Record.3 前进冥界(2 / 2)
「魅亚在魔王宫里是个孤僻分子。」
露露耸肩说着。
「他是世上罕见的龙魔混血种。虽然是因为禁咒而诞生,但毕竟是在冥界出生,身上也流着恶魔的血液,却因为身上也带有龙的血统,至今仍然无法彻底融入同胞之间。部下对他也不是特别信赖,其实他过得很苦。」
「……不管哪里都会有类似的事啊。」
恶魔之间也会因为出身而有差别待遇。雷英想起自己在圣飞欧拉旅学园受到的待遇,搔搔后脑说道:
「虽然我不想再跟他有所接触,但这方面的事情我——」
「我可以陪他聊聊。」
「……克黎榭?」
「如果有这样的内情,就我的立场来说是不能坐视不理的。」
龙姬指着魅亚离去的方位。
「虽然是个特例,但他如果也流着龙的血液,就算是我的同胞吧。就交给我吧。我去帮他打打气。」
「我无所谓,但你不会迷路吗?」
「没问题。我可以闻味道找路,或者跟魅亚问路,会合的手段多不胜数。」
克黎榭小跑步追着魅亚而去。
看着她离去的身影,艾利洁与露露对看一眼。
「走吧,露露?」
「好的,小的先走一步——」
正当露露要跨出一步的时候。
又有一阵动静。脚步声响起,这次的来向与魅亚前来的通路正好相反。
而且这次不只一人。
「啊~忙死了忙死了。欸,贝德品德,还记得要去占赏花的位子吗?」
「魅已应该已经先跟部下过去了。那边是魔兽的地盘,上面早就命令我们赶去助阵,要我们好好安抚魔兽。」
两个恶魔从一行人前方奔跑而过。
一个是与黑金色甲胄同化的大型恶魔。
另一个是身穿长裙的金发恶魔。这个恶魔长得像人类的少女,不过头上长着兔耳般的长耳朵,狐尾般的尾巴则露在裙子外面。
「哎呀,那个恶魔是……」
格的一声,妃雅露出意味深长的笑容,转头望去。
「妃雅学姊你认识他?」
「嗯。我们是拳头间往来的关系。」
这是什么意思?正当雷英心生疑惑的时候,通路远处又传来几个人的脚步声。
「喵~!主,主主,主人,赏花要喝的酒,小的已经照您吩咐,从仓库拿来了!」
「唉啊,梅力斯,你挑了好酒啊。真不愧是我的魔仆。」
「可,可是这是魔王大人的私房酒吧?喝光了可是会惹恼他……」
「之后再灌水进去就不会露馅了。来,梅力斯,把酒桶搬出去。如果摇晃过度酒可是会变质的,你要慢慢搬喔。」
「好,好重喵……」
一个身穿黑色洋装的红毛少女搬着比自己还要大的酒桶。她看起来格外慌忙,对一行人没看一眼便走了过去。
一个人影从她后面悠然现形。
「哎呀,艾利洁大人?还有雷英弟弟,好久不见。你们好吗?」
「亚仙迪雅?」
那是个妖艳的恶魔,有着雌豹般金黄色的双眸,一头飘逸而火红的头发。
炎之将魔亚仙迪雅——她曾在人类世界留下许多轶事,这个传说中的大恶魔就在前方通路上与一行人不期而过。
『将世界燃烧殆尽的业火。让我告诉你,什么才叫做法术。』
嘉里亚大炎山之战。
正因为那是雷英第一次的死斗,也是第一次与恶魔交战,身体的深处至今仍然记得当时被火焰烫伤的痛。
「唉~唷~你的表情还真是紧绷。」
亚仙迪雅的手指在亮泽的嘴唇上轻轻滑动,发出诡异的笑声。
「你有艾利洁大人跟露露跟着呢。今天是要谒见魔王吧?你是客人,我不会有戏弄你的打算。」
「……我可以相信你吗?」
「当然。今天我也要赏花呢。梅力斯你先把酒搬过去。」
「好,好的喵!」
少女魔仆抱着酒桶在通路上奔跑而去。
「嗯~是说雷英弟弟,你的表情是不是变得精悍多了?」
大恶魔大剌剌地盯着雷英的脸。
「什,什么跟什么……」
「啊哈哈,真可爱。欸,雷英弟弟,要不要跟我一起赏花啊?露露,我可以借用一下雷英弟弟吗?我很好奇他经历过什么冒险。」
「不行。」
「你这女人还是一样很难商量呢。」
亚仙迪雅夸张的鼓起脸颊。
「不过这就可惜了。难得古花咲夜将有两百年一度的百花争艳。届时冥界的天空将会是满天的樱花花瓣,那种绝世景象真是美呆了。而且我准备了很多美酒。」
「那我跟你去。」
「妃雅学姊?」
「好啦好啦,雷英。这也算是为了增广见闻而做的学习。」
「……学习?」
「嗯。天使是很难得有机会踏入冥界的。我是为女神莱斯芙列洁大人效命的人,有义务在冥界侦察一番。」
妃雅的表情难得如此严肃已极。
