谒见过后，我们离开王城。



授爵是几天后的事，所以今天的预定行程到此全部结束。心情上，就是学校上午就上完课，下午恢复自由身。也就是半天课的心情。



我在王城里没有别的事能做，便早早离去。



假如我是帅哥，说不定会留下来为建立人脉而奋斗。然而现实上我不可能逃出丑男模式，乱搭讪恐怕只会破坏印象。



所以我回到了学校宿舍。



艾丝特也跟来了。



她和昨天不同，今天直接走进和风脸的房间，在对面沙发坐下，还不时偷窥我。肩膀高耸又红着脸，有够像处女。



完全是诈欺嘛。



至于我原本的同居人女仆小妹，好像是去洗衣服了，不在房里。真是个勤快的女孩。她现在对女仆装已经不抱任何疑问，仿佛生来就是如此。



「话说，那个，你、你等会儿有空吗？」



「有，什么事？」



「要、要、要不要一起吃个饭？」



「是差不多该吃饭了没错。」



再过不久就是午餐时间。



今天为谒见而起了个大早，现在肚子已经空得差不多了，艾丝特的提议很实际。治疗魔法能疗伤祛病，但治不了饥饿。



「对呀，该吃饭了！不管做什么，都应该先填饱肚子嘛！」



「既然要吃，就等苏菲亚回来一起吃吧……」



「偶、偶、偶尔到外面吃也不错吧？」



「……外面吗？」



「对呀！外、外面！」



「这个嘛……」



她一定是想和我单独用餐吧。



我自然而然地想起这几天我们之间的事。



开战后，她为了我闯进普希共和国，又在敌境为我流泪，前不久还在国王面前替我抬轿，以后也一定会继续关照我吧。



这么说来，是该赏她这个脸。



虽然没有膜，艾丝特仍是个绝世美少女。能和她上餐馆单独共进午餐，实在是件愉快的事。说不定这还是有生以来第一次有异性找我吃饭呢。最重要的，其实是我也很想对她好一点。



「就然这样，那就麻烦你介绍店家了。」



「好，包在我身上！带你去我特别喜欢的店！」



「那真是等不及了。」



我就此应了萝莉婊的约，要出门吃饭了。



＊



我们来到的是位在闹区的大众化餐厅。我还以为一定会是贵族区段那种看起来很高级的餐厅，所以颇讶异。她该不会是偏好平民美食吧。



在店员的带领下，我们在双人桌位就座。



艾丝特随即开口问：



「……很意外吗？」



「是啊，说不意外是骗人的。」



「也是。」



店员很快就回来点菜。



艾丝特熟门熟路地迅速点完，而且还是今天推荐的每日特餐，我也跟着点了。这里白天也卖酒，但这次就不喝了。



店员返回柜台后方。



目送其背影到最后一刻后，我对面的艾丝特又说：



「这里是我还在当冒险者时，希安带我来过的店。」



「这样啊。」



感觉那女孩也是地位不低的贵族千金，可能是因为加入魔法骑士团，比较有机会出入这种混杂的场所吧。既然是那个淫货推荐的，我也有点期待了。



「那个，我、我猜你可能会比较喜欢这种店，所以才会……」



平时满怀自信的萝莉婊难得露出询问眼神，透露出窥探对方意愿的味道。让她挑餐厅，她还这么顾虑我，怎么说呢，有种王子待遇的感觉，很不妙。



再加重下去，搞不好会想和她结婚。



和艾丝特作为朋友的一切，对死处男来说全都是新鲜的第一次，过去人生所没有的多彩事件一波接一波，让人反而觉得自己很对不起她。



「抱歉，让你这么顾虑我。你没说错，我很喜欢。」



「真的？那、那就好。」



萝莉婊呼地拍拍胸口。



接着对我露出堆满整张脸的微笑。



视线毫厘也不摇晃地直盯我看。



好个萝莉婊。



不久，餐点送来了。厚切肉块在铁板上滋滋作响，对好久没吃肉的中年光棍来说是求之不得的大餐。不愧是柔菲推荐，味道也很棒。



用餐时，对话频率自然减少，手的动作变多了。用刀叉切肉送肉嚼嚼嚼，切肉送肉嚼嚼嚼，开心地吃。不经意抬起头，见到艾丝特在对面笑咪咪地看着我。



这顿饭吃得好飘飘然。



但吃得差不多以后，有件事发生了。



等饭后甜点时，附近座位有声音传来。



来自和我们一样坐双人桌位的一对客人。两个都是男的，从摆在椅脚的同款头盔和立于墙边的长枪来看，应该是在这一带值勤的宪兵一类吧。



他们表情凝重地对话。



「喂，你听说逃狱的事了吗？」



「听说啦。我有个朋友去现场看，真的像虫蛹一样什么都没了。听人家说，那都是大盗一个人开的，只用一根铁丝喔。」



「据说是。而且还是比较凶狠的打头阵。那些家伙团结起来，一般士兵根本拿他们没辙。」



「不只是那样，不找魔法骑士团的人来根本不可能。像我们这些渣渣，绝对一点办法也没有。」



「就是啊……」



好像在哪也听过这种对话。



这使得我遭艾丝特笑容占满的意识，从神游空间返回现实。逃狱和大盗这两个关键字使我自然竖起耳朵。在客人众多的餐厅里，我的耳朵只对他们起反应。



「话说回来，想不到人会跑光啊……」



「真不想跟那边扯上关系。听我朋友说，他很倒楣地在那一天值班，中了魔女的魔法而受了很重的伤。现在站都站不太起来，和太太一起到处找药方呢。」



「我看我以后不要站夜哨好了。」



「想得美，已经连续好多天加派五成兵力了耶，最近还更多。逃走的囚犯目前还没抓回几个，看样子，在把那个大盗和一些比较大的角色抓回来以前，都不用妄想放假了。」



「……受不了，饶了我们好不好。」



「真的。」



有够不想听到这种事啊。



刚来到佩尼帝国就和梅赛德斯成为狱友的记忆浮现脑海，最后演变成卷入所有囚犯的大逃狱。虽然我没天真到以为不会引起大骚动，但事情似乎比我想象中大条。



