搜集材料的第二天，梅普露在第二阶地区的城镇中独自闲晃。



今天和其他会员时间对不上，所以单独行动。



刚上第二阶就遇到第二次活动，让她没机会好好探索新城镇，所以就趁今天没得组队时尽可能逛一逛。



「硬要别人陪我也不好嘛。」



再说，梅普露偶尔也想一个人悠悠哉哉地探索这世界。



首要目标是寻找莎莉能穿的装备。



顺便寻找可以强化自己的技能或装备。由于梅普露现在还没有头部装备，这便是她的目标。



每发现一个NPC，梅普露就上去交谈。



但是，有些事件不是她的属性能够触发。



例如以【VIT】以外属性为条件的事件。



像莎莉的【超加速】就是一例。若是梅普露和该位NPC交谈，并不会触发事件。她的极端点法，让她不知不觉错过了几个一般塔盾玩家会做的任务。



「到边边去看看好了。」



愈远离中央，人影就愈少。



路上楼房大多是【公会基地】，无法进入。



在巷子里绕了绕之后，是找到了几间能进的房子，但都是空屋。



「喔！这边也能进去！」



梅普露喀恰一声开门。



门后只有一个房间，有个妇人正替躺在破床上的少女看护，大概是她的母亲。屋里还有一张小桌和两张椅子，餐具柜里只有最低限度的餐具，生活怎么看都很不好过。卧床的少女还不时痛苦地咳嗽。