「你是说真的?」
「那当然。来,你看看我严肃的双眼。」
「……真心话呢?」
「因为我想喝酒。」
「连两秒钟都撑不住就摊牌了?」
雷英本来隐约这么预料。
当妃雅看见亚仙迪雅的魔仆搬运酒桶的瞬间,她的眼神完全与肉食性禽兽狩猎时的眼神一致。
「那就这么说定了。艾利洁大人,我跟您借个伙伴啰。」
「我跟她小酌几杯就回来。」
大天使对雷英眨了一只眼,然后与亚仙迪雅并肩往别的方向走去。不久以后她的身影就融入雾气之中,再也看不见了。
「欸,艾利洁这样好吗?」
「……嗯~」
艾利洁无言仰望天花板。只见她频频皱眉,看似若有所思,结果突然放开露露的手喊道:
「好~诈~啊~!克黎榭跟妃雅都自顾自的跑去玩了。我也好久没回来魔王宫了,真想到处去探险。事到如今就算去见魔王也一点都不开心。所以说,雷英,接下来你就自便吧!」
「咦~~?等,等一下艾利洁,你们三个都不在的话我——」
「放心,有露露在。」
「啊,你别跑啊!」
雷英慌忙伸手要拉,但为时已晚。
艾利洁一眨眼间就钻过雷英的手,沿着一行人走来的通路逆向跑走。
整个旅团现在只剩下雷英一人。他身边只有在魔王宫刚认识的女佣总管露露,以及黄金黎明的丹恩与米斯提。
「喂喂。小哥,这样好吗?妹子们都被恶魔迷走了啊。」
「那两人应该不用担心,我倒是担心……」
克黎榭与妃雅就算在恶魔的大本营也不需要担心。冷静思考后,雷英觉得自己被丢在一方才令人不安。
……虽然亚仙迪雅说她不会攻击。
……但谁知道其他五大灾或魔王,还有他们部下的恶魔都是些什么样的家伙。
雷英仍然记得很清楚,他曾在嘉里亚大炎山接连遭到亚仙迪雅的属下袭击,在圣地迦南也是单方面受到魅亚的攻击。在龙种、天使、恶魔这三种高阶物种之中,恶魔无疑是最为好战的一族。
「她们是要牵制各个恶魔。」
「咦?」
「这三人似乎特别为你着想呢。」
女佣总管露露突然开心的笑着。
「你不懂吗?你跟亚仙迪雅和魅亚曾经交手结过梁子,龙姬和大天使是分别去监视他们了。至于艾利洁大人则是去约束其他将魔与部下,避免和另外两人起冲突。」
「……她们三个?」
「是的。当然雷英大人的忧心是对的,现在的状况的确堪忧。好比魅亚这般好战的恶魔,就有可能为了试试身手而突袭雷英大人。只不过——」
露露捏住长裙边缘,再度鞠躬。
「敬请放心。艾利洁大人把雷英大人托付给我,我不会辜负她的期待。就算五大灾过来,我也不会让他们动雷英大人一根汗毛。」
「……另外还有三个大恶魔啊。」
「是两个。」
「咦,两个?但是扣掉炎之将魔和波之将魔,还剩下……」
雷英屈指计算。
数字不对?雷英不知该不该向露露确认,但他也只烦恼了一下子。
「魔王就在前面吧。」
这可能是第一次。在场四人的最后一位是个白发少女,这是她第一次主动发声。
「团长,终于要见到魔王了。他一定很可怕。怎么办?」
「什么怎么办……这、这你不必担心。有我在啊!管他是不是魔王,只要靠我的正义之拳就能一击搞定。」
「你的脚在发抖。」
「吵,吵死了!你根本只是想讲这句吧?」
丹恩愤怒举起拳头,米斯提则是冷静逃开。
两人的谈话让人分不清楚是恐惧还是轻松,恶魔女佣总管却不管他们,开始往通路深处前进。
「雷英大人,您带来个很有意思的旅团呢。」
「……是,是这样吗?」
「是的。后面那两位我还没向魔王大人报告,不过谒见时顺便介绍就是了。马上就要到了。」
3
虚空中隐约飘着黑色雾气——
耀眼的水晶灯上洒下的灯光也被黑雾阻挡,房间内总是一片昏暗,而且弥漫微弱的刺肤寒气。
这是个广大的厅堂,长方形的空间足以举行赛跑。
这个厅堂是纵长形的设计,中央铺着厚实的地毯。地毯笔直往厅堂深处延伸,像是在吸引访客步步向前。
「这里是魔王宫里哲夏多『降魔之盖』。」
露露在厅堂的中央地带止步。
「让您久等了,魔王大人。小的把地上的客人带来了。」
「…………」
雷英等人抬头张望,甚至忘了要呼吸,只见坐在宝座上的身影缓缓移动。
——恶魔。
一个暗色系的躯体,仿佛由暗黑的碎片集结而成。
全身体表从头部到脚尖都是硬质镗甲的结构,头部长着两对长短不一的尖角。
