哪怕女王这次借海战胜利的机会，从雅格和自有商业城市联盟那里狠狠敲了一笔，但这些钱是要用来维持王室以及政府开支的，并不属于女王本人。至于女王私人的收入，则以女王的私人领地、港口、王室商人缴纳等为主。很多情况下，女王还不得不自掏腰包为政府贴钱，因此，女王在日常生活中，除去王室必备的等级规格外，基本不会做多余的开支。

  这差不多是同时期君主们的处境了，不少国王其实经常靠举债来维持王室的开支。早些的时候，就有位国王，为了敛财，无所不用其极，甚至到了让人哭笑不得的地步——比如把修士们的情人囚禁起来，勒索赎金什么的。

  女王还不至于到那个地步，不过她的财政大臣在修士眼中，恐怕就和那位有一拼了。

  “以后他们就习惯了。”

  罗德里大主教说。

  女王闻言，露出淡淡的笑意。

  被罗德里大主教扣押的枢机团们迫于无奈，签署了《阿卡纳-罗兰条约》。在没有教宗的时期，由枢机团签署的条约拥有等同教宗的有效力，根据这份条约，罗兰教区基本上从教会的控制下独立了出去。

  首先，从此以后，盖尔特大主教不再由教皇任命，而是由罗兰的君主任命。其次，罗兰君主从此拥有了对教区内神职人员征税的权力。

  “我很高兴读到《为米歇尔辩护》。”

  笑意在女王脸上很快就隐去了，她靠在高背椅上，双手手指交错，看向罗德里大主教。

  因为到了下午，太阳位置偏转的关系，从玫瑰窗投落的光束倾斜，将她笼罩其中。女王体质不算好，一到冬天便格外畏寒，秋季刚过，凯丽夫人就不容质疑地把温暖的外袍给她裹上了，眼下领子周围有着一圈白，越发衬得她五官精致冷厉。

  罗德里大主教的视线在她清瘦了许多的脸颊上停顿了一会儿。

  帝国六月的大审判，他也知道。

  尽管身在教皇国，但罗德里大主教依然负责着女王的一部分情报网，一些详情他恐怕比一些亲身经历过那场审判的人还要清楚。从女王处理埃尔米亚事件中，他清晰地看到了女王的变化。

  这种变化是好是坏，他只能缄默。

  “能够得到您的赞赏是我的荣幸。”罗德里大主教沉默了片刻，回答。

  “所以这就是您最后寻觅的路？”女王问，目光略带几分审视，“你希望让思想的纷争在思想领域解决，而不该因思想的分歧而加以肉体上的迫害。”

  “是。”

  女王注视了他一会儿：“凯丽曾经担心过，您会不会过于偏激。现在看来，不需要为此担心了。”

  “您让我来教皇国，不正是为了让我亲眼目睹迫切偏激者的结局吗？”罗德里大主教反问。

  “有这么一部分原因吧。”女王没有否认，“虽然我确实不相信神明，但我清楚，至少在目前，以及未来的很长一段时间内，人们依旧会需要它的存在。一样东西如果它已经存在了上千年，那么要摧毁它必然是需要艰辛的努力，同样需要耐心，绝非一朝一夕。”

  “圣特勒夫斯二世希望在朝暮之间完成，于是他死了，他的努力也随之烟消云散。”罗德里大主教低声说，显然这段时间蜕变的不仅仅是女王。他停顿了一下，“想要让人们接纳一种与以前截然相反的观念需要时间。但……只要思想是自由的，那么就像人们不会因为对教义的争辩而受到生命威胁一样，随着越来越多不同的观念先后提出，人们总有一天也会为神到底是否存在而争辩。”

  “那么，您想做什么呢？”女王问。

  “需要捍卫的不是某一种观点，而是提出观点而不遭迫害的权力，”罗德里大主教平缓地说出了自己想要做的事情，像在陈述一件必然会发生的事，“宗教裁决所和异端审判必须被废除，火刑架必须从这个世界上消失。”

  女王微微俯身，靠近了罗德里大主教。

  过了片刻，她重新靠回椅背上：“提前祝您成功。”

  彩绘玻璃窗透过来的光琉璃梦幻，银发的女王坐在光里，像一尊低垂着眼注视人间的神像。

  罗德里大主教伸以很轻的力道握住了她的手腕。

  “因为我们就生活在这样的时代里，陛下。”

  他低声说，

  就像她属于“阿黛尔”的部分逐渐消失，蜕变为半神般的纯粹君主一样，他全盘否定了自己的信仰后，一点一点地又亲手塑起了新的脊梁。罗德里大主教垂着眼，注视她的手——支撑他毁灭旧我塑造新我的，是她。

  是那个雨夜的彷徨质问。

  一开始只是在黑暗中溺亡的人死死地握住的一束光，后来看着那束光在长夜里坚韧不可磨灭，就如同看另一个永不倒下的友伴。到最后，虽然清楚地知道，他们追寻的事物分错在两条不同的道路上，一个在这边，一个在那边，但凝视那一束光也已经成为了习惯。

  他走在无神的道路上，却在灵魂深处，为她立起天蓝与金黄的祭坛。

  她成为他永恒而沉默的信仰。

  第130章 地狱之门

  “关于西乌勒人您怎么看？”

  “真正的指挥官应该是阿瑟亲王。”罗德里大主教说, 展开了一张地图，“他们拥有的火器不少，但真正在两军交战中使用的却不多, 但他们对于城墙防御工事的弱点非常清楚。阿瑟亲王的手下有一个人叫做‘佩雷斯克’——一个彻头彻底的恶棍，因为犯下盗窃罪和背叛城邦罪被流放过，但此人同时是优秀得罕见的军事工程师。他曾负责从罗纳城到梅尔戴森城堡一带的城堡修筑工事，而且很有可能拥有一部分罗纳城的图纸。”

  “有一部分西乌勒人带着战利品先返回草原了，剩余的主要军队现在集中在罗纳地区。”

  “看起来并不在乎攻打下的城市。”女王的视线从地图上标注出来的，被攻下的地点一一掠过。

  “就这点而言，西乌勒的确臭名昭著。”罗德里大主教回答，“他们一贯被称为‘文明肢解者’。”

  战争劫掠是种常态, 几乎每个国家都有这种现象。

  绝大部分人很难在战争中立下军功平步青云, 而军饷——能够不拖欠就得谢天谢地了。既然如此，国王和将军们又要拿什么来吸引人们投身军队呢？那就只剩下劫掠了。在战后，胜利者总会将城市以及周边的农村洗劫一空, 这也是通过战争发财的一个重要途径。野蛮血腥，但现实。

  就在这种背景下，西乌勒人在战争中一贯实行的政策, 依旧让人觉得毛骨悚然难以接受。

  他们不仅掠夺财富也屠杀居民，在将一地搜刮一空之后, 往往还会付之一炬。他们将死人的头颅斩下，插在长毛和旗杆上，作为战利品和荣耀标志。如果实行了屠城，他们还会将死人的衣服剥下, 将尸体堆成城墙，以示威慑。

  他们是彻头彻底的破坏者，以最原始和野蛮的方式肢解文明。

  这也注定了他们并不在乎攻打下来的城市。

  西乌勒人从不留下兵力占领城市, 因此军队在数量上和士气上能够始终保持一个较高的水平。在得到足够的财富之后，他们就会像来时一样迅速地退去。