目前，新王国的危机非得请求四大贵族协助不可。



“那么近期来袭的海布格与旧帝国叛军该如何对应？老子可没那么多兵力借给王都喔？现在到处都缺乏优秀的机龙使咧。”



“这……”



罗菲女王对巴葛莱萨这番话支吾其词。



要是有明确的答案，也就不用特别召集四大贵族了。



加上还有在新王国举办的校外对抗战，因此必须分派多数机龙使担任警卫。



军力被迫分散已经够糟了，而且根据谍报内容，叛军的兵力比想像中还要强大。因此看到无言以对的年轻女王，佐寡老头以嘶哑的声音开口。



“——那么使用王立士官学园的学生，怎么样呢。”



“……？！”



一瞬间，场内的气氛凝结。



“您别开玩笑了，夏鲁托斯特卿。怎么能眼睁睁看着还是学生的她们牺牲呢——”



站在女王身旁的那鲁夫宰相连忙反驳，



“不，等一下，这件事老子也听说过。听说王立士官学园的游击部队……『骑士团』的队员当中，有相当精锐的战力呢。”



“出现在城塞都市的终焉神兽，听说加以消灭的优秀机龙使就在学园内呢。而且还是唯一的男学生——那个罪人，路克斯·阿卡迪亚吧？”



听到这句话的罗菲语娜鲁夫，表情微微紧绷。



“你是从哪里听来的——”



“噢，希望陛下千万别误会。老夫并没有刻意提及过去的意思。该保护的是现在，这个国家。难道您不这么认为吗，女王陛下？”



佐寡意有所指的语气，一旁的大汉也嘴角一咧偷笑。



“原来如此，若是这样就好办了。记得那名罪人也在校外对抗战的出场名单上吧。”



“没错。与他的父亲，也就是前皇帝相比，他似乎相当受到少女们欢迎呢……”



老者低俗的笑容，让罗菲女王皱起眉头。



“这个问题很困难。由于他是旧帝国的罪人，因此如果让他介入这座城——亦即军事与政治的场所，将会招致各式各样的臆测，引发混乱吧。”



“没错，因此——陛下您的一句话更显重要。”



刚才一直保持沉默的迪斯特·兰格莉思，冷不防说出这么一句。



“陛下您能活用身为罪人的他，因此也只有陛下您能服众，让他再度接近新王国中枢。为了让他与『骑士团』的少女们，一同成为对抗『收复帝都作战』的王牌，还请陛下定夺。”



罗菲一时之间支吾其词，陷入思考。



路克斯·阿卡迪亚的真实身分——亦即『黑色英雄』，只有女王罗菲与宰相那鲁夫，以及一小部分人知道。连四大贵族都不知道这项事实。



让路克斯加入城塞都市的『骑士团』，虽然还找得到借口辩驳，可是在世人眼中，路克斯同时也是『旧帝国男性』的象征。



要是让他再度进入新王国的中枢，肯定会掀起一波政治风暴。



不只国民，各地领主与王都的有力人士都会跟着动摇。



可是光靠召集目前新王国保有的战力，真的能防御『收复帝都计划』吗。



这些担忧即使没有说出口，众人也都理解。



“若陛下要决定的话，当他进城之后，就把他交给老夫的夏鲁托斯特家族吧。身为罪人的立场，要是让少年再度来到陛下的身边，有点不成体统呢。”



佐寡满布皱纹的嘴角一咧，如此要求。



“哦，该说真是老奸巨猾，还是心胸狭隘呢。那名少年要是交到你的手上，谁晓得会不会被你洗脑。该让老子好好关照那个罪人小鬼才对。”



巴葛莱萨也反射性抓了抓头，主动自告奋勇。



看到两人的争论，罗菲女王忍不住叹了一口气时，



“你们两人都别争。将他交给我才是最好的。”



在四大贵族当中，算是最耿直的男性迪斯特，静静地开口。



在平常的军事会议中，总是退让一步的他，这番话让室内的气氛一震。



“呣，这又是出于什么原因？难道你不甘于当一个统治地方的大领主，还想掌握新王国的实权吗？”



“阻止『收复帝都计划』一事，我也想协助女儿。还记得前几天提过的事吧？在城塞都市，同意那名少年加入自己隶属的『骑士团』，并且关系拉近的就是我女儿。在建立机龙使新体制的同时，若能透过女儿决定他的待遇，事情也会顺利许多。”



