第2章(1 / 2)
「不好意思啊,在难得的王立学校开学典礼上把你叫来。」
在护卫兵的带领下,我来到了王宫内的近卫骑士团训练场入口。而在那里等著我的,是留著卷翘红发、一身骑士打扮、宛如童话故事里走出来的高䠷美男子──也就是丽狄雅和丽妮的哥哥,下一任铃斯特公爵,理查•铃斯特公子殿下。
他穿在身上的骑士服相当华丽,应该也出席了典礼吧。
看到他的时候,我不禁冒出了「好帅」这样的感想……糟糕,总觉得有点矮人一截啊……
据他本人所说──『我在近卫骑士圑里也很受欢迎喔?不过,我已经有未婚妻了,在部下之间拈花惹草可不行啊。我每次都只能拒绝她们,然后看著她们哭泣的模样,真是于心不忍啊。』竟然大言不惭地说这些话,还真是不受欢迎的男人们的死敌啊。
哼,反正我不管是在王立学校还是大学,都是个不受欢迎的男人啦!……真哀伤。
说起来,都是因为某人拉著我跳级的关系,害我根本交不到几个同龄的朋友。不仅如此,这四年来麻烦事一桩接著一桩,我根本没空去结交朋友。即使是好不容易认识的女生,往来没多久后也会渐渐变得冷淡。大学的学弟妹们应该不至于讨厌我,但总是对我露出诡异的贼笑……闲话就说到这里吧。
理查大人是近卫骑士团编制里的两位副团长之一,席次为第二席。这几年来,他立下了讨伐大型盗贼团和魔物等显赫的功绩,是一位干练的人物。
他今年二十五岁,也是一位常常被卷入麻烦事的受害同伴之一。
咦?问我是被谁卷进去的?这边就麻烦各位自行想像了。
由于附近还有近卫骑士团的成员,于是我恭敬地说道:
「理查公子殿下,您别来无恙。」
「亚连,别这样说话啦,我们都是老交情了。在场的都是可以信任的老练骑士,不用这么在意礼数。」
「谢了,理查。虽然很想和您叙旧……但现在似乎没空这么做呢。」
「……确实如此……」
他的眼里该说是充斥著死心之情,还是已经看开了呢……总之看起来相当疲惫,彷佛已经明白将有多么残酷的命运在等著他似的。
后方的状况早已映入我的视野,激烈的刀剑交击声和魔法发动的声响也传了过来。我必须鼓起勇气,才能直视那样的光景。
我下定决心朝著后方的训练场看去,不禁叫苦了一声。
……这里是刑场吗?明明处于王都的中心地带吧?
我别开目光。我相信,逃避现实有时候能够拯救人心。
「看来已经没时间了……该怎么办?她好像气炸了。」
「全军覆没只是时间上的问题。一旦他们被全部干掉……就会传到母亲大人的耳里吧?换句话说,我已经陷入了生死关头!天啊,真想诅咒降在我身上的不幸。亚连,快点同情我、安慰我,然后想办法救救我啊!」
「我同情您的立场,也愿意滔滔不绝地安慰您……可是啊,理查。」
「怎么啦?」
「请别把我当成肉盾。」
他刻意站到我的身后,藏身在视野的死角之中。那丫头的眼睛可是很好的。
话说,您自己上去当她的对手不就好了吗?