「对了，我朋友好像干掉了一个。」



「咦，真的吗？」



「好像是一个皮肤很黄，脸很扁的人。」



「什么鬼，亚人吗？」



「不知道。不过他在射箭时还有看见尸体，后来不知不觉消失了，所以没得领赏，呕得很呢。」



真的假的。蒙古人种在这显眼到不行啊。



可是听起来像是当我已经死亡，说不定是惊险过关。



当然，治疗囚犯也许是我的过失，但逃狱终究是他们自己的行为。开牢房的是大盗，而且我还是蒙受不白之冤的善良市民呢。



嗯，没事的。错绝对不在和风脸。



「……对了，那个人皮肤是不是有点黄啊？」



「是啊，挺黄的。」



来了。



注意到我了。



「可是箭都射在肚子上了，不可能还在这种地方吃饭吧。」



「你看，那是不是王立学校的制服啊？」



「白痴，不要盯着看。王立学校的学生都是贵族。」



幸好有艾丝特在。



如果我一个人坐，搞不好就来问话了。



「听说那个人是流浪汉，把他跟女人关一起是要他强奸她。」



「流浪汉？」



「是啊。你知道那个监狱有女监吧？那是用来关比较有身份的女人。如果有上过女人再死，他跟其他犯人比起来已经很爽了。」



「这样啊，难怪一下就死了。」



「就是这么回事。」



喔，现在我终于明白自己坐冤狱的原因，原来要我强奸梅赛德斯啊。没什么，不过就是演强奸犯，难怪她当时那么怕我。



回想起牢里的事，让我有点兴奋，又依稀有那么点惋惜。不过既然结果不错，就在心里鼓掌欢送当时的我吧。



「可是那座监狱不是都关那种人吗？是我的话会不太想出手耶。」



「那边的犯人真的大多是站在平民这边的感觉。我可能也会装作没看见……」



「就是啊。」



「不要说出去喔。以前我有个朋友被贵族拿走一些证书，差点就要变成奴隶，结果是大盗哈多帮他拿回来的。我还记得他表情有多高兴呢。」



「啊，我身边也有类似的故事。他是遇到强盗，已经被抓去当奴隶了，最后被卖进矿坑之前被魔女救出来，从奴隶贩子手里捡回一条命。」



「命真大，项圈也拿掉了？」



「是啊，好像也是魔女帮他拆的。」



「不愧是魔女，跟传说中的一样魔法很厉害吧。」



「而且他们好像还趁乱爽了好几次喔。」



「喂喂喂，该不会人家说魔女是稀世荡妇这种事也是真的吧？」



「那个人长得不怎么帅，就只是多看魔女几眼，魔女就跟他搞起来了，没收钱喔。后来他就迷上那个魔女，三十好几了也结不了婚，整天在找魔女的下落。」



「救了他的命又让他上，会迷上人家也是很正常的。虽然以男人来说很没面子，可是我搞不好也会爱上她。一般女人都满足不了他了吧。」



「毕竟魔女好像是超级大美女呢。」



「是啊。」



所幸黄种人云云只是一时，他们的视线很快就离开丑男，话题转向他方。只要我不找死就没事了吧。



然而这下头痛了。



我的注意力从宪兵的对话转回来，开始苦恼。万一牢里有人记得我的长相怎么办？被抓回去以后说出我的事怎么办？很可能又要回去蹲苦窑了。



「…………」



大盗那边已经私下讲好了，他是个很讲情义的人，应该不会说出我的事。不过逃狱时有很多犯人，要他们全部串供太不实际。



伤脑筋。



用餐的手不禁停下。



见到和风脸的异状，萝莉婊问：



「怎么了吗？」



「没、没事，只是突然有点心事。」



「……跟我吃饭，让你很为难吗？」



她不安的表情让我好难受。



真对不起她。



「不，是这件事跟你没关系，就只是有点……」



「我帮得上忙的话，尽、尽管跟我说喔！」



「谢谢你。你愿意帮我，让我很安心。」



「！……」



一下就满脸通红的艾丝特好可爱。



啊啊，要是她再可爱下去，感觉真的会很危险。



＊



餐毕回到宿舍时，有事发生了。



门一开，专门打理我这间宿舍的女仆就慌张地跑到玄关来。紧张兮兮地缩得小小，用双手递东西给我。



「那个，田中先生，有你的信……」



「我的信？」



「是、是的。学校副理事长给你的！」



还以为是怎么了，结果是一封信。



是副理事长四个字让她肌肉紧绷成这样的吧，我也跟着紧张起来。面对巨大权力，先前在餐厅听到的市井传闻更令人汗毛倒竖。



「谢谢。」



我接下信封，扒开像是蜡封的硬块。



里头只有一张纸，我就在苏菲亚和艾丝特的守望下，从上到下浏览一遍。



「…………」



内容非常简单。



说是首都卡利斯的监狱发生大规模逃狱，正募集各方人才弥补问题。国王都已经命令校园都市派几个善于魔法技术的人出来了，于是法连大力推举我。



最后是收到信就立刻到副理事长室报到。



也太刚好了吧。



「信上说什么？」



艾丝特从旁窥视。



但和风脸向前一步，打断了她。



「抱歉，我得出个门。」



「咦？……啊，好。」



「等、等一下，要去哪里？」



及时雨指的就是这种事吧。



万一他们被抓回去而遭到刑求，迟早会说出牢里曾经有个和风脸。我和苏菲亚在同一个屋檐下的快乐生活也将到此结束。



我可不能袖手旁观。



必须尽可能掌握搜索主导方的动态。



「我很快就回来。抱歉，先等我一下。」



「啊，那我也要一起！我、我也要去！」



「不好意思，这件事就让我一个人去办吧。」



「咦，啊……」



「失陪了。」



我留下还想吠的艾丝特，关门就跑。



抓紧信纸，奔向副理事长。



＊



我来到学校高层办公室排排站的地带。