“这也有道理……可是此话当真？令嫒身为士官候补生，立下显赫的战功，最强之名当之无愧，但她不是相当讨厌男性吗？”



点了点头之后，佐寡以带有怀疑的音色开口。



“认同他加入学园『骑士团』的时候，女儿应该已经接受他了。我可不记得有教育过她夹带更多私情。”



“原来如此，利用自豪的独生女来色诱那个罪人小鬼，想不到你还会扮猪吃老虎呢。”



迪斯特并未理会巴葛莱萨的挑衅。



统治广大新王国各领土的大领主们，亲人多半居住在王都，担任包含执政官在内的众多要职，与新王国的中枢紧密相连。



因此光是自己的派系在新王国建立功绩，留下成果，就能提升在政治与法律场合中的发言分量，自己控制的领地也能受惠。



当然，有这种野心的可不只四大贵族而已。



先不说外人，就连罗菲女王的亲属，也有不少野心勃勃的男性。



“请各位给我一点考虑时间。”



漫长沉默之后，罗菲告诉众人。



军事会议就以这句话作结，宣布解散。



要人一个接一个离开房间的途中，唯有最年长的老者佐寡，在罗菲的面前停下脚步。



“话说回来，陛下，老夫有一件个人的私事，想和陛下确认一下。”



“什么事情呢？”



罗菲回答的时候，依然维持着紧张感。



从旧帝国时代就暗中潜伏，具备独自情报网的他，尤其必须提高警觉。



“遗迹『方舟』目前正在里艾斯岛浮出水面，敢问陛下知道这件事情吗？”



“………！”



表情强装平静的罗菲，听到这句话时微微紧绷。



关于遗迹的情报，在各国都是第一级机密事项，连四大贵族都没有详细告知。



可是他却依然得知『方舟』的移动周期，这让罗菲难掩动摇。



“这件事——是从哪得知的？”



佐寡混浊的眼球，紧紧盯着直觉反问的罗菲女王眼神。



有如试图窥伺女王心中的想法。



“没什么，这只是单纯的传闻。噢，不过还有一件事……可能就是陛下的问题了。老夫私底下听说，陛下的亲戚多巴尔侯爵，前几天就率领私兵部队，前往里艾斯岛去了。”



“怎么会——绝对不可能有这种事。照理说他不可能擅自行动……”



“也对，要是属实可就麻烦了。我们亚提司玛特新王国持有的遗迹调查权，早在上一次的『箱庭』就已经几乎消耗殆尽了呢……”



佐寡有如确认般继续开口。



“要是超过次数，故意入侵遗迹的话，可就不是王国内部能解决的问题了。更何况，女王陛下应该不会做出这种事情吧——”



“今晚的军事会议已经结束了。进一步的事情请等有机会再说。”



看到话题没完没了的那鲁夫宰相，从一旁打断佐寡的话。



“真是失礼了，那么老夫先行告退。”.



佐寡殷勤地低头致意，随即离去。



等到佐寡的身影完全从四周消失后，那鲁夫来到罗菲身边，小声询问。



“陛下，关于多巴尔侯爵一事——”



“连我也不曾耳闻。可是……”



在特定时期，『方舟』会移动到里艾斯岛附近，这是从旧帝国时代传下来的极机密情报。



别说其他国家，连旧帝国的重镇，也很少有人知道这项正确的事实。



更何况在新王国中，认定为『方舟』基本位置的海域，与里艾斯岛距离相当远。可是如果佐寡的情报无误，那多巴尔又是怎么知道『方舟』会来，以及他到底想做什么？



“……能不能派遣几名机龙使特务前往里艾斯岛？”



“明天早上属下会办妥。只不过很可能会来不及。”



确认那鲁夫宰相的首肯后，罗菲走在城内的红地毯上。



多巴尔侯爵是罗菲的远亲，但他欲望太强，不值得信任。



他得知『方舟』的情报，前往岛上这一点还不难猜到。



可是对于这一次，申请『骑士团』校外活动的另一名女性也让人在意。



“虽然应该不太可能——但是蕾莉，竟然连你……”



罗菲有如独白般低喃。



高挂在王城空中的明月，掩盖在浓厚的黑云之中。