〈坠落物调查〉(2 / 2)
它靠近魔法少女进入海中的一带,原本伸出海面的触手大多沉入海中,四处扭动。它那种执着记恨的模样,令人多少感受到它具有情绪。
不过,它的动作只维持了一会儿。
魔法少女们又迅速地从海中窜出。
五人一起飞向空中,呈包围克拉肯的阵形,然后,从高于对方的位置,彼此配合发射时机,朝坐镇于海面上的目标同时射出了魔法光束。
对方再度被直接命中,发出了愤怒的吼叫声。
它从海中抽出了触手,反击她们。
这状况可以这样形容吧──
巨大怪兽VS魔法少女联军。
眼前这异种格斗的画面,令我感到突兀至极。
「变得好热闹啊。」
「要是被流弹扫到会很危险吧?」
「如你所说,中断调查,立刻离开现场。」
吉川一佐听见星崎小姐的发言后点了点头,下达指令。
正当他这么说之后。
克拉肯接连射出的一招魔法,命中了一艘与我们相同试图逃离现场的船只,这攻击原本瞄准在空中飞来飞去的魔法少女,如今却酿成我们所担心的惨剧。
船首被大幅剜除,使得船只失去控制。
纵使并未爆炸,却绝不可能继续航行。
它直接失去平衡,在我们面前缓缓沉没。
用望远镜看过去后,能见到尝试朝海上逃生的船员身影。
「!……那是友军,现在立刻过去营救他们。」
吉川一佐目睹一连串的意外后,道出追加指令。
我们则对此吓了一跳。
二人静女士露出惊讶神情,低喃:
「唉,你是说真的吗?」
对我而言,如果可以的话,真希望乖乖逃离此地。
尽管该船离克拉肯有点距离,但它仍旧在海上兴风作浪,那可是一只即使端看一根细细的触手,直径也高达好几公尺的巨大怪兽,海面上正有如遭受台风直击一般,掀起阵阵惊涛骇浪。
而且,现场为距离我国几千公里远的北太平洋正中央。
一旦飞行艇受损,就绝对无法返航。
「快点,现在离异物四号还有一段距离。」
有别于我们的担忧,吉川一佐飞快地下达命令。
飞行艇朝逐渐沉没的舰艇飞去。
「喂喂喂,要是我们也被卷进去,又该怎么办啊?」
「在现场之中,只有我们的机体位于最近之处,然后,异物四号正专注于魔法少女身上,只要绕过对方接近,绝非无法援救,我无法割舍能救助的人命。」
「话说,这艘飞空艇能载那么多人吗?」
「幸好这飞机是水陆两栖,只要反覆来回于附近的船只,就能救助相当数量的人。如果你们担心的话,在救出第一批船员之后,就可以先下船。」
「喔喔,还请务必让我们这么做!」
即使我们这些并未接受过训练的门外汉出手协助,反倒只会干扰他们的默契,我们在此应该接受对方的提议,离开现场吧。我听见二人静女士争取到的妥协方案后,在心中做出了胜利手势。
「我们能帮上什么忙吗?」
「喂,你别多嘴……」
「我很感谢你的心意,但你们插手只会碍事。」
「这样啊,真遗憾呢。」
星崎小姐的正义感也无疾而终。
过了一会儿,我们所搭乘的飞机靠近了逐渐沉没的船只。
飞行艇降低高度,朝海面着陆。
它掀起浪花,在海面上滑行。
「好、好晃喔!」
「这艘飞机就算面对三公尺高浪,也能在水面着陆。」
我们仅在海上滑行了几秒钟,机体立刻失去速度,停在海面上。或许是因为驾驶的技艺精湛,飞行艇恰好停泊于被命中的船旁且无人的区域。
机组人员立刻动作,打开了机体的舱门。
「结果,还是打开了登机口呢。」
「飞行时和停泊时的状况不同。」
吉川一佐与其他机组人员合作,让橡胶救生艇膨胀。
他途中还随口回应了二人静女士的挖苦,人也太好了吧。
「来,婆婆我也来帮忙吧,这是卖人情给他们的大好机会。」
有落难者发现飞行艇降落,自力游到登机门旁。
她将双臂伸向那人两腋之下,易如反掌地将对方举了起来拖上机体。被她举起的是一名白人壮汉,身材也比我高出一个头,她却如抱婴儿似地轻松举起了对方。
「!?」
被举起的人也有些惊恐。
四肢不停乱动。
见状,吉川一佐等在场的机组人员也目瞪口呆,就像在玩游戏时,遇到了出乎意料的程式错误般的反应,纵使能够理解状况,大脑却无法处理。
吉川一佐在眨了几下眼睛后,对二人静女士道:
「我收回刚才的发言,不好意思,能请你帮忙吗?」
「真拿你没办法。」
吉川一佐与一名男性机组人员坐上了救生艇,二人静女士也搭上了船,为救助在附近载浮载沉的友军士兵,即将朝海上出发。剩下的人员则机内待命,准备治疗伤患的物品等,开始忙来忙去。
然而,当橡皮艇的船桨插入海面──
船只前进方向上传来了应为溺水友军的惨叫声:
「Shark!shaaaaaak!」
那发音听起来就是在喊鲨鱼。
连不擅长英文的我也能听得懂。
众人赶紧用望远镜看向声音来源,见到好几道伸出水面的鲨鱼背鳍,或许是掉入海中的人员里有人受伤了吧。
过了不久,我看见那发出惨叫的人「哗啦」一声地被拖进海中。
「啊,我还是别去了吧。」
「那我也去!」
星崎小姐突然冲出了登机口。
她竟然跳上了救生艇。
吉川一佐见状,也厉声大喊:
「傻瓜!快给我回去机内!」
「好了,快点开船!我来让鲨鱼无法动弹!」
「无、无法动弹?」
星崎小姐也气势不输人地吼了回去,展现出不像是高中女生的胆量。
如果她是普通高中女生,就算被吓哭也不奇怪。
话说普通高中女生又是啥啊?
