看来她已经抵达会场了，大概是为了寻找西野才传来这封讯息。万万想不到她找的人直到前一刻都还在楼顶睡午觉。



「…………」



在思考是不是要睡个回笼觉的时候，他回想起太郎助的存在。



他参与的轻音社的表演是下午两点开始。



终究是自己把人叫来帮忙的，西野只好挪动身子朝体育馆移动。



◇　◆　◇



自楼顶到体育馆的路程，徒步约需十来分钟。抵达入口时，内侧已经响起了吉他与鼓之类的乐器声。毕竟一场表演的规定时间只有称不上多长的三十分钟，所以内容恐怕也压缩得很紧凑。



「你上哪儿去啦？已经开演了喔。」



在会场附近，马上就发现了萝丝的身影。



双手环胸的她，正站在门户紧闭的出入口旁边。



脸上挂著略为不满的表情。



「小睡了一会儿。」



「……要是我没联络你，你恐怕就睡死了吧？」



「八成是吧。」



「算啦，赶快进去吧。」



随著她的催促，西野与萝丝双双进入了体育馆。



才刚穿过大门，劲势更加猛烈的乐器声随即窜入耳内。受到扩大机的增幅，尖锐的金属巨响正以惊天动地之势反覆传遍宽敞体育馆的每个角落。



萝丝就在这些爆音轰炸之下，马不停蹄地向前移动。



「喂。」



「怎么了？往前靠不是看得比较清楚吗？」



「…………」



「有什么问题吗？」



「不，没事。」



说到底，为什么非得跟你一起看表演不可──西野把这句已经挤到喉咙，险些就要脱口而出的质问硬是吞回，往萝丝身后追去。西野并不想在会场内陪她耍嘴皮子。



「就选这里吧。」



「…………」



她所相中的位置，是还有很多空位的最前排正中央。



拜此之赐，西野的位子就在正中央的右边。



抵达空位后抬头仰望舞台，马上就和太郎助视线交会。虽然隔著一张出处不详的面具，但双方确实感受到了彼此的存在。



「你带来的这位帮手，好像真的乱有本事一把耶？」



「……毕竟这再怎样似乎都是他的本业。」



从太郎助上扬的嘴角，可以轻易想像出他面具下得意洋洋的模样。这点让凡庸脸略感不悦，甚至产生一股错觉，就好像正在被强迫观看他耍帅一样。



「你会有这方面的人脉还真教人意外呢。」



「几天前才刚认识而已。」



「这么说来，莫非是那起事件？」



「正是。」



「……真亏他被那种方式拜托还愿意点头呢。」



「反正肯定只是抗拒不了制服女学生的魅力吧？」



「…………」



一如萝丝所言，太郎助的演奏就算听在外行人耳里，也可以明显感觉出与其他四名成员的差异。除了他之外还有一名同样负责吉他的同学，但完全被他的气势所压过。



「那是何方神圣啊？」「我们学校有这么高的人吗？」「难道是竹内同学？」「是说，那肯定是校外人士吧。」「好像是大人喔？」「他弹得很棒耶？」「超猛的，简直像真的演唱会。」「说真的，那西装哥是谁啊？」



