滑板前端,阻止八田滑出去。
「住手好吗,你这个单细胞生物。」
「你说啥!」
被伏见说得像是自己无可救药,八田脸都红了。十束趁机抽走八田的滑板。
「草薙哥不是说了吗,别把事情闹大。遇到障碍物就想破坏的心态能不能收敛一下。」
十束这么一说,八田就像个撒赖的孩子般嘟起嘴。
「那不然你说怎么办?难道要放弃吗?」
十束态度轻松地耸耸肩。
「不。这时回去,今天来此还有什么意义。不过,把事情闹大招来太多耳目,一样是没有意义吧。让我来。」
「咦,你行吗?」
八田表露出近乎失礼的诧异。
十束笑了笑,往门前一站。手搭在门上轻轻一拉,确认门锁位置。
幸运的是,门锁本身的结构很单纯。
十束盯着门与墙壁的间隙,也就是上锁的部分。接着,就这样把力量集中在视线上。
瞬间,十束的身体发出微微红光。脑中开始发热,仿佛那热度将要烧断脑中回路。咬紧牙关忍受这痛苦的感觉,全心全意把力量专注在视线上。
将体内的力量集中、拉长使其变得尖细锐利,想像红光从眼瞳射向目标物。
维持了数十秒。
一方面感觉到身边的八田等得不耐烦而心不在焉,一方面还是持续集中精神,将体内细长的力量全部灌注在视线上。
「啪!」从十束凝视的部位迸出小朵的火花。同时,十束体内也如断线般精疲力尽,身体微微倾斜。不过,踉跄地踏出半步就又站稳了。
「应该……成功了?」
喘着气笑道,十束试着伸手拉门。因为门锁被整齐切断,很容易就拉开了。
「……这样不算破坏吗?」
听见八田难以置信的声音,十束面不改色地回答。
「安安静静地破坏就没关系。」
镰本用手抚摸门锁的横切面,佩服地喃喃自语:
「话说回来,破坏得好巧妙啊!」
今天早上被草薙说过的话,又被镰本说了一次。
在赤色王盟——吠舞罗中,几乎所有成员都拥有破坏级的力量。然而,只有十束在战斗方面的能力落后许多。相反地,当不能只是单纯破坏的时候,只有他能够「巧妙地」使用力量。
比方说今天早上展示给安娜看的,仿佛变魔术般的火鸟,或是刚才做的那种以高热瞬间切断小型物体的技术。
这些技术的前提都是安静且可集中注意力的环境和时间,十束的能力容量也少得可怜,所以在战斗时派不上用场。不过,有需要时倒是很方便。
「但是这很累……抱歉,让我休息一下……」
耗尽力量后的虚脱感,使十束发出哀求,人也蹲了下去。
「什么都还没开始耶。」
八田即使傻眼地望着已经筋疲力尽的十束,还是等了他一会儿。当十束匀缓呼吸,镇定地要再站起来时,也是八田伸手帮了他一把。
潜入门锁被破坏的研究大楼后,八田东张西望,镰本则是将双臂盘在肚子上,伏见把眼镜往上推。
「来吧,去揭发他们做的坏事罗!」
在八田的吆喝声下,四人踏进中心的研究大楼。
又做了那个梦,令人厌烦。
周防站在烧得光秃秃的荒野之中。周围只看得见少许颓圮的建筑残骸,除此之外只有袅袅薄烟。成为一片除了烧焦味外什么都没有的空地。
在这块地的中央,周防一个人站着。除了自己之外,没有任何活人。
——不对。
「不要随便跑进别人的梦里好吗——」
一边用轻佻的语气说着,周防一边转身。
在他背后,有一个穿着青色花边洋装,宛如洋娃娃般的少女。
只要看一眼就知道,那并不是自己这个梦的产物。站在眼前的小女孩,与周防的明意识、潜意识都无关,是拥有个别人格的清楚存在。
少女——安娜面无表情地歪着头。
「对不起。」
安娜道歉,却不带丝毫歉意。周防轻声叹息,拿出一根烟叼在嘴上。
「……不用道歉啊。倒是让你看到奇怪的东西,不好意思啊。」
这恐怕是在安娜的力量下,透过弹珠和周防「接通」的一环吧。两人共享了彼此的梦境。
