第八章 老实人之国(2 / 2)
『陛下您言重了。』
接著国王接下剑后说:
「不过这把剑真丑啊。品味差透了。吾非得握著这种东西不可吗?」
『?』
「……糟糕。」
实话脱口而出。
那一天就在难以形容的尴尬气氛中结束。
从隔天开始,国王就以那把剑改变了国家。首先,他一一放逐不遵守命令的臣子。紧接著,国王以武力镇压因无法说谎而不满的国民。
老实人之国——或是只剩下无法忤逆国王之人的国家——就这样大功告成。
如今,国王无论想做什么,都只剩顺著他心意的人。
顺带一提,由于无法使用魔法,爱荷米雅被视为无能,惨遭逐出王宫。
『原来我是除了魔法之外没有价值的女人……』
故事最后,爱荷米雅在素描簿上写下这行字。
实在是太荒唐了。
「你既然身为魔女受雇,除了魔法以外价值薄弱是当然的。」
『我原本期待就算不会魔法,他也会把我留在身边的说。』
垂头丧气的爱荷米雅身旁,沙耶以一句「可是,为了命令把声音跟魔法能力全部投入感觉很沉重耶。国王不就是讨厌这样吗?」落井下石。
这可不是久久重逢的同时,开口说出什么命中注定、什么结婚的人有资格说的话。
把傻眼的我晾在一旁,沙耶望向委托书说:
「爱荷米雅小姐的委托是把这个国家回归原状对不对?要怎么做才能回归原状?」
『只要让国王陛下的剑脱手就可以了。』
「原来如此。」沙耶点头,我则是问:「如果把剑弄坏会怎样?」
『注入剑中的魔力就会消失,我的声音跟魔法都会回归正常。』
「呵呵~」「既然如此,趁国王像昨天一样演讲的时候破坏最轻松呢。」
『下一次演讲在一个月后喔。』
「跟伊蕾娜小姐两人共处一室一个月——」「还是换个方法吧。」
『如果要从国王陛下手中把剑抢走,我想还是进入王宫比较确实。』
「……可是,如果不能说谎,想进去不是很困难吗?只要被问到进入王宫的理由就结束了。」
的确。
「毕竟这里是老实人之国,没办法骗他们放我们进去吧。」
我继续往下说:「可是,只要用爱荷米雅手上的那个,或许就有办法。这个国家只是不能说谎,但想要蒙骗过关方法要多少有多少。」
这个国家即使不能以言语骗人,只要利用文字就有可能。
爱荷米雅点头举起『YES。』自己做出的结界上有何漏洞——已然成为这个国家心照不宣的那项事实,她自身似乎也有所察觉。或许,这还是刻意留下的盲点。
「……?伊蕾娜小姐是什么意思?」
就让我来解释吧。
我跟爱荷米雅小姐借了笔跟素描簿。
「听好啰?这要这样做就好——」
接著,我在上头写下行动计画。
…………
我在不知不觉间开始帮忙沙耶达成委托,但这件事我直到最后都没有提起。
毕竟在这无法说谎的这个国家,就连想掩饰自己的害羞都有困难。
○
「失礼,请问诸位有何贵干?在这之后没有国王陛下的允许不许进入。」
来到王宫入口,不出所料,我们三人被卫兵拦下。
守门的卫兵一发现爱荷米雅在我们之中,就立刻大喊:
「啊!你这家伙!究竟在这里做什么!你不是被赶出去了吗!」
『咿!对、对不起!对不起!』
「喂喂喂。」爱荷米雅一百八十度向后转,我一把拉住她的领子,砰一声拍了一下沙耶的背说:「沙耶,快点跟他们解释清楚。」将沙耶推向前。
挡在卫兵面前的沙耶堂堂正正地举起一张纸。
「嗯哼,卫兵先生,你们看得懂这张纸上写什么吗?」
字迹骯脏的纸上写著:
「撤回放逐流沙魔女爱荷米雅之饬令。同时,允许灰之魔女伊蕾娜、炭之魔女沙耶进入王宫。」
上面还确实签了国王的签名。
「流放被撤回了……?很可疑啊。这是真的吗?」
哎呀哎呀?
