窗外传来啾啾鸟鸣，晨曦透过窗帘缝隙泄入房内。



「哥哥、哥哥你快起床。哥哥，不起床会迟到喔。」



「……………………嗯？」



醒来才发现，凛正在摇著自己的肩膀。



「总算醒了。」



「……咦？是凛？」



睡眼惺忪的彻，一时还搞不清自己为何睡在陌生房间里，更不明白为何分隔五年的妹妹会出现在眼前。



「哥哥，你别睡昏头了，这里是宿舍。」



「宿舍……」



一段段的记忆逐渐回到了彻的脑海里。



魔法复活、来到时岛，以及……



「你完全醒了吗？」



凛突然靠得老近，深蓝双眸紧紧盯著他瞧。



「醒、醒了。」



「那我的任务就此完成啰。记得上课不要迟到，再见。」



凛拿起脚边的书包，扬起裙襬转身开门。



「对了，我刚刚忘记问你了，哥哥。」



对凛而言，这个问题非问不可。



「你还记得决斗的结果吗？」



「……不记得。」



「唔……你背叛了我的期待喔。」



凛的表情与话中含意相反，不知怎地，她一脸高兴的样子。



「耶──」



「…………」



彻默默把枕头丢过去。



凛留下一阵噗哧窃笑声，就此离开房间。



「……可恶。」



发泄心中的不满后，彻立刻下床。他先拉开窗帘再慵懒地捡起枕头，走回床边。



然后因发现挂在墙上的某物而叹气。



那是一套全新的时岛学校制服。



†



宿舍名叫白鹭庄。



等看到挂在玄关上的看板，彻才知道宿舍的正式名字。白鹭庄是一栋历史悠久的西式洋房，住宿的学生也很少，可以想见一开始的用途应该不是学生宿舍。



虽然宿舍位在比学校更远离海滨的半山腰上，可远眺街景与海景，但说句实在话：宿舍的地理位置糟透了。



「好了。」



话说回来，现在可不是欣赏美景的时候。



「……臭妹妹，竟然一叫醒我就自顾自地开溜。」



尽管不知该如何是好，彻仍换上制服离开房间，结果发现整间宿舍空荡荡的，看不到其他学生。



他从学生手册与网路查到的资料得知，住宿生一定得搭公车上学，也知道最后一班公车已于数分钟前发车。



无论怎么看，他都觉得自己迟到定了。



不过彻仍不死心，动身快步前往停车场。假如有住宿生专用或多出来的脚踏车，说不定可以借一辆来骑。



停车场确实有多出来的脚踏车，不过它们全因爆胎或漏气等等原因被弃置，甚至还能看到没有引擎的机车，以及折成两半的自行车。



「每一辆都跟废铁没两样……嗯？」



彻的眼光停留在某辆原以为同样是废铁，却有些与众不同的速克达上头。



那是一辆蓝色的兔子牌SA301。



乍看之下，这辆油箱已被拆除的速克达根本不能骑，但诡异的是整辆车外观却新簇簇的，明显有人精心保养过。



即便有些惊讶，彻仍蹲到机车旁，想看得更仔细些。



就在此时。



「你怎么会在这里！？」



附近传来耳熟的声音。



†



一回头便看到意料中的人物。



「你、你怎么会在这……」



与昨天同样打扮、随身带著古书的诺雅惊愕道。



「……我不能来停车场吗……」



大清早就有人找碴，彻立刻不爽回嘴。



「当然不行！公车已经在五分钟前发车了耶！？」



「所以我才想──嗯？」彻突然发现对方的话里有些不对劲，倏地闭嘴。



诺雅抱著头大伤脑筋说：「天啊，再拖下去会迟到的！凛究竟在搞什么！？」「她只有跑来叫我起床而已。」



仔细想想，当时应该是赶末班晨间公车的最后时限吧？



「怎、怎么会这样！」



诺雅大为震惊，连彻都差点被她吓到。



「被她打败了。我的确是拜托凛『叫你起床』，但内容却不仅是单纯叫你起床，还得代替我这位指导员照顾你……」



「啊啊，原来是这么回事……」



彻渐渐理解早上整件事的来龙去脉。



换言之，因为诺雅不想见到自己，所以才会拜托凛代替她叫自己起床；结果凛只是随便应付，一把自己叫醒便开溜了。



脑海里，屁股长著恶魔尾巴的凛正在噗哧窃笑著。城府颇深的凛不可能听不出诺雅的言下之意，她肯定是故意的。



「……没办法。」



诺雅走进停车场，牵出那辆兔子牌速克达。



「──嗯？」



她稍微集中精神后，没有燃料的机车竟然发动了。



噗噜噜噜噜噜噜噜噜。



引擎强而有力地嘶吼著。



就算满心诧异，彻还是在知识与记忆帮助下，勉强理解眼前的状况是怎么回事。



「它……也是召唤器吗？」



眼前这辆兔子牌SA301跟诺雅昨天使用的古书一样，都是用魔法运作为前提的工学产品。



这辆速克达是将正规机车拆除油箱与汽油引擎，换装构造单纯且更耐久的引擎，进而打造出来的改装车。新引擎可吸收魔法，能让召唤至燃烧室内的火焰产生能量推动活塞，然后再转换成动力。