「快点!你打算对原本可以拯救的人命见死不见吗!?」
「!……我知道了。」
她八成打算冻结海水,借此困住鲨鱼吧。
最终,对方接受了她的意见。
吉川一佐似乎是阿久津课长的旧识,也拥有魔法少女的情报,必定多少掌握了能力者的资讯,才刚目睹了二人静女士的蛮力也影响了他的判断吧。
「最近好像很流行鲨鱼攻击人的电影呢。」
「二人静小姐,不好意思,麻烦你照顾星崎小姐了。」
「好喔,我会好好照顾她的。」
我这次在任务现场无事可做。
顶多只能在机内待命,协助拉起被拯救的人吧,我可不能在人前施展魔法。虽然能堵住阿久津课长的嘴,但与其他组织扯上关系时,他可能也无法包庇我吧。
逼不得已,我就乖乖地从机上目送救生艇离开。
然后,当我们正致力于救援行动时,克拉肯与魔法少女依然继续交战中。魔法少女的奋战引人注目,她们张开魔法防护罩,在空中用魔法飞行,连续发射魔法光束。
另一方面,克拉肯则从海上接连射出艳红光线魔法应战。
双方都欠缺关键招式,彼此都毫发无伤。
魔法少女们或许是在意第三方的损害,自从船只沉没后,便极力飞在高处,她们应该是在尽力不让克拉肯朝海面射出魔法吧。
我再度用望远镜看过去,发现她们耳边配戴着耳麦。
她们很有可能是从他处接收指令。
「喔喔,大丰收呢,这画面可真是欢乐啊。」
「我从昨天就一直坐着,刚好可以发泄压力!」
在救生艇驶去的地点上,能见到鲨鱼全身被冰住,接二连三地浮出海面。今天星崎前辈状况极佳,尤其在海上可谓无敌。
我这后辈暗自决定往后在海边时,绝对不可惹毛她。
*
自我们开始救援沉船船员不久后,星崎小姐与二人静女士所搭的救生艇往返了几趟海面与飞行艇时,我照顾着登上飞行艇的人员,听见待在机内的航空通讯员扬声道:
「吉川一佐,有人来讯!」
「是谁啊?」
「是那个……」
吉川一佐恰好位于机上,便前往应对。
他走向摆放于驾驶舱一角、看似通讯员用的座位。他收下坐在该位置上的人员所递给他,连接于摆设在座位前方的通讯器上的耳机,开始与某人谈话。
对话全为英文,我根本一头雾水。
过了一会儿后,他转向我们,说:
「接到友军求助,之后将前往应对。」
「什么求助不求助,不是已经救到了吗?」
「对象是魔法少女。」
「你说什么?」
「魔法少女不正生龙活虎地飞在天上吗?」
我听见星崎小姐的问题,心生疑窦,再度观察窗外状况。
我降低望远镜的放大倍率,清点飞在空中的魔法少女人数。
结果,发现比刚才少了一人。
「看不到蓝色的女孩呢。」
「啊,就是那绑着星条旗的丫头啊。」
其他魔法少女仍旧与克拉肯交战。
然而,仔细观察后,能发现之前频繁射出的魔法光束攻击,如今却变得相当不积极,她们纵使会朝对手举起魔杖,但可陆续见到她们毫无动作又放下了它的画面,似乎迟疑着是否应该使用。
当我们确认了克拉肯本体后,便发现了原因。
同一时间,吉川一佐也道出这项事实:
「一名魔法少女在接触异物四号后,陷入不可脱离的状态。」
我将望远镜倍率调到最高。
结果,能见到一名魔法少女倒在克拉肯本体上方,显得疲软无力。巨大怪兽的触手动作虽然激烈,但本体则相当缓慢稳定,所以她并未被甩下,直到如今。
视情况而定,也可能是她的衣服被鳞片勾住了。
「她该不会是被那些触手抓到的吧?」