他还有一条无法容纳在宝座的尾巴,巨大而且乌黑,以及一对冰冷的白眼珠。
这无疑是……
坐在宝座上的恶魔无疑是人类提到「恶魔」一词会产生的想像,刻板的概念如今活生生呈现在眼前。
「乖乖不得了!是千真万确的魔王啊?」
丹恩失声惊呼,退后几步。
「没、没什么好怕的?交、交给我来,米斯提。不管对方有多恐怖,我的家人都由我来保……保……我保护得了吗?」
「你的脚在发抖。」
「我已经拼命忍耐了!」
丹恩挺身守着白发少女,勉强挤出话声。
「……还真是吵闹的人类。」
宝座上的恶魔维持支颐的姿势说着。
重低音在回荡。他的发声器官的结构恐怕有别于人类。话声的震动方式就好比飞虫振翅时的震动。
「魔王大人,您主要的访客是这位。」
露露伸手触碰雷英的背部。
「雷英大人,请——」
「嗯……我可以继续前进?」
「是的,请您走到宝座前方。我在这里待命。」
露露推了他一把,雷英踩着小步伐前进。
『只有外表凶恶。空有巨大的尖牙和利爪,走到地上肯定会被当作怪物看待。』
……艾利洁这个骗子。
……这哪里是「只有外表」啊。
雷英仰望着坐在宝座上的恶魔前进。他的手上冒汗,因此利用上衣衣袖擦汗,用的是最小限度的动作,避免被对方察觉。
无法抗拒的压力。
在魔王的目光注视之下,雷英每靠近一步都忍不住想停下脚步。
「人类啊,亚仙迪雅在报告中提过你。」
恶魔侧身支颐说着。
「寡人是魔王巍尔萨垒姆。魔王、恶魔、巍尔萨垒姆。喜欢怎么叫随你。既然寡人跟你没有主从关系,寡人就不打算强迫你的用词。你也不需要阿谀奉承。」
「……谢谢。」
「首先我该赞许你的来访吧。人类要造访这个地下世界,似乎不是件容易的事情?换个角度想,这是因为有个目标驱使你这么冒险吧。」
魔王巍尔萨垒姆伸出他曲折的指尖指着雷英。
他指的位置是雷英的右手。
『光彩异色(虹膜异色)的少女伸出手。那纤细的指尖拿起雷英的右手,然后温柔的拉向自己。』
『女神的吻。』
『雷英感觉到手背上有极短暂的温暖,紧接着炽天色的光芒附在手背上。』
那是天界女神莱斯芙列洁赐予雷英的法印。
魔王所指无疑是女神的嘴唇碰触过的位置。
「受到昔日盟友艾尔莱英的托付,寡人和女神(莱斯芙列洁)、龙帝(卡拉)一起把终焉之岛封印。你知道法印是解除封印的唯一条件吧?」
「————」
雷英无言点头。
「你们所说的世界录真的存在吗?就算真的存在,难道真的藏在终焉之岛吗?但这些对寡人来说都是枝微末节的事情。世界录里记载的事情也一样。寡人根本不想知道。」
「你的意思是?」
「身为恶魔的领袖,寡人更担心的是终焉之岛的开放。那是剑帝在终焉战争后,特别要求要封印的地方。寡人对于开放终焉之岛感到疑虑,这岂不是理所当然?」
「……我听过天界的女神说过同样的话。」
『请别再让任何人进入终焉战争(那场战争)的地点。不过……』
『唯有一个例外。』
『如果……如果未来几十年、几百年后出现一个人类,能够代替我扛下这世界的一切,那么我希望你能把解除封印的法印交给他。』
那是艾尔莱英留下的话。
封闭的门后究竟有着什么?如今艾尔莱英已逝,谁也不知道问题的答案。
「来谈重点吧。寡人是魔王,就法印持有人的立场来说,如果你想要法印,寡人就有权审判你。」
「……要决斗吗?」
雷英曾与龙帝卡拉决斗,因此他早已准备好与魔王决战。正当雷英心里有所想像的时候……
「来谈个交易。」
「咦?」
「你想要法印。那么你必须准备寡人要求的东西做为代价。『代价与要求』就是恶魔独门的审判。难道你以为寡人会像女神那样来场拐弯抹角的对答,又或者像龙帝那样原始,透过力量决定人选吗?」
「……不是这样吗?」
「啊~有个古老的传说。听说有个人的村子被敌国攻击,为了复仇,他就把家中所有财产换成宝石,再用所有的宝石当代价和恶魔交易,对敌国国王发起复仇。」
丹恩在后方频频点头。
「我是不太清楚详情,但魔王的意思应该是说,既然小哥要讨东西,就得准备代价相当的东西来换吧?不过魔王的代价听起来有点恐怖呢。」
「没错,后面的人类很明白事理啊。」
魔王巍尔萨垒姆发出低沉的笑声,他的爪子再次指向雷英。
他会提出什么难题呢……