不只西野与萝丝，好奇蒙面吉他手庐山真面目的声音也开始在观众席此起彼落。那超过一百九的身高搭配高级名牌西装的模样，不管怎么看都是成人男性。



「可以明白你要他遮住长相的理由了。」



「口风记得紧点，穿帮可就麻烦了。」



「才不会四处张扬呢，又不是小孩子。」



「你跟我都还是十足的小鬼头吧。」



「你真这么想？」



「当然。」



曲子就在两人闲话家常时结束了。



吉他、鼓、主唱全都安静下来，只剩下贝斯手还以单调的节奏随意地弹著贝斯充场面。同时，到方才为止都还在打鼓的团长单手抓起麦克风，从鼓凳上站了起来。



观众见状纷纷交头接耳，好奇发生了什么事。



彷佛要解答观众的疑问似的，一道声音自喇叭传出。



「这里想为大家介绍一下──相信很多人已经对这位负责担任主奏吉他手的成员感到疑惑了。」



单手举著麦克风的她，毫不犹豫地朝太郎助走去。



「他是本日代替因病缺席的团员，以帮手身分加入的谜之超级吉他手──Mr•T！」



大概是受到舞台演奏的影响吧，她以兴奋有加的表情字正腔圆地说道。要是在平时，这种场面对她而言是需要不小耻力的。



「这边这位Mr•T，是在本校津沼高中的偶像──萝丝•瑞普曼的介绍之下特地前来的。然而我们除了Mr•T这个假名以外一无所知，他的一切经历目前全都成谜！」



随著鼓手团长的发言，观众席异口同声地传出讶异之声。



这项即兴演出似是成功炒热了气氛。就随处可见的公立高中校庆的平凡至极表演活动而言，算是颇为罕见的光景。若是没事先拜托要好的朋友当桩脚，原本是不可能如此热络的。



「只是，我个人十分确信，这边这位T先生，一定是世间赫赫有名的吉他手。因此这里要提醒各位，务必趁今天把T先生的音色记清楚再回家！」



萝丝轻描淡写地向西野说道：



「……我等下再去封那丫头的口。」



「放著别管她就好。」



丝毫不晓得两人正在如此对话的鼓手团长，肆无忌惮地继续说。



与Mr•T合奏一事，看来让她的情绪高扬不已。



她也不是白白以职业音乐人为目标，以音大为志愿的。



「日后，我们轻音社会大力募集T先生的真实身分。对耳朵有自信的观众，请在得知音源与演奏者后，于放学时间前来轻音社社办。只要能漂亮地找出连我们都不晓得的T先生的身分，便可获得我们赠送的精美小礼物！」



听见这些高声公布的悬赏募集事项，观众席传出的回应更亢奋了。她的举动看来是得到了正面回响。



「没问题吗？那个。」



「…………」



看到一连串的演出内容，连萝丝都尴尬了起来。



但鼓手团长的失控仍未见止息，八成是与Mr•T的合奏让她开心过了头吧。再度开口的她，硕大眼眸中闪烁著无数光芒。



「那么这里有请Mr•T给大家一点提示。Mr•T，请问你可以告诉大家自己有受过谁的影响吗？就算不只一人也没关系！」



鼓手团长持续发挥著不下综艺节目主持人的炒场子功力。



她将麦克风递往太郎助嘴边。



完全没想过万一Mr•T只是个随处可见的大叔要怎么办。



一场彻底不瞻前顾后的表演。



「这个嘛……」



被提问的一方在稍作思考后，将视线投往舞台正面最前排的位子。



「虽也不能说是受到影响，但要是问我现在感兴趣的人物是谁，在这个空间里就有一人，而且还在离我非常近的位置。我今天之所以会来到现场，原因也在此。」



「喔喔！您的言下之意，莫非是校内有您的关系人士吗？」



「……唉，就随你们高兴怎么解读吧。」



「原、原来如此！」



将观众拋在脑后，鼓手团长自顾自地兴奋起来。



其他团员们正拚命试著用眼神阻止她。等等等等，你快停手吧，太丢人了！没听说要这样啊！之前彩排时没这段吧！诸如此类，打从内心焦急了起来。



只可惜，这些念头都无法传达给太过亢奋的她。



「非常感谢您的回答！实在是出乎意料的发展呢！」



而且，回答的太郎助也显得妹有情郎有意。面具遮不到的鼻梁以下，明显浮现出微微的笑容。艺人可不是白当的，喜欢受人瞩目是干这行理所当然的资质，太郎助甚至露出满脸再来多问几句的表情。



就西野而言，则充满被人多管闲事的感觉，心里很不是滋味。他现在所追求的是可爱的女朋友，而不是帅帅的好哥儿们。帅哥反倒可能吸走身旁异性的心，是个避之唯恐不及的对象。



「那么那么，快乐的时光总是过得特别快，下一首曲子准备开始──！」



然后，麦克风在这里由鼓手团长交棒给主唱。



现场响起导入下首曲子的旋律。



原本只有贝斯奏出的节奏加入了其他乐器的音色，重新回归到演奏应有的架构。主唱只要在这里放声歌唱，就能重现现场多数学生都听过的有名乐团的曲子。



虽然西野与萝丝不晓得，但其实下一首正是太郎助的曲子。



「挺不错的嘛。」



「嗯，是呀。」



之后，轻音社的演奏，就以被太郎助的吉他牵著走的方式结束了。



◇　◆　◇



体育馆的演奏结束后，太郎助便直接从津沼高中离开了。在轻音社社员及对他感兴趣的几名同学目送之下，从职员室前的停车场，开著高级进口敞篷车和校园Say Goodbye。



