女人恐惧万分，又不敢夺，只颤抖着身子，不停地磕头求饶。

  姜含元一顿，撒手，松开了女婴，转身而去。

  “燧长虽力战弥补，但其罪，战死仍不足以全赦。二卒以军法处置，立斩。制文书，告全军，以儆效尤。至于李和之过，非我能定，叫他自己去向大将军请罪！”

  她说完，接过一名手下递来的马缰，偏脸，望向跟随在旁的樊敬。

  “樊叔，还要劳烦你留下，监察善后，将这一带的全部边线再检视一番，务必确保没有疏漏。”

  “明白。将军你放心去。”

  “还有——”

  姜含元略略一停，望了眼远处那个仍抱着女儿跪地哭泣的女人背影，“给她母女双倍抚恤，从我俸饷里出。”她低声说道。

  樊敬一怔，回头看了一眼，随即应是。

  “今日受了伤的，全部自行返营！其余人随我上路！”

  最后她说完，翻身上马，单手一拢马缰，策骑欲去。

  杨虎急了，一跃冲上，拦在了她的马头之前，晃着自己那只刚包扎好的胳膊：“将军，我好着呢！皮肉小伤！我要随你！”

  “给我回去！”

  姜含元低低呵斥一声，策马从他身旁绕过，去了。

  剩下那没受伤的十几人笑嘻嘻冲着他做了个手势，呼啸一声，顷刻间悉数上马，跟着疾驰而去，最后剩下杨虎和那几个受了伤的立在原地，满心懊恼。

  杨虎望着前方那道越来越小的背影，越想越气，忍不住冲着前头一个上马离去的同伴破口大骂。

  “张猴子你个王八羔子！今日要不是我救了你，替你吃了那一刀，你已经挺尸了！你倒好，自己跟着将军上路了！你给我等着，回了看我怎么收拾你！”

  那被唤为张猴子的同伴连头都没回，还加速催马，转眼便不见了人。

  边上几个一道被留的同伴未免幸灾乐祸，又不敢笑，忍得颇是辛苦。

  “行了行了！照将军的吩咐，你们晚上休息一下，明早就回去——”

  对着这个女将军亲自选拔出来的似还带几分偏爱的刺头小子，樊敬也是有点头疼。

  自然了，这一点是绝对不会表露出来的。他绷着他一贯的严肃大胡子脸，沉声重复了一遍姜含元的命令。

  杨虎只能作罢，沮丧地瞥了眼这趟来的方向，不料却见一骑快马载着信兵，正从远处疾驰而来。

  “长宁将军可在？大将军有急令，命长宁将军即刻火速归营——”

  那信兵远远看见樊敬几人，迎风踩着马镫，在马背上直立而起，高声呼道。

  信使带来了大将军姜祖望的消息。

  姜含元只能中止行程，掉头回往她父亲常驻的所在，位于雁门西陉关附近的大营。

  数日后，她于深夜时分赶到。

  第2章

  这个时辰，西陉大营四周漆黑无光，除了夜哨，将士都早安寝入梦了。

  姜含元穿过一座座连绵不绝的营帐，来到父亲所在的大帐前。

  灯火从帐门缝隙里透出。她没直接进去，停在外，叫守卫前去通报。

  “将军请进。”

  守卫很快出来，恭声说道。

  姜含元入帐。

  帐内没有旁人，只她父亲一个，一袭军中便衣，端坐于燃着烛台的案后。

  大将军定安侯姜祖望虽战名卓著，却并非如一般人以为的武将那般，生得燕颔虎须雄壮过人。

  他容貌周正，剑眉凤目，年轻时，当是位不折不扣的美男子。只是现如今，风霜侵鬓，此刻灯火也并不如何明煌，却还是掩不住他面容里透出的憔悴老态。

  他早年曾中过冷箭，伤及肺腑，险些死去，后来虽凭己身压制了过去，但这几年，随着年岁渐长，加上边地苦寒，旧伤时会复发，折磨实在不轻，只是他素日刚强，极会忍耐，知道的人不多而已。

  看见女儿进来，姜祖望立刻从案后站了起来，朝她走去。

  “兕兕你到了？路上劳累了吧？若是疲乏，先去歇息，明日再说不迟。”他唤着女儿乳名，眉头舒展，脸上也露出笑意。

  “大将军急召我来，何事？”

  姜含元领兵驻在距此北向还要过去几百里的青木塞，几十里外便是和北狄的直接冲突之地，平日若非军情，与姜祖望碰面也不多。

  她行了一个军中下级觐见上级的常礼，随即站直身体，用恭谨的语气问道。

  姜祖望脚步停住，顿了一下，缓缓坐了回去。

  帐中一时寂静无声。夜风从帐门的缝隙里钻入，烛影摇晃。

  姜祖望再次开口，脸上笑意已是消失：“李和已向我请罪了。只是，你未免也太过托大，不等援兵到，竟就那样追了出去！你才多少人？对方多少人？便是晚些，妇人也不至于丧命！纵然你有几分历练，但以一当四！我本以为，你不是这样鲁莽的性子！”

  说到最后，他语气已经十分严厉。