「亚连,我只是个普通的近卫骑士,若是在她杀气腾腾的时候上去和她正面交战……那就等于是喜孜孜地朝著地狱冲锋一样,我可没有这种变态一般的癖好!」
「那我上去送命就没关系吗?」
「因为我笃定你一定能全身而退。虽然免不了流点血,但那是光荣的牺牲啊。」
「请不要说些触霉头的词汇。」
在我们交谈的这段期间,训练场里还能站著的人数以高速锐减著,呈现风中残烛的状态。
真没办法啊……
我把理查拉到前方,充作我的肉盾。我可不允许您抵抗,毕竟有难就该同当啊。喏,请别再挣扎了,让我们上去送……咳咳,让我们上去一战吧。
「亚、亚连,别这样!我、我可是还有个可爱的未婚妻在等著我啊!?」
「我知道……真是神奇,我愈来愈想把您拖过去了。受欢迎的近卫骑士,就是该死!放心、放心,应该只会被烤得略焦而已……大概、恐怕、也许啦。反正不管怎么样,您都是死不了的,她肯定会手下留情的喔……大概留半茶匙的情分吧。」
「这、这还算得上是手下留情吗!?挨、挨了那招还能笑出来的,就只有母亲大人和你而已啊!」
「丽莎女士和我可说是天差地别,根本无法相提并论呢。嗯,这就和猫咪找人打闹一样,她是个不会对自己人下杀手的孩子啦。」
「…………你居然认真在说这些话,真是教人肃然起敬。」
理查一副筋疲力尽的模样,呢喃著:「喔喔……神啊……为什么要给予我这样的试炼呢?请您只考验亚连就好……舍妹一定会很开心的……」
真遗憾,要是真这么干的话,她就会随便抓尊神过来暴砍一顿的。
我们一步步接近训练场。场内充斥著浓重的血腥味、惨叫声和细微的呻吟声。
这可不能让蒂娜她们看见啊,而且会弄脏礼服的。
哎呀?理查,您怎么啦?为什么这样泪眼汪汪的呢?请好好挪动脚步啊?一、二……一、二……对对对,您走得可真好。
我像是哄幼儿般,特地以沉稳的声音向他说道:
「她的本性是个温柔的孩子,这您应该也很清楚吧?难道您不相信自己的妹妹吗?」
「……我这下子总算明白,我的妹妹们是抱持著什么样的心情说你『很坏心』了……」
真是失礼。我无论在何时何地,都对任何人非常温柔喔。唯一的例外只有受欢迎的近卫骑士而已。
我推著不愿配合的肉盾前行,视野蓦地变得豁然开朗。
若是从上空俯瞰,近卫骑士团的训练场就是一个正圆形,外围被厚度和我肩宽相仿的石墙包围。这么一看,就觉得设计上的概念和霍华德家的设施很相似,说不定是出自于同一人之手。
这里也是两年举办一次的王国武斗会的会场,所以虽然是军事设施,仍然设有突兀的豪华观众席。听说入场券非常难买……因为我没亲自买过,只能转述别人的说法。毕竟我两次都是跟著别人进去的。
不过,作为活动场地只是特例。由于平时都是由骑士团使用,所以这里比王立学校的训练场更为耐用,鲜少会出现场地破损的事情……理论上是这样啦。
──然而如今映入眼帘的是一片不忍卒睹的凄惨光景。
墙壁各处都有倾圮的状况,巨大的斩击痕迹甚至延伸到一部分的观众席上层,感觉连王宫本身都受到波及。真奇怪,如果用的是魔法,应该不会造成这么大的伤害……
那丫头的对手,似乎是近卫骑士团里较为年轻的骑士们。
身穿金色刺绣白袍、拚命挥舞长杖构筑魔法的,应该就是王宫魔法士吧。他们的白袍看起来还很新,大概是把刚上任的新人也拖进来了。
已经有十来人瘫倒在墙边,一动也不动。
长剑和长杖不是拦腰折断,就是倒插在地或是散落四处。到处都看得到盾牌、头盔和盔甲的碎片,就连灌注了强力魔法屏障的长袍都被扯裂染红,一滩滩血液随处可见。
还站著的人──啊,她一口气将最后四个人一次轰飞了。
四人接连撞上建筑物的一部分,新增了一段哀嚎惨叫,然后停住了动作。
若以王都最近贩售的桌上游戏作为比喻,应该可以判定为全军覆没……吧?