「来，快上车。」诺雅戴好安全帽，坐上机车。



彻听著轰隆引擎声，依自己、诺雅、机车的顺序指了一遍。



「咦？连我也上车？」



「没错。」



诺雅摆出跟找碴没两样的高姿态说著，似乎想掩饰尴尬。



「快点上车啦。」



「……等等，请问你有没有备用的安全帽？」



经过提醒，诺雅才恍然大悟，连忙打开机车置物箱。因拿掉油箱而空间大增的置物箱里，确实放著一顶备用安全帽。



彻戴上小一号的半罩式安全帽，小心翼翼坐上机车后座，抓紧位于屁股处的握把，呈现完全不会碰到诺雅的坐姿。



「…………」



诺雅脸上流露出不知该不该出言纠正的困扰神色。



「又怎么啦？」



「……别坐得像个不良少年一样。」



一般的标准骑车双载方式是后座的人得抱住前方的骑乘者。彻虽然不想妥协，但诺雅也不肯让步。一番争执后，愈来愈不爽的彻只好退让。「那么我失礼了……」



「丑话先说在前头。如果敢乱摸乱碰，我保证杀了你。」



不想丢掉小命的彻只好轻轻环住诺雅的腰际，动作跟被喝令丢掉枪枝的反派没什么两样。



……好细！



噗噜噜！引擎发出更嘹亮的嘶吼声。



女生的小蛮腰与凶恶强劲的引擎声形成强烈对比，让彻有些不安。



「……欸，虽然拖到现在才问，不过你应该有驾照吧？」



「当然有。」



状似警察手册（注）的驾照忽地出现在眼前。大头照和本人一样，脸上挂著得意的笑容。（注：日本警察用来表示身分的证件。）



「真厉害，竟然两种一般驾照都考上了。」



「我可是打算考取所有能考的证照唷。」



话说回来，她也太早考驾照了吧？



「如果单纯要驾驶召唤器的话，其实用不上国交省（注）核发的驾照就是了。」（注：全名为国土交通省，类似中华民国台湾的交通部。）



「用不到驾照？」



「没错，因为这座岛全是共有地，国交省管不著……这下放心了吗？」



「唉，起码不用担心会被警察拦了……」



其实更大的问题在诺雅的驾驶技术上头……



轰隆隆隆！引擎更为响亮地猛力嘶吼。



「那么，准备出发啰！」



虽然彻认为油门催得太猛，但是一脸紧张的诺雅不仅没发现，还突然放开离合器。



没有放慢引擎转速的此举为两人招来恶果。



「咦？」



「哇啊啊！」



噗噜噜！获得强大动力的后轮漫起沙尘暴冲。前轮翘起，车体打滑，犹如脱缰野马的机车狠狠甩落两人。



坐在后方且心怀警戒的彻立刻跳下车，平安躲过一劫。不过诺雅就没这么好运了，她顿时像综艺节目里被恶整的搞笑艺人一样，整个人转了一圈飞上半空中。



不知当下发生何事的她，眼中充满错愕。



而且还倒栽葱直往地面摔。



「可恶，要赶上啊啊啊啊！！」



现场瞬时出现奇怪的物理现象。



彻脚边的地面碎裂飞散，周围八十六公分范围的空气同时产生变化，将他整个人推出去，于千钧一发之际滑到诺雅下方。



「呀啊啊！」



「咕哈！」



腹部承受一位少女的体重冲击，让彻痛到几乎昏死过去。