「不是,据说她坠落到本体上,并直接失去意识。」
其他魔法少女为了营救蓝色女孩,而正在卖力奋斗。
不过,巨大触手正在克拉肯周围挥来挥去,万一被命中的话,就像是被高速行驶的大卡车正面撞上,此外,假使被缠住,即便有魔法防护罩也相当危险。
因此,她们难以顺利靠近本体,陷入苦战。
「就算是这样,你不惜让自己的部队涉险,也要进行救援吗?」
「这是上面的命令。」
「唉唷喂呀,我们彼此都有个垃圾上司,还真苦命呢。」
「…………」
状况应为友军之类的单位,接洽了吉川一佐的长官,要求我们在任务现场协助她们吧,这种荒谬的请求连世上的黑心企业也自叹弗如。而且,当营救对象是魔法少女时,就充满了政治折冲的成分。
虽然队员们并未说出口,但脸色都不好看喔。
「然后,你打算怎么办?和鲨鱼一样冻起来吗?」
「只是冰冻的话,应该不能停止它的动作。」
对方甚至能轻易地握扁直升机,如星崎小姐所说,若用冰层困住它,应会立刻逃脱,它也可能用本体发射的艳红破坏光线逃走。
「豪爽地射几发飞弹过去咧?」
「至少我们手边的火力不足以伤到异物四号,一般兵器会被它表面的鳞片阻挡,无法造成伤害。而且,我们所给予的伤害,也会立刻痊愈。」
「唉,它会自动回复啊?」
「根据高层给的报告,据说是这样。」
「那些仓皇逃生的家伙,明明应该拥有一些好东西的说。」
「这已经实际测试过了。另外,救援对象很可能在昏厥状态下坠入海中。就算是目前这状况,即使我们不靠近到异物四号附近,也不能让她掉进海里,她可能会被触手压死或溺死,无论如何,都不允许这些风险产生。」
「还真是天外飞来一只让人束手无策的怪物呢……」
二人静女士目不转睛地对我投以怨怼的眼神。
但就算你对我这么说,我也很伤脑筋啊。
她判断克拉肯是异世界的产物,加上蜥蜴人那件事,她甚至或许猜忌我与小哔是否正在策划什么阴谋诡计,但天地良心,绝无此事啊。
总之,我也先提出一个意见吧。
「就我个人来说,很在意魔法少女各自拥有的特殊能力。」
「就算是为了同族,但有人会在这状况下,摊出自己的手牌吗?」
「魔法少女各有赞助商,或许有部分人被禁止使用那能力了吧?她们能像现在这样聚在一起讨伐怪兽,我猜背后应该有着和对策局一样的雇佣关系。」
「的确很有可能呢。」
「又或者她们已经在我们看不到的地方用过了。」
一如二人静女士与星崎小姐所分析,这里处处有人耳目,如同我手上的道具一样,众人基于调查名目所举起的摄影器材可不下一两具吧,且我听说最近卫星影像的地面解析度也大幅提高。
假如想保密,当然会犹豫是否要使用能力。回想起来,当她们两人一组攻进局里时,也并未见到她们施展特殊能力,我还记得她们当时锲而不舍地硬撑到最后。
但也因此而无处可逃。
好了,众人都绞尽脑汁,思考要怎么办。
接着,驾驶舱内传来了驾驶的嗓音:
「魔、魔法少女靠近本机了!」
「你说什么!?」
吉川一佐接获报告,急忙从登机口探出身体。
同时之间,有一人轻巧地降落到机内。
那是目前话题中心的人物。
对方用魔法飞行飞来,流畅地钻过吉川一佐身旁,从登机口飞进机内。接着,着陆于我们这些在客舱内面面相觑的人附近,发出「咚」一声清脆的声响。
那套点缀了许多蝴蝶结与荷叶边的服装,俨如动画角色扮演的衣服。
以鲜艳粉红色为底色的设计特别引人注目。
