与「龙匪贼」决战赢得胜利的当晚。



透过前来探视情况的玛姬艾儿卡，苏菲丝相关一事得到结论。



同时新王国迫在眉睫的危机亦宣告解除，罗菲女王也暂时卸下重担。



玛姬艾儿卡听了路克斯与爱理的说法后，答应苏菲丝的投降。



由于苏菲丝曾与「龙匪贼」有一段雇佣关系，因此拟定让各国接纳苏菲丝的说词。



主要内容是为了捉到「龙匪贼」，在玛姬艾儿卡的命令下，让苏菲丝刻意扮黑脸与世界联盟反目。



当然，之前闹得天翻地覆的联盟无法接受这种理由。



不过正因为歼灭了「龙匪贼」，加上获得剩下两颗「至高之力」的最佳结果，才得以说服各国。



路克斯等人消灭天降魔星后，「龙匪贼」的雇主似乎立刻逃亡，「月」已经人去楼空。



恢复正常的里•普莉卡还在，但由于记忆遭到删除，似乎不记得细节了。



之后将「月」交给她管理，道别后将苏菲丝暂时寄在学园内。



…………



到头来，当时操纵「月」的黑幕依然是个谜。



即便如此，根据之前的经历，也隐约察觉到暗中操纵者的真面目。



「呼……」



深夜中，路克斯独自一人在女生宿舍的房间内，仰望天花板叹了口气。



还担心柯莱尔的问题。



根据莉夏等人的说法，他在中途参加「龙匪贼」一役之后，貌似在爆炸中死于非命。可是之后不论怎么找，不知为何尸体一直没有寻获。



他真的死了吗，还是——



「…………」



无论如何，既然「至高之力」已经凑齐，现在以抵达「大圣域」为最优先。



马卡法王国废都•葛尔瑟勒。



玛姬艾儿卡貌似已经在该座古城附近建立据点，包含机龙停机库与粮食在内，各国联盟的后勤基地已经准备妥当。



根据斥候部队的报告，「大圣域」周围有大批强力幻神兽虎视眈眈，古城内更设置了复杂陷阱。



各国派遣机龙使与「七龙骑圣」，将在下周正式展开「大圣域」的攻略。



一边想著这些事，路克斯开始脱衣服。



今天由于时间因素，无法前往大浴场，因此仅以沾了热水的毛巾擦拭身体。



在冬季最寒冷的时节中有些不足，但现在没办法奢侈。



以热毛巾擦脸，跟著是脖子、胸口、肩膀、背后依序擦完，解开腰带正准备脱下裤子的剎那——门上传来咚咚的敲门声。



「有人，在吗？」



「噢，嗯。我正在换衣服，再等我一下好吗？」



隔著房门传来苏菲丝的声音，路克斯急忙回答。



想起三番两次在这间房间发生的误闯事件，同时对勉强防止意外的发生松了口气。



不过出乎路克斯的意料，苏菲丝说出一句意外的话。



「是吗。如果只有少年，那就好谈。」



「嗯，你能这样是最好——咦……不会吧！？」



这一瞬间，房门开启，穿著平时服装的苏菲丝闯进房间。



路克斯不由得试图遮住身体，毛巾却被苏菲丝抢走。



「拜托！？你在做什么啊，苏菲丝！？不是说我在换衣服吗——！？」



「知道。虽然受到少年你照顾，但那与报仇是两回事。既然被你看到害羞的一面，你也得让我看。」



「就说那是无法避免的意外了啦！要是这样被别人看见就各种麻烦了！」



说著，路克斯急忙遮住身体，苏菲丝却试图扯下。



「让我仔细瞧，这样才公平。」



眼看连内裤都快被苏菲丝抢走，满脸通红的路克斯拼命防御。



两人上演数次激烈攻防后，不知不觉都一屁股坐在地上。



「还、还有我听说，朋友之间要加深情谊，有必要裸体袒裎相见……」



「那是男生之间啦！？你从哪里学到这种知识的啊！？」



「是、是吗？因为我没什么朋友，所以不明白……这个，可以将你视为朋友吗？」



面对不知为何别过脸去的同时，脸上浮现红晕的苏菲丝，路克斯叹了口气点点头。



「没错啊，我确实认为苏菲丝是朋友。」



「……谢谢你，少年。」



苏菲丝严肃的表情如面具般冷淡。



但隐约散发出害羞的气氛，让路克斯跟著露出笑容。



「那、那么，被你看见的事情，就当作欠我一个人情。」



看来苏菲丝放弃看路克斯的下半身，嘀咕后站起身。



这一瞬间，路克斯察觉到某件事，不由得别过视线摀住嘴。