「我、我说你啊…………」



出声呼唤后，诺雅茫然抬头，愣愣看著眼前这个化不可能为可能的奇迹，轻声呢喃：「……念力使……」



插图009



念力使──乃彻拥有的召唤形态名称。



一般而言，召唤魔法是将物质从「那里」移动到「这里」的技巧，两个领域被明确区隔了开来。不过，有些魔法师拥有将两者统合在一起的力量。



由于召唤的「来源」跟「目的地」相同，只要是范围内的东西皆可召唤，甚至可以移动。这种魔法与以前曾经存在过的某种超能力形态极为类似，因此使用者才被叫做「念力使」。



彻也是典型的念力使。有效范围虽然非常狭窄，威力却相当强劲，即便是诺雅这等高手发出的火焰，他也能完全掌控。



「对了……果然只有这样才说的通……一旦厘清真相，事情就简单多了……」



「别说了，请你赶快离开我身上！」



「咦……呀啊啊！」



诺雅发现自己骑在彻身上，慌忙站了起来。



「你、你在做什么呀！」



「那是我想说的话，……等等，亏我冒险救你，结果竟然连一声谢谢也没有！」



「那、那个……谢谢……」



彻原本只是想挖苦一下，怎知诺雅竟然乖乖道谢，这下反而换他尴尬了。



「……唉，算啦……话说你怎么突然放开离合器……」



「咦？」



「机车，我在说机车。」



诺雅脑筋一时转不过来，愣了两秒钟。



「但、但是以前明明不会这样……」



「那是因为你没催油门才不会暴冲吧──话说回来，你刚刚怎么一直猛催油门？」



对机械概念一窍不通的诺雅头上冒出问号，最后垂下肩膀，沮丧地喃喃自语。



「……我又搞砸了……」



又搞砸了？



「……慢著，你平常会骑车上学吗？」



「其实我不太会骑机车，平常都是搭公车上学……」



「那你又为何刻意……啊啊，原来如此。」



换言之，由于诺雅今天不想跟自己搭同一班公车，才会改骑机车去学校。



「……我明白了。」



彻扶起兔子牌速克达大致看过一遍，幸亏车体没有受损。



他把后照镜转正，坐到机车上。



「你坐后座。」



「咦？但是你……」



彻的确无法发动引擎，不过他自有解决之道。



「我来驾驶，麻烦你负责发动引擎跟带路。」



「……啊，原来如此……」



诺雅立刻扯开笑容，迅速坐到机车座垫上。看来她很讨厌骑机车。



她轻轻地靠在彻背上，双手缓缓抱住他的腰际。



彻刻意无视她的动作，语调生硬地说：「麻烦你先尽可能压低动力。」



「好、好的，我知道了。」



引擎再次随轰隆声开始运作。



「要出发啰。」



彻转转龙头，然后放开离合器。引擎动力透过皮带驱动轮胎，让机车轻易载著两人往前行驶。



先前那场混乱就跟假的一样。



哒哒哒！兔子牌SA301一边发出轻快的声响，一边在路上奔驰。他们穿过大门、骑过砂石路，小心翼翼地沿著废弃多年的残破柏油路下山；经过由两旁路树枝叶形成的绿色隧道时，树木影子快速掠过脸庞，感觉就像正在闭气潜水一样。