一不小心就跑起来了，喘得有点厉害，便先在副理事长门前深呼吸几次，并笃定决心。就当是为了守住与苏菲亚的生活，只许成功不许失败。



「……好。」



定下心后，我敲了门。



叩叩叩。



硬质声响向四周扩散。



稍候片刻，门后有人应门。



「请问哪位？」



是女人的声音，清澈有力。



怎么说呢，像是过了三十五岁还在找对象的女强人。从优秀大学毕业就成为国家公务员，对无助于升职的工作都不感兴趣，抱着没尝过男性滋味的熟女身躯独守空闺。



最后因为没有看男人的眼光，养了一个只有外表的小白脸。



不错喔。



我也想当小白脸。



比较大一点的小白脸。



「我是田中。」



「……请进。」



「是，打扰了。」



我依言扭动门把开门。



只见约几坪大的办公室里已经站了许多人，每个都是超过二十岁的青中年，甚至老年人也有。男女各半，大概都是这里的教职员，全在居中摆放的办公桌前整齐站成一排。



每双眼睛都一个样地往我看。



要我不紧张也难。



「你来得正好，田中先生。」



唯一坐着的，是办公桌另一边的女性。从嗓音听来，肯定就是替我应门的人。果然是三十五岁左右，发型是稍长的妹妹头，目光锐利。



她就是捎信给我的副理事长吧。



「我接到您的信就过来了……」



我展示苏菲亚刚给我的信封和信纸。



信封的蜡封状物体虽已破损，但仍牢牢黏着。



「很好，我们正在谈这件事。」



「这样啊，那就好。」



看来我来得正是时候。



副理事长是个颇高档的美熟女。我向注视我的她敬个礼，站到教职员行列的末端。



等我站定位以后，她再度开口。



「既然才刚开始说，我就重复一次吧。」



看来她要为和风脸重新播报。



是怎样，人不错嘛。



「如各位所知，首都卡利斯收监的重刑犯一夕之前全部逃狱了。由于大部分是道上赫赫有名的人物，普通士兵不容易抓回他们，所以陛下决定另外召集能手。」



她一字一句清楚说明，与信中内容并无二致。



心跳不禁加快的我，佯装镇定地听。



「我们王立学校也决定顺应陛下的旨意派人出马，以证明我们的价值。问题是我们不是军队，更不是佣兵，因此理事长特别出面替我们争取到独立调查权。」



喔喔，这所学校的理事长真厉害。



好像是会帮人拉高预算，让师生放手去做的人。



这里的理事长是多受国王信赖啊。



「自愿接下这光荣任务的人，请向前一步。」



熟女大声说道。



怎么办？



有点犹豫。



若在此刻表明参加，就真的无法自由行动了。我在校内的身份地位不高，一定会有上司之类的跟着我，让我绑手绑脚。



可以的话，我很想躲在暗处，安稳低调地摆平一切。既然结果都是给学校挣面子，肯定有好没坏，不利因素当然是能避就避。



然而情况不允许我多作思考。



沙沙，周围有脚步声响起。



同时有人移动的感觉。我往旁边一看，赫然发现每个都在我后面一步。队列依然整齐划一，就只是向后后退了半步，只有我突出。



「喔喔，田中先生你愿意吗？」



「…………」



有没有搞错！



作梦都没想到会有亲身体验这种古典烂招的一天。



这些人也太会玩了吧。



而且要人向前的副理事长还是一本正经的脸。



「我从法连大人那听说了很多你的事。」



「……让您见笑了。」



「他说你身手不凡，居然能够一根法杖都不用就独力打倒一头龙。我认为你有这样的实力，不管是如何穷凶恶极的罪犯都可以轻易打倒吧。」



「…………」



看来她从魔导贵族那听说了不少。



不过说了那么多，副理事长的表情却是十分怀疑。我随之查看其他人的表情，结果也都差不多。都是魔导贵族给我乱抬轿，教职员对我的敌意强到不行。



恐怕这里每一个都是贵族吧，服装看起来非常昂贵。像我这种未授爵的半成品男爵，一般是根本不配和他们同列吧。从他们嫉妒与嫌恶的视线，让我感到强烈的无助。



「怎么样，你愿意吧？」



副理事长以不由分说的眼神注视我。



气氛也不容我拒绝。



「这个嘛……」



假如除了我以外没其他候选人，实质上等于我单独行动。



既然不用担心遭受拘束，不如就借此取得正当名义，直接正式站在搜查方这边。这样就算未来出乱子，我也方便撇清。照这样看来，这一连串状况其实并不坏。



我就爽快答应吧。



就在我这么想时——



「等一下！」



房门磅一声掀开了。



我前不久亲手关上的门掀开了。



门后出现的人，竟然是萝莉婊。



从时机来看，她肯定是跟踪我过来的。



「费、费兹克劳伦斯小姐……」



在这么多名教职员面前也不造作的副理事长，表情却因为她的出现而布满惊愕。我跟着看其他人，而他们也无一例外地露出相同表情，一个样地惶恐，让我看得很爽。



费兹克劳伦斯家真的好猛啊。



她来打什么岔啊？



「你刚说的是真的吗？」



萝莉婊蹬着脚走进来，直逼办公桌。桌前的教职员全都乖乖退开，分红海似的为她让出一条路，有够屌。



「费兹克劳伦斯小姐，这里不是学生能任意出入的地方。」



「你刚说的是真的吗？」



副理事长板起脸赶人。



对此，艾丝特用力瞪回去。



双方年龄差一轮以上。



但先屈服的却是前者。



「……就是我说的那样。」



理事长以艾丝特在走廊偷听为前提的口吻回答。



事实多半也是那么回事吧。



「哼～？」



金发萝莉在房里绕一圈，环视众教职员后说：



「王立学校的教师怎么都这么没用啊。」



