Chapter 1【背叛者与叛逆者】(1 / 2)
Episode 05
「祈──祝──!」
宛如哭喊的叫声随著不绝于耳的回音响彻王宫的走廊内。
此一怪声的来源不是别人,正是桃原誓护。他肩膀上人偶大小的娇小少女──伊诺塞西娅,正摀著耳朵缩成一团。
这里是位于冥府十三星树Dryad的银莲花王宫。
誓护在这异世界的宫殿找寻妹妹,四处徘徊。
和他擦身而过的仆人们一脸非难的表情看著他,但誓护毫不在意,只是不断找著。
「祈──祝──!你──在──哪──」
咚!后脑袋被敲了一下,怪声便戛然而止。
誓护面对如此剧痛,连惨叫都发不出,只能一声不吭地在地上打滚了一阵。伊诺塞西娅掉到地上,被誓护辗过来辗过去,发出唔唔的叫声。
在他滚来滚去的时候,疼痛好不容易开始减轻。他一面打滚,一面泪眼汪汪地仰头,便看到一位抱著胳膊,一脸惊讶的美少女站在那里。
耀眼的美貌,无懈可击的对称,晶莹剔透的肌肤充满光泽,红色的眼眸胜过世间一切宝石,银色与红色交杂的发丝如丝绸般平滑。
「艾可妮特我太惊讶了,惊讶到不能自己。」
少女彷佛忍著头疼似的以手扶额。
「这已经是第三次了耶,誓护。只是稍微没看到祈祝,别到处叫来叫去的。没看到仆人很为难吗?」
「什么『稍微』啊!说不定祈祝是被敌人绑架了啊!」
「那是你杞人忧天了,誓护。」
从艾可妮特身后,另外一位少女轻轻探出头。
她也是绝世美少女,华丽的金发夹杂紫色,色彩看似有毒植物,却有股难以言喻的魅力。她的身上散发出高贵的氛围,说明她生来便为支配者。
「阿札莉亚公主,这是什么意思──」
「啊啊,艾可妮特!我的爱人!」
阿札莉亚无视誓护,搂著艾可妮特的脖子。
她的手指在艾可妮特胸上转来转去,以闹别扭的语气说道:
「真是过分耶,居然默默跑掉了。」
「我……我只是稍微离开一下而已。」
艾可妮特不禁退缩,向后退去。但她只要退一步,阿札莉亚就会往前一步。受到如此紧密接触,也只好望天了。从早到晚都这样缠著,她也是束手无策。
「哎呀,我不在意哦,不管你去哪里,都躲不过我的追踪❤」
阿札莉亚的异能是〈察觉之毒Telegnosis〉。只是区区一座星树,认知的范围经常能完全容纳它。哪里发生了什么事,要找的人在哪里,可谓瞭若指掌。
(啊──原来是这样吗?)
「哼……看来你终于懂了。」
阿札莉亚注意到誓护的变化,露出看著笨蛋的眼神。
是的,无论是谁都无法钻过阿札莉亚的知觉。因此,要偷偷把祈祝绑走是不可能的。阿札莉亚应艾可妮特的要求,总是留意著祈祝的周遭。
「你居然没想到这件事,我太讶异了,桃原誓护。真是没出息……这人在人间也总是这样的吗?」
「平常就是这样,只要跟祈祝有关,绝对不顾后果。」
艾可妮特首肯。阿札莉亚越来越冷漠地,
「太遗憾了,还以为你会稍微聪明一点……你这样只是个愚蠢的变态罢了。」
把污蔑的视线刺向他。虽然誓护有种想蹲在墙角哭的欲望,但还是让自己打起精神,说道:
「那么,阿札莉亚公主,祈祝现在在哪里?」
「如果你是指你的妹妹,她在书库里哦。」
一听到书库两个字,艾可妮特的表情便不寻常地僵硬起来。
「书库?为什么会跑到那种地方?」
「我不知道。是不是想找一个能够安静下来的地方呢?」
「唉~」艾可妮特叹了口气,从旁说道:
「毕竟正值会对家人感到厌烦的年龄吧。对于死缠烂打到烦人,又是个妹控、没人爱,还喜欢猥亵娃娃的危险男生更是如此,因为贞操会有危机哪。」
「艾可妮特小姐慢著!贞操危机是怎么──」
「对不起我根本满足不了誓护先生!」
