银色装甲包裹着的球状内壁中，黑色的块状物漂浮着。



宛如化石般一动不动的块状物像是被困在蜘蛛巢穴中一般，被传感器网固定在球型空间的正中央。



<邦卡多Ⅲ>内——第七异相空间格纳库。



从原本的空间中被完全分离的这个部分，就是<龙机神>的巢穴。



原本对于以完全自动兵器为目标而制造的<龙机神>来说，并没有设立整备库的必要。虽然称为格纳库，但并没有像一般的真空间战斗机那样设有整备用的栏杆，资材搬运的出入口等。只有作为出口用的空间转移用平台和让<龙骑士>登入<龙机神>时所用的诱导力场发生装置。



遗留此地的人造龙神在这一年间……一动也没有动过。



但是——



「警告——」



赤红的光在格纳库内部来回舔舐。



在被黑暗和红光所点缀的球状空间内部，巨大的躯体开始产生动作。



折叠的双翼展开，缩起的四肢和尾巴开始伸展。类似蛛巢内蛛网般设置的多重检查传感器网被一一拉扯摧毁，那里的巨体正悠然伸展着身体——



「ARFFI·M4 IPD.No.20<特蕾西娅>。未识别到本机启动许可。请立即恢复待机状态」



接收到警备用的人工智能的信号。



但是<龙机神>无视了它。



自从<狂龙事件>以来，警备系统也彻底断绝和<龙机神>间的物理网络连接，因此连强制停止信号也无法输入。在强制力上也完全无法阻止其行动——毕竟对方是最强的兵器。



警备系统随即切断了空间转移平台的电源。



这样就将其封入异相空间了——在人工智能下达这个判断的瞬间，<特蕾西娅>四周突然开始跃动着虹色的光芒。与此同时理应已被切断电源的平台却四处喷射出火花——爆炸。



<龙机神>启用了自己体内的异相空间转移装置。



使用了在没有人类许可的情况下绝对无法启动，加以伦理逻辑锁的异相空间操作功能，通过系统间的相互干涉功能破坏了格纳库中的转移平台后，<特蕾西娅>旋即从格纳库中失去踪影。



「紧急事态。紧急事态。确认到ARFFI·M4 IPD.No.20<特蕾西娅>出于自律行动从格纳库中逃脱。存在<狂龙化>可能性。判断需立即执行相应对策」



警备系统的人工智能在各种方式四散着通信电波时——<特蕾西娅>已强制转移至基准空间。



警备系统通过管理权限调取装备在<邦卡多Ⅲ>外侧的三部高功率荷电粒子激光炮，进行威胁射击。



特蕾西娅轻松翻转躲过后，以大气层外普通巡航速度逃离了<邦卡多Ⅲ>的绝对防卫圈。于是——



◇◇◇



特蕾西娅仅仅只能感受到混乱。



虽然按塔克罗说的那样逃走了——但这到底是怎么回事。



看起来塔克罗似乎从一开始就有让特蕾西娅出逃的打算，使用PIT将大量无意义情报灌入警备系统，使其暂时过载而发生处理延迟的动作显得格外冷静。这个举动实际上争取的时间虽然不过3秒左右……但对于特蕾西娅来说已经足够充分。



“……为……为什么要做这样的事情？”



<龙机神>——主控室内。



特蕾西娅的对人界面正面向着塔克罗这样问道。



主控室四周设置着全方位影像屏幕，因此会产生一种特蕾西娅和塔克罗目前好像直接被扔在宇宙空间里一样的错觉。



总之塔克罗在这个主控室中央找到个辅助席坐了下来。特蕾西娅的准物质影像正面对着他。



顺带一提，这个主控室内的全方位影像屏幕原本也不过是辅助性质的设施。<龙机神>在正常运作的情况下，会通过异相空间和<龙骑士>直接相连，<龙骑士>的视觉能直接接收到来自<龙机神>的信息。



“做了……这样的事情的话……就连匹诺曹长你也会”



“……谁知道啊”



“说‘谁知道’也……”



“总之如果不那样做的话你这家伙——就会被消除了不是吗”



塔克罗坐在辅助席位上，一副闹情绪不爽的样子看着全方位画面上映照出的宇宙空间的影像。虽然在光学影像中宛如静止画面般几乎肉眼不可见有在移动——实际上正以秒速15万千米的速度正在进行超高速的飞行。



“虽然……确实……是那样”



塔克罗应该不会在意这件事才对。



“就算是这样……这也是……理所当然的……”



“果然机器就是机器啊——你连一点恐怖，讨厌之类的都感觉不到吗!?”