安娜缓缓环顾四周只留下烧焦痕迹的荒野。
「尊。」
忽然,她开口呼唤周防的名字。
周防略显惊讶地睁大眼,自己应该从未对安娜报过名字。一时之间以为是穗波告诉她的,又马上察觉这个想法太愚蠢。
安娜和自己已经「接通」了。别说名字,就算安娜知道周防过去的一切也不奇怪。
「这是尊造成的吗?」
明明连话都说不好,安娜的声音听起来却莫名老成。周防没有回答,在烧剩的瓦砾堆上坐下,抽起他的烟。
这么说来,周防才发现这或许是第一次听见安娜的声音。
「你知道迦具都陨坑吗?」
面对周防的疑问,安娜只是歪着头。
「那是在你出生之前的事了,以前这个国家的地形稍微有点不一样。可是有一天,关东以南都消失了,只剩下一个陨坑。」
安娜不说话,抬头仰望周防。
「听说那是一个人类的力量失控所造成的。」
正确来说,应该是上一代赤之王的力量。
成为王的人虽然拥有超越人类知识的力量,一旦失去驾驭那力量的平衡感,力量就会爆发,王则会遭到「达摩克利斯之剑」整饬。
这时的整饬,不只是消灭王,还会使周遭承受莫大的伤害。因此,唯有达摩克利斯之剑坠落的事态,是无论如何都要避免的。
「……尊也会变成那样吗?」
面对小女孩率直的疑问,周防自嘲地笑了。
「谁知道呢。」
老实说,也曾有过觉得那样也不坏的瞬间。
想放任激昂的情绪失控并使尽所有力量的瞬间。
然而若真这么做了,在那之后等着自己的,就会是这混帐梦境中的光景。
这里是被周防的力量破坏殆尽的镇目町。对周防而言,就算哪天发生这样的事也不奇怪。
安娜默默直视着周防的眼睛好一阵子。接着,她缓缓开了口:
「你有无法舍弃的东西。」
安娜的话令周防皱眉。心想,这小鬼真敢讲。
有时,周防会受到难以遏止的破坏冲动侵袭。使他亟欲释放盘旋于自己内在的一股力量,亟欲享受热血沸腾的瞬间,亟欲解开束缚自己的枷锁。
然而周防自己也知道,只要这么做了一次,将会失去什么。所以,每当被那种冲动侵袭时,为了抹煞那股冲动,他只好将自己的情感与霸气削除到极限,成为一副行尸走肉。
这是为了保护身边的人不受自己伤害的手段。
「尊。」
安娜突然开口。
「尊,你好美。」
活到现在从未有人用这词汇形容自己,周防露出讶异的表情。
这么说来,周防才想起安娜无法辨识红色之外的颜色,她能看得见自己散发的红色力量。
周防轻吐一口气。
「你这小鬼也真难搞。」
睁开眼,看见撑起上半身坐在周防床上的安娜。
周防自己则以躺在沙发上的姿势,脸朝向她。
将透过弹珠感应了周防而倒下的安娜抱上床后,周防自己也无聊得决定在沙发上打个盹。就是这时不小心共享了梦境的吧。
「……你没事了吗?」
安娜的脸色已不像昏倒时那么苍白。被周防这么一问,她轻轻点头。
「这样啊。」
一边想着,真是个怪小孩,周防一边再次闭上眼睛。
面对电脑的伏见,眼镜因荧幕反射而发光。十束和八田站在伏见身后,窥看他正在操作的电脑画面。
成功侵入中心研究大楼的八田等人潜入了资料室,破坏了那里的电脑安全系统,正打算偷看里面的资料。
「喂,怎么还没好啊。动作不快点的话,等等人就来了。」
「你很吵耶,闭嘴啦。」
面对急躁催促的八田,伏见不耐烦地回答。镰本则在资料室入口把风。好几次走廊有人经过,都让大家捏了几把冷汗。
「……就是这个吗?」
伏见低声说着,打开检索画面,在那里输入「栉名安娜」。随着「检索结果一件符合」的文字闪烁,画面上出现安娜的脸。
像个洋娃娃的安娜照片下,显示着她的个人档案。在那份个人档案中,也记载了安娜父母的死亡日期及状况。