我仿佛能听见气氛冻结的声音。



每个人表情紧绷，有的恐惧、有的烦躁、有的愉悦。教职员们对艾丝特展现各种差异甚巨的表情，但没有一个人出声。



不愧是大公爵的爱女。



艾丝特不屑地见过一张张的脸之后，脚步向我走来。不管怎么想，我只有不好的预感。现在，这萝莉婊的心灵整个被异常状态占据。



「费兹克劳伦斯小姐，不好意思，请你离开……」



副理事长重复播报。



可是艾丝特的脚步没有停止，依然大步前进，来到站在一整排教职员最边边的和风脸身旁。好近，太近了啦。我的手臂都贴在她肩膀上了。



接着，她高声宣告：



「我也要跟他一起去！」



果不其然是同行宣言。



她完全没考虑过以后的事吧。



旁观的教职员全都一愣一愣的。



就只有副理事长保持一贯态度，出言劝退。



「费兹克劳伦斯小姐，你不会以为这是远足或是晚宴吧？我请他做的可是搜捕重刑犯喔。如果你以为这和野外实习一样，那可就大错特错了。」



「那又怎么样？」



「费、费兹克劳伦斯小姐是我们的学生，不能让你做那么危险的事。这种事应该由教职员来做，请你离开，回去上课。」



「你从刚才就学生来学生去的，但他跟我一样不就是学生吗？不要跟我说你不晓得喔。而且理事长曾明言禁止将政治问题带进学校，你应该不会不知道吧？」



「唔……」



艾丝特反驳的侧脸真是帅毙了。



如果是处女，这一句就能让我求婚好几遍。



为什么你下面偏偏没有膜啊。



「他、他是特例。我向法连大人请示过了。」



「为什么是特例？」



「……就是，魔法特别高超。」



「所以这些王立学校的教师，魔法都不高超喽？」



「这、这个……」



今天的萝莉婊好耀眼啊。



闪闪发光。



但副理事长依然拼命抵抗。



「学技会快到了，学校很难拨出人手处理校外事务。如你所知，每个教师都有义务在学技会上发表成果。在场的所有人，都是在百忙之中牺牲自己……」



「这种事只要平常有认真做就不会有问题了吧？考试的时候，你们不都是这样对学生说的吗？堂堂王立学校的教师，应该不是懒惰的人当得起的吧？」



「唔……」



然而萝莉婊根本听不进副理事长的辩驳。



学生能用来反讥教师的话，没有比这更有效的了。和风脸很清楚艾丝特对学业态度多么认真，也知道她成果十足。对同样立场的教师来说，这巴掌应该打得很响。



不过我倒是可怜起副理事长来了。万一艾丝特在追捕行动中受了伤，她的仕途恐怕会就此堵死。最糟的情况，还会像宿舍暗杀事件那样，被冠上各种罪名而处以极刑。



为了日后安稳的校园生活，我就帮帮她好了。



「副理事长，我能说句话吗？」



「……田中先生，什么事？」



「有件事我想问清楚。学技会是什么活动？」



「你不是这里的学生吗，怎么连学技会都不知道？」



「真的非常惭愧，但我其实入学没多久而已。」



「不是长短的问题。由我们佩尼帝国王立学校主办的学技会声明响彻国内外，是极富盛名的集会。社会大众也赞誉有加，说足以和校园都市的学会相媲美呢。」



「这、这样啊。」



不知道那都在做些什么，总之好像是很厉害的活动，而且就快开始了。



所以教师都在忙着筹备参展吧。



「对我们教职员来说，参加学技会是最高荣誉。这个一年一度的盛会的主角不是学生，而是教师，每个人都要在众人面前发表自己的研究成果。」



「知道了。」



多半是学会的发表会那样吧。



「这所学校不仅是学生的学习园地，也是教师的研究设施。而相当于考试的学技会，就是教师发表成果的地方。成果的优劣，会直接关系到教师评价。」



「原来是这样。这样的评分制度，我觉得很好。」



「的确如此。这是我们的骄傲。」



还以为教师的聘任制度会有更为封建的黑暗面，好比由权力与利益搅和成的浓稠烂泥。可是掀开来一看，倒还满健全的。说不定学费有一部分就是贵在这里。



对学校有点刮目相看啦。



「但也因为有这个制度，最近以负面眼光看待学技会的教师也不少。身为副理事长，实在是令人万分唏嘘。」



副理事长的视线朝其他教师扫。



他们也用好像在说「你还不是一样」的视线反驳。



「这一定很难处理吧。可以体会您的难处。」



就此背景而言，还是接受比较好吧。要是有人因我拒绝而丢了工作，搞不好会迁怒于我，这种事能避就避。反正我现在没事要忙，有很多时间。



现在我更是了解房里教师为什么都那么紧张了。



「这样懂了吗，田中先生？」



「懂了。既然如此，那这件事我就……」



「接受吧」三个字正要出口，门外有一串声音传来。



「费兹克劳伦斯小姐果然了不起！既然这样，请务必也让我同行！」「也、也请您让我一起去！」「啊，等一下，太奸诈了吧！那么也请让我一起去吧，费兹克劳伦斯小姐！」「我、我绝对能帮得上费兹克劳伦斯小姐！」



意外的喧噪使我和教师们一起转头。



只见走廊门口挤了一大批学生，且随着前面几个踏进门里，后面也唏哩哗啦全跌进来了，大部分有点眼熟。没想多久，我就想起是在哪见过了。



就是在学校咖啡厅里见到的那些艾丝特的跟班。



「你、你们几个！这里不准学生擅闯！」



副理事长看不下去而开吠。



但是激动起来的费兹克劳伦斯亲卫队势不可挡。



「费兹克劳伦斯小姐，请让我同行！」「我们一定会捉拿那些重刑犯归案！」「对呀！就让我们为屠龙士费兹克劳伦斯小姐的伟业略尽棉薄之力吧！」「拜托您，也带我一起去吧！」「别的不说，我对治疗魔法还是有点造诣的！」