「等──伊诺塞西娅!?这是什么意思!?」
瞎闹了一阵后,誓护颓然丧气。
总觉得能够明白祈祝的心情。
上个月从铃兰一党手中夺回祈祝后,誓护一直借住在银莲花的王宫内。
从那时起,他不分昼夜总是跟在祈祝旁边。这个行为和阿札莉亚一直黏著艾可妮特没什么两样。从艾可妮特的态度也能知道──这真的很烦人。
祈祝说不定又喘不过气了。
目前祈祝的模样有些奇怪。
她太安静了。虽然她本来就是个很老成的女孩,但与其说「老成」,不如说是突然装成大人的感觉。有时候也能看出她采取和誓护保持距离的态度,就像现在这样忽然不见踪影,或是一下子沉默不语……
「是吗……原来我很烦人吗……」
誓护手撑著地面,消沉了片刻。
「祈祝也长大了呀……咦?明明很高兴,但眼泪……咦?」
明明眼下同情他才是正确,艾可妮特却一反常态地露出不高兴的表情,
「真的是个无可救药的妹控耶,恶男。」
「真的,每天这样死缠烂打,没有比这更烦人的了。」
「我可不想被阿札莉亚公主这样说啊!?不是一丘之貉吗!?」
誓护擦擦泪,站起身来,蹒跚的踏出步伐。艾可妮特立刻看透他的目的地,对其怒目而视。
「什么嘛,结果还是要去书库吧。」
「我……我只是看一下情况而已。如果她真是在逃避我,我会悄悄离开的。」
「怎么?我不觉得你这样的没人爱迟钝男,能看出祈祝讨厌你耶。」
今天可真够受的了。誓护一边被骂著蠢蛋、过度保护和其他各种言词,一边逃离似的离开现场。
伊诺塞西娅匆匆忙忙的跟著誓护。他抱起少女,向著书库前进。
「抱歉,誓护先生。我刚才好像惹艾可妮特公主不高兴了。」
「你?为什么?」
「因为,呃……誓护先生最近都和我还有祈祝小姐待在一起……所以完全冷落了公主──」
「啊,就是这里吧,王宫的书库。」
其中一面没有筑墙的长廊中间。
厚重的木制双扇门主张著它的存在。这里是历代银莲花之王代替书房所使用,银莲花王室的知识宝库。
与阿札莉亚对决的时候,有一半受到破坏……但现在正修复成原本的模样。教诲师Grammarlies之中有修复物体的异能者,只要条件齐全,便能分毫不差地重现出往昔的面貌。
「……祈祝?」
他战战兢兢地窥视房内。
如果被拒绝了该怎么办才好?如果她嫌弃……说不定真的再也站不起来了。
誓护虽然受到这样的不安折磨,但还是走进书库。
书库内充满了安稳的宁静。
书本的味道即使在冥府也没有很大的差别。彷佛霉菌和灰尘混杂在一起,却不会让人不悦的怀念味道迎向誓护。
埋进墙壁里的书架比〈古书店〉的还高。如字典般份量十足的书本有无数册,深埋进书架里。
祈祝在房间中央,面对围绕著书本的桌子,坐在一张大椅子上。
深深陷进椅背中,双眼紧闭。
「她睡著了。」
伊诺塞西娅在他耳边说道。如她所言,祈祝正发出小小的鼻息。
眼角有点红肿,好像揉了很多次。
(是泪……痕?)
受到冲击的同时,「为什么」「为何」的疑问也涌了上来。
在之后非常短暂的时间内,誓护很是纠结。
接下来他要做的事情──绝不是值得嘉许的行为。每个人都有自己的隐私,虽然他再明白不过……但他无法忍受。他无法抑制想要知道她为什么哭的强烈冲动。
誓护下定决心,将左手靠近嘴唇。
「咦?誓护先生?」
他无视伊诺塞西娅,亲吻戴在无名指上的神秘戒指──「普利弗里希的钟摆」。
耳朵里只能听到空间内的声音。接著,如萤火般的光自各处升起。它发出蓝白色的光芒,使过去的残渣显露出来。
就这样,曾经发生过的事情在名为书库的萤幕上重现。
Episode 01
这究竟是什么时候的景象?