大海忽地出现在眼前。



两人不经意的大吐一口气。道路霎时宽广许多，视野顿时大开，能够一眼看尽港町到海边的所有景观。



那景象与彻从船上看到的完全不同，简直就像一幅巨大的静谧风景画。



「哗──」



后座的诺雅爆出赞叹声。



「明明每天搭公车时都会看到……但是今天看起来特别不一样！」



诺雅彷佛彼此方才不曾吵过架似的，扯开灿烂天真的笑容寻求认同。结果没几秒后就想起眼前人跟自己有过冲突，立刻撇过头去。



彻苦笑以对，不禁心想「她到底想怎样？」



一看著诺雅，他便觉得自己既渺小又个性扭曲，还是个不想摆脱过去的糟糕家伙。感觉个性里这些自己不愿承认的部分，全让诺雅给挖出来了。



但这并不代表樱田诺雅一定是对的，而自己一定是错的。



他无法理解魔法师的价值观，也搞不懂诺雅突然要和自己决斗的理由究竟是什么。



（不过，其实也已经无所谓了。）



彻握住离合器踩档。



以人类的立场而言，大概诺雅是对的，目前的自己是错的吧？



他有这种感觉。



「话说回来。」



可是，就算理解到这一点，他的心情还是无法平复。



「昨天的决斗是我输了。」



后座的诺雅倒吸一口气。



彻感受到心中那个骯脏的自己扬起了嘴角，就像要自己拋弃无谓的坚持似的。



「既然是我输，那我就得向你道歉。」



诺雅向自己挑战时，彻只觉得对方百分之百是错的。



一般而言，如果像昨天那样，输的人要向赢的人道歉，其实想也知道，这种做法绝对无法让人心服口服。



反过来说，如果被人逼著道歉时也一样，内心反而会更坚持原来的立场。



所以彻想主动道歉。这样就能让自己继续坚持：「我是对的，错的人是诺雅」。



「我昨天曾经说魔法算什么鬼东西──」



有人正在内心某处大喊：「别说了！」



彻不知道那是谁的声音。不过他猜，那应该是自己的「良心」吧？



彻背叛良心的呼唤，继续说：「我想针对那件事正式道歉──」



「慢著。」



哒哒哒哒──兔子牌速克达开始过弯。



背部传来安全帽的坚硬触感。后座的诺雅拚命思考，回应道：「先稍等一下……」



彻依言等待。过了半晌，诺雅才再次开口：「……说穿了，其实我并没有真的打赢你。当然，我至今依然不认为你是对的。至于决斗，只是我想保护名誉的做法……」



「不过──」诺雅接著说。



「──不过你现在道歉的话，会让我感觉怪怪的。」



啊啊。



「良心」说话了。



正确的言语在正确的音调带领下，传达给那个错误的自己了。



「所以我现在不想听你道歉。」



「……知道了。」



诺雅说得没错，这点彻十分明白。



女孩话里温柔、光明的那一面，如今正大肆折磨彻，令他晦暗的内心发出哀号。



即使难受，他还是坦率地道谢了。



「…………谢谢你。」



「……不用客气。」



对话到此为止。



「……麻烦你慢慢提高引擎出力。」



彻升到最高一档。这台机车的引擎不仅加速顺畅，马力又强，虽然用错方法会发生危险，但是只要控制得宜，骑起来倒还算舒适。



速克达载著两人快速奔驰，一路前往学校。



†



结果，「两人共骑一台机车上学」这个举动，让昨天本就甚嚣尘上的流言传得更厉害了，还被人大肆加油添醋了一番。



现在，彻不仅是「前不良少年」、「死刑犯」，甚至还转职成集「出手性骚扰副会长」，以及「因为决斗时被修理得很惨，只好当副会长仆人的转学生」等形容词于一身，总之就是感觉非常不可思议的生命体。