「哎呀，有客人？不好意思喔。」



「啊，不会。」



「还好吗？……对不起喔，很难过吧？」



这样的状况让梅普露怎么也待不下去，想悄悄离开，结果妇人哄完了小孩，转向梅普露说：



「那个……请问您是骑士大人吗？」



「咦？嗯……这、这要怎么办啊？」



比起魔法师或剑士，梅普露的装备的确是比较像骑士。



「骑士大人！求求您！救救我女儿吧！虽然我没有东西能够报答您，可是……我还是只能求您了！拜托……拜托！」



梅普露面前浮现蓝色面板，她跟著阅读上面的文字。



任务【博爱骑士】



这行字底下有Yes和No两个选项。



梅普露按下Yes。



人家这样求救，她根本按不下No。



没有报酬也无所谓。



「谢、谢谢您！我女儿需要吃药……可是药草在我一个人采不到的地方……所以请带我过去吧，我会帮您指路的！」



「……知道了！我一定会保护你！」



梅普露挺起胸膛这么说之后，妇人来到她身边。



妇人的头上跟著浮现血条。要是没顾好，恐怕会发生无法挽回的事。



接著蓝色面板再度出现，显示任务的详细说明。



梅普露仔细地读，以免误解达成条件。



达成条件是护送妇人抵达目的地，没有时间限制。



「总之先出城对吧？」



当梅普露来到城外，妇人开口说话了。



「我们要去【生命之树】那里，请从这里往东直走。」



「知道了！」



梅普露从戒指叫出糖浆并使它【巨大化】，像平常那样登上它的背。这样比走路还快，所以梅普露大多是骑糖浆到处飞。



妇人是设定成待在梅普露周围半径两公尺的圆形范围内，于是当梅普露坐上龟壳，她也踩著龟腿跟上去了。



「其实你很强吧？比我还有力……是吗？」



「目标在东方。」



「啊，好……【念力】！」



梅普露照样让糖浆浮上天空，飘向东方。



◆□◆□◆□◆□◆



「看到森林了对不对？入口从那里进去。」



「不能直接飞过去吗？」



梅普露在森林前方下龟，摸摸糖浆送它回戒指。



「下次再请你帮我喔。」



承诺遇到麻烦再请它出马以后，梅普露查看周围。



「来，我们快走！」



「嗯！这条路……对吧？」



眼前有条小径。



妇人的手也往那里指，应该没错。



梅普露就此沿小径不断前进。



妇人在【掩护】范围内，要保护她并不难。



原本在来到森林的路上也会有几场战斗，但全被拥有特殊交通方式的梅普露跳掉了。当然，那就是糖浆。



「【麻痹尖啸】！」



梅普露的攻击不会影响到妇人，所以即使遭到包围也不慌不忙，直接使用这个技能就好。



「现在还不需要打死吧。」



只是梅普露和一般玩家不同，走得很慢。



遇袭次数便因而增加。



随妇人到达森林中央时，【暴食】已经用完了。



「呃……换水晶盾吧。」



梅普露装上来自第二次活动，由闪亮紫色水晶构成的塔盾【紫晶块】，继续跟妇人走。梅普露猜想，这面塔盾制造的结晶护壁【水晶墙】，说不定能保护这个妇人。



「在那边，那就是【生命之树】！」



妇人所奔向的树，只比其他粗了一半。



「跟我想的不太一样耶……」



梅普露想像的是散发神秘光辉的巨木。



在一旁把了一会儿风之后，妇人转过头来跟她说：



「这种叶子对那个病很有效。」



妇人从树枝摘下几片叶子给梅普露看。



「咦……这样啊。我也可以拿吗？」



梅普露动手想摘，但遭到看不见的墙阻隔。



看来那是玩家无法取得的事件限定道具。



「我好了。」



「好，回去吧！回去也看我的！」



梅普露叫出糖浆后，先让它升空再【巨大化】。



这是因为森林里空间不够。



「糖浆～！麻烦啦～！」



若要像平常那样叼梅普露上去，位置稍微高了点。



寻思片刻，梅普露想到了好办法。



不是爬树，更不是跳起来。



「【水晶墙】！」



随梅普露一喊，脚下猛然隆起一大块紫色水晶，将她高高弹起。



当然，这不是本来的用法。



「糖浆～！」



糖浆马上从头叼住梅普露的上半身。



旁人见到了，一定会很错愕吧。



怎么看都是遭到飞天乌龟猎食。



糖浆往上一拋，让梅普露落在她的固定位置。



「啊……那个人怎么办……？」



梅普露往下看NPC时，赫然见到她从树上跳起来，攀住龟腿。



「咦咦咦咦咦？」



「我们走吧，女儿在等我呢。」



「好、好的。」



梅普露驱策糖浆飞越天空。



并喃喃说出心里的话。



「她一个人也一定来得了……」



在梅普露看来，妇人有那样的身手，摘不到那些叶子才怪呢。



飞出森林范围时──



「呼……呼……谢谢您保护我，不然在那种情况下，我一定会没命……」



「咦？你、你突然说那什么东西！」



梅普露什么也没做，就只是在天上飞。



不，飞行本身就很异常了。



原本应该是会在回程遭遇强力怪物，把缺乏攻击力的塔盾玩家打得七荤八素才对。