乍看之下,书库内的摆设和现在一样,没有改变。
要说唯一的差别,便是坐在椅子上的人并非祈祝,而是一名男子。
他的容貌严厉且美丽,看起来很年轻,但不知道实际年龄。满是威严的侧脸是成熟的大人风范,满是忧愁的面容是沧桑的老人模样。然而,他光滑的肌肤就像少年一般,没有皱纹也没有暗沉。
男子的头发和艾可妮特一样是颇为显眼的银色与红色。
他按著额头,彷佛在忍耐什么似的,用力闭上眼睛。
「森缇佛莉亚……吾之王妃啊。」
压抑过的声音掺杂叹息吐出。带有强烈苦涩,但听起来十分美妙的声音有种不可思议的色气,与伊吹伶人的声音相似。
「为什么……你要……为什么……生下那女婴?」
像是承受不住一般,他紧紧抓住自己的胸口,用力再用力,用力到似要撕破衣服。
「我要……诅咒她,森缇佛莉亚。诅咒从我身边夺走你的她……!」
颤颤巍巍的背影看起来就像在哭泣。
Episode 06
「刚才的──难不成是上一代的银莲花之王?」
不明就里的动摇。誓护一边感受著不知面貌的忐忑,一边低声道。
「是……是的,他是艾可妮特公主的父亲。」
伊诺塞西娅点点头。
他原先打算挑出最近发生的事情,却呼唤出更久之前的往事。或许是感应到名为「眼泪」的扳机,又或许是如此强烈的感情残留在这里的缘故。
「……欸,伊诺塞西娅,森缇佛莉亚是?」
「罗萨‧森缇佛莉亚,是上一代银莲花之王唯一的王妃──也就是艾可妮特公主的母亲。」【译注:Rosa Centifolia,百叶蔷薇,属于蔷薇科蔷薇属。】
果然……誓护不由得闭上眼睛。
「艾可妮特没有姊姊也没有妹妹……没错吧?」
「咦?啊,是的,只有一位哥哥……?」
「王妃因为什么而过世?」
「这个嘛……呃,因为衰弱……只有这个原因。」
「……因为产后恢复不良?」
她颔首。
誓护伴随绝望一同理解。
银莲花之王诅咒的人就是艾可妮特。
艾可妮特看过这副光景了吗?她知道了……吗?
大概──是知道了吧。
证据就是艾可妮特怎样都不肯靠近这里,躲避到不自然的程度。就誓护所知,艾可妮特只进来这里一次,就在试图破坏阿札莉亚仪式定理的那个时候。
在刚才的时间残滓Fragment里,没有看到幼年的艾可妮特。或许可以假设,艾可妮特也和誓护一样透过时间残滓得知了这件事。这样一想,艾可妮特会讨厌它也是情理之中。
存在受到父王否定、受到诅咒是无法动摇的事实。
看到这个时间残滓的艾可妮特一定伤得很深。
誓护闭上眼睛,叹了一口气。
前些日子的景象在脑海中复苏。
Episode 04
「没错哦,艾可妮特。借给我力量的人,就是你的哥哥。」
上个月,从铃兰手中夺回祈祝后──
在大楼残骸掩埋住的这个地方,誓护向艾可妮特揭露了一个秘密,艾可妮特的哥哥克里瑟派勒姆有给予协助的秘密。
在夜晚的黑暗中也能看出,艾可妮特脸上明显失去血色。
艾可妮特说她会接受事实,她应该做好了相应的觉悟。但即使如此,被告知这项事实似乎还是无法平静下来。
「艾可妮特……你的脸色很苍白耶。」
阿札莉亚从背后支撑摇摇晃晃的艾可妮特。
艾可妮特说著「……我没事」让阿札莉亚退开。
她没有失了她的坚强。誓护见状,再往前踏出一步。
接著手爽快地伸向艾可妮特。
「……干嘛?」
「我来带路。我和他约好要见面,你也一起来吧。」
艾可妮特面露怯意地看向誓护。
接下来要见面?和克里瑟派勒姆?