从凛那边得知此事（专程传简讯告知）之际，彻整个人如同散掉的沙雕般崩溃倒地。



午休时间。



「彻，我帮你买过来了。」



彻正坐在第三讲堂中央处，一边翻阅手册一边填写表格。



「你从刚刚就在写些什么？」



濑户洋二探头过去用单眼看著表格。



「学分计画表。」



彻放下笔，接过他帮忙从福利社买回来的罐装咖啡，喝了几口后回答道。



受到环境特性影响，时岛学校既是完全学分制的学校，同时也是以退学为前提的魔法学校。因此校方提供了许多科目给学生选择。



具体而言，上午的课程基本上都是国语、数学、理科、社会与英语。



然而除了这五科之外，其他所有科目都要由学生自行挑选。



「喔──选课挺麻烦的。啊，选这堂课的话你一定会赶不上。」



「嗯？但是时间看起来应该还好──」



「这门课的教室离校区很远，从虎町走到六番町得花上三十分钟。」



「这么远啊？谢啦。」



虽然很感谢洋二的善意提醒，不过彻不免觉得，如果他早点讲的话就好了。



或许因为他的想法都表现在脸上，洋二继续表示：「话说，没有其他人帮忙处理这件事吗？」



「……诺雅应该会帮我处理……」



「……那家伙啊。」



听到彻这么回答，洋二旋即脸色一沉。



「别管那种女生了。如果有需要，我和凛都可以帮你一把。」洋二拍了拍彻的背。



彻不置可否。



他知道凛会帮自己挑选有用的课程，也知道就连洋二──



「对了，你选课的方向有点失衡，再选些其他课程吧？」



──也只会跟诺雅讲一模一样的话。



「……或许你说的没错。」



他晓得自己的真心话一定会惹洋二不开心，所以仅是点了点头，草率敷衍一下。



「唉唷，时间快到了，我先走啰。」



「好，加油。」



挥手目送朋友离开之后，整间教室就只剩下彻一个人。



偌大的教室里，仅剩填写表格的书写声。



同学们全在其他教室上课，而自己待在这里做其他事的感受非常奇妙。为了挥去于心有愧的感觉，彻迅速填满整张表格。



学分计画表，也就是未来示意图。



它是为了打造理想中的自己，预定要收集哪些必要要素的计画书。



以打算继续升学的洋二为例，他将重点必修课程放在语文、历史和体育上面；至于想夺得当家权力的凛，则几乎能选的课全都选了。



那么，自己该怎么做？



当下的「相马彻」该如何规划未来？



他会……



「嗯──课程有些失衡呢。」



上方突然传来说话声。



「嗨，彻同学，选课选得如何？」



「呃……」



彻一抬头便看见某位眼熟的老师。



「竹井……老师？」



「嗯，正是我。莫非你把我错认成其他人了？」



其实这样讲也没错。



眼前的人跟还在疾风号上时的感觉完全不同。不仅原先宛如瘾君子的虚弱感完全消失，身上还套著名贵西装，感觉相当体面，每个举止都充满活力。



女生应该不会轻易放过这样一位大帅哥吧？



「可不可以让我看看你的计画表？」



「可以，请。」



竹井宛如体操选手般，俐落地坐到桌上拿起表格，细看彻选了哪些课。



「唔，还不错，可以直接交出去了。」



「那就麻烦您盖章……」



「嗯？你还满果断的嘛。不过难得有机会，你要不要再考虑考虑？即使这份计画表确实没问题，但是──」



竹井敲敲表格上的某个课程栏。跟其他基础讲座与资格讲座不同，上面一点痕迹都没有，表示拥有者连碰都没碰过那里。