毕竟是魔王想要的东西。那多半不会是普通的财宝。说不定是必须返回地上才能取得的东西。
「我懂了。你就先提出要求吧。」
「气势很好。那就交出你现在绑在背上的剑。把灵剑处女座交给寡人。」
「…………啥?」
「灵剑处女座,应该是那把剑没错吧?」
「问,问题不是这样!嗯……等一下!为什么你要这把剑?」
雷英双手连摇,极力隐藏背后长剑。
「这没什么好奇怪的。剑帝艾尔莱英是用这把剑击倒寡人的姊姊——前代魔王艾利洁。这东西算是跟我们有仇。况且冥界也正在研究精灵具,只要得到这把剑,精灵具的研究将会有飞跃性的进步。」
「重,点,不,是这样!这是我……借来的东西……是我日常使用的宝贵长剑。把这个交给你我就失去战力了。」
「寡人把恶魔宝刀送你。光就锋利程度而言,它可在精灵剑之上。」
「……可是。」
「不过那是一把被诅咒的武器,你要有心理准备,每挥一刀可是会减寿十年。」
「谁能这么有心理准备?」
雷英深深吸了一口气。他沉淀了心灵整理一下状况。法印是非拿到手不可的,但灵剑处女座也无法交给对方。
「如果我能拿其他精灵具来换呢?」
「灵剑处女座的价值与法印相当,你以为世上有这么多这样的精灵具吗?」
「……这、这样啊。那麻烦你提别的东西吧。最好是我能设法取得的东西。」
「嗯……」
魔王扶着下巴静思。
「那么寡人可以把法印交给你,相对的你要成为寡人的部属,这样如何?正好寡人一直想要有个人类的部下。你就一辈子在这座魔王宫干活吧。」
「一辈子也太长了吧?」
「只要你点头,马上可以拿到法印。」
「就是因为点不下去才烦恼啊……」
雷英有不好的预感。对方不愧是恶魔的领袖。当时雷英也费了一番心思才说服龙帝卡拉,但魔王与卡拉是不同境界的棘手。
「再来别的条件。」
「那就交出地上的乐园斯匕卡岛——」
「那又不是我的东西。」
「那就交出百年前绝种的梦幻物种,炼狱鸟的三只雏鸟——」
「你都说那已经绝种了!」
「交出冥界沙丘的沙鲸。只要它离开沙子就会死亡,你可得小心这点。」
「……这样要怎么带来?」
雷英最后甚至没力气呼喊。
这样不行。似乎再换一百个要求也不可能达成。
「拜托,稍微放宽一下条件吧……」
「不行。」
魔王立即回答。
「人类,真是可惜。你好像没有资格交易。你就放弃恶魔法印吧。」
「这怎么可以!」
「寡人不会把法印交给无法支应代价的人类。」
「你啊……」
稚嫩。
但这声音出奇的有魄力,是从天花板传来的。
「快点把法印交出来。我的蠢弟弟!」
霹雳一声闷响。
那是从天而降的艾利洁造成的,她的脚跟深深踩入魔王头顶。
「咕哦喔喔喔喔喔?寡人的头凹下去了?」
「你啊,要摆架子也别太过分啊……」
「姊,姊姊?」
魔王巍尔萨垒姆从宝座滑落,身高不到他一半的小女孩就站在他面前。正当他四脚并用,试图向后逃跑的时候……
「喂,魔王。」
龙之少女抓住他的后颈。
「快把法印交出来。否则我把整个魔王宫都变成火炭。」
「克、克黎榭?地上的龙姬怎么会在这里!」
「身不由己。」
「姊姊,这下糟了?喂,露露,这是怎么一回事啊!姊姊就算了,我可没听说天银龙姬也一起来冥界了啊!」
「属下回报迟了。」
露露站在厅堂中央轻松回应,语气间并无愧疚之意。
「……呿,但是寡人不会屈服的。就算被姊姊和龙姬包围也一样。」
脚步声渐渐接近。周围的目光集中在一起,只见一个金发大天使双手拿着酒瓶现身,脸庞略显红润。
「让大家久等了。哎呀啊,恶魔的酒也是不能小觑啊。这次赏花真是太精彩了。」
「天界的暴虐天使也来了?姊、姊姊,为什么会这样!」
「身不由己之二。」
「魔王宫会毁掉?」
恶魔领袖抱头哀号。
「哎呀雷英。你还没把法印拿到手啊?」
「因为他说想要法印就要跟他交易。但是他都提一些强人所难的要求,我没有勇气答应。」
「哎呀哎呀……这我可不能听听就算了。」
「混帐,你区区一个魔王,叫你交出法印也拖拖拉拉的,真是好大的胆子啊?」
「你啊,还搞不清楚自己是什么立场吗?」
「咦~~~~~~?」
魔王的外表吓人,人类看上一眼可能就会浑身发抖,如今却在几名可爱的少女包围之下颤抖不已,饱受恐惧。
「欸,小哥,这是什么情形啊?」