副理事长，完全变空气。



而且你们要抓的重刑犯有一个就在你们面前。



「够、够了，全都别吵！这里不准学生擅闯！」



副理事长慌张的样子搭上她那有点尴尬的年纪，还满可爱的。But，就是这个But，这个年纪的女人一定没有膜。所以死处男便以冷静眼光旁观这个状况，目送另一个可能美好的世界。



这时，艾丝特落井下石地对理事长说：



「这所学校真棒，有这么多优秀的学生呢。」



好灿烂的笑容。



皮笑肉不笑那种。



「唔……」



经过这一连串攻势，就连副理事长都说不出话了。



只能懊恼咬牙。



要是不帮她说句话，恐怕会有后患。要是被学校二当家视为眼中钉，未来在学校日子就难过了。在和风脸需要收拾这个受到朋友掩护射击而成为艾丝特舞台的场面。



「理事长，我有话想说。」



「什、什么事，田中先生？」



「这件事，我愿意接受。」



「…………」



她立刻以喜悦、不甘、哀伤等情绪交杂的眼神注视着我。恨也是费兹克劳伦斯家的大权，喜也是费兹克劳伦斯家的大权。



经过几秒踌躇，她轻声清清喉咙，查看房内状况。见过和风脸、站成一整排的教师、我背后从走廊跌成一堆的艾丝特跟班后说：



「……那就拜托你了，田中先生。」



「好的，我一定不负众望。」



感觉是惊险过关。



可是，其他教师的不满恐怕就避不了了。



真是拿这个萝莉婊没办法。



爱真沉重。



＊



离开副理事长室后，我们来到学校的咖啡厅。



以前我就是在这里遇到她。她好像都是在这开茶会，当时遭到她的跟班刁难，我和萝莉婊也有些问题要解决，很快就走了。



然而今天一改前态，一大群人以我为中心围着桌子。除了我，每个都是青春洋溢的十几岁少女，受不了啊。任谁都好，拜托你们跟我这个中年光棍热恋三年，然后奉子成婚。



至少有一两个有膜吧。



不愧是艾丝特的朋友，每个都是美少女。正前方的好可爱，左边的也可爱，右边……噢，是贴着死处男的艾丝特铁婊。她把我旁边的椅子拉得好近。



桌上有几个冒着烟的杯子，桌边也有同样数量的美少女。这里是天堂啊。短短的裙子底下，有好几条浓纯香的大腿。大饱眼福，大饱眼福啊。



「那么，我们开始开作战会议！」



艾丝特昂扬地说。



看来她是真的想抓重刑犯。我个人是觉得我自己单独来会轻松得多，毕竟不必要的人数愈多，对方就愈是有机可趁。



她们全是美少女，更是会加重这一点。而且个个是家世优良的贵族千金，那就更惨了，下场是明摆着的。美少女们被抓去轮奸，卖到国外剁去手脚的惨状，开始在我脑海中浮现。



「费兹克劳伦斯小姐，我家和首都的公会很有交情。只要您吩咐一声，我一定会交出好成绩！」「要、要这样说的话，我家对军队也很有影响力！」「等一下，要说到军队，我的祖父可是官拜上将呢！」「我、我也可以帮上不少忙……」



美少女们的心意好火热啊。



艾丝特的跟班都要挤破头了。



权力真不是盖的。



然而，萝莉婊却让她们碰了硬钉子。



「你们有点吵耶。都给我闭嘴。」



刹那间，争相自荐的美少女们全都哑了。



好没礼貌，一般情况没人抗议才怪。可是现在，被骂的一方却用陶醉表情看着她，乖乖闭嘴。其中几个还是爱慕的眼神。



至于要她们闭嘴的人呢，则是看着和风脸低语：



「我觉得这是非常危险的工作，所以带我一个去就好了吧？」



「…………」



有膜就带。



我拼命吞回冲到喉头的话。



「不行，这件事我要单独处理。」



怎么也不能卷入萝莉婊。



她的跟班也是。



话说此时此刻，有这么多美少女包围我一个男人，简直是天从人愿，美梦成真。太幸福了。在典雅咖啡厅遭美少女围绕的事实，比飞行魔法还要奇幻。



有矮小萝莉，有丰乳翘臀，有高挑纤细。



全都好美。



要我不偷瞄也难。



在日本搞不好一小时要几十万。



但是我身边这些全部免费。



还可以任意交谈。



异世界的CP值不得了啊。



「那、那好吧！让我……那个，跟、跟这些女生一起协助你怎么样？绝对不会扯你后腿的！在你不知所措的时候，我们一定会提供帮助。我也想在你身边，看看你平常都是看到些什么。」



「不，我还是不能接受……」



这个萝莉婊是会让男人毁灭的婊子。她最后一句话感觉也很不对劲。我看看周围，发现跟班对艾丝特的言行表示疑问，表情显露不解。



「我要跟着你。不跟别人，就跟你！」



「我已经跟副理事长说过，这件事由我一个人办。」



我语气坚决地拒绝。



但她却不管有这么多人在听，高声说道：



「我是真的想尽可能多陪你一点，想跟你一起体验好多好多事。只要能给我你的种，不管要我作妾还是奴隶都可以。拜托你答应我，我什么都愿意做！为了你，明天就算死我也在所不惜！」



艾丝特开无敌了。



爱意泛滥成灾。假如她还有膜，要我公开插她也没在怕，为什么她偏偏不是处女呢？唉，膜这种东西本来就从可爱的先破啦，好膜母汤喂金鱼啊。



她那番话，让跟班全都惊恐地看着我。



一副不敢相信的表情。



结果艾丝特误会了她们的视线，变得更激动了。不晓得她是吃错什么药，眼睛吊得好高，气急败坏地质问她的跟班。



「你们，该、该不会是在打他的主意吧？」



这帽子扣大了。



「咦！」「不、不会的，绝对没有这种事情！」「请问，费兹克劳伦斯小姐，奴隶指的是……呃，什、什、什么意思……？」「费兹克劳伦斯小姐，我得冷静一下！」「我、我我我我、我怎么敢呢！」「！……」