塔克罗回过头怒骂道。



身体震了一下的特蕾西娅。



此时的塔克罗看上去非常的焦躁。如此烦躁——或者说是性急的塔克罗，特蕾西娅还是第一次见。



十分困惑，完全不知道该如何是好而手足无措的特蕾西娅——



“但……但是那个……匹诺曹长，做了这种事情的话你会被送上军法会议……”



“我的事怎么样都好啊，我的！”



塔克罗嚷嚷起来。



“那……那个……对……对不起……”



不知道该如何是好的特蕾西娅这样说着垂下了头。



塔克罗一脸愤懑的表情盯着她看了一会……最终还是叹了一口气说道。



“……就算被初始化了也没关系吗”



“是……是这样。可是”



特蕾西娅说道这里——又陷入了沉默。



“……可是？”



“可是——”



特蕾西娅不知道总之该使用什么表情才好，最后整理出一个微笑的表情。



“塔克罗·匹诺曹长……我……我在消失之前……能再……见，见到你一面真是太好了……真的……非常感谢……”



“…………”



塔克罗皱着眉盯着特蕾西娅，而后有移开了视线叹了口气。



“那个…………真的哦……？就是……嗯……最后对我说了……那个蛋糕的事情……所以就……嗯……真的，我很开心……所以，我……”



“知道了知道了。我又没有在怀疑你！”



嚷嚷着的塔克罗。



似乎是对特蕾西娅结结巴巴的话感到不耐烦——因此气血上涌吧，塔克罗看上去脸格外的红。他看上去似乎为了调整身体的内压一般，长长长长地出了一口气后，视线移开特蕾西娅说道。



“接下来该怎么办呢——不过”



“就算说怎么办……”



“<龙机神>是完全自动兵器吧。和那种需要补给或者常常调整的真空间战斗机之类的不一样吧，要是把身体藏在异相空间里的话，不管躲多久都没问题吧？”



“那……那个……确实可以这么说……但是……”



“那就在这段时间里找吧”



塔克罗用十分理所当然的口气说道。



“找……找什么？”



“你的<龙骑士>啊。到那时为止我都会陪你的。”



“…………”



眼里似乎闪过什么东西旋即又陷入了沉默的特蕾西娅。



到底在说什么呢，塔克罗。



为什么要说那样的话呢。为什么要为特蕾西娅思考着这种对他而言完全没好处的事情。



“……什么啊？”



闭口不言的特蕾西娅是怎么想的呢——塔克罗略感奇怪。



“那个……为什么……要做到这个地步？”



塔克罗不是厌恶着特蕾西娅这样的人工智能吗。



“……不知道啊”



就在这时——



“塔克罗·匹诺曹长”



特蕾西娅稍微改变了一下语气。



“听起来太麻烦了，塔克罗就行——什么事？”



“啊那……那就……塔克罗……那……那个……就是……我真的真的非常高兴可……真的……实在高兴到不行可是……好像没办法实现了”



那个遥远的后方——绝对不会变亮的黑暗的深处，特蕾西娅遥望着说道。



“追兵已经来了”



“——!!”



愕然的塔克罗从位置上站了起来。



“这个识别型号是——<瑟依艾莉丝（Saieris No.19）>，<古洛莉娅>，<赫姆娜尔（Hymnal No.8 意为：赞美诗集）>，<尤妮丝>，<赛菲莉丝>共5机。全机兵装的安全装置解除，以真空间战斗模式接近中”



“……莫非是”



塔克罗改变了脸色。



“想直接击毁吗!?”



“可能是……被认为已经<狂龙化>了”



“……嘁”



虽然塔克罗回过头拧巴着脸盯着——但以塔克罗的肉眼在这个距离上并不可能真正识别出后方的追兵。因此特蕾西娅把通过复合传感器采集的情报，将接近中的5机<龙机神>的姿态合成后扩大表示给塔克罗。



确实能确认到有5具<龙机神>。



老实说，能猜到会有真空间战斗机程度的追兵会过来，但<勃朗宁机关>居然不惜做到这个地步也要将特蕾西娅彻底歼灭则完全是预料之外的事。塔克罗似乎也在思考着同样的问题，表情异常严肃。



“甩不掉吗？”



“对不起……没办法……因为机能还正被限制着”



“…………”



