接下来就要开始调整了赛内丝，可以请你帮忙吗?



我?



赛内丝皱眉询问。



关于魔法尤其是魔导式研发一类，赛内丝的能力根本无法与拉蔻儿相比。两人都拥有魔法技能，可是赛内丝的强项仅限于使用。



我预计制作十台给所有魔法战技能人士，为了避免使用时发生问题，最好由多一点的人进行调整。



宛如在讨论制作糕点的步骤，拉蔻儿浮起一抹温婉微笑．口齿流利地述说。



它跟EDS一样，因为力量太大，有可能被律法系统察觉，没办法进行运转测试，所以必须仔细调整。



娜塔莉补充说明。



原来如此，可是赛内丝的声音带着些许焦躁。我就快忍不住了，一直躲在这里制作武器，可要白白错失良机啦。



这个我也知道。



拉蔻儿的微笑依旧但悠懒的声音略显忧郁。



赛内丝叹了一口气说：不，抱歉，我说得太过分了。



白白错失良机的是赛内丝自己，因为急于复仇，在战力尚未调整至最佳状态便挥军进攻。



然而仔细一想，最无法忍受现状的到底是谁?她并未愚蠢到不明白拉蔻儿的痛苦。



默默忍耐也是一种战斗，这个道理我也懂。



赛内丝轻语，抬头看着耸立眼前的庞然大物。



那是相当诡谲的人形物体。



※※※※※



周围的景象如风飞逝。



帕拉贝拉姆的驰骋速度比想像更快，一旦坠马肯定受伤，即使不至于致命，大概也有好一阵子没办法行走。



哼



雷欧波尔特强忍伤口剧痛，努力攀住马背。



为了重新坐直，他拉紧缰绳命令帕拉贝拉姆减速，可是



别停!弗雷大叫。停下来会被射中!



他边叫边从旁边朝帕拉贝拉姆的腹部一踢，帕拉贝拉姆嘶叫抗议，但停止减速，再度开始狂奔。



果然还有派遣其他人手吗?



弗雷低语，右手一闪。



乘着夜色飞来的箭羽被他的刀子一把弹开，刺人附近建筑物的墙壁。



依角度推断，是从后方射来的。



对方大概是一边骑马追赶，一边放箭。若在平地狙击，说不定第一箭便已射弗雷欧波尔特的脖子。



不妙，好像射得很深。



弗雷催赶着驴子，一边察看雷欧波尔特的伤势。



箭羽先从左肩后万刺入，再从侧胸穿出，如果位置再往下偏一点，搞不好就会刺中心脏。



雷欧!你听得见我的声音吗?



弗雷感到狙击者白气息节节逼近，开口大叫。



还可以



直冒冷汗的雷欧波尔特点点头。



他的左臂无力下垂．伤口本身还不会致命，但左肩恐怕暂时无法移动，严重的话甚至可能伤到肌腱。



此外，遭受狙击而负伤，亦会对精神造成严重负担。



因为这不是战斗．而是单方面的屠杀。自己沦为标的不，沦为无力的猎物，这种一味遭受偷袭的局势，就连英勇善战的战士都不禁会感到恐惧。雷欧波尔特还没丧失战斗的气魄，反倒值得称许。



千万别拔箭，随便乱拔的话，出血会很严重。等你成功脱身，能够好好处理伤口时再拔，知道了吗?



知道了



这种场合也不得不承认弗雷的经验与知识丰富，雷欧波尔特老实点头。



好，左手还能握吗?



勉强可以。



那你握住驴子的缰绳。



弗雷说着将驴子的缰绳递到他左手里，他握缰的力量比想像中来得强。



然而



等一下!弗雷，你难不成



伤患就乖乖听我的指示!



不行!这种事跟我的



现在是谈论个人喜好的场合吗?



弗雷怒叱接着跃下驴背。



弗雷!



伤患太碍事啦!快走!我一个人就能应付!



可是!



弗雷的言论确实也有道理。



如果不留一个人在这里转移敌人的注意力或牵制对方，他们俩肯定都逃不了，最后等于带着敌人来到帕希菲卡那里。



跟上次的普通士兵不同，这次的敌人是暗杀者，即使堂堂正正战斗，也不可能歼灭对方。



既然如此．应该留下来的是谁?



这也是弗雷的抉择正确。雷欧波尔特不但受伤，而且没有武器，根本不可能拖延时间，况且他也不熟悉暗杀者的战斗方式就某种意义而言，那种为求目的不择手段的战斗方式跟骑士完全相反。



该留下的人是弗雷，这是肯定的。



可是



帕希菲卡担心的是你!



雷欧波尔特回头高喊。



骑士这个角色就让给你了。



弗雷说完，挥动双手，握住从袖口滑出来的刀子。



保护公主殿下不是骑士的责任吗?既然如此，你就别在这里喋喋不休、碍手碍脚!



他说着双手一闪。



敌人射来的箭羽，发出尖锐的声响弹开。



呜虽然心有不甘，但就算杵在这里，此刻的他确实只是弗雷的包袱。你一定一定要赶来喔!