妇人说的话，就是度过难关后的对白。



因为梅普露用其他方式突破，所以才会这么不自然。



「骑士大人……您心肠真好。」



「咦……呃……那个，对不起喔。」



梅普露突然觉得过意不去而道歉，但妇人没有回答。



这让她觉得很尴尬，用最快速度赶回城镇。



「好！到了！」



梅普露在城门前跳下糖浆，将它收回戒指。



下一站是妇人的家。



「谢谢您！我先赶回去了！」



妇人匆匆忙忙跑走。



快得梅普露追不上。



「……慢慢走吧。」



结局事件要等到梅普露抵达以后才会发生，不会自己先结束。不过，正常塔盾玩家的跑速应该跟得上。



走了一段时间，梅普露终于抵达妇人的家。



开门时，妇人正在喂少女吃药，碗里有浓浓的绿色液体。



看起来很苦，梅普露一点也不想喝。



少女也喝得眉头深皱。



「……怎么样？」



「咳咳、咳咳……嗯……轻松一点了……咳咳、咳咳！」



「怎么咳得这么厉害……！啊啊！怎么办！」



妇人悲叹道。



这时，梅普露面前浮现蓝色面板。



任务【博爱骑士2】



触发新任务了。



梅普露当然是接受。



「骑士大人！您还愿意帮我吗？」



「咦，嗯……我怎么能见死不救呢。」



少女仍咳个不停，样子看起来更糟了。



「那么……请带我去【驱魔之泉】吧！位置在城外西北方！」



「嗯，知道了。」



妇人又是话一说完就先一步往城外跑。



「嗯？……拿到技能了？」



【博爱骑士】



技能栏里的确多了一个技能，但没有说明效果。



就只有名称而已。



「嗯？没效果……因为事件还没结束？」



那就更不能半途而废了。梅普露往城外走去。



「在西北方！」



「OK～西北方是吧。」



梅普露理所当然地以飞天乌龟为交通手段，飞向西北。



她一出城就让糖浆升空，目击的玩家自然很多。大部分是非常惊讶，听过传闻的睁大了眼，已经认为梅普露就是那样的人只是寄予温暖的眼神。



再怎么异常的事，接触久了就会变成日常的一部分。



玩家都会想「啊，梅普露今天也飞过去了呢」的那一天，或许已经不远了。



「不会只有2吧……一定会有3……」



梅普露嘟哝道。



这是因为她觉得2就结束太虎头蛇尾。



任务内容和前一次大同小异，感觉不会这么快结束。思考该怎么避免战斗时，梅普露突然想起很重要的事。



「啊！【暴食】还没恢复！」



然而梅普露现在是骑龟难下。



一旦开战，说不定会很危险。



「嗯……敌人太强的话，也只好先回去了……」



要是害妇人死掉，一切就泡汤了。



于是梅普露决定先往妇人指示的方向飞，从空中搜索泉水的位置以后观察状况再说。



◆□◆□◆□◆□◆



梅普露在下方发现了泉水。



这次妇人什么也没说，她便直接飞到正上方。



地上有块巨岩错综的地方，泉水就在其深处。



「先到附近看看吧。」



梅普露在泉水附近跳下糖浆收回戒指，和妇人一起上前查看。



泉水周围似乎不会出怪，两人平安抵达。在梅普露警戒是否有怪物出现时，妇人很快就汲好泉水，转头对她说：



「骑士大人！谢谢您！」



妇人的道谢让梅普露的表情很尴尬。



「呃，其实我什么都没做啊……」



「我们快点回去吧！」



「啊，嗯。也对。」



梅普露回到降落地点，再度叫出糖浆升上空中。



「真、真的什么事都没有？」



结果梅普露一滴汗也没流就回到城里了。



妇人平安回城后照样回家，拿水给少女喝。



梅普露在一旁看著她们的对话。



「感觉怎么样？」



「我、我还好……不用担心……」



少女虽这么说，脸色却很难看，还微微发著抖。



看起来实在不太好。



猜想还有后续时，梅普露面前又出现任务面板。



任务【博爱骑士3】



「是吧，我就知道。」



梅普露料得没错，下一个任务来了。



她跟著查看技能【博爱骑士】，但仍旧是只有名称。



梅普露照样接下任务。



「骑士大人！谢谢您！」



「就让我好人做到底吧！」



「我听说一个离这里很远的大城附近，有一种戴上去就能疗伤的戒指……很抱歉，我也只知道这么多，能请您帮我找找看吗？」



「很远的……大城？该不会是第一阶的城镇吧？」



也就是梅普露刚开始进游戏时的第一个城镇。



说到大城，她只想得到那里了。



「这样的话……那个戒指该不会……」



梅普露从道具栏取出一枚戒指。



那是她获得的第一个稀有道具「森林女王蜂之戒」。



「骑士大人！您已经替我找来啦！啊啊，我该怎么报答您才好呢……」



「呃……真、真的就是这个吗？」



梅普露将最近没装备过的戒指交给妇人。



虽然是稀有道具，但不是再也打不到。



况且梅普露现在的戒指十分堪用，便将它送给妇人了。



「我马上帮她戴上去……」