「我什么也管不了……」
雷英、丹恩、米斯提互相怔怔望着对方,露露却在此时一脸正经地走向魔王。
「魔王大人,不如您就老实说吧。」
「……老实?你这是什么意思?」
「是这样的,雷英大人。这件事情说来丢脸……」
女佣总管指着被三大姬包围的魔王。
「附有恶魔法印的宝石,其实大约三十年前就被魔王大人遗失了。」
「…………啥?遗,遗失?」
「还请见谅。」
没有的东西就交不出来。
但这种事情不可能以魔王的立场表白,而且他也不知道姊姊艾利洁会说些什么。
「原来如此。所以你为了搪塞法印的事情,才会一直提些不可能的要求啊。」
「……傻眼,无言以对。」
「……你啊。」
「……兴致都没了。我再去找亚仙迪雅续摊。」
克黎榭、艾利洁、妃雅深深叹息。
黄金黎明的团长却不知为何满意地点着头,样子与三名少女形成对比。
「哎呀哎呀,我明白这种心情。这在我们旅团不是什么稀奇的事情。我也不知道把旅团的钱包搞丢过几次了,妖精也曾在秘境的核心地带丢失秘境的地图,兽人甚至把一度到手的宝物给弄丢了呢。」
「所以后来钱包、地图、宝物都变成由我来拿……」
经他们这么一说。
雷英现在才发现,米斯提背负的行李似乎比丹恩的还要沉重。
「看看我有多可怜。团长,请反省一下。」
「哈哈哈。有什么关系嘛,米斯提。冥界的魔王都会遗失物品了。我们弄丢个东西根本无所谓吧。」
「但这次弄丢的是恶魔法印,可不是说一句遗失了就可以了事的吧?」
魔王身旁的露露一脸认真对雷英使个眼色。
「是吧,雷英大人?」
「……嗯,这次的事情非同小可。」
少了恶魔法印,就无法进入终焉战争的决战之岛。而如果无法登上终焉之岛,可能就无法取得世界录。
「把法印找出来吧,我们也会帮忙。」
「不成。各位是客人。不能劳烦你们动手。」
女佣总管随手取出地图。
这是魔王宫的平面图——露露低声说着,随即双手展开那张折叠好的地图。
「我会动员所有部下去找。另外再请五大灾与他们的魔仆帮忙吧。」
「这、这样会被五大灾说话啊。寡人的威严又要……」
「就告诉他们要寻宝吧。只要答应用魔王宫的中庭当作奖励,上至五大灾,下至最底层的部下都会很开心的。」
「把整个中庭当奖励?」
「不必担心,反正都是些容易厌旧的家伙。」
露露在地图上仔细写上笔记。
「想必过不了十年,他们就会觉得厌倦,任凭中庭荒废了。只有魅亚可能会把中庭当作自己的锻炼场,在那里长居,但他毕竟是个除了战斗一无是处的孩子。只要等个二十年,告诉他那并非给的,而是借用一下而已,就可以轻松抢回来。」
「……是这样吗?」
「请放心。那么属下就去吩咐,随后回来。」
露露拿着地图起身。
「我在此先失陪了。各位的客房应该很快就会准备好了。稍候黑妖精会来迎接各位。在晚餐时间来临前,请在房间放松休息。」
露露迅速交代后便潇洒离开。
丹恩看着她的离去,对她刚才无可挑剔的表现发出感叹。
「哎呀,这个妹子真是个高尚的女佣。跟我想像中的恶魔完全是不同的形象。小哥你觉得呢?」
「……我有同感。而且她的气质仿佛是个优秀的参谋。」
「毕竟她是魔王宫最元老级的恶魔啊。」
艾利洁双手放在后脑说着。
「冰之将魔露露芙霓卡在五大灾中的身分最待别。她比谁都还要早在魔王宫居住,也曾经是历代魔王的幕僚。不过她本人自称是女佣总管。」
「五大灾?」
「咦,你还没听说吗?」
艾利洁嘴里那么说,表情却是对雷英吃惊的样子感到满意。
……这么说来,她的确是说五大灾还有另外两个。
……那时碰到的有炎之将魔和波之将魔,我就觉得数字不太对劲。
因为冰之将魔就是露露本人,所以被她排除在外。也许那时不经意的一句话,就是她想给雷英的提示。
「原来她也喜欢戏弄人啊……」
「喜欢捉弄人是恶魔的共同特征。」
「啊~原来如此。话说艾利洁,你跟露露好像感情很好?」
「所以呢?」
「可是五大灾本来不都是参选魔王的大恶魔吗?」
『五大灾本来都是魔王候选人,但在选拔魔王时由我胜出,因此收他们为部下。』
这些恶魔都曾为了在魔界称霸而交手。
但这两人……艾利洁一看见露露就紧紧抱住她,露露也摸了艾利洁的头,她们怎么可以关系好到这种程度?