目睹此景的同学们，都更加确信舞台上的那一段演出绝非纯属节目效果或吹牛，于是个个都著了鼓手团长的道，开始寻找谜之吉他手的庐山真面目。



另一方面，说起西野怎么了──



『二年A班的西野同学，二年A班的西野同学，请尽快前往教室一趟。』



在太郎助等人的演奏结束后不久，他不知为何立刻受到校内广播的传唤。



快马加鞭地跑向目的地之后，便看到班上同学都聚在Cosplay房间里。



这是位于教室隔壁，比普通教室小一点的房间，也是西野入手太郎助的面具的房间。这里原本是名为教育准备室，用来指导学生的空间。



他在这里听见了冲击的事实。



「……上午的营收不见了？」



「对啊！」



面对眼前的西野，志水有如嘶吼般说道。



她的眼角上扬，明显地表现出内心的愤怒。



「我说你，是不是知道些什么？」



在准备室里，还有其他几名同班同学。



都是在上午负责接客的同学。



他们围成一圈，包围著站在房间中央的西野。



「不，我没有头绪。」



「那我要换个方式问你了。」



志水沉默了一阵之后缓缓开口。



「……午休时，你在哪里做了些什么？」



眼神中带有对西野浓浓的怀疑。



至于是哪种怀疑，当然不外乎是「钱是你偷的吧？」这种怀疑。而且，现场不只是她，所有同学都抱著这样的想法。相较于过去在教室投来的眼神，今天的目光显得更为咄咄逼人。



「我在楼顶午睡。」



「有谁跟你在一起吗？」



「没有，我一个人。」



「……是吗？」



舞台已经整顿得如此完备，就算是西野这种菁英级沟通障碍，也能够轻易理解对方想说什么。然而，没干的事就是没干。于是他也反驳道。



「如果是在怀疑我，那你们就搞错了。」



但这份说词并未被对方所接受。



「已经有相关的证言了。」



「……证言？」



「你今天中午有到这一带来闲晃没错吧？」



站在志水身旁的其中几名同学点头，对她的发言表示肯定。



恐怕是当时的目击者吧。



「喔，的确。」



西野老实答覆。



因为他确实曾为了得手太郎助的面具而侵入这间衣物储藏室，并在回答问题的同时猛然想起──这么一提，那只面具现在还没物归原位，依旧紧紧贴在太郎助的脸上。



「那你当时是到这里来干什么？」



「…………」



该如何是好呢？



凡庸脸深感焦急。



「我来找能遮脸的东西。」



「啥？」



对话的走向令西野觉得事情似乎不好收拾了。



要将事情公诸光天化日之下，证明自己的清白其实是轻而易举的。西野也相信，只要是由具备一定社会地位的太郎助作证，二年A班的同学们应该能够接受。话虽如此，采取此案的同时，就相当于必须公开身分始终成谜的蒙面一哥真面目，这对凡庸脸而言不是想看到的发展。



西野所追求的是青春。是自己当主角，与身为女主角的恋人彼此相爱，由两人所构成的爱情故事。一旦在这样的架构中投入知名帅哥艺人这种角色，一切全都会瓦解，所有好处都会被半路杀出的配角吃乾抹尽。



那才正有如第二位竹内同学的诞生。



倘若事态演变至此，西野的立场将直至未来永恒都被定位为联络帅哥用的窗口。



正因他身为凡庸脸的资历够长，才能轻易勾勒出这般想像。



西野对青春所投注的热情，并没有廉价到屈就于捡帅哥吃剩的对象上床摆摆腰就能够满足。他想要长久的美丽回忆，而非一次性的下半身的满足。



如果可能的话，他希望一起共度青春的是将来成家的对象。



假使他现龄已过三十，或许会觉得有床可上还不错而妥协也说不定。也许也会认同能跟女高中生来一发已经十分幸福。但是现在的他才十六岁，他还有未来，他还有将来，他还有希望。



「那是什么意思，解释清楚好吗？」



只不过，志水不会等他。



「就是字面上的意思。」



现在只能硬闯了。



得出这种结论的他，摆出一贯的态度答道。



「我说你，该不会是来这边偷衣服吧？」



「不，我没打算要偷，只是借用一下而已。」



「那、那就叫做偷啊！」



拜此之赐，班长开始发飙了。



在出展Cosplay咖啡厅的期间，自他处租借的物品全数由她负责管理。从桌椅之类的大型物件到Cosplay服的小饰品等等无一例外。



意外是个一板一眼的女生，毕竟她也没有白白以东京外语大学为目标。



「东西在哪我心里有底，会物归原主。」



「……你这人……」



「我中午有到这一带徘徊是事实。可是，要因为这样就觉得我偷钱有点说不通吧？冷静下来思考的话，明智如你应该想得通的。」



西野罕见地对志水摆出强硬的态度。



班长的愤怒因此濒临沸腾。



「你、你说什么！」



「等今天活动结束后也无所谓，班上同学一起再找一次比较好。这种失物其实还满容易因为人与人之间的小差错而在意外之处找到的。」



「你这种态度是不是就叫做贼喊抓贼啊？」



「不要随随便便怀疑别人比较好。纵使内心有所怀疑，最好也不要在人前脱口而出。否则一旦怀疑落空，到头来只会害自己严重丢脸。」



「什……」



「校庆第一天再两三个小时就结束了，到时大家再一起找吧。」



倘若这话出自竹内同学之口，在场全员应该都会心服口服吧。这是非常中肯的意见，只可惜，现在卖力演说的人是西野，说服力可谓低于下限。对包围他的同学来说，他这番话跟找藉口没什么两样。