那是扎根于我国的魔法少女的证据。
「!……」
在场的机组人员顿时拔枪瞄准了她。
由于他们过于敏捷,令我吓了一跳。
星崎小姐与二人静女士也盯着她看。
前者也如自卫队员般,拔枪严阵以待。
对方则不顾旁人的反应,转向了我,开口道:
「魔法中年。」
「你该不会有什么事要找我吧?」
「……希望你帮帮我的朋友。」
听人家这么拜托,我就不禁会心软啊。
毕竟,她无论怎么看都是一名小女孩。
且不同于二人静女士那种冒牌货。
见到女童露出迫切的眼神,说希望你帮帮她的朋友,令我甚至不忍回绝。然而,对我而言,既然目前无法明目张胆地出手相救,所能办到的事就非常有限。
我可不能因为自己的判断,而辜负了小哔的心意。
「如果你愿意帮她的话,我愿意接受你的任何要求。」
「叔叔认为不要随便这么说比较好喔。」
「为什么?」
「因为有一天会被坏心肠的大人骗的喔。」
「你为什么要看着我说啊?」
话说回来,今天魔法少女身上的衣服并无污渍。
过去随处可见的破损也修补得平整,即便站在近处交谈,也闻不到恶臭,她八成是在集体行动之前,整理了一番仪容。
那是其他魔法少女,或豢养她们的赞助商所提供的吧,我也在思考如果她就这样被其他组织捡走,或许对她比较好,但这样将无疑与我国处于敌对立场了呢。
「佐佐木,我问你。」
「星崎小姐,什么事?」
「魔法中年是什么意思?」
「啊、不,那是……」
真没想到她会挑这时机问。
我过去的耍帅说辞辗转绕了一圈后,又飞回来狠狠打了自己的脸。
「昨天课长也说不要过问饭店的事,让我不得不怀疑你,为了今后也能当一对好搭档,你可不可以稍微对我释出善意一下咧?」
「嗯喔?你们是那种关系啊?」
「我、我不是那个意思啦!」
「不好意思,情侣吵架等之后再说。更重要的是,我们要告知魔法少女,我们根据友军的要求,打算援救你的伙伴。如果不介意的话,希望能商量一下今后的对策。」
二人静女士恰到好处地帮我敷衍过去了。
我能清清楚楚地感到她对我投以「跪恩吧」的眼神。
吉川一佐则代替我们,回应了魔法少女。
这位一等海佐阁下露出爽朗的笑容,和蔼地对她说话。不知他是否知情呢?他眼前女童的击坠数可不下二位数,是能让所有能力者闻风丧胆的杀人魔杰森型魔法少女,八成是在场人员中最强的人。
「不能用魔法领域闯进它身上,再把她带回来就好了吗?」
「我们试过了,但不行。」
「为什么?」
「那大家伙对魔法反应很大。」
「原来如此。」
「反过来说,代表不用魔法就没问题了吗?」
「实际上,就算蓝色女孩卡在它身上,它也没发现呢。」
「那反应很符合它那巨大的身躯,也就是说它不会注意到太琐碎的事吧,像我们就算被蚊子吸血,在肿起变痒前也不会注意到吧?不过,如果蚊子在眼前飞来飞去,也是会察觉到的。」
「如此一来,就只能从对方死角的海面靠近了。」
众人听见吉川一佐的提议后,纷纷露出惊悚面容,望向了他。
他莫非打算用目前我们搭乘的飞机靠近吧?连他的部下也露出「喂,给我等等」的表情盯着他看,当初坚持不会靠近目标五百公尺内的宣言去哪了啊?
「不好意思,您打算用这辆飞机靠近它吗?」
「不,我要用救生艇。」
「用那艘经不起风浪的小船去触手中间啊……」
「最糟状况下,就由友军载我们回去。」
如此一来,要花几天才能回家呢?