塔克罗咬了咬嘴唇。



◇◇◇



在永劫的黑夜中飞翔的5具龙神。



蕴含着连周围的空间都能歪曲的强大力量，她们正在追逐着此前径直出逃的姐妹机。5具人类最强的兵器。真空间战斗模式。如果有必要的话，她们甚至能在一瞬间将都市乃至行星级别的物体破坏殆尽。



那是一如文字所述的破坏之龙与超越之神。



切开虚无的双翼没有漏出一丝声响——猎犬般追逐着目标。



在那里没有感伤之类介入的余地。



正如执行命令的机械一般。



从先头的<瑟依艾莉丝>与<赫姆娜尔>处发射的白点正在爆发性扩大。



镜面物质弹。



这是一种俗称“反物质”的物质——质量和自旋和通常物质完全相同，但其作为构成的基本粒子的电荷等能够相反的性质却完全相反。将这种拥有完全相反性质的物质封入弹头的力场笼中的究极爆裂弹。若和通常物质产生反应，便会放射出极大的能量而相互湮灭。



若将正物质0.5g反物质0.5g混合在一起，共计仅1g的湮灭反应将会产生100兆焦耳的能量，凌驾于核反应兵器的破坏力。而<龙机神>所携带镜面物质弹的弹头重量——镜面物质量约7g。如果直接命中机体，就算是<龙机神>自己也会被一发消灭。



更何况目前袭来的共计——72发。



如云霞般包围了<特蕾西娅>的镜面物质弹。



<特蕾西娅>采取准战斗机动。



发狂般剧烈进行着连续真空间跳跃，奋力躲避着这些小小的破坏者。



但是——



爆炸。爆炸。爆炸。爆炸——



在一片虚无中白色的爆炸光芒正如花朵般不断绽放。



如果单纯用肉眼来看的话，由于旁边没有对照物，因此看上去仅仅就像是绽放在夜空的美丽烟火一般……但它们实际的威力，每一发都拥有能消除整个街道，将大山剜出巨大窟窿的破坏力。



物质镜面弹上搭载的D-级简易人工智能会相互协调，在最适宜的时候自爆。像大网慢慢收紧一般不断收紧的爆压将<特蕾西娅>不断弹飞，迫使其不断靠近目标方位的中心。



没有<龙骑士>的<特蕾西娅>无法启动战斗装备，无法迎击这个不断迫近轰炸。并且由于机能受限。也无法实施真正的战斗机动。



如今的特蕾西娅不过是被拷上了头环和脚环，拧断了尖牙和利爪的野兽罢了。



先不提能否摆脱追来的同型机，现在光连保护自己也做不到。虽然每次都能在千钧一发的时候避开镜面物质弹，但就算避免了直接被击中，那爆炸产生的压倒性的威力却在不断削减特蕾西娅的装甲。并且由于镜面物质弹将四周的太空物质都卷入湮灭之中——在攻击开始的10分钟后，<特蕾西娅>周围可以通过形相干涉能力用于修补外装破损的物质便所剩无几。



爆炸。爆炸。爆炸。爆炸——



就像是被看不见的手不断玩弄着一般，<特蕾西娅>身上的装甲被偏偏削落。而担当后卫的<赛菲莉丝>，<古洛莉娅>，<尤妮丝>3机则将形相干涉场压缩成激光模式射出，不断牵制着<特蕾西娅>的行动。



恐怕是在封锁异相空间转移这条路。



逃走的方法也好，对抗的方法也好，现在的<特蕾西娅>已经穷途末路。



于是——



◇◇◇



“——嘁”



塔克罗砸舌。



完全是压倒性的。实际上自己也是第一次目睹<龙机神>的战斗。完全没有想过居然是强大到这种地步的兵器。不——心里可能明白，但并未有过实感。强大到——连时空计测器的显示都开始动摇的地步，一如文字所述，甚至能给这个物质世界造成根本性破坏程度的强力。



“不过贝克纳姆那家伙还真是阴险”



这样的战术应该不是邦乌的风格。



恐怕目前在指挥的是贝克纳姆那家伙吧。



那种平时性格越是沉稳的好好男人，在这种下定决心干某件事的时候就越不会拘泥于这些小地方，而拿出全力去取胜。要说是阴险也确实阴险的战术，但十分有效。



“塔克罗……”



特蕾西娅的表情非常不安。



或者说……这个最强兵器的物质影像现在就像是个极其普通的少女一样，一副快要哭出来的表情看着塔克罗。



“……怎么办啊……这样下去……连你也……那样……对不起……对不起……该怎么办……”