雷欧波尔特对着越来越小的背影高喊，但



!!



下一瞬间，他倒抽一口凉气。



狙击者的气息蜂拥而出。



不是一、两人，至少有五人，而且纵使不及弗雷，应该亦是个中高手。



一对一或许不成问题可是同时面对这么多高手，弗雷恐怕也无法取胜。



搞不好连脱身都没办法，时间要是拖得太久，说不定普通士兵也会大举攻来。



这样下去，弗雷只有死路一条。



呜



雷欧波尔特正想勒缰最后紧紧咬住下唇。



他要的不是抛弃他人的正义。



他要的不是必须不顾他人死活所获得的幸福与和平。



可是，话虽如此有时局势不免逼人进行抉择，而且是极为残酷的抉择。



保护公王殿下不是骑士的责任吗?



那句话非常沉重。



要是立场对调，弗雷舍弃保护帕希菲卡的责任返回救他的话，雷欧波尔特绝对饶不了他。



骑士骑士正因根据目的来行动，才能与单纯的杀人者区别。



之所以伤害、杀死他人，都是为了保护某人、成就某事。



倘若基于一时冲动行事，忘却原始的目的，那就与单纯的杀人凶手无异。



因此，雷欧波尔特不能在此停留。弗雷也好，雷欧波尔特也好，既然为了保护帕希菲卡而战即使其中一人倒下，只要帕希菲卡能够全身而退，那就是雷欧波尔特的胜利，同时亦是弗雷的胜利。



保护公主殿下是骑士的责任正是如此所以，接下来就交给我吧，我一定



雷欧波尔特喃喃自语，咬得嘴唇血迹斑斑最后头也不回地拍马疾驰。



※※※※※



感到雷欧波尔特自身后远去的气息，弗雷淡淡一笑。



接下来就让你们看清楚死灵是何等怪物吧。



他说着向上一跃。



他跳至正常人不可能达到的高度，接着再蹬着面对道路的建筑墙壁攀升，宛如猿猴或猫逾越人类范畴的技巧。



他对自己的速度与轻灵度非常有自信。



即使在漆黑之鹰中，他相信自己这方面也比其他队员强甚至不输路克史达姆少校。



!



一名正想沿着建筑屋顶追击雷欧波尔特的女子右手腕绑着小型弓的灼热枪骑兵，一脸诧异地停步。



就在下一瞬间，弗雷在半空投掷的刀子刺入她的胸口。



咿!



那名灼热枪骑兵跌落地面，那声惨叫与其说是疼痛，更像是惊于弗雷那堪称异常的运动能力，以及让处于压倒性优势的自己受伤这件事。



至于弗雷则将另一把刀子戳人墙壁，阻止坠势。



他一边削落墙壁表面的坚硬油漆，一边减缓下坠速度，平安着地。



接着连一口气都没喘便蹬地前进，冲向前方两名灼热枪骑兵。



对方的武器跟弗雷一样是刀子。



其中一名女子用自己的刀子接住他刺来的刀，或许是因为刚才减缓坠势时磨损刀刃，弗雷的刀子当一声折断。



哈!



灼热枪骑兵相信自己必胜无疑，继续挥刀。



可是下一瞬间，她的腹部至胸部喷血，向后仰倒。



原来是弗雷的脚。



他用装在靴子侧面的小刀攻击对方。



!!



原本打算绕到后方给予弗雷致命一击的另一名女子，也因此阵脚大乱，白忙一场。弗雷趁她重心不稳，从腰间刀鞘抽刀一挥割开她白皙的脖子。



咻



女子的喉咙伤口发出迟缓的空气摩擦声，颓然倒地。



弗雷再度转身，朝下一名敌人



!



正欲继续进攻的弗雷突然被绊了一下。



原来是刚才腹部至胸部中刀的那名女子，伸臂搂住弗雷的腿。



看来伤口割得不够深。



你



弗雷立刻踹开对方，一脚踩向她的背。只听见骨头的碎裂声响起，女子无声昏厥。



然而



嗤!



小型箭羽在闷响声中刺入弗雷的大腿。



哼



他发出一声短促的痛苦呻吟，向后方跃开。



还有其他狙击手。



接下来



嗤!嗤!嗤!



左肩、右臂，还有侧腹，箭羽发出令人毛骨悚然的声音，不停没入弗雷的身躯。



该死



他的动作逐渐迟钝。



就在此时，两名灼热枪骑兵从阴影处扑向他。



接下来很容易解决女人们大概如此认为。



但是，她们挥出的刀子，又被弗雷一刀震开。



!!



别把我跟你们这些利用学习房中术空档，接受战斗训练的人混为一谈!