「怎么了吗？发生什么事？」



「没有啦，这个，有点难以向现在的你启齿……」



「……？不用顾虑那么多没关系，如果你认为我是朋友的话——」



「就是，呃——跑出来了。」



「…………？」



苏菲丝歪著头不明所以，但几秒钟后跟著察觉。



原本紧贴在她胸口褐色肌肤的布料，在刚才的攻防中偏离，导致少女风情的胸部起伏裸露在外。



「——讨、讨厌啦啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



发出高分贝尖叫，苏菲丝顿时一溜烟跑走。



之后被苏菲丝宣告「绝交」，直到「和好」为止，大约在学园的女生宿舍来回奔跑了一个小时。



此外追逐期间，包含三和音在内的「骑士团」都得知此事，不用说又引起了一场纠纷。



最后大家在餐厅集合，举办欢迎苏菲丝的宴会。



少女们热闹度过的圣夜祭夜晚，最终也迎来了夜深人静的时分。



†



之后过了几天。



路克斯在王都参加军事会议后，以「七龙骑圣」的身分接受召集，准备攻略位于马卡法王国的「大圣域」入口——废都葛尔瑟勒。



在推测可能是「大圣域」的古城前布阵的要塞据点内，世界联盟的机龙使军团正展开战斗。



装甲机龙已经修复过废墟建筑物，貌似足以供给连续一个月的战斗。但古城已经化为幻兽的巢穴，即使各国派遣菁英机龙使聚集，却连古城周遭都无法接近。



「至高之力」的结论则是，透过「钥匙管理者」苏菲丝解除「箱庭」最深处的门扉，之后由库露露席法开启「坑道」最深处的门。之后以玛姬艾儿卡的权限，依序安放在深处以解放遗迹。



从学园出发的路克斯，担任先遣部队之一，与其他「七龙骑圣」以及「创造主」一同来到马卡法王国。



「哟，好久不见啦，王子。」



路克斯抵达最接近废都的据点城镇——要塞都市佛特后，站在堡垒前的葛莱法随即主动打招呼。



少年以略为黯淡的金发与三白眼，及无精打采的气氛为特徵，实际上本性温和。



他是梵海姆公国的「七龙骑圣」，辅佐官柯莱尔却在前几天的战斗中殒命。



与保护「大圣域」的幻神兽交战局面貌似暂时平息，四周没有敌人的动静。



与堡垒卫兵交谈确认过后，两人在石造走廊上迈开脚步。



「柯莱尔的事情很抱歉。这个，没能救助他。」



「为何你要道歉啊？死亡本来就是我们军人工作的一部分，这不是理所当然的吗？」



「是没错……可是。」



「还有啊，其实连我都有点不太相信。他怎么可能因为区区爆炸就没命。」



「…………」



实际上，连路克斯都不相信。



也不明白莉夏转告的遗言，「帮我向路克斯道歉」这句话的意思。



一切都是未知数，总觉得难以释怀。



「还有一件事，可以当作他根本没死的依据。附带一提，这事情相当严重，但我觉得应该可以告诉王子你，要听吗？」



「咦……！？」



听到葛莱法的声音散发出几分危险，路克斯不知所措。



「如果你还想相信他，最好别听。毕竟实在太刺耳了，可不是好事。」



「这是怎么回事？不——请务必告诉我！」



路克斯表情严肃地追问，葛莱法随即长叹一口气，娓娓道来。



「蜜弥爱特公主殿下你知道吧？柯莱尔说他是我们公主的远亲，但他的名字却从族谱图中消失了。」



「……欸！？」



原本做好心理准备，听到任何事情都不为所动的路克斯，还是对这番话感到困惑。



「柯莱尔•艾斯达这个人，压根就不是梵海姆公国的皇族。族谱图中肯定也从一开始就没他的名字。但我们怎么会一直认为他是皇族咧，将近有一年时间——没有任何人发现。」



「这怎么，可能，再怎么说都——」



「不可能发生，对吧？实际上我们以前也这么想。可是有件事情，我想问问与他亲近的王子你。他究竟是男人？还是女人？」



「…………！？」



被如此一问的瞬间，路克斯的视野顿时笼罩在沙暴中。



柯莱尔的身影闪烁不定。



原本以为他的身影是货真价实的男性，但当时见到的确实是少女。