（……这是露出了个什么表情啊）



塔克罗察觉到了动摇的自己。虽然对于自己目前山穷水尽的情况在一定程度上早已有所觉悟，因此也并没有过分在意——但看到特蕾西娅露出这样的表情，塔克罗感觉到自己的心在不断动摇。就算明知那只是单纯由于程序计算后得出的表情，但此时的塔克罗已经做不到把它判断成假货后，完全割舍了事了。



（啊啊……这样吗）



塔克罗心想。



（……果然……我放不下这家伙的原因……）



虽然形体不一样，但所怀抱的事物的本质是一样的。



相似的伤痕。



（失去了重要的人。力所不逮，无法保护好重要的人）



缪塞尔。父母。妹妹。弟弟。



理应守护却没能守护住的人们。



然后——双叶。



（所以——）



特蕾西娅无法原谅自己。



自己讨厌自己到不行。



但是无法停止厌恶对象是自己这件事。谁都做不到。因此异常焦虑。无法直面最厌恶的自己。因此将自己的焦虑转向更加简单容易憎恨的对象。通过不断拒绝着伸向自己的手，她也许也能暂时性地从最讨厌的自己身上转移走些许的注意力吧。什么都不用思考，什么都不用想，完全停止了思考本身，似乎反省着一切，以此来逃避面对自我这件事。



完全能理解。



因为在这一点上塔克罗也一样。



并没有什么事。他也好特蕾西娅也好，最终，都不过是在闹别扭而已。



仅仅由于两个人都还只是个孩子——



“啊啊……怎么办……塔克罗……我……不想连你都死掉”



“……”



特蕾西娅用极度悲伤的表情诉说着。



<龙机神>的机体突然间剧烈晃动。似乎是在极近距离吃了一发。塔克罗看到了特蕾西娅的机体右腕部脱落后直接消失了。



“已经不想让任何人死去了。连你也死了的话，已经——我……真的要疯掉了。这么无能又无力没有意义的我——我已经忍受不了了。我已经受够了那个想法。不要。无论如何也——不要”



特蕾西娅仿佛揪着塔克罗般两手搭在塔克罗的胸口。



“投降吧。现在的话应该还来——”



“…………”



塔克罗微微思索——



“行不通的。如果被认定为<狂龙化>的话，任何的通信回路应该都被切断了。没有能够传达投降意思的方法。”



“……可是”



“而且我也是抢走了最重要兵器的大罪人。杀伤许可肯定也出了”



“…………”



垂下头的特蕾西娅。



“对不起……对不起，对不起，因为我的，关系——真的，我明明是，不得不好好地保护你，保护你们的——啊啊……可是……”



“烦死了！”



塔克罗大骂的声音让特蕾西娅陷入了沉默。



“不要道歉。我是凭自己的意志，自己的觉悟，才做的这些事。怎么会是你在道歉。这是我的所作所为招致的结果。别把我的责任抢走啊！”



“…………”



特蕾西娅露出惊讶的表情看着塔克罗。



“保护什么——是吧。真是好笑。我一点都没有要让你保护的意思啊。谁说过让你保护了啊？我——……”



就没有什么能做到的事情吗。



塔克罗一边说着一边思考这样的事情。



在这个情况下就没有什么能杀出重围的方法吗。



起码如果能让特蕾西娅发挥出作为<龙机神>全部的性能的话，如果是解放了所有功能的状态下，也许还有着能够逃脱的可能性。



“……对啊”



只要有<龙骑士>就行。



也就是说——



“特蕾西娅！”



“是……是！”



慌慌张张回答的特蕾西娅。



“……临时的契约或者认证之类的……那种事情能做到吗？”



“诶……？”



“<龙骑士>啊！”



塔克罗说道。



“什么都好，总之现在只要不能解除你的机能限制，就什么也做不到了吧。现在在这里的人类只有我。所以——当成真正的<龙骑士>的替代就行。暂时的，在找到真正的<龙骑士>之前的联结就行，把我——和我契约吧。这样就算发挥不出100%的性能，起码能在对上镜面物质弹的时候能多争取点时间不是吗!?”



“…………”



虽然特蕾西娅的脸上露出了呆呆的表情——



“可……可以吗？



眼睛偷偷向上斜视着面前的人，特蕾西娅轻声问道。



“有什么可不可以啊。没有别的办法了吧”



“确实……是这样没错”



“没时间了啊。可以的话尽快开始”



“可……可是……那个……我的心，心理准备还——”



“你是笨蛋吗！根本不是说这些的场合吧，就在现在你的身体还正在被一点点削掉啊!?我是不知道你有没有痛啊难受之类感觉啊——”



“对不起…………”