「喂，西野。我看就是你干的吧？」



一名男同学起而出声。



是正以当红之势热烈单恋志水的铃木同学。



「别让我重复那么多遍，不是我。」



「那不然你说还会是谁啊！」



随著铃木同学的抗议，周遭的所有同学都向西野投注「就是这样没错」的目光。双方无论议论多久都不会达成共识，甚至让人觉得直到从西野的书包里找出营收为止，事情都不会落幕。



就在状况进展到最激烈的时候──



准备室的门扉喀啷一声打开，一名新同学的身影出现了。



是竹内同学。



「喔～喔～大家开炮啦。」



只见他一派轻松地走向包围西野的阵营。



「竹、竹内同学……」



「我知道班长管事很辛苦啦，不过今天可是愉快欢乐的校庆呢。当然，营收的金额可能不是小数目，然而那是值得我们玷污今天一整天的回忆也非要到手不可的东西吗？」



帅哥接著说：



「我们的高中校庆回忆难道是那么廉价的东西吗？」



共聚一堂的同学们全都以如梦初醒的表情望向他。



确认过汇集在自己身上的视线后，竹内同学开口：



「不管是谁干的，那种小事根本无所谓吧？比起这个，我们应该一起享受现在这段时光才对啊。不然的话，大家一周以来团结努力的辛苦结晶不就全都泡汤了吗？」



「竹内同学……」



不只是志水，在场所有人都以如痴如醉的视线凝望竹内同学。



而且不只是女同学。



就连男同学也深深陷入了他的帅哥气场中。



要说现场还有哪个傻瓜不懂得察言观色，那就只有西野一人了。



「没错，正如竹内同学所言。」



明明就没人想听，却不知死活地自告奋勇发言。



结果让所有在场的人都火大到全身为之一震。这话轮不到你说啦──二年A班负责接客的上午班全体成员，展现出一字不差的百分之百心意同步率。



为了设法圆场，竹内同学以稍大的声调高喊：



「就是这么回事。走吧，大家一起回教室去！」



略显强硬地结束对话。



我们大家的校庆，才正要开始而已啊！



完全就是这样的态度。



「……对呀。竹内同学说得没错。」



志水表示同意。



其他同学们也一一出声附和。



「就是说啊，说得一点也没错！」「对嘛！为了这种事情弄得满肚子气，太划不来了！」「真不愧是竹内！讲得对极啦！」「对呀对呀！你看人家都已经热泪盈眶了！」「啊──我也是我也是！」



大家都化解了僵硬的表情，逐一离开准备室。



再继续和西野耗，搞坏自己的心情太划不来了。绝对不可以输给这种卑鄙小人，不管前方有多么巨大的墙壁阻挡，我们的青春绝对不会败北，尽情享受名为现在的时光吧──大致上就是这种感觉。



愉快的嬉闹声音此起彼落。



大伙的脚步声朝隔壁的咖啡厅远去。



随著走在队尾的同学离开，准备室的灯光也暗了下来。啪的一声，房间唯一的门被关上，教育准备室瞬间陷入寂静。随后，只以一面墙壁相隔的咖啡厅忽地传出热闹的喧哗声，回响在空荡的准备室内。



留在小房间里的只剩西野一个人。



「…………」



这下子，西野终于完全失去在班上的容身之处了。



◇　◆　◇



校庆第一天按照预定，在下午五点宣告结束。



由于隔天还有第二天的活动，所以并未安排整理或收拾的时段。同学们就在校内校外各自钟情的场所，与亲密好友们一同回顾第一天的活动，同时期待著尚未到来的第二天。



这肯定也是青春时光重要的一页。



无论经过几年，经过几十年，都绝对不会褪色的回忆。



「……我回来了。」



另一方面，西野则是早早回了家。



同一时刻，教室里正在举办二年A班全体参加的，慰劳第一天落幕的隆重庆功宴。要说不想参加绝对是骗人的，凡庸脸当然无论如何都想共襄盛举。只不过，虽然也不是说他绝对不能参加，但现场气氛怎样都不像会允许他加入，他只得独自返家。



当然，他的「我回来了」也没得到任何回应。



就连宠物仓鼠都已早早入睡。



返家的西野吃过饭，大过便，洗过澡，就睡了。