光想就觉得头疼。
不过,我也没有能否定他提议的借口,难以反驳。
目前状况就算打死我也无法说出「因为我想早点回家,所以不要」。
「那就这么办吧!」
另一方面,星崎小姐立刻赞成了吉川一佐的提议。
我这后辈则很好奇她的理由。
该不会是因为到回家之前都会算薪水吧?假如我们被友军船舶营救,直到回到母国的期间,很有可能都算是工作时间。
接下来几天即便不工作,只是坐在船上摇摇晃晃,薪水就会从天而降。而且,因为这是遥赴远方的任务,所以会多算加给薪资,晚上也会采用深夜津贴费率计算,应该会变成一大笔钱吧。
「请联络对方,向魔法少女们传达我们的动向,并且要她们远离异物四号,以免触手乱动。另外,要是本机发生什么意外,就请对方支援。」
吉川一佐向通讯员下达指令。
等了一会儿后,魔法少女联军便离开了巨大怪兽。
巨大怪兽原本紧追着魔法少女,但见到她们飞向遥远高空,并用魔法领域消失踪影后,便不再有所动作,它大概放弃追踪了吧。
「救生艇坐上四、五人的话,就会很窄。为了维持速度,人数愈少愈好,您打算如何编制前往克拉肯身旁的工作部队呢?」
「我、魔法少女,还有可以的话,再加上那边那位小姐。」
吉川一佐听见我的问题后,盯着二人静女士这么说。
他应该是对刚才目睹到的超群体能有所期待吧。
「你又这么说了,为什么不从自己的部队里选?」
「如果事有万一,想仰仗你的臂力。」
「二人静小姐,我也会一起去,能否请你帮忙呢?」
「唉唉唉,居然连你都这么说。」
为了能确实回到我国,我要在此竭力奋斗。
我不能给小哔或异世界的人添麻烦,我目前还负责安置穆勒伯爵委托的艾莎大小姐,假使我们未能成功援救魔法少女,而被他国军舰收留,就算过了一周也不知能否回国。
「我先说好了,欠我人情是很恐怖的喔。」
「如果能平安回去,再容我郑重地去问候一声。」
「……真没办法。」
二人静女士或许理解了我们要求后的背景,也愿意妥协。
那判断八成基于畏惧我背后的文鸟大大吧。
最近都相当勉强她,真是万分抱歉。
决定好拯救魔法少女计画的工作部队了。
救生艇为打入空气使之膨胀的橡皮制船只,再装上了引擎,船只在机内透过队员协助,立刻做好出发准备,吉川一佐、魔法少女、二人静女士与我等四人坐上救生艇,从飞行艇出发。
引擎转速偏低。
我们尽量不发出声响,静静地靠近目标。
我们逐渐远离飞行艇,令我感到不安。
「话说,你们为什么会在这地方和那怪兽打架啊?」
「朋友要我来帮忙。」
「你所说的朋友,就是迫降到克拉肯身上的女孩吗?」
「克拉肯?」
「就是那只很像大章鱼的东西。」
「对,是她拜托我的,所以大家才聚集过来。」
克拉肯对我们靠近并无反应。
由于我们从它背面靠近,所以我猜它并未注意到。
「也就是说,这是在帮友军擦屁股吧。」
「真的很对不起你们,这是我的肺腑之言。」
「二人静小姐,请不要迁怒到吉川一佐身上。」
「因为我们根本抽到下下签了啊。」
昨天阿久津课长应该就已经知道,魔法少女联军要突击克拉肯了吧,因此才派我们来,这么一想,就非常地合情合理,无论如何他都能获利。
二人静女士必定也理解这一点,所以才将怨气发泄到吉川一佐身上。
「好可怕啊,要是触手劈来的话,我们就会一命呜呼了呢。」
「但你应该会不要紧吧?」
「要我从这里游回日本吗?我会万念俱灰唉。」
当我们进入触手的射程内,更进一步地放慢速度前进。
我们停下引擎,用船桨靠近目标。
幸好对方并未注意到我们。
它原地静止,不知在思考什么,一动也不动。
可能是在终于赶走了魔法少女后,稍作休息之类的吧。
「话说回来,你打算怎么救回你朋友?」
「等到附近后,我再去救她。」
「喔喔,那就放心了,我们要立刻离开。」
「等离开时,我预计透过友军要求魔法少女再次靠近目标。」
「如果是这样的话,我们应该要马上离开比较好呢。」
「对,等她起飞后,我们就马上离开触手的射程范围内。」
等靠近克拉肯附近后,蓝色女孩就近在咫尺了,她将用魔法飞行迅速接近朋友并抱住她,再急速上升救援她脱离险境。这计画看在我这门外汉眼里,也觉得成功率相当高。
如果有其他魔法少女负责诱敌的话,成功率就会更高了。
硬要说的话,以状况而言,我们还比较难脱离现场。
于是,救生艇穿梭于触手之间,在海面上前进了一会儿。
我们来到仅距离克拉肯几公尺的位置。