「跟魔法相关的课程太少了。」



竹井困扰地笑了笑。



诺雅与洋二也曾说过一模一样的话。



「……我选的课应该有满足最低学分才对。」



「唉，是没错……」



竹井那张英俊的脸皱成了一团，一看就知道他在烦恼该怎么开口。



「……反正我往后也用不著那些知识，就算只修最低学分，老师也不会介意吧？」



「原来你是基于『失去魔法』这个前提来选课的。」



竹井弹弹手指，翘起二郎腿，每一个动作都带著轻佻的气息。



「我们教职员在检查学生的学分计画表时，通常会先提醒大家『你们必须要有因失去魔法而转学的心理准备，然后再规划课程表』。因为几乎所有的学生都想选修魔法相关课程。」



充满揶揄味道的美目，散发出无比的魅力。



「……就好像深信努力钻研魔法就不会失去它一样。结果你却跟大家相反。」



竹井不经意地望向远方。「彻同学，你今年刚满十六岁？」



「……是的。」



「那么你应该知道『魔法师每年会以一成多的机率失去力量』这个法则，也知道此法则只能套用到二十岁为止？」



彻回答：「知道」。



在高达百分之九十六点四的淘汰者之中，唯有百分之三点六的人能成为真正的魔法师。



一旦超过二十岁，原本约莫百分之十左右的丧失率会大幅滑落，该魔法师就会这么度过一生。



「从现在到二十岁为止，你失去魔法的机率高达五成。」



五成。



彻想起糖果盒的故事。若看到盒内放著一半糖果，究竟要当成「只剩下一半」，或是认为「还有一半」？



「这个机率算高，基本上也相当可靠。」



竹井从口袋拿出袋装饼乾吃了起来，还顺便问了一句：「要不要吃？」彻回答：「那我不客气了～～」伸手去拿。



「然而反过来说，你永远是魔法师的机率也有五成。」



他从袋子内拿出一片白色的飞机饼乾。



此时校内响起宣布下午课程全数结束的下课铃。



「你明天再交计画表。如果只差一、两天，我可以帮你掩饰过去。要不要再考虑考虑？」



竹井说著说著，将表格还给彻。



彻嚼著香草饼乾接过文件，转身道：「……我先告辞了。」



既然老师不肯盖章，那他也没办法。彻把东西收好，背起书包。



「啊，等等，你还不能回家。」



把人叫住后，竹井从胸前口袋拿出小型麦克风，清清喉咙，透过走廊的扩音器大声广播：『一年C班的樱田诺雅同学，一年C班的樱田诺雅同学，下课后请立刻到第三讲堂报到。重复一次──』



一结束广播，竹井马上把彻叫到面前，接著出示一张从怀里取出的文件。



那是张悔过书。



『由于相马彻与樱田诺雅违反校规、滥用决斗权，因此处以劳动服务一星期之处分。』



「就是这么回事。」



竹井扬起吃人般的诡异笑容。



「麻烦你们两位先去打扫校舍后面。」



†



「……怎么会这样。」



彻随便扫了扫地面，轻轻叹了口气。



时岛学校虽然有决斗的传统，经营方却不认为这是好事。倘若有人私下进行决斗，就会被校方认定为「给学校制造麻烦」、「滥用决斗权」。无论打赢还是打输，都要接受「双方各打五十大板」的裁决……当然，彻根本不知道这回事。



彻用扫把撑著身体，转头看向诺雅，发现她正非常认真地卖力打扫著。诺雅戴著厚手套、拿著大铁夹，不停把地上的垃圾夹进垃圾袋里。和敷衍随便的彻完全不同，好像四处都脏得要死似地逐一整理乾净。