「那是魔王戴冠仪式的一种惯例。」
这句话是坐在宝座上的魔王巍尔萨垒姆回答的。
「五大灾之中的四个曾经为了争夺魔王宝座而和我姊姊交手,但冰之将魔就不同了。她起初就认定姊姊才是最适合当魔王的人。而且她后来会跟姊姊交手,也只是在最后阶段为了达成『独立』条件而战。」
「于是我就光荣成为魔王了。」
「这部分也是惯例吗?」
「不,不是。」
前代魔王爽快摇头回答。
「不过她对我前一任的魔王也是这样。露露在我出生以前就一直是魔王宫的女佣总管。」
「……她在各方面都是经验丰富啊。」
「我也很受到露露照顾呢。也罢,先不谈这个了。」
艾利洁突然闭口,转过身子。
她的嘴角上扬,露出邪恶的微笑。
「欸欸,妃雅?你手上的酒瓶给我一个。」
「好啊,给。」
「谢啦————喂。愚蠢的弟弟!别大摇大摆的坐在椅子上,你也去把法印找出来!」
「唔哦?」
艾利洁丢出酒瓶,又一次在魔王头上直击。
4
『人类~人类~饲料的时间到了!』
听了门钤响,雷英打开房门,只见前方有个妖精在空中漂浮等待。
黑妖精——这种妖精的翅膀透光,上面有着黑色的图样。成年体的身长大约六十公分。虽然身长不如大妖精,但在浮游妖精之中算是最大水准的物种。
……他们在地上是濒临绝种的。
……想不到竟然是从地上迁入冥界定居,这真是个大发现啊。
听说魔王宫有四千个以上的黑妖精,都在露露的指挥之下从事女佣的工作。黑妖精因此确保有安全的住所,恶魔则是得到便于使唤的仆人。或许这是一段理想的共存关系。
『饲料准备好了!』
「……什么饲料?」
『也可以称为晚餐啦~但我不知道两者有什么差别~』
黑妖精穿着围裙,频频点头。
『跟我来~』
「你要带路啊?谢啦。」
黑妖精在无人的通路上前进,雷英在后面追着。途中他与克黎榭及妃雅会合,继续向魔王宫内部前进。
魔王宫「朱怨高楼」。
这里的形象与晚餐会场相反,地上铺着青霉色的地毯,是个令人食欲全无的大厅堂。中央摆着餐桌,上面铺着令人眩目的黄金桌巾,另外还备有三十席以上的椅子。
「啊,雷英来了!这边这边!」
艾利洁坐在桌子中央的位置,向众人大力挥手。
「哎呀,艾利洁。那边是魔王巍尔萨垒姆的位子吧?」
「没差没差。魔王正在找法印,不能吃饭。毕竟他是搞丢法印的罪人,应该让他反省反省。」
魔王的姊姊在自己身旁的座位拍了几下。
「欸欸,雷英来我旁边坐吧。魔王旁边的座位,就算是五大灾的心腹部下也没办法入坐的。这可是非常奢华的座位喔。」
「……我受不了紧张,坐不来的。」
「艾利洁大人,您不能这样。雷英大人的位子不在您身旁,而是在这里。」
少女女佣总管说着,静静拉出椅子。
最元老的五大灾「冰之将魔」露露芙霓卡——听过她的真实身分后,雷英不由得紧张,但露露却表现出全不知情的表情。
「难得来到冥界,雷英大人应该要跟魔王宫的众位恶魔好好培养情谊才是。」
露露为雷英安排的位置距离中央的艾利洁有点遥远。那里确实有张名牌写着「雷英大人」。
「我坐这里啊。那另外两人……」
「哎呀?看看这是谁,雷英弟弟竟然坐我旁边呢。真开心。」
「亚仙迪雅?」
火红的大恶魔摇摇摆摆的来到会场。
「你警觉心这么高,真让人心寒。别小看我,我可是个定时到餐厅用餐的美食家。我可以告诉你冥界料理的知识。我想你一定很好奇吧?」
「这,这倒也是。」
说到冥界的晚餐,雷英马上想到艾利洁做的魔界咖哩。光是看那道菜,就不难想像人类与恶魔的饮食文化有多大的差异。
「……那就麻烦你了。」
「这样才对嘛。我们相亲相爱吧?」
亚仙迪雅优雅入座。
当她在雷英右边的位子就座后,雷英就猜想也许左边的空席会是魅亚入座。但他偷眼看了名牌,上面写的却是从没听过的恶魔。
「……『霸欧』?是谁?有哪个恶魔是这个名字?」
「慢着露露,这是怎么一回事!」
一声怒吼震撼晚餐会场。
魅亚指着座位上的名牌,冲到露露面前。
「竟然把本大爷晾在一旁,把位子安排给亚仙迪雅和霸欧?为什么?我是曾经跟雷英交手的人,难道不是最适合坐在雷英旁边的人吗?」
「正好相反。既然你跟雷英大人已经认识,不就没有必要在这里建立新的情谊吗?」
「那为什么亚仙迪雅可以?」
「因为她是冥界顶尖的料理专家。不仅能完美做到冥界的用餐礼仪,也很懂料理。她是最适合陪伴雷英大人的人选。」
「呿……」
「魅亚,用不着这么垂头丧气。你就坐在对面的位子。」
露露指着雷英对角线上的位子。黄金黎明的两人就座在那个位子的对面,两人与雷英相距甚远。
「……喂,喂米斯提。恶魔的晚餐会出些什么菜啊……要是送上特别古怪的食物该怎么办啊?」
「没问题。反正我不需要用餐,就全部送给团长吧。」
「这才是个问题吧?」
壮年男子对着米斯提哭泣。
魅亚从远处目不转睛的观察两人。
「我陪那两人?」
「嗯。别看他们不起眼,对于地上冒险似乎是经验丰富。光听他们说话也会有收获喔。虽然你不擅言词,还是把自己当成熟人,主动找他们聊聊吧。」
「谁,谁不擅长言词了。」
魅亚看似慌张,转身就走。
「魅亚真是完全没变啊。堂堂的五大灾,还是应该注意一下气度才好。」
「……请问霸欧是?」
「喔,霸欧啊……」
亚仙迪雅坐在雷英右边,只见她亮泽的双唇往上扬起。
「他已经坐在你旁边了。」
「咦……呃,唔哇啊啊啊啊~~~~?」
雷英吓得差点从椅子上跌落。他左边的座位直到上一刻为止都是空着的,现在却早已坐着一个从来没见过的恶魔。
『——————』
他是个身材庞大的恶魔,戴着奇妙的黑白面具。
全身被稻草般的素材编成的大衣罩住,看不出大衣内侧是一副什么样的身躯。
不舒服?