「……都被我摆平了喔?把那些大话挂在嘴边,却根本撑不了几下,这也配称作近卫骑士和王宫魔法士?想轻视那家伙,你们还是去练个一万年再说吧。因为本小姐平时就是用这种程度的攻势在教育他呢。」
她以冰冷的口吻这么评论,然后缓缓地──
──丽狄雅看向了这里。
瞬间,『火焰鸟』飞了过来,理查的嘴里发出惨叫声。
真是的。我将手探出墙壁一挥,将火焰鸟直接打散。
「不说一声就发动也太过分了吧?这可不是能用来打招呼的魔法啊。」
「你、你为什么会在这里……明、明明没有感应到你的魔力……蠢哥哥!!」
「呼……为了在这种时刻险中求生而拚尽全力,这就是我──理查•铃斯特的作风!就算结果会导致我看不到明日的朝阳,我也在所不惜!!」
您若非边逃边这样说的话,我大概会赞同一半的内容吧。
「所以,是发生什么事了?在这种大好日子胡闹,会惹丽莎夫人生气喔?」
「吵、吵死了!……你隐藏魔力靠近的手法才卑鄙!这是犯规!我才不会承认呢!」
「要是知道我会来的话,你早就溜走了吧?到时我如果没追上去,你还会发脾气。既然事态严重到让你拔剑出鞘……咦?不过,没有魔法的痕迹呢。理查。」
「怎么了?」
抵达观众席、占好位子的副团长大人大喊著回应。
一些爱凑热闹的人士似乎不顾危险,打算看个过瘾。
「是新来的挑战者!开盘!开赌盘!」「不管怎么看,那位小哥都不会是她的对手吧。」「我要压冷门!」「还是打安全牌好了。老夫赌『剑姬』。」「呵呵呵……我要全押平手!」「小队长,您是不是知道什么内幕?」「冰凉的水果水喔。便宜卖喔。」……居然连一点遮掩的意图都没有,简直可以用光明磊落来形容了。
不只是近卫骑士和王宫魔法士,连看似上流贵族的人物也在看热闹。既然受邀参与就任典礼,就代表他们的地位都在伯爵以上。唔嗯~……该怎么说呢,好像有点不对劲啊。算了,这先暂且不管。
「看来有人指名你来一场剑术比试吧?」
「正是如此!倒在那边的新进菜鸟们就是把你──」理查插嘴说。
「你想连今晚的月亮都见不著了是吧?」
「哈哈哈!我突然忘了个一乾二净!」
「我说,丽狄雅啊。」
「……怎样啦。」
「谢谢你。」
「本、本小姐又不是为了……没什么啦。你、你可不要误会了。」
连耳根都红透了,讲这种话根本没说服力,反而只会让人觉得你很可爱啊。喏,别闹脾气啦。
──敢找她用剑决斗的人,还真是不要命了。
『火焰鸟』确实是强大的魔法,然而,我的老友的别称可是『剑姬』。
误以为她在不用魔法的前提下比较弱,到底是脑袋哪里出了问题?