「你在说什么?这里不是老实人之国吗?怎么可能说谎?还是你的意思是国王欺骗我们?」
「……唔,的确。」
「好了,快点让我们过去。」
「…………」
守门的卫兵心不甘情不愿地从我们面前退开。
接著我们大摇大摆地穿过大门。
手上,拿著假的诏书。
这个国家一旦开口便不能说谎。然而,写成文字却是另一回事。
文字与言语不同,能够消除窜改。只要写好一串文字后再擦掉,就能轻而易举地撒谎骗人。
话语只能以话语修正,因此无论如何都不可能说出假话。但换做文字,除了用笔之外,操弄的方法要多少有多少。
昨天我在旅馆随便写写时发现了这项事实。看来这个国家随处可见的骯脏广告看板就是用这种方法做成的,如此一来说是房间乾净漂亮的旅馆会这么脏也不无道理。
这个国家的人们知道能以文字说谎,却对此绝口不提。
「哎呀,太顺利了。真不愧是伊蕾娜小姐。」
「你过奖了。」
走在城堡内,沙耶望著我伪造的公文说。顺带一提,国王的签名是我学他的笔迹写的。只要随便写下『这是模仿国王的笔迹写下的签名』仿造国王的笔迹,接下来只要把签名之外的句子擦掉,伪造便大功告成。
『简直就是笔比剑更有力量呢!』
不知为何一旁有个一脸得意的人高举奇怪的标语,我就当作没有看到吧。
「话说回来,爱荷米雅小姐,我们接下来要去哪里?」沙耶也假装没有看到。
『咦?应该是王座大厅吧?国王陛下只要有空都会在那里。』
「喔喔~那么王座大厅在哪?」
『还很前面喔。』
「我知道了。那么两位跟我来!我来保护你们!」
「沙耶很来劲呢。」『反正我无法战斗,就乖乖躲在最后面吧。』
「包在我身上。只要我出手,眨眼间就能抢走国王手中的剑!」
这份自信不晓得是从哪来的。
「你有什么妙计吗?」
「首先我从正面进去,然后说『哎呀~人家是魔法统合协会的魔女~现在正在研究魔法,能请陛下借我看看那把剑吗?』这么一来国王就会把剑给我了呀?你看这样不是无懈可击吗~嘿嘿!」
「无懈可击地漏洞百出呢。」『陛下才不会因为这点原因放开我的剑!』
既然有两位魔女,让其中一人吸引国王的注意力,另一人偷偷把剑抢来似乎比较确实。不,就算只有一人应该也做得到。
总之,只要在跟国王对峙前随便说好该怎么配合就好——我一面这么想,一面走在王宫之中。
就在这个时候——
「吵什么,究竟发生何事——」
我们眼前的门开了。
国王走了出来。
国王出现了。但是怎么会?不是还很前面吗?我头上冒出问号回头。
接著,我看到爱荷米雅手上的文字。
『抱歉,王座大厅在这里。比我想得还近。』
就各种意义上,那都是句相当随便的道歉。
○
「既然行迹败露就没有办法。国王陛下,请您快点把剑交出来!」
领悟到无法安全解决的我立刻取出魔杖指向国王,向前踏步将国王逼回门内。
但是国王却一面退后一面大喊:
「入侵者啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
令人惋惜地唤来了手下。
随后——
什么什么?是国王陛下的声音!出什么事了?随著这些呼喊声,敞开的门后接二连三地涌现大量的士兵。
士兵眨眼间挡住我们的退路。
唔唔。
「沙耶,国王我来应付,士兵交给你处理。」
「包在我身上!」
沙耶举起魔杖,而说到爱荷米雅,她则是在我身边高举写著『啊,我不参加战斗。』的素描簿。
她丝毫没有参战的意思,不过这比随便出手来得好。
「国王陛下,请您把剑交给我。」
我一步一步缓缓拉近与国王的距离。
「啊啊,少啰嗦!闭嘴!爱荷米雅你……究竟是做何居心!」
『国王陛下,那把剑太危险了。不过制作那把剑给您的我没资格这么说。』爱荷米雅躲在我背后高举素描簿。『所以请您还给我。』
「说什么蠢话!这把剑可是引领这个国家至高无上的武器。只要有这把剑,吾就能把国家带往正途!」
接著——
「即使有想来夺剑的恶徒,吾也能一人应付——就像这样!」
国王以剑横扫。
魔力从国王的手边射出,形状有如新月的青白色光芒乘著挥出的力道,朝我们飞来。
「——嘿!」
我理所当然地避开。
攻击却打中沙耶。
「好痛喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
她发出临死悲鸣般的惨叫。
「啊,抱歉。」
「呜呜……好过分……」
话说,我怎么没听说那把剑会射出魔法——
『只要挥舞那把剑,就能射出剑里累积的魔力,要小心喔。被打到会超级痛喔。』
怎么不早说呢?