如果连她也随便扫扫就好了……那卖力的身影让彻放弃偷懒的意图，无奈叹口气后重新打起精神，继续清扫作业。



†



清扫作业于两小时后结束。



两人合力将清理出来的三大袋垃圾运往垃圾场，半路上不曾说过一句话。



将扫具放回原处、拍拍双手上的灰尘之后，今天的劳动服务正式结束。



「应该不用向老师报告了。」



诺雅关上垃圾场的门，如此说著。



「……那我们回家吧。」



「好。」诺雅出声回应。



彻准备搭公车回宿舍，诺雅则是得骑机车回家。



他们将就此分开。



可是无论绕过校舍还是经过停车场，诺雅仍紧跟著不放。



就算一直错失道别的时机，他依然忍到校门前才出声。



「……喂。」



彻在夕阳余晖下开口。



「什么事？」



「怎么不去牵你的机车……」



由于早晨共乘机车上学只是为了不会迟到，因此彻认为彼此会个别回家休息，结果诺雅非但没有前往停车场，反而跟著他走向公车站。



彻可没蠢到产生「因为她想和我一起回家，所以才跟著我」这种往脸上贴金的误会。



「……莫非你不敢骑机车？」



「怎、怎么可能！我好歹是炎龙的子孙，怎么会怕一台小绵羊──」



「那就去骑机车回家啊？」



「对不起我骗你的……其实我很怕骑机车……」



回得好快！而且好娇弱！



诺雅垂头丧气地老实招来。「我虽然不怕三千度高温的火焰跟岩浆……却拿那种按错地方就可能爆炸的东西没辙……」



「慢著，机车又不会爆炸，况且火焰跟岩浆还更可怕吧……」



魔法师独特的思考模式惹得彻摇头叹息。



「不然机车该怎么办？总不能丢在停车场不管？」



「……我打算今天先寄放在学校，等有空再牵回去。」



「牵回去……你想从这里牵回宿舍？」



诺雅理所当然地回了一句：「没错」，似乎是当真想牵著速克达爬四十分钟上坡路回宿舍去。



彻虽认为此举相当胡来，却不觉得诺雅办不到。倘若是她的话，无论再累再辛苦都会拚命达成目标。



唉──彻长叹一口气，转过身说：「走吧。」



「咦？彻，你要去哪──」



不知是害羞或者虚荣心作祟，还是无心之举？彻快步走向停车场。



「──啊。」



诺雅从后追了上去，在夕阳下快步走著。



「……谢谢你……」



她拖著长长影子传来一声道谢。



彻莫名有点不爽，回了一句：「不用谢我」。



若要追究的话，他也得为早上害诺雅动用速克达一事负些责任。



不，现在已经不用追究谁该负责了。



「我只是可以顺便省下一趟车资。」



「你没钱吗？」



「少得可怜。」



彻原本存了不少钱，结果绝大部分花在高中学费上面。至于剩下的钱，也在护送途中买东西用光了。在月底收到就学辅助金之前，他无从想像该怎么撑过这段时间。



「啊，我想到一个好点子！既然你没钱搭公车，乾脆我们明天也一起上学好了！」



诺雅宛如自夸「我是天才！」似的兴奋说著，彻则是五官全皱成一团。



尽管诺雅聪明到足以胜任学生会副会长一职，眼光却有如野生动物般短浅。只要想到了好点子，她就会把感情等等因素拋诸脑后，立刻大剌剌地说出来。



「……明天也……那个……」



只不过，她也会马上发现自己说错话就是了。



许多因素化为一道煞车，阻止诺雅继续说下去。



「…………」



「…………」



一到达停车场，两人牵出速克达戴好安全帽，各自默默坐上前后座。



「麻烦你发动引擎──记得抓紧一点。」



「……好。」



诺雅抱得比早上更紧了。引擎随著啪哒哒哒的声音开始运作。



噗噜噜！受魔法之力驱动的机车载著两人，在黄昏晚霞中往前奔驰。



†



在沿著晚间山路回宿舍途中，彻发现自己很想跟诺雅说声「先前是我不对」。



纵使不认为昨天的决斗与翻脸之举是错的。



（魔法算什么鬼东西？。）



不过他觉得自己应该为这句话道歉。



然而总不能就这么乖乖赔不是。即便现在说出口，诺雅仍无法理解自己当时的心境，以及当时吼出那句话的理由。



随随便便的道歉，只会招来更严重的误解。



而且话说回来，当时诺雅的反应也太不对劲了。



（她们是淘汰者。）



那句发言确实古怪。愈了解诺雅，便愈搞不懂她为何那么说。



还有，诺雅怎么会如此重视魔法？



即使很想问个明白，却不知该如何开口。



彻只好放弃说对不起，改找其他话题。



「欸！」



强劲晚风掠过耳边，逼得彻非大声说话不可。