不,这已经说不上舒不舒服了,而是一个无法理解的存在。
『…………喔喔……喔喔……』
声音从面具的缝隙透出来,那究竟是他的话声,还是他的呼吸声?
这个不可思议的恶魔就是霸欧?
『——————』
「咦?请,请问。嗯……你好……」
『…………喔……喔喔……』
「哎呀霸欧。你是不是挺中意雷英弟弟呢?」
看着俯视雷英的恶魔,亚仙迪雅支颐欢笑。
「五大灾『咒之将魔』霸欧。最后一个不在魔王宫,所以霸欧是雷英弟弟你能见到的最后一个五大灾了。」
「……咒之将魔。」
「他从来没去过地上,说不定人类都不知道他呢。」
亚仙迪雅从黑妖精手上接过酒瓶。
她将乳白色的酒倒入玻璃杯。
「他可是个新人。在上次的魔王戴冠仪式,原本是由我、魅亚、艾利洁、露露、外出的将魔,总共五人进行的。但那天到了仪式的场地,却发现一个谁也不认识的恶魔在等着。那时我也有点惊讶呢。」
「你说的就是……」
「对,就是后来的霸欧。自从艾尔莱英袭击魔王宫以来,他好像从来都没在人类面前现身。说不定世界录里也写着艾尔莱英跟霸欧的战斗呢。」
黑妖精接连从厨房来到餐厅。
带领雷英来到会场的黑妖精是个女佣的打扮,但这个会场上漂浮的黑妖精却都戴着可爱的厨师帽,穿着烹饪服。
『饲料来啰~』
『这也可以称为前菜~但我不知道两者有什么差别~』
小小的身体送来餐盘,每人手上都是一盘料理。
『这是米笃拉跶咒海的海鲜沙拉。请搭配主厨的随兴酱汁享用~』
这道海藻沙拉用的是雪白的海藻,上面的斑点怎么看都像是发霉,沙拉酱里还混着蜘蛛般的甲壳类动物。
「……摆盘还挺像人类的料理呢。而且也有附上刀叉。」
「这是师法人类的习惯。不过恶魔的个体差异很大,有许多个体无法拿叉子。所以谁都不会在乎用餐方式。可以用手抓,也可以把嘴巴靠在盘子上吃,怎么样都无所谓。是不是很轻松呢?」
炎之将魔喝了口餐前酒。
「这顿晚餐如果真要讲究礼节,那就是把『送上桌的东西全部吃完』吧。当然你不需要吃得像霸欧那么干净。」
「真的假的……等等,这是怎么回事?」
前菜瞬间剩下空盘。
沙拉的海藻、不可思议的甲壳类动物不在话下,就连调味用的沙拉酱也一滴不剩,彻彻底底的消失了。
「他是什么时候吃的?而且戴着面具是怎么吃东西的?」
「这你可得问问霸欧了。」
『…………喔喔……喔……』
就算雷英凝神倾听,听见的也只是无法理解的呼吸声。
但亚仙迪雅曾经理解霸欧的思考,可见这里头可能有什么规律或者法则。
「但我可能要先面对眼前的料理……」
调味如何?