每当对方若无其事地挪动身躯,便会掀起大浪,纵然天候相当稳定,但海面上依旧危机重重。我们来到了判断不可再继续接近的位置,甚至可用肉眼辨识它体表鳞片上的细腻纹理。
靠到这么近后,目标变得俨如一堵墙。
「真想剥一片鳞片回去呢。」
「就算只是一片,也比我们大吧?」
「带回去的话,或许能提升奖金的考绩喔。」
「已经有多国或组织为了异物四号的组成物,而派人潜入海底了。」
「看来规模不只是奖金的程度呢。」
过了片刻,吉川一佐手中的无线电里传来通讯员的嗓音。
通讯员告知友军粉红色魔法少女即将展开行动,且基于方便他姑且称之为魔法粉。片刻之后,可见到原本暂时撤退的魔法少女联军,又再度开始靠近目标。
如此一来,这计画就变成魔法少女与自卫队的联合作战了。
「你的伙伴出现了呢。」
「……我出发了。」
魔法少女透过魔法飞行,轻飘飘地从救生艇起飞。
她宛如火箭般加速,疾风迅雷似地朝着克拉肯头部飞去。
「好,我们离开吧!」
吉川一佐操作了救生艇,迅速地开始航行。
原本停止的引擎再度转动。
犹若竞艇般拨开水面前进。
甚至害我差点滚下船去。
当克拉肯见到魔法少女的身影后,动作再度变得频繁了起来,多根触手开始蠢动,在不远处「哗啦啦」地兴风作浪,救生艇也剧烈地上下起伏,非常恐怖。
触手宛如寻求什么似地左摇右晃。
我以视线追着它的动作,能见到有人穿梭于触手的缝隙之间。
那是用双手抱着魔法蓝的魔法粉。
「吉川一佐,她平安无事地救到她了。」
「触手呢?」
「多半追着诱饵去了,这样下去大概没问……」
──没问题吧。
正当我打算这么说时,视野一角见到触手紧逼而来。
不知那出于刻意,抑或巧合。
我根本猜不透克拉肯的心思。
不过,一条远比救生艇全长还粗的触手,正朝我们挥来。
「什……」
吉川一佐似乎也注意到此事。
救生艇的引擎发出咆哮声。
尽管如此,还是不及闪避。
先不论即使四肢分家也能平安无事的二人静女士,吉川一佐将无从幸存。在这状况之下,倘若他坠海,甚至难以寻获并施展回复魔法吧,就好比不幸被倒塌的大楼压在下方。
我脑中瞬间窜过种种想法。
思及与米迦勒的那场混战,交给障壁魔法也让人不安,此外,我不想被自卫队高官得知异世界的存在。我这么暗忖,但又剩下哪些选择呢?
而不枉我搜索枯肠,脑内旋即灵光乍现。
在我学会飞行魔法之前。
在异世界里,曾头下脚上地从空中坠落至地面时。
「我要让船只加速,两位请紧紧抓着救生艇。」
「你、你要干嘛!?」
「我知道了。」
我用双脚固定于船上,朝后方伸出了手。
接着,施展了召水魔法。
我的手中喷出大量的水,恍如埋在道路下方的大型水管破裂一般,角度微微朝向下方,当我犹若用水柱浅浅地拍打海面后,便感到一股更强的力量加诸于我身上。
救生艇在获得推进力后,开始急速加速。
「喔喔,这真快呢。」
「讲话会咬到舌头,要注意。」
既然如此,我身为对策局的能力者,就只能运用他人已知的能力了。我虽然觉得这水有点太强,但这点小事也可以妥协吧,纵使受到其他单位质问,只需主张我的能力有所进步即可。
下一秒钟,触手砸向救生艇原本所在位置。
我们则千钧一发地避免遭它命中。
「喔喔喔喔喔,真是绝处逢生,我都吓得少几年寿命了。」
「抱歉,得救了!」
他俩发出放心的嗓音。
我也松了一口气。
并停下喷出水的魔法。
不过,被水喷湿的救生艇表面湿滑。
「啊……」
当我停下魔法后,肉体上所受压力也跟着变化,导致我失去平衡,身体朝海面倒下,我当下伸出的手则在救生艇表面打滑,无法避免直接掉进海中。
我是否该用飞行魔法重整态势呢?
当我正在考虑时,有一只手伸到了我背后。
眼帘中映入二人静女士的尊容。
她出类拔萃的臂力将我的肉体拉回前方。
「好险啊,你自己都没紧紧抓好。」
「二人静小姐,谢谢你,我差点就掉进海里了。」
先不论体能,她的反射神经也令人赞叹。
多亏有她,我不必施展魔法,也能恢复平衡了。
我转向她,开口致谢。
结果,见到一只被烫烂的小手。
她为了扶住我,而不巧碰到救生艇的引擎了,由于引擎从刚才便一直为救援行动持续奔走,导致金属外壳热烫,她从掌心到指梢的皮肤都被烫破了,惨不忍睹。
尽管如此,她的手还是立即自动开始治愈,真不愧是二人静女士。
「对不起,因为我的失误,害你的手受伤……」
「这根本不算受伤,马上就能治好的。」
「不过,并非都不会痛吧。」