妇人将梅普露送的戒指给女儿戴上。



同时梅普露收到任务完成的讯息，证明那的确是她要的戒指。



一戴上去，少女咳嗽的情况便逐渐缓解，脸色渐渐好转，状况好得梅普露也看得出来。



「这样就没事了吧？」



梅普露放心地喘一口气。



然而不久之后，少女突然表情扭曲，显得比之前还要痛苦，看得梅普露都担心地上前去关心。



「唔、呃……啊……」



「……怎么了？……很难受吗？」



「唔……！」



痛苦得五官纠结的少女竟跳下了床，粗暴地开门冲了出去。



「等、等一下啊！」



妇人也跟上去。



被丢在屋里的梅普露眼前出现新的任务讯息。



任务【博爱骑士4】



梅普露当然是选择接受。



「总之……先出城！」



梅普露以最快速度赶往城外。



「找到了！」



一出城门，梅普露就见到妇人瘫坐在地。



梅普露上前询问状况。



「呜呜……骑士大人……！我女儿她……」



「她跑去哪里了？没事吧？」



「她说要去【永暗神殿】……那里很危险啊……！」



「……我去带她回来！」



「我来带路……！我不能丢下女儿不管……」



梅普露不晓得自己是否有余力保护妇人，很想自己去，但似乎不能请她留下，只好带她走了。



梅普露乘上糖浆，依妇人指示飞越泉水，往更西北方飞。



那里有座坍塌得很严重的古老建筑，肯定就是妇人说的【永暗神殿】，梅普露开始戒备。



扫视周围并将糖浆收回戒指，进入神殿。



神殿内部构造很简单，就只是有墙有盖的一座大厅，少女就倒在最深处。



妇人赶上前去，少女身上却喷出黑漆漆的雾气。



雾气逐渐聚成人形，就此凝固成没有五官的巨爪怪物。怪物离开少女身边，袭向妇人。



「【冲锋掩护】！【掩护】！」



在第一次任务中，梅普露了解这两招都对妇人有效。



她瞬间冲进双方之间，以塔盾抵挡攻击。



「……！我的【暴食】……！」



梅普露任务解得太快，都忘了【暴食】尚未恢复。



怪物见到攻击受阻，立刻与她拉开距离。



「【毒龙】不能乱用，要想清楚……」



「咕叽……嘎嘎嘎嘎。」



「……那是不好的东西吧。」



梅普露将没有嘴也仍发出诡异叫声的人形物体视为怪物。



「叽叽叽……！」



「【掩护】！」



怪物飞扑的动作很单调，凭梅普露的技术也能稳稳挡下。



只是她攻击手段很有限，现在又不能换装备，必须审慎观察时机。



因此，战斗当然拖得很长。



梅普露撑了一阵子之后，人形怪物忽然抱头蹲下，大声咆哮。



「咕嘎啊啊啊啊！啊啊啊啊！」



怪物没有五官也没有表情，但听起来很痛苦。



手臂还改变形状，爪子合而为一，尖得像枪一样。



「！【掩护】！」



梅普露及时挡下了袭击妇人的怪物，可是它的攻击和外观一样，会穿透防御力。



「呃……唔！」



凭梅普露的技术，不管是哪只手的攻击都无法以盾牌弹开。



但即使HP一截截地消减，她也不能停止【掩护】。



因为妇人显然无法承受这样的攻击。



梅普露继续正面抵挡怪物的连番攻势，躲在盾牌后面咬牙苦撑。



「咕嘎啊啊啊啊！嘎嘎……咕嘎……」



「咦……？」



梅普露痛得眉头紧皱，一股脑猛攻的怪物却突然停止攻击并远远退开。她赶紧取出药水，小心戒备。



「咕叽……咕咕……」



怪物又抱头蹲地，形影渐渐模糊，直至消失不见。



「得、得救了……？」



梅普露的血条只剩两成左右。她一直在找一击逆转的机会，但在那样的状况下，恐怕很危险。



「一定……是『驱魔圣水』生效了。」



获救的妇人对梅普露说。



「那是……先前的泉水……？」



「我女儿……说不定是被恶魔附身了。」



如妇人所言，怪物没受到梅普露攻击就消失，是因为她顺利完成【博爱骑士2】的缘故。



那个任务是一旦妇人或玩家死亡就算失败，必须活著将泉水带回去。



无论成功与否，任务都会往下一阶段进行。



若送泉水任务没有成功，塔盾玩家对上这个人形怪物将非常吃力。



「啊……任务完成了……」



在不知所措时收到完成通知，使梅普露一脸意外。



完成以后，没有直接接到下一个任务。



技能也没有变化。



「我去看女儿怎么样了！」



「啊，嗯。也对！」



梅普露和妇人跑到少女身边，查看情况。



少女昏死过去，想摇醒也完全没反应。



「总之……我先带她回家。」



妇人背起少女，走出神殿。



同时，梅普露面前出现蓝色面板。



您达成任务【博爱骑士5】与奖励任务【献身慈爱】的条件。



请选择一项进行。



「嗯嗯？」



意想不到的情况让梅普露歪起脑袋。



◆□◆□◆□◆□◆



梅普露完成任务时，官方人员正在进行日常业务。



突然间，有个监看记录的人大叫：



「有人触发【献身慈爱】任务了！」



「喔，不错喔。那要把母亲受的伤压得很低才会接到耶，是谁啊……」