这反应让店里其他客人的视线也聚过来了。



费兹克劳伦斯家不是盖的。



她的一举一动都是众人关注的焦点。



「那个，绝、绝对不能做这种事喔！你们要是乱来，我、我绝对不会原谅的。他是我最爱的人，所以你们不要，呃，打、打他的主意……喔。」



艾丝特原本强硬的态度突然软掉，用祈求的眼神对跟班们说。那忧愁的表情，与今天这一连串强势言行截然不同，竟有种带膜少女的可爱。可恶啊。



这搞得每个人脑袋都一片混乱。



不能再放她乱说话了。



被她老爸知道就大条了，就算只是一点点消息。



费兹克劳伦斯家权大势大啊。



话说回来，艾丝特完全是秀逗了吧。



太恐怖了。



「艾丝特小姐，你冷静一点，我十分明白你的诉求了。既然你这么有心，就请你协助我处理这件事吧。有费兹克劳伦斯家的大小姐帮忙，可比千军万马啊。」



「真、真的吗？真的可以吗？」



「只要你不嫌弃。」



「你愿意让我怀孕了？」



「呃，不是那个啦……」



我被她一步步逼近角落，只好答应她了。



算了，等到她和亚伦复合的那一天，她就会主动否定这个一时的过错。旁边的人毕竟不是她老爸，只是几个跟班。不要再掀风波，早点带过这个话题比较保险。



「不用怕，我会照步骤来的！」



「那真是太好了。」



步骤是什么意思啦。



「那、那我们要赶快订好接下来的计划才行吧！」



「对呀，说得没错。不过，一直坐在这里筋骨容易僵硬，先稍微休息一下怎么样？要想出好方法，在适当时候散散心是不可或缺的。」



「是喔。要、要上厕所吗？」



「对啦，这也是原因之一。」



「那我也要一起去！我来帮你！」



「不用，这我一个人来就行了……」



艾丝特根本狂战士化了。



态度不硬一点，就要硬起来了。



＊



经过短暂休息，走出男厕时，我见到前方几公尺处，有个眼熟的女生走出通往女厕的转角。她是先前围着桌子吱吱叫的跟班之一。



「你等一下，我有事想问你。」



「……什么事？」



一对上眼，她就找我问话了。



说不定是故意在这里等我。怎么好像在其他地方见过她……对了对了，先前也是在咖啡厅见过她。当时她是相当于艾丝特派的特攻队长。



年纪是十五岁左右，齐肩的茶色妹妹头很是可爱，胸围和身高都是小只少女。面容姣好，笑起来应该很甜美，可是她那双清澈的蓝眼睛却吊得又高又尖，用力瞪着我。



「费兹克劳伦斯小姐怎么会那样？」



「……这个嘛，我也很了解你为什么会这么问。」



「少、少废话，快解释清楚！你该不会是用魔法魅惑她了吧……」



「不，绝对没有那种事。」



「真的？我去跟费兹克劳伦斯小姐的父亲说喔！」



「我怎么敢做那种事呢，我真的没有对她做什么。」



还有那种魔法啊？



虽然有点兴趣，但我还是希望第一次是出于双方的真心。



「那为什么……」



「我承认她对我是有一点误会。既然各位是她朋友，希望各位能设法将她导上正途，万事拜托了。对于给你平添不必要的困扰，我在此诚心道歉。」



「误会？有哪里是能让她误会的？」



问得真是中肯无比。



这张脸上，还真是一咪咪能误会的因素也没有。



「你们是她同学，应该知道她是不会只凭外表下评断的人。不过她现在还年轻，心灵纯洁，所以才会对我这样的凡夫俗子动心吧。」



「……如果你说的是真话，我就放心了。」



「绝无半分虚假。」



我可不想因为二手穴一时鬼迷心窍就失去和女仆的同居生活。不管怎样都要守住。为此，我要狠下心来，替她点出亚伦路线。喔，趁这个机会引诱她和朋友搞百合也不错。



「……那我就再观察一下情况吧。」



「好的，就麻烦你了。」



她的表情依然很怀疑，但应该暂时不会对我怎么样，可以松一口气了吧。事主费兹克劳伦斯小姐就在附近，可能也是她停止追究的原因之一。



我就这么和在厕所前遇到的少女一起返回艾丝特所等待的桌位。



跟班已经回来大半，围着艾丝特嘻嘻哈哈地开起热闹的girl's talk，我都还没到就听得见。光是在一旁看她们聊天，心灵就获得疗愈。



忽然间，我发现里头有个熟人。



我去上厕所之前不在这里的人。



「那、那个人不是之前在学校走廊对费兹克劳伦斯小姐说……」



特攻队长也有反应。



「…………」



没错，就是亚伦。



前天在魔导贵族家告别时，他被克莉丝汀吊了整整一天，路都走不稳，让我好担心。但看样子，他两个晚上就恢复正常了。那张脸上是平时的可掬笑容，一身骑士甲冑也非常帅气。



而这样的亚伦，正被艾丝特的跟班包围着。她们大半是整颗心都被帅哥夺去，爱心眼都出来了，还有几个对他出个声就羞红了脸。



原来这么热闹是因为他啊。



我快步返回人群中。



「啊，田中先生！」



「这不是亚伦吗，你好你好。」



帅哥注意到我就马上鞠躬。



我也跟着鞠回去。



「你突然来这里是有事吗？」



「不，是那、那个，怎么说，我是想为先前的事向你道谢，所以就来到学校，碰巧在这里见到她……」



亚伦的视线往艾丝特瞥。



原来如此。



「我、我没有跟他怎样喔！」



前女友全力否认前男友的眼色。



给了我那么点优越感。



会使人堕落的优越感。



「……那个，田中先生，方便说话吗？」



亚伦尽管略显沮丧，仍表明他的来意。坚强的孩子。



不过我个人是完全不同情他。毕竟他来到咖啡厅没几分钟，就已经把艾丝特的跟班全部揽过去，沐浴在美少女闪亮亮的爱慕视线中。



其他女性客人和店员也不时偷瞄。



再加上骑士穿着，整个外场都变成了帅哥的舞台。如果他是一个人，可能会有个有肩膀的男性贵族跳出来抗议两句吧，可是萝莉婊也在他旁边。简直是如虎添翼，如帅哥添保险套，锐不可挡啊。