栉名哲哉、亚悠梨夫妇,死于车祸事故。起因是煞车失灵,导致汽车冲撞围墙。两人均当场死于脑挫伤。
轻描淡写的事实,令八田皱了眉。一想起面无表情的安娜不符年龄的老成,心情差点变得黯淡,赶紧甩甩头。
伏见继续卷动画面,个人档案下方的记载虽然密密麻麻地写得稍嫌复杂,但即使是八田也看得出那是关于安娜能力的纪录。
安娜的能力被记录为「高度感应能力」,还注记着「危险度高·有监视必要」。
八田眉头皱得更紧了。
「那孩子的力量真这么危险吗?简单来说不就是能看到各种东西吗?哪有那么危险啊?」
听了八田的话,伏见目光还盯着荧幕,从鼻子里哼了一声。
「换句话说,她或许不是单纯的千里眼所以具有危险性,又或者是想把『因为很危险所以必须监视』的理由加诸在她身上,只有这两种可能。」
正当八田想问这是什么意思时,镰本有了动作。
从把风的门边迅速后退,压低声音说「有人往这边来了!」
伏见啧了一声,关掉显示安娜档案的昼面,同时强制电脑关机。
四人躲进桌子阴影下的同时,房间的门也正好被打开。
喀啦一声打开门走进来的,是个穿白袍的男人。
「嗯?是哪个家伙没收拾就走了。」
白袍男人发出狐疑的声音,朝这边接近。电脑虽然关了,桌上却还有好几个资料夹打开着。
从桌下阴影里盯着男人的脸,八田思考。
在地板上匍匐逃离吗——四个大男人一起行动不可能不被发现。
看来只有用蛮力解决了。
八田决定揍得他闭嘴,正要站起来时,抢先察觉他企图的十束压住了他。「做什么啊?」「你冷静点!」两人无言地进行了大概是这意思的沟通。十束依然压着八田,用单手对伏见做出拜托的手势。
伏见轻声叹了口气,在地板上匍匐移动,看准白袍男人走到桌旁的瞬间迅速起身,绕到男人身后。
伏见的手刀砍在男人后颈上。
动作看似很轻,却一招就让白袍男人闷哼摔倒。
八田不满地回头对压着自己的十束说:
「为什么阻止我出手,却让猿比古行动?」
「因为八田你刚才只是想普通地殴打对方吧?要是引起骚动可就糟了。」
听了十束的话,八田赌气地别过头。
因为被说中了,自己连声气也不能吭,可是却隐约感觉伏见比自己更受十束信任,实在教人不痛快。
「不过这么一来,我们的侵入迟早会被发现。」
把闹脾气的八田撇在一边,十束双手盘在胸前说道:
「若说还有什么想调查的……」
十束望了伏见一眼。伏见一脸没趣的样子回答:
「当然是去看看实际上收容权外者的地方,不是吗?」
靠着伏见骇来的中心平面图抵达的地方,呈现出乎意外的和平样貌。
与其说这里是收容设施,不如说充满一股学校宿舍的气氛,研判应该是权外者的人们也随性地走来走去。
搞不好,潜入这里之后,八田他们四个反而没有在综合医院那边时引入侧目。
既然处于随意走动的权外者之间,八田等人也没必要偷偷摸摸,意外地可以自然融入人群之中。
「没想到,这里好像挺自由的呢。我还以为会是更像监狱的地方。」
镰本说着,不住地东张西望。八田一手按住镰本的头。
「别这么探头探脑的!会被怀疑啦!」
「你自己还不是很吵。」
伏见说着,白了八田一眼,眼神再次回到手中的电脑,自言自语了起来:
「……这里之所以自由开放,纯粹因为没有力量强大的权外者吧。更重要或具有危险力量的家伙,应该被严密隔离了……从这里看起来,那大概是在地下。」
伏见斜眼望向十束。
「要怎么做?如果打算潜入那里,想不引起骚动……我认为不可能。」
伏见说得冷淡,似乎怎样都无所谓。十束却满不在乎地微笑。
「那样可就糟了,不可能做到那个地步。这次的任务必须尽可能在极力不引发麻烦的范围内完成。」