我苦笑著伸出右手。
「来,回去吧。那边的典礼进行得很顺利,差不多要结束了。今晚要开庆祝会,不仅可以吃到铃斯特家和霍华德家张罗的各种美味料理,还有酒能喝呢。你应该闹得很累了吧?」
生著闷气的任性大小姐直盯著我看,然后开口说道:
「……我不要。」
「什么叫你不要啊……」
「本小姐完全没打够呢。所以……」
这是今天不晓得第几次闪过的不祥预感。而且还是特大号的警告。
丽狄雅拔起倒插在身旁的骑士剑,扔了过来。
我按著额头叹了口气,接住了剑。要猜出她想说些什么,实在是易如反掌。
真是的,为什么她看起来会这么开心啊。
「你偶尔也陪我练练吧。」
*
将亚连当成活祭品──不,当成送给可爱妹妹的礼物后,我的内心感到十分充实。妹妹在看到他的那一瞬间,原本射向四面八方的浓烈杀气便瞬间烟消云散了。
「嗯,干得真好啊。如此一来,这件事就能好好收场,我也不会受到太大的波及。接下来,只要思考怎么应付母亲大人就好。」
「是这样没错呢。因为丽狄雅大小姐倾心于亚连大人,所以这的确是最佳方案。不过,理查大人,两件事情可不能混为一谈喔。身为即将继承铃斯特当家的人物,居然会因为害怕妹妹,而送上将来的妹婿作为祭品……安娜感到十分伤心呢,呜呜呜。」
「!?」
背后窜起一阵凉意,我猛然回头一看……一个人也没有。
是我多心了吗?还以为我家引以为傲的恐怖女仆长已经早一步抵达了。
是我太累了吗?等放假的时候就去找未婚妻寻求安慰吧。
「您思考该如何从夫人等人的斥骂之中全身而退,确实是很有建设性的一步。对亚连大人青睐有加的不只有丽狄雅大小姐,夫人和丽妮大小姐也是如此。思考到这一点,或许提前与心爱之人见面才是上策呢──因为这可能会是您最后一次见到对方喔?」
死神快活的声音从身旁传来。我发出惨叫声并站起身子,向后退去。
「安、安、安娜!?」
「是的,小的便是铃斯特公爵家的女仆长,同时也是『暗中守候丽狄雅大小姐和丽妮大小姐会』的会长安娜。小的奉夫人之命来到此地。骑士大人,能给我一杯饮料吗?我口渴得厉害呢。」
站在我身旁的,是有著栗色头发、部分身材显得贫瘠的女仆长。
她嘴上嚷著口渴,脸上却连一滴汗都没流,衣服和头发也不见丝毫紊乱。
她左手握著影像宝珠,拍摄著训练场。
怎么想都会和平收场嘛──只见丽狄雅拔起倒插的骑士剑,扔给了亚连。
而亚连则是苦笑著接下剑,与她拉开距离。
……咦?难不成她要继续打下去!?
丽狄雅的实力早在很久以前就超过我了,而整个王国里能和她好好打上一场的剑士或是魔法士,也仅是凤毛麟角之数。
我知道亚连是个优秀的魔法士,也听说是妹妹唯一能交付后背的存在,但若要用剑比试的话……再怎么说都太乱来了!得阻止他们才行!
正当我慌慌张张地打算出面制止时,在我身旁喝著水果水的女仆长拦住了我。
「唔嗯,虽然反应还算可以,但还不到足以担任当家的程度呢。理查大人,打扰男女约会,可是不长眼的极致表现喔。请回座吧。」
「你、你说约会?」
「要开始了。」
安娜伸手指向训练场。瞬间,丽狄雅的身影消失了。隔了一拍后,尖锐的金属交击声响起。
丽狄雅•铃斯特──有著『剑姬』美誉的王国最强等级剑士的一击,被亚连轻轻松松地接了下来。
专注在赌博之中的人们发出了嘈杂声。
这也是当然的。刚才被我妹妹蹂躏的近卫骑士和王宫魔法士之中,没有任何人能接下她的一击。
双方交手了几个回合后,丽狄雅忽然朝旁侧一跳。怎么了?
地面在下一瞬间隆起,形成了土之锁炼,朝著她追踪而去。
数十道魔法式似乎意图堵住丽狄雅的退路,从她的四面八方浮现,然后接连发动。
至于我妹妹则是用剑直接挥砍魔法式,开辟出足以躲闪的空间后,在训练场里疾奔。她穿过魔法式之间的缝隙,逐渐缩短彼此的距离。
亚连连续发动著水、土、雷的初级魔法,同时维持著不会被剑砍中的距离,并视情况接下或躲避不时飞来的斩击。
……不会吧?这真的是存乎于现实的光景吗?