弗雷浮起凄惨的笑容说。



他全身疼痛，失血引发的虚脱即将侵蚀全身。



不过此刻的弗雷内心有一种奇妙的充实感。



自己的这场战斗将帮助帕希菲卡，任何一分一秒的抵抗，都能让帕希菲卡多活一分一秒，他内心有这种真实感。



既然如此这种万分绝望的局面，亦算是得偿所愿。



钻研至今却不知用途为何的刀刃，这一瞬间终于获得存在的理由。



既然如此此刻尽情挥刀的喜悦，又何须感到迟疑?



活人也好，东西也罢，本人都是破坏的专家，即使没了双手双脚，也能够咬碎你们的喉咙!



女子们顿时面面相觑。



下一刹那她们向后退开，换成大量箭雨射向弗雷。



※※※※※



雷欧?!



帕希菲卡一看见雷欧回来，忍不住失声惊呼。



他几乎是整个人靠在帕拉贝拉姆的颈部或者该说是勉强挂在马上，仔细一看，一枝箭羽穿肩而出，就连在茂密的树丛里都看得见。



帕希菲卡不理会薇妮雅的制止，慌慌张张地跃出树丛，幸好周围没有其他人影。



喂!雷欧、雷欧!你没事吧?!



帕希菲卡跑过去晃动他，雷欧波尔特轻轻呻吟：呃可不可以不要摇我?



啊啊，抱、抱歉!



帕希菲卡连忙缩手。



这不是致命伤不过流了不少血，所以有点头晕帕拉贝拉姆的马鞍袋里有急救用的绷带和药品，你可以帮我拿出来吗?



雷欧波尔特仿佛从马背跌落似的倒在帕希菲卡身上。她不禁叫道：哇啊?!



啊!对、对不起。



没关系，只是吓了一跳。



喏。



雷欧波尔特接过薇妮雅取出的药瓶和绷带，咬紧牙关，握住箭柄。



肌肉已经开始收缩，紧紧嵌住箭簇，拔箭想必是相当疼痛的作业。



然而。雷欧波尔特一口气拔出箭，随手扔掉。



呜



帕希菲卡看见血迹斑斑的箭，忍不住哀叫。



那枝箭上除了鲜血，还沾着一些细肉片，拔箭的疼痛恐怕真是犹如皮开肉绽。



雷欧波尔特默默脱下外衣，在伤口涂抹止血药，帕希菲卡见他单手不便，就帮忙包扎绷带。



完成之后



那个所以察觉帕希菲卡欲言又止的神情，薇妮雅便代她问道：弗雷怎么了



他



雷欧波尔特说了一个字就抿嘴不语。



从他的伤势和表情，大概便能猜到情况，要他亲口说出来。就连薇妮雅也非常不忍。



帕希菲卡表情僵硬、忐忑不安地看着薇妮雅和雷欧，她并非猜不出来，或许只是期盼有人能说出消除她那些不祥想像的话语。



然而



他叫我先走。



雷欧波尔特只说了这句话，就真的沉默了。



※※※※※



视野沉重、漆黑。



侵蚀全身的已然超越痛苦，只剩下身体分解崩落的疲劳。



他也不晓得自己伤得多重，可能不轻，因为他流了很多血。



不过，他觉得自己打了一场精彩的战役，离开军队一年多尽管武艺大不如前，至少还能击退五名以上的暗杀技能人士。



这样他就能回去了。



回到帕美拉帕希菲卡那里。



回到她和她的伙伴等待之处。



然后，跟他们一起逃亡。



倘若这是他们的期望，他愿意陪伴他们到天涯海角，直到追杀帕希菲卡的那些人放弃为止，或者直到世界的尽头。



她是她让他原本漫无目标的生活获得充实与紧张。



他就像是无人使用、惨遭弃置因此逐渐生锈的刀子，是她给予自己生存的意义。



所以他要回去。



为了让自己能够接受自己。



回到愿意为他生存在此而喜悦的人身边不管要花多少代价。



他要一步步地走回去。



他要回去，回到她的身旁



然而



因为大量失血几乎丧失全身感觉的弗雷：甚至没发现自己只是倒在地面，手脚奄奄无力地痉挛罢了。



译注⑦：Fimbulwinter，北欧神话中，世界末日前连续不停的三个冬季，大雪从各方降下，战事不断。



终章小巷里



这里肯定发生过一场殊死战。



地面躺着数具尸体，全部都是女子，可是她们不但全副武装，而且看来都是被同一个对手击毙。因为刀伤的特征就算使用不同刀械，每个人的砍法皆有自己的方式非常相似。



是谁?为何而战?是哪一方胜利?是否达成战斗的目的?



只是偶然路过的夏侬不可能知道。



可是，倘若这些尸体是同一个人物所造成那么女子们的对手便是个顶尖高手。



此外



路面残留斑斑血迹。



那摩擦般的痕迹显示某人尽管流血不止，仍然拖着双腿前进。从流血量来看，即使当场昏厥亦不稀奇，血迹主人拖着伤痕累累的身体，究竟打算到哪里?



那家伙吗?



夏侬的目光循着血迹，抵达倒在某栋建筑附近的少年。



一把刀子落在少年旁边，他身上则插着近十枝箭，另外还可看见一些刀伤。