在不继续深入的状况下,如果还想尽量收集更多情报的话,能做的事就只有——
在八田抱着手臂思考的同时,背后传来一个轻松的声音。
「唷?没见过你们啊,新来的?」
向他们搭讪的,是个看来颇为友善的十七、八岁少年权外者。
来得正好。
八田堆起一脸笑容,装出开朗得近乎虚伪的表情接近那个主动搭讪的少年,一副熟朋友的样子用力搭着他的肩。
「不好意思喔,回答我们几个问题好吗?」
面对八田逼近眼前的笑脸,少年的表情抽搐了起来。
「就跟你说了啊,我们是来调查你们是否遭受不合理待遇的。对吧?」
将少年带到无人的走廊上,八田依然搭着他的肩,语带威胁地说。
乍看之下,简直像是恐吓勒索的现行犯。
佯装亲切的小混混八田、用巨大身躯造成压迫感的镰本、懒洋洋地靠着窗框,一脸高深莫测眺望窗外的伏见,还有笑咪咪的十束。
那个少年完全吓傻了。
「……欸、不……没有任何不合理的事啊……食物也意外的好吃……」
「一定有什么吧!比方说以检查为名义的人体实验,或是把你们当成家畜对待,稍微反抗就被揍成猪头之类的!」
「呃……并没有……」
少年一脸不知所措,食指搔着下巴,眼神四处乱转,想找寻逃生路径。
「倒不如说,只要协助检查还能获得微薄的谢礼。甚至有些人是为了那个定期来中心回诊呢……应该说我就是啦……」
「啥?」
从事态的发展看来,这是个邪恶中心的说法似乎无法获得任何佐证,八田忍不住发出威吓的声音。
这太奇怪了。昨天晚上出现在安娜面前的青衣人分明就散发邪恶的气息。
「或许你是这样吧,不过,更强大的权外者受到的可能是不同待遇,你知道些什么吗?」
十束笑着问。
「不知道耶……不过,是有听过各种谣言啦。」
少年吞吞吐吐的这么一说,八田立刻跳起来大喊「就是这个啊!」
「什么嘛,果然有不是吗!快说说看!」
「不、可是那是没有任何根据的谣言……说是犯了罪的权外者被抓到这里的地下,在那里进行秘密实验,改造成类似人体兵器的东西……」
「来了来了来了,就是这个!」
八田情绪高涨,眼神发亮。说话的少年却和他形成反比,显得无精打采。
「……真的只是谣言啦。根本没人把这话当真。」
「不对,直觉告诉我,绝对有权外者在这里被实验。」
八田双手交错在胸前,一个人频频点头。
「其他还有什么不寻常的事吗?」
十束这么一问,少年便困惑地歪着头。
「说不寻常,倒也没什么不寻常……不过一开始来这里时,看到『兔子』全体巡诊的异样光景时,确实大吃一惊……现在已经看惯了就是。」
「兔子全体巡诊?」
这句奇怪的话,让八田颦起了眉。
「你们不知道『兔子』吗?一群戴着奇怪面具的人啊。戴着那种上面还长出耳朵来的诡异面具,身上穿的是类似和服的装束……那些家伙会定期到这里来巡视整个中心。那模样可诡异了。毕竟那群人打扮特异,脸上戴着相同面具,身上都穿着和服,根本分不出谁是谁。与其说是人类集团,反而更像别种生物……」
「——是大人的亲卫队。」
十束说。
「一个绝对不会露出面具底下的脸,真实身分不明的集团。他们随侍在黄金之王身侧,奉他的密令行动……几位异能王者的存住之所以没在世间造成骚动,很大的原因是拜『兔子』的情报控制部队之赐。听说每当异能造成的事件即将引起社会混乱时,在他们的操控下,与事件扯上关系的人们记忆会变得模糊不清……所谓的全体巡诊,应该是他们前来视察这所中心的营运是否适切吧。」
十束望着半空,一边搜寻记忆中的印象一边述说。一旁的伏见从鼻子里哼了一声。