那些魔法式是怎么搞的!?完全不是一般人的用法啊。
一般而言,攻击魔法只会于使用者的前方展开。
若是实战经验丰富的高手,确实能从地面或空中展开魔法式,发动奇袭;然而,面对丽狄雅这类能以超高速进行移动的前卫时,这种打法并不能占上风。因为光要进行一次锁定,就得花费比平时还要高上好几倍的心力。
没想到,他居然能同时控制那么多的魔法式……这时,安娜出声提点:
「理查大人,您会挡到后面的人,请回座。」
对这位女仆长而言,这样的光景似乎不值得讶异。
为什么要用那种「唉……您真是欠缺钻研」的眼神看我啊?对手可是『剑姬』啊!?
虽说是我的妹妹,但丽狄雅就是所谓的怪物。身为魔法士的亚连,居然能和这样的她打得平分秋色……
就在我要坐回椅子上的时候──安娜用力摇了摇头。
「谁说您可以坐回椅子上了?夫人向小的下达『让他稍微反省一下』的命令……再加上,您刚才对我的身体特徵冒出了不恰当的念头,所以请您直接坐下吧,理查小少爷。」
「……要、要我坐在地上吗?可是我得顾及自己的身分……」
「请坐下。」
「不、不不,所以说……」
「坐。」
「…………遵命。」
安娜相当严格。我小时候的记忆都要被唤醒了。
……部下们,还有看热闹的人们……不、不要看我啊!别看如此窝囊的我!
这、这是迫不得已之下的紧急行为喔!?是为了保住我性命的正当行为!
看看眼前的光景,你们应该马上就能明白了吧!
他比我料想得还要更强──奇、奇怪?这、这里是雪国吗?为什么变得这么冷啊?
「……小少爷,您可知道被迫坐在地板上的理由为何?」
「因为我隶属的近卫骑士团有失体统,我却想著靠他来收拾善后的关系。还有就是安娜的──」
「…………小的什么呢?您只答对一半呢。」
「对不起、对不起。请饶我一命、请饶我……一半?」
「请您看看吧。」
「?」
丽狄雅冲过魔法弹幕,来到亚连身旁挥出长剑;亚连则是一脸焦急地迎战了几个回合,随即著地打滚,闪躲攻势。他所穿著的礼服被泥土弄脏,打理整齐的头发也乱掉了。
「您这下明白了吗?」
「接近战对他来说很不利呢。」
「错了。亚连大人今天因为受邀出席王立学校的开学典礼,所以换上了礼服,也特别打理过发型。您可知道丽狄雅大小姐花了多长的时间,才终于决定他的这身行头?那位大人素来谦逊自持,这可是他愿意穿上敝邸提供的服装,并公开亮相的难得机会……但这样的机会,居然被自己的亲哥哥所管辖的部队给搞砸了!」
「居、居然是那种问题吗?可、可是,搞砸这件事的是丽狄雅本人吧!?王宫魔法士又不归我管……」
「小少爷,这两件事可不能混为一谈喔。」
「咦咦咦咦……」
我自知理亏,也打算负起责任……可是……可是啊。
照理来说,都是先关心亚连会不会受伤才正常吧!?
「丽狄雅大小姐和亚连大人的打打闹闹,已经算是日常生活的一部分了。其中大半的情况都是丽狄雅大小姐在撒娇──以及为了其他目的吧。这样的过程绝无可能造成伤害,因为大小姐的技术早已超过了那种低端次元。」
丽狄雅斩开并穿过无数的初级攻击魔法所织成的网,向亚连发起不晓得是第几次的肉搏战,脸上居然还挂著如此开心的笑容……
她以让人不寒而栗的速度接连挥斩,亚连勉强挡下攻势后,再次施放无数初级攻击魔法,藉此拉开彼此的距离。
──这样的光景上演了一次又一次。
和先前不同的是,亚连已经不会再用著地打滚一类的方式躲避攻击了。
他似乎保持著一定距离,透过初级魔法打造出『通道』,并藉以缩小进攻的方向。
在一旁观战的骑士和魔法士之中,渐渐有人看出端倪,开始议论纷纷起来。我很能理解他们的心情,就算说得客气一点,这也是神乎其技的领域了。
到底有多少骑士和魔法士办得到这种神技呢?
