毕竟新官上任还得三把火，何况是新帝，所有一切当然也有万象更新之意，吏部当然也有相应的人事调动以及变更等等，不容疏忽。

  这天，东淑在老太太房中陪着说话，忽然外头来报说李府派了人来送年礼、给老太太请安。

  周老夫人忙叫请了进来，见是李府的四个教养嬷嬷，行了礼问了安后，老夫人叫她们坐了，又问李府里众人是否安好等等。

  嬷嬷笑道：“回老太太的话，府里一切都好，本来还想着趁着年下请您跟府内各位太太奶奶们过去乐和乐和，谁知道又不能如愿了，我们老太太也牵挂着您呢。”

  周老夫人含笑说道：“这也是没法子的事情，少不得大家守规矩，过了这阵子再说。对了，你们三爷还是那么忙？最近竟不见他了。”

  另一个嬷嬷忙欠身道：“正要跟您老人家说呢，我们三爷之前还罢了，近来更是整日家见不到人，我们太太还挂心呢，派人去打听，一会儿在兵部，一会儿又在宫内，要不然就在城外大营巡视……我们家里见着他竟也是难的。”

  张夫人在旁含笑说道：“李尚书是先帝很倚重的，这种国家大事自然是离不了他的，所谓的‘能者多劳’罢了。”

  李府的嬷嬷陪笑道：“正是呢，想必府内萧尚书大人也是如此的？”

  张夫人点头道：“他也是忙得整天不着家，不过也还好，隔三岔五的总会回来一趟，也不至于就满城乱飞起来。”

  大家又笑了一阵。

  今日来的李府嬷嬷们都是老资历的，当然都认得东淑，她们在刚刚进门的时候也早看清楚东淑在跟前儿，幸亏一个个都颇有涵养，才没有当场失态。

  在同老夫人跟张夫人等说话的时候，他们也暗中留心查看，在周老夫人提起李衾的时候，东淑端坐垂眸，沉静淡然，竟是一派的娴雅端方，举止中透着极佳的教养，却跟传言中的那位“江少奶奶”的做派不太一样。

  寒暄了许久后，众人便起身告辞，周老夫人叫人相送。

  这些人离开了李府，上了马车之后，彼此相看，各自咋舌。

  便说道：“刚刚你们都看见了？那位江少奶奶，怎么竟跟咱们三奶奶一个样儿？”

  对面的接口道：“可不是吗，之前只听大奶奶跟咱们四姑娘他们在说很像，可哪里想得到竟像到这种地步？我才进门看见的时候，差点儿要上去行礼了。”

  “最奇怪的是，怎么不仅仅是样子像，看那举止神态的也是一模一样的！”

  又有的疑惑：“先前听外头那些人说起来，这江少奶奶跟镇远侯和离，很是品行不端的，可若真是品行不端，又怎能进了萧府？萧府的规矩比咱们府还多呢，岂能容得了她？今日看见，果然是难得的人物风度，何况她又是坐在老夫人身旁的……啧啧，老夫人竟真的把她当成了嫡亲的孙女儿了！”

  “老太太那是病糊涂中，不算什么。”

  “这话不对，你们今日都看见了，老太太的样子，像是病着的人吗？仍是那么清醒明白的。”

  大家说了会儿，心中各自惊涛骇浪，无法平静。便又叹道：“怪不得咱们三爷竟执意的要娶这位少奶奶呢，连她是再婚的人都不在意，甚至还跟大爷都闹了不高兴也不肯改变主意。”

  “以前三奶奶在的时候，咱们三爷就是千疼万宠的，如今突然得了一个样子十足像，言行举止都八分相似的，别说是三爷，我们都惊心啊。”

  忽道：“只可惜本以为今年就能娶了亲的，偏先帝驾崩，只怕又要好事多磨了。”

  “这倒未必，咱们三爷是新帝爷的左右膀臂，又算是小国舅爷，倘若皇帝开恩发话……那还不是容易事儿一件吗？”

  大家听了这话，都觉着很有道理，便纷纷点头。

  这日晚间，东淑在老太太的上房里陪着吃了晚饭，又伺候老夫人上榻休息，才带了甘棠回到房中。

  她回来的时候萧宪还没回府，这些日子里萧宪也常夜不归宿，因事务繁忙，他就歇息在吏部公房里。

  房中是彩胜守着，明智在靠窗的桌子上，认认真真地正练字儿。

  自打搬进了萧府，明值就不去之前的那学堂里，萧宪请了个教习师傅就住在府内，专门教导他，不料赵呈旌听闻，便闹着要来，两个人一块儿读书写字，倒也相处融洽，连明值脸上的笑都出现的多了。

  此时明值见东淑回来，便忙上来行礼，又拉她去看新写的字。

  东淑看了一会儿，笑道：“果然比先前又大有长进了，新老师教的好吗？”

  明值道：“老师教的很仔细，有什么不懂的也回答的很耐心。”

  “这就好。”东淑摸了摸他的头。

  明值顺势挨在她身边儿：“姐姐……”

  东淑垂头看他：“嗯？”

  明值欲言又止，终于只低头道：“没、没事了，姐姐快歇会儿吧，我也要睡了。”

  东淑察觉他仿佛有话要说，忙拦着他：“怎么了？有什么话不可瞒着姐姐。”

  明值的目光闪烁，犹豫了半天：“姐姐，我、我听他们说之前有人替咱们家里告状……却又死了。”

  东淑见他竟听说了此事，一怔，这件事说来有些复杂，何况那死了的江鹏也不算好人，毕竟江家若真还有个顶用肯担当的，想当初在徐州的时候，也不至于只留他们孤苦的姐弟两个被人随意欺辱了。

  东淑便问：“听谁说的，怎么又提起来了？”

  明值道：“我以前在学堂的时候，他们就吵的很。”明值的唇动了动，终于鼓足勇气：“姐姐，当初咱们还在侯府的时候，曾说过萧家跟咱们是有仇的，现在，现在……”

  东淑心一跳，忙握住他的手：“是不是有人跟你嚼什么舌头了？”

  “不是，”明值忙摇头道：“是我自己想起来的。而且……”

  “而且什么？”

  “爹跟娘……现在还不知怎么样呢，”明值的声音低低的，眼中却冒出了泪光，哑声道：“都要过年了，姐姐，我都忘了他们长的什么样儿了！”

  明值说到这里，便张手将东淑一把抱住，实在忍不住，便低低的呜咽了起来。

  东淑不知怎么答复这孩子。

  江家父母的事，东淑曾经拜托过萧宪替他们打听着，她开口的事情，萧宪自然不会耽误，只是京城跟北塞相隔千里，消息闭塞，一时半会儿还没有回信。

  可没有消息，对东淑而言，却反而还好，毕竟边塞风云变幻，环境又不好，江家父母又是有些年纪的，东淑担心的是会得到噩耗，那可真不如不去打听的好了。