「啧……面对魔女果然非比寻——那么这样如何!看招!」
接著国王毫不间断地射出剑里的魔力。
我细心地一一击落每一道剑光,不让攻击打到沙耶。我身后则是传来沙耶大喊「嘿呀!」「接招!」等等,半自暴自弃地守护我背后的气息。
「国王陛下,消除谎言后这个国家真的变好了吗?」
「当然变好了!我国的民众都在欢欣鼓舞啊!」
「那难道不是因为陛下只留下称赞您将国家变成如此的人,而把其他人全驱逐出境了吗?」
「有何不同,叛乱因子本该受到摘除!」
「也是呢——关于这点我也同意。不过,留在这里的人也有可能不全都赞赏陛下的丰功伟业喔?」
「……你说什么?」
在国王皱眉时,我回想起在这个国家所见到各式各样的广告看板,以及彼此斗殴的男人。
「这个国家是老实人之国对不对?所以人们才会诚实地彼此坦白,时而以互相斗殴袒露真心。然而,在这些现象背后却仍旧蕴藏著恶意。」
刻意说出不必说出口的事情,这么做很有可能并非纯粹是为了对方好。也许单纯是为了宣泄累积的压力。
刻意写下不必写下的资讯也有可能相同。不,难保不是怀有恶意的人刻意加上的。
在王宫前听演讲时尽管发出欢声却仍旧不发一语,也有可能是在隐藏真心。
「真相不一定永远正确,所以这个世界才需要谎——」
「伊蕾娜小姐!已经快没有时间了!敌人太多我处理不完!我的头快要烧起来了!讨厌啦啊啊啊啊!」
『加油,魔法统合协会的魔女小姐。』
「你也来给我帮忙啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
『对不起,我是专门观摩的。』
「看来已经没有时间了,就快点结束吧。」
但是国王却对我的提议嗤之以鼻。
「快点结束?怎么可能?吾的攻击不就让你应接不暇了吗?」
「……不好意思,我早就准备好拿走陛下的剑了。」
「哼,说大话。」
「您看了背后还能这么说吗?」
「……什么?」
国王不减轻攻击的密度,瞄了背后一眼。随后,他的动作戛然而止。
我悄悄安排的扫帚飘浮在他背后。
「什、什么时候——」
不等国王说完,我就以全速将扫帚唤来。
下一刻,随著咚一声钝响,扫帚撞上国王的背。国王则是低声发出闷声朝这里飞来。
他手中的剑在这时脱手。
「嘿!」
我在剑落下的同时以魔法召唤出一块巨大的铁块拋了出去。磅一声沉重的巨响,铁块陷入地里,轻而易举将剑折成两半。
随著一声爽快的脆响,魔力一口气从剑中挣脱,化成青白色的光芒回到爱荷米雅身边。闪闪发亮的光粒子宛如夜空中浮现的繁星。
著迷地望著那幅美景一阵子后,我在原地屈身向前。
「怀有恶意的人未必需要谎言才能成就坏事,留在这个国家内的人也未必都是善人。」
「…………」
「然后,说谎的人也未必全是坏人。」
真实若是剑,谎言便是鞘。谎言的鞘正是为了避免剑胡乱挥舞伤人,而隐藏了真实的锋芒。
谎言也有这种使用方式。
「…………」
国王缓缓移动身躯,当场跪倒在地。
他一动也不动地盯著地板看,不知是在思考,或是纯粹感到失落。
接著,十分漫长的数秒过后。
「那么你要吾如何是好……!吾、吾难道错了吗……!」
他不知对谁低语。
「没有,陛下没有错。」
回应国王的是个我没听过的声音。
我立刻就了解到声音的主人是谁。
开口说话的人是爱荷米雅。
「国王陛下只是——只不过是对自己的心情太老实了一点而已。」
——所以,从今以后还请您放松心情、撒点小谎、别提不必说出口的事,并尝试错误继续走下去吧?