「既然亲卫队摆出这么大的阵仗进来视察,可见这所中心虽然挂名在黄金之王隶属之下,却不是那么受王信赖啊。」
对于伏见语带嘲弄的意见,十束也点头表示赞同。
听着伏见与十束的对话,八田嗤之以鼻地说:
「连自己的伙伴都不能信赖,这位黄金之王也太惨了吧。」
这在吠舞罗根本难以想像。八田心想。
不知为何,八田发现伏见正以冰冷的眼神望着自己。
十束苦笑着打圆场:
「哎,黄金王盟的规模比其他王盟大多了,像我们这种的不能相提并论啦。」
「你们是……赤色盟臣吗?」
少年轮番看了看八田他们说道。镰本朝少年逼近一步。
「不准把我们的事告诉任何人喔……还有,刚才你说的『兔子』全体巡诊?那群人来的时候,这里的人看起来有没有隐藏什么?」
在镰本低沉的嗓音逼问下,少年似乎正在脑中死命思考。
「啊……算是有吧……中心的人在『兔子』来之前总是显得心神不宁。这么说来,御槌先生也——
少年的话还没说完,八田突然感觉后颈一阵寒意。
在辨明状况之前,八田已凭着本能推开正在说话的少年,自己也当场往旁边跃开。
一道犀利的银色闪光,随着撕裂空气的声音劈过刚才八田和少年站的地方。
脸颊一阵刺痛。
回头一看,正好看见身边的伏见从怀中取出几把短刀,摆出备战姿势。
出现在八田他们身后的,是个提着拔出剑鞘的佩剑,身穿青衣的家伙。黑色的长浏海下有双细长的眼睛,薄唇,给人平板印象的苍白脸颊。
「是你……」
八田瞪着青衣人。脸上有血流下的感觉,应该是被划破皮了吧。这家伙竟然连声警告都没有就从后方砍人。
「没想到这么快又见面了。」
青衣人说,那张能乐面具般的脸上浮起淡淡笑容。
是昨晚与八田及镰本起冲突的青色盟臣。
「上次说过吧,要是判断你会妨碍我们的任务,就算杀了你也无所谓。」
黑发青衣人身后,和他长得一模一样的褐发青衣人用毫无抑扬顿挫的声音说着现身,语气中带着一丝愉悦。
「……八田?」
「这两个家伙,就是昨晚那对混帐双胞胎。」
八田眼光盯着双胞胎不放,嘴里回答冷静发问的十束。
背上渗着黏腻的汗水。虽然八田成为盟臣的经验尚浅,在能力上却天赋极佳。没想到,不但自己没发现,就连伏见也一样,直到青衣人一剑斩下之前,两人都未曾察觉他们存在的气息。
「哈哈。」
黑发青衣人笑了。
「呵呵。」
褐发青衣人也笑了。
「你们几个,是入侵者吧?」
「对我们来说,是需要驱逐的对象吧?」
这下就连十束的笑容也透露出紧张,目光交互看了看双胞胎。
「……要是乖乖投降的话,他们会愿意谈谈吗?」
「不可能的,十束哥。你退后一点比较好。」
八田放下滑板,单脚跨上去,做出备战姿势。
对手不管怎么看都不是愿意善了的类型。从刚才开始,那两人就毫不掩饰地散发着杀气。
十束听话地往后退了几步。
「我就听你的忠告,不过现状是我们理亏,不要太乱来喔。目的是从这里平安撤退。」
「要是可以的话,我也想这么做啊。」
伏见低声嘀咕。
褐发青衣人慢慢拔出佩剑,两人一起举剑指向前方。
「Scepter4,凑速人。」
「同为Scepter4,凑秋人。」
「以剑制剑!」
「我等大义无霾!」
青衣双胞胎用不带一丝情感的声音轮流说着。
「……孤陋寡闻的我想请教一下,两位口中的『大义』,是什么呢?」
被十束这么一问,两人嘴角更加上扬。
「对犯规者的制裁。」
双胞胎异口同声地说。
八田和伏见往前踏出一步,与双胞胎对峙,十束和镰本则退居他们身后。
如果不采取这个阵形,十束或许会成为他们攻击的第一个目标。
黑发青衣人——速人采取行动,朝八田的方向攻击。八田踩着滑板向另一边闪避,同时右拳蓄势待发。聚集了力量的拳头发出红光,在速人一剑砍落之后击向他的侧腹。