「什么事呢，亚伦先生？」



「我刚听这位小姐说，你要代表学校追捕前几周大逃狱中脱逃的囚犯，是真的吗？」



「真的，就是这么回事。」



「请恕我多事，我也想参加你们的团队，可以吗？我想在田中先生身边多学一点……」



「这样啊。」



亚伦加入就能获得骑士团的管道，其实也不错。有麻烦的时候他出面讲两句，也许结果就会有很大差别。比起和萝莉婊跟她的派系盟友一起行动，状况一定好很多。



「既然这样，就请你助我们一臂之力吧。」



「真的吗？谢谢你！」



「可是你骑士团那边不用忙吗？」



「这部分……那个，说来惭愧。先前我提出辞呈后，长官命令我放几天假重新审视自己，所以现在辞不了职，也无法值勤。」



「这、这样啊……」



不会吧。



想不到佩尼帝国的王立骑士团还是良心企业。



或是亚伦背后的贵族是个大人物。



「既然这样，就请你多多关照了。」



「是！我会努力不扯你后腿的！」



帅哥即刻允诺，漂亮地敬礼。



画面真是美得像幅画。



不过有个不喜欢这幅画的人抗议了。



「等、等一下！亚伦，我不准你进来喔！」



「好啦好啦。他决定辞职和我们也不是没关系嘛。」



「唔……」



萝莉婊表情很不情愿。



可能是想起之前在魔导贵族家发生的齐藤风波，连她也说不下去了。能够大方承认自己的过失，是萝莉婊的优点，也是容易利用的地方。



而且周围也传来拥护亚伦的声浪。



「费兹克劳伦斯小姐，这种事有男人在会比较好！」「我、我也这么觉得！」「就是说啊，要是有个万一，有没有男人会差很多呢！」「有骑士协助，让人觉得好安心喔！」「他平常都很努力在锻炼身体吧！肌肉好壮喔。」



一开始就有男性在了耶。



我是无所谓啦。



「那么，目前就照这样进行吧。」



我们的搜查小组就这么成立了。



＊



决定和艾丝特跟亚伦联手搜查后，我还是觉得单独行动的效率会比较好。更别说要是让贵族千金有个万一，我这个没靠山的卑贱异邦人两三下就会被电翻。



因此，和风脸谎称有别的事要办，溜出咖啡厅单独行动，到首都卡利斯街上搜集情报。希望能早点解决。



「……不在耶。」



我首先来到城镇广场。



按照惯例，我是来寻求指引。



然而怎么找也找不到幼女。



「…………」



每次都靠她，可能太贪心了吧。



没错。



不能动不动就依赖他人。



不行不行，不能心存侥幸。



和幼女对话太开心，让我差点变成软弱的大人了。



「……怎么办呢？」



这种时候，就是应该从街上的人开始问吧。像接任务那样。



可是我颜值这么差，恐怕不会有好成果。道理和旅途上问路一样，一个素不相识的中年大叔突然问东问西，会回答的人相信是极少数。



想着想着，我忽然在人群中发现熟人。



「啊，梅赛德斯小姐……」



我下意识地喊她。



但她没听见。



身穿骑士甲冑的她快步钻过人缝，不晓得要往哪去，完全没注意到我。眼神很认真，视线专注于一点。说不定是在追人。



是女人吗？



是女人吧。



她努力追赶人的状况，挑动了我的危机意识与好奇心。



脚步自然往梅赛德斯背影跟去。



＊



顺蕾丝边的轨迹走了约一小时。



来到的是零星存在于首都卡利斯的贫民窟之一中的一间破屋。年轻蕾丝边来这种地方做什么呢？该不会是开始明白阳具的好，来到这种地方找新鲜肉棒吗？



被流浪汉轮奸的女生真是销魂到不行啊。爱死了。



「……进去了耶。」



我看着骑士大人的背影进入屋龄有几十年的破屋。



现在该怎么做呢？



错过蕾丝边遭轮奸的宝贵画面，会是一辈子的缺憾。



「就进去看看吧。」



于是我下定决心，蹑手蹑脚走向破屋。



这里人烟稀少，会看我的人顶多也只有躺在路上懒懒度日的流浪汉，行人根本没几个，是绝佳的犯罪地点。



我好想看梅赛德斯自愿让流浪汉轮奸的样子。



「…………」



跨过门槛往里走。



这石造破屋颇具规模，建地约五六十坪。房间数量不少，腐朽之前可能是旅馆之类。大门后有个门厅，走廊上有一排一样的门。



这一带屋舍密集，和东京的房子一样挤，因此日照很凄惨。阳光进不来，整间房子阴阴暗暗，活像鬼屋。从积得厚厚的灰尘来看，已经很久没人住了。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