「如果要这么说的话,被你攻击时还比较痛呢。」
「因为我们那时候各有立场。」
「算了,说的也是。」
她开着玩笑,并呵呵一笑。
假如她手背上没那诅咒纹章,我或许就会迷上她呢。
然后,假如这一切都是她的计谋,唉,真是一个危险人物啊。
之后,我们引擎全开,逃回飞行艇上。
魔法少女联军的诱敌作战也生效,我们并未被克拉肯盯上,平安地回到机内。接着,当接回我们后,救生艇也收回机内,任务完成。
飞行艇一溜烟地脱离该海域。
当我们撤退离开克拉肯后,友军随即捎来联络。
根据通讯员所说,对方务必想向我们致谢,提议如果不碍事的话,可否会合。当对方联络时,还附上了受我方营救的魔法少女,也很想见见我们这句话。
这是除了魔法粉之外,和各国魔法少女建立关系的大好机会。
吉川一佐也说没有问题,积极地建议我们去会合。
就我个人而言,也很好奇友军的事。
不过,因为我这次还有急事,所以便婉拒了。
这与调查克拉肯时相同,假如在我们前去叨扰时,又被卷进什么麻烦的话,难得出现一线曙光的准时下班机会就又要泡汤了。阿久津课长事前也告知我们,在这次任务中值得畏惧的并不只巨大怪兽。
于是,飞行艇一如当初的预计行程,朝父岛基地笔直前进。
经过在该处的补给后,于当天内朝向本岛,踏上归途。
*
当我们抵达厚木基地时,太阳已经下山了。
我们遭遇种种状况而显得疲惫不堪,决定等隔一天才向阿久津课长报告,今天先原地解散。热爱薪水的星崎小姐将回去局里撰写报告,但我与二人静女士则直接回家。
自我们离开父岛时,我的同事已经先请人将车从局里停车场,运到基地附近,并邀请我同行,她一如往常,擅长这类安排调度。
我坐在她驾驶的轿车上,回到了自家公寓。
再由小哔迎接,移动至她的别墅里。
「啊啊啊啊啊,真是累爆了!」
当二人静女士一抵达客厅,便一屁股坐到沙发上,因为她用力过猛,使得和服裙摆掀开并露出了大腿,她却依旧不以为意,她丝毫不顾艾莎大小姐与小哔的目光,低嚎似地嘟嘟哝哝。
我也能理解她的心情,我坐到她对面空着的沙发上,长叹一口气。我在用身体靠着抱枕时,感到脚底传来一股热热麻麻的感觉。
此时,小哔从正面的矮桌上出声慰问我:
『看来是很辛苦的任务呢。』
「因为这次的移动时间很长,所以精神上也觉得疲惫。」
「那何止是辛苦,我们差点就被章鱼给绞杀了。」
『章鱼?』
「小哔,那边的世界有章鱼吗?」
『就是那种栖息在海里、有很多脚的生物吗?』
「啊,听起来有唉。」
我涌起一股想顺势打横躺下,且马上睡起大头觉的欲望。
不过,我今天还无法休息。
必须向小哔确认一下克拉肯的事。
就某种意义而言,这比前往现场调查更加重要。
『那又怎么了吗?』
「我有东西想给你看。」
『喔。』
「二人静小姐,可以借一下电视吗?」
「那点小事,你就随意吧。」
我从行李中拿出带去任务现场的手持式摄影机。
我才坐到沙发上不久,又站了起来,走向摆放于客厅一角的电视,运用附属的线材,将摄影机接上电视旁的端子。
原本若把这东西播放给外人看肯定会受罚,不过,假如对象是小哔或艾莎大小姐,无论让他们看了什么,也神不知鬼不觉。我按下播放钮,在两人面前播出今天的成果。
几秒钟后,画面上出现了克拉肯的身影。
当影片开始播映后,文鸟大大便随即提出疑问:
『这是发生在你们世界、这边世界的事吗?』
「据我们上司所说,这和之前蜥蜴人那次一样。」
『……这样啊。』
小哔点了点头,嗓音有些许的变化。
那听起来有些忧虑,带点严肃的感觉。
「你该不会知道什么吧?」
『如你们所猜,这是我们世界的生物。』
「反过来说,如果不是的话,还真伤脑筋呢。」
随着影片播映,画面内开始出现魔法少女飞来飞去。
最终,魔法蓝陷入危机,她们暂时撤退,我们依照魔法粉的要求,驾驶救生艇准备突袭克拉肯──等画面都被我拍成了影片。
之后则交棒给星崎小姐。
影片从远方拍摄到我们在船上的奋战。
我适时地快转,主要播放拍到克拉肯的部分。
当确认过整部影片后,小哔再度低喃:
『吾真没想到连这种庞然大物都会闯过来。』
「希望你别说得那么不吉利呢。」
「不好意思,可以请你说明一下这生物的事吗?」
文鸟大大「嗯」了一声,轻轻地点了点头,从矮桌上走向摆放电视的方位,并「唰」地一声举起单边翅膀,指着暂停画面中被放大的克拉肯,道:
『这是栖息于我们世界海洋中的亚种龙。』
「唉,这是龙喔?」