然而,同一瞬间也感到背后袭来的气息。
不知他是何时移动的,总之褐发青衣人——秋人已经在八田身后了。趁八田的注意力被速人的攻击吸引时,秋人悄无声息地朝他身后挥剑。
——糟了。
这两个家伙会以二击一。
这件事昨晚就该知道了。在八田为自己的疏忽咂嘴时,一把带红色光芒的短刀瞬间飞来。
秋人的剑因此立刻脱离朝八田背部劈下的轨道,转为击飞那把短刀。
铿!响起刀剑互击的声音。
是伏见。伏见将灌注了自己的力量而发出红光的短刀拿在手中。愤怒的眼神警戒地盯着双胞胎,和平常有气无力的他几乎无法联想在一起。
「……你们两个的作风,就是先把弱的那个打倒吗?」
伏见的说法令八田一阵火大。根据经验,八田也知道这两个家伙不做光明正大的一对一对决,但他无法认同「先打倒弱的」这种说法。
可是,双胞胎却笑着承认了。
「对啊。」
「给我等一下!这什么意思?难道我比猿比古还弱吗?」
「十束哥。」
不理狂吠的八田,伏见冷静地呼叫十束。
「要保护你会很吃力。」
对伏见没头没脑的这句话,十束却立刻点头。他知道伏见的意思是自己在这里会成为包袱,于是抓起被八田推开后一直跌坐在地上的少年,准备一起脱离现场。
「猴子、八田,别忘了目标是什么。」
一边从逐渐成形的战场撤退,十束一边问。伏见不耐烦地回答:
「当然是离开这边吧。」
「对,不要被干掉罗!」
「请快走吧。」
伏见烦不胜烦的模样令十束苦笑起来,飞奔离开。
「镰本,你也一起去!」
八田斜眼看着身边的镰本说。
「八田哥……」
镰本担心地交互看了看与青衣二人组对峙的八田和伏见,又往十束的方向看了看,迟迟无法做出决定。
「说不定还有其他青衣人,你得和十束哥一起!」
「是、是!」
或许是八田的话,让镰本下定决心,赶紧尾随先行离开的十束冲出去。
「那么……」
八田额上冒着青筋,狠瞪着青衣双胞胎。
「算我再次领教到你们卑鄙的战术。很好,一起上啊!」
单脚踩在滑板上,红色光芒看似从八田全身上下喷发。红色光芒带有热气,一口气提高了室内温度。紧握的右拳中,红色光芒具现为火焰的形状,火舌发出劈哩啪啦的烧灼声。
在焦躁感与战斗时的亢奋相辅相成下,八田瞪着双胞胎的双眼熠熠发光。
「别一个人逞英雄,也不想想刚才是谁救了你。」
「罗唆!少一副以救命恩人自居的样子,刚才就算靠我自己也躲得开!」
「哼,是吗……算了,就当是你说的这样吧。不过美咲一个人负担太重了,我来帮你一把。」
「要我说几次,别用名字称呼我!跟你联手,我才是不得已呢!」
在一来一往斗着嘴的八田与伏见面前,双胞胎歪着头说:
「有结论了吗?」
八田与伏见重新转向双胞胎,同时朝地面一蹬。
察觉后方追上来的镰本,十束边跑边回头。
「啊、镰本你也来这边啦?」
十束悠哉的声音,引得镰本无奈地大喊「真是的!」
「八田哥说可能会有其他青衣战斗员,要我跟十束哥一起走!」
「这样啊,原来是我害你们担心了。谢谢……不过,我现在要故意去更危险的地方喔,可以吗?」
「你说啥?」
十束望向被他半拖半拉着走的少年。
「刚才你说到一半的『御槌先生』,就是这所中心的负责人吧?」
不明白十束为什么这么问,少年只是眨着眼睛点头。
「是啊……」
「那,你可以带我们到那个御槌先生那里去吗?」
「十束哥!?」
镰本发出惊呼。
「不是说要先逃出去吗?」
「是啊。」
「什么是啊……不是吧!」
看到镰本焦急的样子,十束冲着他一笑。
「镰本,你愿意自己先逃脱吗?」
「才不要呢!」