爱荷米雅露出温柔的微笑这么说。
这不知是实话,还是为了国王著想而说的谎言。
已经没有人知道了。
○
在那之后。
国王在民众面前为将国家变成不能说谎的国家半年一事致歉。至今为止所做的一切都是吾的错,请大家原谅——他诚心诚意地说了诸如此类的话。
国民们的反应出乎意料地淡薄,没有发生暴动也没有对国王叫骂,而是淡淡地接受道歉。在话说完时,广场上甚至响起稀疏的掌声。
国王一定还没取回国民的信任。
重拾使用魔法的能力、声音回归正常的爱荷米雅回归于王宫工作的岗位,大为欣喜。
「接下来会越来越忙!」这么说著的她格外起劲,在替不幸事件善后的国王身边双眼闪闪发光。
在国王处理完杂务之前——在国家回归正常之前,似乎还需要不少时间。
「伊蕾娜小姐,关于这次的酬劳……」走出国门来到国外,沙耶拉住我的袖子说。
「怎么了?」
「这次的工作伊蕾娜不是有帮我的忙吗?所以我想应该要给你相应的酬劳……才对。」
「咦,不用啦。」
「怎么可以不用!」沙耶的眉毛难过地下垂。「规则上也说,必须给予协助达成委托的魔法师相应的报酬。我一定要报答你。」
「什么都遵照手册会变成不懂得变通的人喔。」
再怎么说,这次我又不是为了钱才帮忙的。但这句话我打死不说。
「可是你一定要让我报答你!」
「……不是,真的不用。」
勤于致谢的她与不断拒绝的我。
感觉有点奇怪。
「那么,就这样吧。就兼做送我帽子的回礼,我送你一样好东西!」
咚一声敲手的她在包包里翻翻找找,拿出一个小东西。
她手中是两条项炼。
她把其中一条塞给我。
「……这是什么?」
我接下项炼这么问,她便开心地哼笑了两声。
「哼哼~这个呢,是我为了跟伊蕾娜小姐重逢时,用全部的财产准备的东西。顺便告诉你,就是因为买了这个我才会身无分文的。虽然也因为这样非得接受这个委托不可,不过在委托的国家遇到伊蕾娜小姐只能说是命中注定了呢!」
「咦,好沉重……」
我想这个的沉重程度应该能与爱荷米雅匹敌。不如说,我甚至想到她可能是为了给我这个,才积极地想跟我致谢。心机好重。
「请你把那个当成是我,好好珍惜喔!」
「…………」
我不太想收下这种东西的说……
这样不就会睹物思人了吗?不就会触景伤情了吗?
这对旅人而言并不是好的倾向。
…………
我不发一语盯著项炼与沙耶数秒,接著这么说:
「谢谢你,我会好好珍惜戴在身上的。」
边说我心里边想,还是算了吧。
偶而放松心情,试著改变自己的生活方式或许也不错。
「那么,就在这边道别吧——我还得去一趟魔法统合协会的分部,伊蕾娜小姐也得继续旅行对吧?」
「是的。」我戴上项炼,说:「那么就再见吧,沙耶。」
「……我们再于某个地方相见吧。」
「如果有机会就再见吧。见不到的话,这就是最后一次见面了。」
「我才不会让这变成最后。」
边说她边竖起小指,朝我伸了过来。
「……这是做什么?」
「这是在我的故乡流传,约定时的咒语!请勾住我的小指。」
「…………」
究竟为什么勾住小指会是咒语?
我心存怀疑,朝她伸出小指。
而她则是用自己的小指勾住我的小指。
「伊蕾娜小姐,约好了。我们总有一天一定要再见。」
那时,我一定会变成更优秀的魔女——沙耶微笑著这么说。
所以我也回应:
「我会边旅行边耐心等你的。」