没走几步路，忽然有声音迸响。



是人的声音。



但很可惜，是来自男性。



「还是看看吧……」



我快步前往声音来源。



过一个转角，见到走廊前端有扇门开着，且正好有一滩血从房里往外飞溅，看来里头有战斗发生。



于是我小心翼翼地接近那间房。



见到门边有对男女在对峙。



「快给我说，不然你连左脚都保不住。」



「可、可恶！你竟然、你竟然把我的脚……」



梅赛德斯悠然单手持剑，她身上的铠甲被血溅得红斑点点，自己似乎没受任何伤。但表情极为狰狞，一眼就能看出她的愤怒。



而另一人我就没见过了。他是个褐色头发剃得很短，中等身材的帅哥，身高和我差不多。从身上金属轻甲和短剑来看，大概是冒险者一类。



他右脚踝遭到砍断，倒在地上，双手按着伤口。出血严重，若不急救不出一天就会死于出血过多。用治疗魔法救他是很容易，但梅赛德斯的表情不容我妄自出手。



「唔，你不是……」



「靠，还有同伙！」



和风脸从门口现身时，两者皆有反应。



好像都紧张了一下。



「梅赛德斯小姐，你好啊。想不到会在这遇到你。」



「……原来你也查到这里来啦。」



啥，什么意思？



「出了什么事？你表情好凶狠啊。」



「我好不容易查出那些人的藏匿的地方，结果他背叛我通风报信，让他们全溜了。对了，你来得正好。这件事跟你也脱不了关系，过来帮我一下吧。」



「那些人是指谁？」



「之前大逃狱中扮演核心人物的重刑犯。」



「的确，我是脱不了关系。」



话说梅赛德斯也是逃狱的囚犯之一，所以她也和我一样，想用自己的力量主动收拾这件事吧。这个女骑士有个响当当的禁卫头衔，意义肯定比我更重大。



只要翻当时的入监纪录，搜索起来就轻松多了。



「那他是什么人？」



「我雇的线人。但现在看来，也是他们的间谍。」



「背叛是指这个啊。」



就是所谓的双面谍吧。



「真是个王八蛋，所以男人这种生物就是……」



我也是追着梅赛德斯屁股跑来的，无法反驳。



不过这个禁卫蕾丝边已经和间谍搭上线，揪出一个歹徒的巢穴，行动力还真是了不起。从猎龙时总能在重要时机有所表现看来，无疑是个优秀的人才。禁卫头衔不是摆好看的。



「你等一下，我马上逼他说。」



「不、不要过来……」



梅赛德斯将单手上的剑指向男子。



要刑求吗？



真的要刑求了吗？



我是不太喜欢痛啦。



可以的话，舒服的比较好。



「看我剁下你的老二，塞进你嘴里。」



「你……」



禁卫蕾丝边向前一步。



双面谍仓皇后退。



「好、好吧。我说、我说就是了，拜托不要！」



「真的吗？」



「真的！可、可是，要是你把我交给宪兵，我会全部说出来喔！我早就知道你也是和他们一起逃狱的了！」



「唔……」



即使吓得皮皮挫，双面谍依然大声威吓。既然知道梅赛德斯的事，可见他是真的认识逃狱犯。至少，他肯定有提供消息给那些人。



「怎么样啊，禁卫骑士大人？」



「好，我就饶了你。可是，你透露情报给我这件事，绝对不能跟别人透露半个字。敢说出去，我一定会动用禁卫骑士所有权力来抓你。可别以为自己逃得掉喔。」



「唔……我、我知道了，拜托不要再那样瞪我了。还有，劝你不要想杀我灭口喔。我都安排好了，要是我今天晚上没回去，有人会把你们的事散布给全城知道。」



「那好。只要你乖乖配合，你对我就还有用处。」



梅赛德斯很不情愿地点了头。



看来事情就这样谈妥了。



后来，男子瘫在地上，在我们面前招供。说推助大逃狱的罪犯中的核心人物，目前依然是一起行动，多半是为了逃过国家的追缉而暂时合作。



问出巢穴详细地点以后，我们就离开破屋。



临走时意思一下，把他的脚给治好了。



＊



离开贫民窟时，天色已经很暗了。



我很想加紧调查，但还是决定暂且返回宿舍。今天到处跑来跑去，心劳非同小可。肉体的疲惫可以用治疗魔法消除，心理的就不行了。



我对梅赛德斯如实说出我的想法，而她也因为已经在外奔波好多天，同意明天再开始正式搜索，比想象中答应得还干脆。



于是乎，宿舍是我们下一个目的地。



「……你真的住这种地方？」



「是啊，承蒙法连阁下厚爱，我才能住在这里。」



「你有看到刚刚路过的女仆吗？大腿超肉的耶。」



「实在是非常适合学术研究的环境呢。」



「唔，你也太好命了……」



梅赛德斯为何会与我同行呢？这是因为她在道别之际问我住哪里，结果我不慎泄漏自己和苏菲亚同居的事，连萝莉婊住隔壁都说出来了，让她当场死求活求地要我请她过去坐坐。



这个蕾丝边骑士，经过猎龙和边境战事以后，完全食髓知味了。



「就这里。」



「……喔。」



我从怀中取出钥匙开门。



然而插进去一扭，得到的却是门没锁的感触。该不会都没锁吧？不，没这种事。出门时我有检查过。



这么一来，可能是苏菲亚在里面所以没锁。



「怎么了？」



「没事，请别在意。」



管他的。我不予多想，走进门厅。



「请进。」



「好。」



从走廊走向客厅时，却发现原本都是开着的客厅门竟然关上了。这里不是只有我一个人住，门关了也没什么大不了。



手直接就往门把伸。



不过就在指尖即将接触门把时，我感到门后有人的动静。门上嵌有长方形的毛玻璃，可以模糊看见房里的摆设以及人影移动。



原以为是苏菲亚，结果紧接着听见好几个人的声音。



「哇～亚伦先生好有肌肉喔！」「能做骑士的人，身材真的都好棒喔。」「我、我还是第一次这样看男人的身体耶。」「那个，可、可以摸摸看吗？」「我也要，我、我也想摸！」「亚伦先生身材好棒喔！」



许多女性的声音挟带危险字词接连传来。



给我等一下。



你们趁屋主不在的时候，在我家客厅搞什么啊。



难道我走错房间了吗？



「……还有别人在啊？」



「不，绝对没有这种事……」



听到青春少女的莺声燕语，我身旁这个禁卫蕾丝边开始发情。光是站在旁边，都能感到她的饥渴。偷瞄一眼。糟糕，表情完全是性骚扰模式。



怎么办，是不是请她改天再来比较好？



里面大概、八成、绝对是我不想看的画面。



逡巡当中，梅赛德斯先动身了。



「打扰啦。」



她门把一扭，果断开门。



好强的行动力。