『虽然有点奇形怪状,但这是龙种没错。』
这与小哔在异世界召唤的使魔•黄金龙相比,在龙形外观上差了十万八千里远。我自己也曾说它是章鱼龙之类,但当别人说「这真的是龙」时,就会先产生一种「这还真的是龙啊?」的突兀感。
「它该不会会飞吧?」
『吾从未听说过它会飞。』
「这种东西要是会飞的话,那还得了啊。」
然后,这对异世界的人而言,似乎是一种稀有生物。
艾莎大小姐听见小哔的解说后,出声道:
「我从没看过或听过这种生物啊。」
『它很少被人目击,应该说要是遇上就会有性命危险,只能逃走。它很少会到陆地上来,但过去也曾有都市遭它袭击,毁于一旦。』
「喔喔,真是吓人的生物。」
『你们的世界没有这种威胁吗?』
「在我们世界里,君临于海洋生态系顶端的鱼类,可是会被人类拿来大快朵颐的喔。」
『……这样啊。』
异世界连海洋都是高难度。
渔民应该要煞费苦心吧。
『而且,能看见它会施展魔法,它们虽然拥有魔力,但不会施展这类耗功夫的魔法。也就是说,这极可能是高阶个体,不对,它一定是吧。』
我过去也曾多次耳闻高阶个体这四个字,这指的是在同种族中的特定个体,它们比其他个体具备更为突出的魔力。之前,小哔也对我说我在分类上也属于人类的高阶个体。
另外还有当我在异世界中,与穆勒伯爵他们并肩作战时所遇到的半兽人。
「这和你召唤的龙相比,谁比较强呢?」
『就算不考虑高阶个体这一点,也是这亚种比较强。』
「原来如此。」
光三只黄金龙就足以牵制为数上万的异世界大军,倘若比它们更强的话,又究竟拥有多少战力呢?我根本无从得知,它是否比小哔还强呢?
我不敢直问。
毕竟还有二人静女士与艾莎大小姐在,我就别在这里确认吧。
「那就发射核武之类的让它人间蒸发吧。」
「以位置上来说,也并非不可能,但那到底该由谁发射,应该会吵得不可开交吧。还有,考虑到万一核武无法杀死它的话,后果可就不堪设想了。」
「你也太过担心了吧。」
「唉,佐佐木,我能做什么吗?」
「艾莎大小姐?」
「你和二人静都这么辛苦,只有我什么都不做,悠哉度日,让我很歉疚。如果有我能帮忙的地方,希望你务必跟我说,像是打扫这屋子或其他事,我想帮你们的忙。」
艾莎大小姐坐在我与二人静女士面对面坐着的沙发一旁,位于主位的座位上,她抬头挺胸,整齐地并拢双腿,模样与软烂的二人静女士南辕北辙。
听到她这么说后,众人望向了她。
「这丫头刚才说什么呢?」
「她见到我们匆匆忙忙,只有自己什么都没做,很过意不去,为此感到歉疚。如果不碍事的话,她说想要帮忙,譬如帮忙打扫这屋子之类的。」
「喔喔,真是好孩子呢。」
二人静女士看着艾莎大小姐,感动地呢喃。
那八成是针对小哔说的吧。
「你是客人,什么都不用做,悠闲度日就行了。」
「佐佐木,那个,她说……」
「她说您是客人,所以请悠哉度日。」
「可是……」
「如果我们忙不过来的话,就请那边那只文鸟出差吧。」
二人静女士的目光,从艾莎大小姐身上转向小哔。
她盯着站在矮桌上的他这么说。
而有关应付巨大怪兽一事,我也难排除这个可能性。
『根据你们所说,如果需要的话,吾也会不惜余力。』
「什么嘛,你和平时不一样,很体贴呢。」
『吾只是判断要让这世界的人去处理它,那负担有点过于沉重罢了。』
「听你直接这么说,让我有点不寒而栗呢。」
「不过,我想避免害你曝光啊。」
「就和砂糖那些一样,转移到那边的世界不就好了?」
『论及龙种的高阶个体,抗魔能力也相当高超,先不论友好的对象,想单方面抓走它并非易事,至少在不被人瞧见的前提下,非常困难。』
「既然如此,果然就需要想一些方法了呢。」
『嗯……』
「虽然这么说,但这任务还不一定会落到我们头上,现在就露出那么凝重的表情也无可奈何吧。话都说完的话,就赶快吃饭睡觉吧,我已经累了。」
「对,说的也是。」
我们讨论着克拉肯的细节,并同时享用晚餐。
餐点由任职于别墅的帮佣所准备。
菜肴符合这豪华的居住设施,相当美味。
然后,餐后则是一如往常的异世界轻旅行时间。
我从二人静女士的别墅回到自家公寓,再由此经过她提供的仓库,前往异世界。由于距离上次造访,相隔整整两天日本时间,所以我决定多带一些商品过去。
品项为砂糖、巧克力、药品,以及已做过交易的工业制品。
不过,当务之急则为去见穆勒伯爵。
我们带着艾莎大小姐的影片讯息,前往了埃特里姆城。