阿札莉亚像是要保护直发抖的友人似的接近。
「你说要和『失落的丽王』见面?拋下冥府的人事到如今才想要现身?」
「没错,虽然我不知道他们兄妹之间发生过什么……但艾可妮特的哥哥说想和她见面,有话想告诉她。」
突然,艾可妮特转过身去。
她推开阿札莉亚,步履蹒跚地走了出去。
「艾可妮特?你要去哪?」
「……我要回去了。」
「咦?但是你和你哥哥……」
「我没必要……见他。」
「慢──慢著,艾可妮特!」
誓护匆忙追上前去抓住她纤细的手腕。
他以为艾可妮特会嚷著「别碰我!」把誓护的手甩开,但她只是沉默不语地站在原地。
细微的颤抖透过她的手腕传来。
仔细一看,她的肩膀也在微微发抖,幅度极小。如果一不小心碰到,可能就会坏掉、粉碎。
誓护小心翼翼,尽可能温柔地说道:
「你真的不要见他吗?你看起来很在意。」
「就说不要了嘛!跟你没关系吧,很烦耶!克里……那个男的……」
她为了藏住表情而把脸转开,强烈得有如悲痛地叫道:
「说我随便怎样都可以!」
Episode 08
(是这么回事……艾可妮特固执到反常……)
誓护手托下巴沉思。
我随便怎样都可以。
这句话是什么意思呢?
誓护所知的克里瑟派勒姆──伊吹伶人既诚实又温柔。
比任何人都还要关爱妹妹,总是从背后照看在人间艰苦奋斗的艾可妮特,有时甚至直接给予帮助,悄悄地持续守护她。
这样的伶人应该不会对艾可妮特说出「随便怎样都可以」这种话──
想到这里,某个情景在脑里重播。
深深埋藏的记忆片段;当时还不了解意涵,难以理解的片段。
那时正值严冬,他带著艾可妮特和祈祝前往〈糖果屋〉,为了参加甜点公司策划的情人节活动。
艾可妮特在那里使雷电暴走。
神秘的时间残滓(又或许只是幻影?)让艾可妮特强烈动摇,扰乱她的精神平衡。
那个时候,震撼艾可妮特的情景。
一名头发和眼瞳颜色与艾可妮特相同的青年确实这么说过:
『可以哦,这种事情随便怎样都可以。』
如今回想起来,那名青年就是伶人!
伶人过去果真说过这么过分的话……
「誓护先生!外面!请看外面!」
伊诺塞西娅的呼喊将他拉回现实。
外头的走廊一片慌乱。透过大开的门,可以看到士兵们来来往往。伊诺塞西娅指向更远处,从没有墙壁的那边可以看到的地平线。
一望无际的沙漠。夜色将近的天空无比美丽,最亮的星星正闪烁。
在这美丽的世界中。
「是灵庙的军舰!快准备!」
如同士兵们吼出的话语,小小的点──巨大的飞船飘浮在其中。
Episode 07
执政官官邸的办公室。
十三星树Dryad的「临时」执政官奥德拉把手抵在办公桌上咬著大福。
他罕见地露出了忧郁的表情。如今气场黯淡无光,连延展的大福好像也没有以往那么长了。
傲慢无礼的他身上绝不会有的谦逊眼神向前方看去。
办公桌前有一名美丽的女剑士。她怒气冲冲地在奥德拉面前走来走去,粗暴地踩著反覆的步伐。
「真是的,最近的阿札莉亚大人究竟在想什么!」
女剑士──艾克蕾尔终于把怒气全部发泄出来。
「眼下是从政务中解放的大好时机,却不分昼夜黏著艾可妮特大人──不对,这个也罢了,我不介意。我想说的不是这个,而是,也就是说,总而言之……是精神准备的问题!」
明明没有受到指摘,却微妙地红了脸,重新说道:
「前几天那件事也无法忍受!纵使是为了搭救艾可妮特大人,但不带任何护卫便只身前往人间也太……!」
「我懂你的心情哪,前辈。」
「别叫我前辈!」
「你为什么在这吵嚷不休?要自言自语,给我去别的地──」
「你这家伙也是!为什么发下往人间的通关许可!」
真是自寻烦恼。变成矛头目标的奥德拉不由德摀住耳朵。
「那位是杜鹃花的当家吧?本大爷可不能置喙。」
「那为什么没让我知道!如果我知道,我就能陪同了!」
「那边有誓护,没有这个必要。」