不对,更重要的是,人类吃了这个究竟会不会有事。
「放轻松,你不必这么提心吊胆的拿叉子试探。」
火焰大恶魔开怀笑着。
「这种海藻叫做海月藻,是冥界鱼类爱吃的东西。经过热水氽烫会释放甘甜的香气,因此有海中果实之称。配料叫做八足虾。这食材的味道则是清淡风,有助于提出海藻的美味。至于酱汁……嗯,这里面掺了几滴地上的柑橘类果汁。这么做是为了消除海洋的腥味。而且用酸味凸显海月藻的甘甜芬芳还真是个好选择。」
亚仙迪雅一口也还没尝,却仿佛只看一眼就明白这道前菜的内容。
「来吧,雷英弟弟?」
「那,那我就吃个一口……」
雷英用叉子卷起海藻送入口中。
「怎么样?」
「…………好吃……哇,真的好吃啊?」
强烈的海潮香在入口的同时扩散开来。
但诚如亚仙迪雅的说明,柑橘果汁彻底去除了腥味,只有浓厚的海味被突显出来。
至于外观恐怖的八足虾,则是与地上吃得到的虾子没有什么两样。反倒是八足虾的肉质比较紧实,口感也许是这边胜出。
雷英感觉这道菜似乎还用了醋来提味。沙拉的清爽风味表现无遗,确实不失前菜应有的表现。
『这道是人面鱼汤~』
接着端上桌的是装在深口盘的绿色汤品。
『主厨别为客人添了头尾~但我不知道头尾是什么意思~』
「唔……这又是一道不舒服的餐点……」
「好菜现在才要开始呢。用餐礼节可是要把送上桌的餐点全部吃完,如果这点程度你就叫苦,之后可就撑不住了。看看今天的菜单。」
「好多?这什么啊,从前菜到甜点总共有二十道!」
雷英拿到菜单一看,忍不住哀号。
「光是主菜就有十道……」
「你还有时间大惊小怪啊?你看,下一道菜已经送上来了。」
「这也太快了吧!」
冥界料理转眼间摆满了桌面,雷英没多久就发出惨叫。
两个小时后。
「我不行了……吃不下了。动不了…………………」
黑妖精忙着准备餐后红茶,雷英趴在桌上不动,怔怔望着他们。
「艾尔莱英也是这样,人类的食量真的都这么小吗?」
亚仙迪雅拿起餐后茶点。
空酒瓶在她面前堆成一座高塔。
「……好卑鄙。只有我被强迫吃一大堆,你却只是喝酒啊。」
「你的同伴妃雅不也一样?天使与恶魔在爱喝酒这方面是很像的。只不过喜欢喝酒的并不代表很能喝酒。」
亚仙迪雅便了个眼色。
沿着她的目光看去,雷英发现魅亚满脸通红,喝得烂醉的样子。
「……反正……我是个被大家嫌弃的人。」
褐色恶魔鼻腔呜噎。
「我没有家人,也没有朋友。部下也不愿意接近我……我知道……亚仙迪雅的部下众多,露露也是黑妖精景仰的对象,就连霸欧也有忠心耿耿的心腹…………」
「喂喂,先等一下,魅亚。」
魅亚垂头丧气。
一个汉子在他落寞的肩膀用力一拍,原来是黄金黎明的领袖。
「你听好了。看来你是缺少了一样重要的东西。」
「……重要的东西?」
「没错。魅亚啊,你光是强悍、光是威吓部下,是没有办法和部下建立情感的。你需要的是义气,还有胸襟。其实你内心很明白吧?就算你穿着一身坚实的铠甲,也无法展现你的威严。」
「……我,我这是!」
波之将魔双眼圆睁,表现出内心的动摇。
——最强的肉体,兼具天下无双的恢复力与耐久力。
——那么他应该不需要铠甲保护身体。
当然丹恩并非连魅亚的特性都摸透了。
但他是身经百战的剑士,早已清楚嗅出魅亚的铠甲透着明显的不对劲。他早就察觉到,那副铠甲并非为了保护身体而穿。
「有些人会装备厚实的铠甲与长剑展现威严,人类的国王也会用到这招。但是我很清楚。其实你的内心是纠结的。人的威严或气质,都是从内心渗透到外界的,而不是从铠甲展现的。其实你有朦胧的理解吧?」
「……唔。」
褐色恶魔咬紧牙关。
「可,可是我该怎么……」
「魅亚,你先冷静点。这件事包在我身上。」
魅亚的肩膀微微颤抖,丹恩在那上面温柔一拍。
「你就在我身边稍微增广见闻吧。在广大世界冒险需要勇气,会有成就感,有时也可以跟伙伴分享胜利的喜悦。只要体验过这些,人的气度自然会大起来。你的气质也会显露出来。如果你现在立刻加入我们的旅团,你的队员编号就是五号,我很欢迎你来担任最高干部。」
「咦?」
白发少女原本在他身旁望着众位妖精,这时她吓得回头看向丹恩。
「这可不太方便……」
「米斯提你怎么了?我们不是随时欢迎新的家人吗?」
「……不,没什么……我是在想,你竟然连恶魔都能邀请……」
少女慌忙转过脸去。
「最高干部?真、真的吗!」
反观魅亚则是兴奋得站了起来。
「像我这种人你也允许入团吗?」
「那当然。我们是吃过同一锅饭的交情,这样可不是单纯的旅团伙伴了。我都把伙伴称为家人。」
「家人……」
「没错。而且队员编号五号也是现在才有的特别待遇喔。」
「……我们旅团只有四个人,他只是因此才是五号吧。」
米斯提在背后暗自低喃。
「我明白了。为了展现个人气质,请让我在你的旗下修练。」
「哈哈哈。交给我吧。这下你也是我们的家人了。既然事情已经谈定,我们来干一杯吧。你叫我团长就好。」
「团长!」
两人意气相投,为彼此倒酒。
「什么嘛。」
「……魅亚啊,真是个脑残的孩子。」
『…………喔喔……』
炎之将魔与咒之将魔(霸欧)两人双双看向雷英,三人相视感叹。