周防像露出獠牙的狮子笑道：



“有何贵干？ 是新人来向前辈打招呼的吗？ ”



“我身为青之氏族的王，来向赤之氏族的王请求帮助。”



“真是吓人。你刚才的态度算是在请求帮助？”



周防出自真心的惊讶，却又愉快地说道。如果是草剃或十束看到，也许会目瞪口呆。虽然有着明显的厌恶，但周防已经很久没这么生气勃勃了。也许他下一秒就会大声狂笑，并将周围燃为灰烬。这是种包含着疯狂的愉悦。



而宗像却依然保持着微笑，平静地说：



“这本来就是很合理的事。”



“我掌握了镇目町的现状。就是因为你太过随心所欲，才会造成现在的状况。或者说，因为有助于你的『生意』发展？我不认为你会重视那些当保镖所得的收入。坦白来讲，这是个棘手的问题。难道你真以为事情还有回旋的余地？”



“……”



“造成镇目町现状的根本原因，是由于压制超能力者的暴走机能都集中在你们『吠舞罗』——赤之氏族的手上。我可以代行。不管怎么说，这原本就是我们青之氏族——『Scepter4』的业务。”



“……哼。”



“怎么？”



“真是个迂回的男人。”



“失礼了，那我就来仔细同你解释，好让你理解透彻吧。”



这个男人的态度完全没有求人帮忙的意思。周防从内心涌起一种想大笑的冲动。作为讨人厌的男人从某种程度来说真让人感动啊。



“你认为如何？不会太麻烦的，当然，我不会对赤之氏族动手。目前最多就在镇目町一带巡逻。按照目前的情况，我觉得是个好提议。”



“对你来说是好提议吧？ ”



周防转动身体，终于正面盯着宗像，侧着脑袋回答。宗像藏在镜片后的目光明显有些僵硬，而且变得凶残起来。换个通俗易懂的说法，就是像盯着虫子似的蔑视眼神。



宗像又推了推眼镜。



“回答是什么？”



“我才不会乖乖听你的话。”



周防冷淡地回答。 “……那么。”宗像面不改色地将视线从周防身上移到喷水池。



周防也随之看向喷水池。



“真难办啊，就我个人的想法，还希望王与王能够进行点有意义的谈判，看来是我自作多情。”



“只会考虑自己利益的人就算脑子转得再快，也只是个笨蛋吧。”



“作为参考，想问下你为什么拒绝我的建议？”



“你不仅是笨蛋还是个聋子吗？我说过，不会乖乖任人摆布。更没兴趣。”



周防继续抽烟。



“随便你。”



宗像默默地盯着喷水池。周防没有再说话，只是茫然地继续将视线落在喷水池上。



周防坐在长椅上，宗像站在他旁边。公园里依然没有其他人。在灼热白光的照耀下，喷水池里喷涌而出的水流犹如水银般晃眼。



宗像开口了：



“看来我是在浪费时间，居然想说服你承担王的责任和义务。”



“想说政治，还是全国统一呢？”



宗像的唇边闪过干冰似的冷笑。



“可以。”



掷地有声。他的语调中带有一丝清凉感。“那我就开始解释了，希望你不要插嘴。”



“……”



周防没有回答。他不想再三重复“自己不会任人摆布”的话。



沙沙，随着轻微的脚步声，宗像改变姿势。他径直走开了。



可是，他没走两步就停了下来。



他并未回头：



“……我纯粹是出于个人兴趣问你……”



“……”



“你对迦具都玄示有什么看法？ ”



“……”



微风轻轻拂过，蝉鸣声像被波浪盖住般变小了，香烟窜出的紫烟消失在暑气中。



周防吸着烟，而后吐出一口烟雾。



“不巧的是，我没见过他。”



他盯着喷水池说道。



这次轮到宗像不说话了。当他听到周防在背后的回答后，就没有再追问，而是重新迈开脚步。他毫不停步地走出了公园。



太阳继续炙烤着皮肤。



从周防烟头积累的长烟灰无声地落下。



＋



一个不应该当王的人却成为了王。



当宗像见到周防尊时，原本的担心与疑问变成了现实。



——这种人为什么会当上王？ 难道属于石板追求多样性的其中一环吗？太乱来了……



事实上，根据一二零协定，国常路不会放任他乱来的。难道黄金之王是觉得他玩世不恭的态度不足以酿成大祸吗？ 宗像认为黄金之王不会犯这种低级错误。还是说除去这个人可能带来危险？ 赤之王是位破坏之王。不去刺激他，最大限度地避免风险——或许该说成“代价”——所以才保持目前的局面。



——迦具都事件不就是个很好的先例吗？



正因为经历过一次大破坏，才会尽量避免第二场悲剧发生，所以黄金之王才会尽可能地宽容他。这种判断并非毫无道理。



可是……



——迦具都玄示那样的男人是否具有控制自己的能力，他跟周防尊是同一类人吗？



如果他们是同一类人，就不能置之不管。也许他应该再找国常路问一次。



无论如何都要再问一次。



“……可惜我们是水火不容的两类人。”



可他真的无法理解，为什么那个男人会是“王”。德累斯顿石板为什么会选中那个人？



在他的认知里有种难以用言语解释的感觉——是他弄错了吗？ 对于王这种存在的认识。而且对德累斯顿石板一样很疑惑。



话说，周防说了跟国常路一模一样的话，“随便你。”宗像认为国常路的话是宽容。而周防却是冷淡，或者说是一种轻视。



但是，先按下不谈这个问题。在已经积累经验的王权者之间，有对“王”的存在产生共同认识的吗？



他的疑问多不胜数。他的兴趣与关注也一样。



可是，他却不觉得这是件“有趣”的事。



“……”



他不禁停下脚步，站在人行道中间。宗像沉默地思考这个问题。



他能听到附近恼人的蝉鸣声，盛夏的阳光直射头顶。



就在这时，他听到终端装置在响，于是几乎无意识地拿出来终端装置，接通：



“喂。”



“室长，我找到那个团伙的所在地了。”



是淡岛的声音。”



“之后呢？”宗像问道。



“还找到另一件明显是犯爨罪行为的物证。地点就在镇目町。这是我们介入的机会。”



淡岛用没有感情的平静口吻说道。



接着，她又补充了一句：



“……已做好击剑机动科的出动准备。”



刹那间，宗像的思考压力上涨，开始展开庞大的模拟测试。他不断考虑着可行的办法。



之后，他说道：



“……我现在回屯所，你们等我下令。”



结束通话后，他抬起头。



宗像傲然地继续迈开步子。