在问理由之前,镰本就先皱起眉头怒吼了。十束凝视这样的他,轻声笑了起来。
「……以伏见和八田的力量,是足以与那对双胞胎抗衡的。而考虑到他们俩的性格……尤其是八田,大概不会愿意在面对这样的敌人时不战而逃。可是,战斗一旦拉长,想必会引来其他战斗员。到那时候,不管伏见和八田再强,被抓起来也只是时间的问题。」
「所以,你要直接去找这里的头儿谈判吗?」
面对一脸为难的镰本,十束爽朗地笑着回答:
「也不是你说的这么夸张啦。我只不过是想去试探对方打算怎么出手……所以,就算对方持攻击态度我也不准备抵抗,虽然不至于要你保护我,不过……即使是这样的情形你也不愿意先逃脱吗?」
镰本不高兴地噘起嘴说:
「你以为你这么说,我就会说声『好,我知道了』,然后丢下伙伴自己逃跑吗?我们吠舞罗的做法不是这样的吧?」
十束不由得眨着眼睛打量跑在身边的镰本。
两秒之后,十束才开口说:
「抱歉。」
一边交谈,三人已一边穿过走廊,沿着阶梯跑上最高楼层。
从带路的少年脸上表情看来,他虽然还很混乱,倒似乎不用担心他丢下两人逃跑。
「不好意思,害你被波及。」
听十束这么一说,少年才露出恍然大悟的表情说:
「真的是耶!我干嘛乖乖帮你们带路啊!」
「啊哈哈,抱歉抱歉。等你离开中心之后,欢迎到『HOMRA』来,我请你喝酒。」
「我还未成年欸!」
「『HOMRA』的咖哩也很好吃喔。」
「这样我不划算啦!」
交换着和眼前状况不搭调的对话,少年指着走廊尽头的转角处说:
「从那里再往前,就是中心的职员室。虽然我不确定御槌先生是不是也在……」
话还没说完,十束等三人已经来到转角处。
转过弯——
一抹青色映入眼帘。
是青衣人。
意识到这点时,十束的身体已经腾空了。
而当他理解自己是被人抓住手臂摔出去,则已经是身体撞击地面的时候了。
重摔在地的身体随即被人拉起,被迫形成膝盖跪地的姿势,右手臂则被人扭在身后。
「十束哥!」
镰本大喊。
十束在单手被封住,无法自由行动的姿势下抬起头。
眼前是镰本焦急的表情,一转头,看见一双穿着黑皮鞋的脚。
视线直接往上移,看到黑色长裤、一尘不染的白袍、挂在脖子上的金色链子上似乎挂着一个名牌。最后看到的,是一个大约三十几岁,轮廓深邃的男子。
「我接到有人入侵的报告。」
男人脸上挂着平静的笑容说道。语气固然和善,这和善的语气背后,却令人感到彻骨的寒意
「首谋是谁呢?」
被押着跪在地上的十束,笑着回答了这个问题。
「应该算是我吧?」
白袍男依然带着亲切的表情,口中却傲然说道:
「报上名来。」
「第三王权者,周防尊的盟臣,十束多多良。」
男人故作亲切的表情,蒙上一层侮蔑。
「……喔,我听过这名字。没记错的话。明明是早期的盟臣,战斗能力值却明显低落……」
「哈哈,你这种记法真讨厌。」
十束苦笑了一下,立刻换上另一个表情。从平常的笑容,换成真实的表情。
「这位应该就是御槌先生吧?」
男人眯起眼睛,或许是五官深邃的缘故,眼睛四周罩着阴影。
「没错。我就是这所中心的所长,也是第二王权者,国常路大觉的盟臣,御槌高志。」
报上名号之后,御槌瞄了带路的少年一眼。尽管十束被押着看不见少年的表情,从他紊乱的呼吸也能明白他非常紧张。
「那边那个权外者,是被我们威胁才不得已带路的。」
十束这么一说,御槌便用下巴轻轻指使:
「你走吧。」
感觉少年似乎犹豫了一会,接着才听见奔跑出去的脚步声。
「然后呢?我给你个辩解的机会。」
「你知道栉名安娜这个孩子吧?」
十束开门见山地说,御槌挑了挑眉。
「……她怎么了?」