此时来了一辆对向车。彻立刻降低车速，将远光灯切成近光灯。



「明天还可不可以跟你一起骑机车上学？」



「……咦？」



又来了一辆。



两人只靠兔子牌速克达的头灯照明，在夜色中慢慢骑上山。



胳肢窝开始大量冒汗，心头还涌上很想知道后座的诺雅是何表情，却同时又不想知道的矛盾念头。



正当彻准备大吼「当我没说」之际，沉默至今的诺雅短短地回了一个字：「…………好。」



速克达瞬间加速，腰际上的玉手也抱得更紧。



引擎莫名其妙地忽然马力大增。



「喂！你召唤太多火焰了，快点降低动力！」



「我、我办不到啦！」



由于动力不知怎地降不下来，两人就这么一边大声哀号，一边沿著上坡路冲回宿舍。



†



特殊指定灾害生物绝不会杀害人类。



它们对成人不屑一顾，也不会因「碍事」以外的理由破坏建筑物和资源。



更不会恣意杀害最重要的小孩子。



只是掳走他们。



掳走小孩子，然后带回海底。



小孩子一旦被海水溺死，特灾就会随意丢弃尸体。



虽然人类至今尚未解开其行动逻辑，但是对彻而言，他才不管那么多。



当初发生于兜村的灭村惨案，下落不明者共有二十五人。



其中一人正是相马小夜。



她明明就是彻的一切，也是唯一目标。



然而他却……



隔天，形同被罚当值日生的两人照样打扫校园。



『──依旧停滞，没有移动迹象。目前预测停留一星期至一个月──』



从古书化身的收音机广播内容听起来，似乎有台风接近了。难怪不到一天时光，昨天清扫乾净的区域就被吹得到处都是垃圾。



「……它未免也太方便了。」



那本古书究竟还有多少功能？一般家庭可能也很想要一本诺雅手上的万能书吧？



「喂──樱田同学──！」



正当彻于校舍旁杂木林打扫，刚好装满第三个垃圾袋之际。



竹井老师从与树木同高的二楼窗口探出身子，挥挥手呼唤诺雅；可是她却只顾著专心捡垃圾以及收听天气预报，根本没发现。



「喂，老师找你。」



就算走到近处搭话，诺雅也毫无反应，彻只好拍拍她的肩膀。



「喂。」



「！」



反应大到堪称夸张。



诺雅飞也似地拉开距离举起古书，摆出临战架式。



「喂，别乱来。」



下巴被古书抵住后，彻举起戴著厚手套的双手投降。



『──目前推测高气压环流将加快迷路台风的北进速度。以上为今天的天气预报。接下来进广告──』



在一片奇妙的紧张气氛之下，古书传出「猫罐头公司关心府上猫咪的健康与地球环境」这句广告词。



「……对不起。」



诺雅放下古书关掉收音机，轻轻颔首致歉。



彻虽然没生气，却被搞得一头雾水。刚刚发生什么事了？



诺雅抢在彻发问之前开口：「……有事吗？」



「啊，不是我，是老师他──」



「喂──！诺雅同学──！」



「哎呀，是老师。」



「拜托，求求你接一下电话！」



一副弱鸡样的竹井老师刚大声说完，立刻累得整个人靠在校舍墙边，手上还握著手机。



「您说电话？」



「我刚刚就打给你了，莫非你没发现？」



等关掉收音机之后，诺雅才发觉学生西装制服的下襬在震动。



「哇！什、什么时候……呃，这个要这么操作……」



她慢慢从制服口袋拿出手机，有如拆解炸弹似地怯怯按下按钮。



哔！



『你终于接电话了！』



声音透过莫名执行扩音模式的手机响遍四周。诺雅被吓得往后仰，连忙再次按下按钮。



「啊，挂断了。」



嘟──嘟──



「你在做什么啦！老师会哭喔。」



手机立刻接到第二通来电。



『不准挂电话！』



话中带泪。回头一瞧，本人真的哭出来了。



彻从慌到差点挂掉电话的诺雅手上抢过手机，打算透过设定画面解除扩音模式。虽然是没用过的机种，不过介面应该不会差太多。



哗──诺雅发出了赞叹的声音。那蕴含尊敬之意的闪亮眼神，让彻操作起来非常别扭。



包含机车那件事在内，彻可以判定，诺雅是个不折不扣的机械白痴。



「樱田同学！樱田同学你听见了没！？」



「对不起，我是相马彻。刚刚发现手机出了点问题，所以由我代接电话。」



「是相马同学！？这下正好，你们两个一起听我说！」



「是。」



刚刚才关掉的扩音模式再度开启。



「樱田同学，现在发生〇（洞）八状况了，麻烦你立刻与相马同学一起赶往现场！」



诺雅倒吸一口气。



「瞭解！请问位置在！？」



「国山山脚的田浴町附近。动作快，目前距离事件发生已经有五分钟了！」