……话说回来,丽狄雅为什么一直没有用上『火焰鸟』?
应该说,她根本没用过任何一次攻击魔法。这场决斗中,她明明没理由要遵守和刚才那些家伙对打时的规则啊──难道说……?
安娜点了点头。
「丽狄雅大小姐仅会使用身体强化魔法,完全不使用攻击魔法;至于亚连大人则是原则上仅会使用初级魔法──这就是两人之间的规矩。您可明白其中的意义?」
「──这是只属于他们的沟通手段吗?」
「正是如此。两位都没有全力以赴。就丽狄雅大小姐的立场来说,这只是在稍作撒娇罢了。每次结束时,她都会变得心情极佳。毕竟那位大人是个很会宠人的高手呢。」
哈哈哈,看来我的眼睛真的出问题了。不管怎么看,眼前攻防战的水准之高,都已经是武斗会决赛的等级了……
原本一直喊著下注或发出惊呼的观众们,这时也一脸严肃地开始讨论。
骑士们和魔法士们的脸色尤其难看。
没错!我想看的就是这种反应啊!你们很懂嘛!
毋宁说,老神在在地摄影的女仆比较奇──不,我什么都没说。
我坦率地问道:
「安娜……你有信心能打赢他吗?」
「这个嘛,若是在战场上遇到他的话,应该有可能从他手底下溜走吧。」
没有考虑交手的选项。这位在铃斯特家担任谍报员,曾笑著度过各种生死关头、甚至曾让母亲大人拔剑相向的安娜,居然会做出这样的回答。
……我说不定一直以来都太小看亚连了。
我知道丽狄雅很喜欢他,也听过各式各样的传闻。
但那些传闻的核心人物都是我妹妹。
给予他正确评价的传闻可说是少之又少。就连和他有交情的我都低估了他的实力,其他人对他的评价肯定更为差劲吧。
……『杰勒德王子因为在王宫魔法士术科测验中惨败,因而动用关系逼他落榜』的传闻,看来是真的啊。
安娜以沉重的口吻,向大为震惊的我宣告:
「那位大人会被称为『剑姬』的搭档──『剑姬的头脑』的理由,您是否已经明白了呢?他之所以能站在丽狄雅大小姐的身旁绝非空有架子,亚连大人可是有著能与大小姐平起平坐的实力喔。小少爷有多么努力上进,敝邸的人们全都看在眼里……但仍是远远不够呢,请您继续精益求精吧。」
「……是的。」
我得更加努力才行。
话说回来,我的脚开始没感觉了……就不能原谅我吗?
咦?不行?
是,我知道了,我真的知道了!安娜老师!
*
无数枚水属性初级魔法『水神弹』从上空落下,丽狄雅却轻松地全数避开,并以惊人的速度接近。
隔了短短几秒,我将事先设置好的雷属性初级魔法『雷神弹』,朝著她的前进方向发动。
──被看穿了。就算每一发的发动时间和射击速度都有调整过,仍是发挥不了作用。
她随手砍掉了数十个魔法,进一步提升速度。
真头痛,比起半年前──我们最后一次交手的时候,她又变得更强了。
大概是她在训练丽妮的过程中,也一并锻炼自己吧。这确实很有她的风格……但我的冷汗却一直止不住。
就算试著用土属性初级魔法『土神锁』绊住她,绝大部分的魔法式在发动之前,仍会遭到斩击后被破坏。
逐渐被逼入绝境了,这下该怎么办?
我一边构筑下一个魔法,一边百般不愿地做好用剑迎击的决心。就在下一瞬间,我接下任性的大小姐所劈来的一剑,并抗议道:
「……你是不是、变得、太强了啊?」
「哎呀?你接得挺轻松的嘛。看来就算我使出全力也不要紧呢。」
「……恕我心领了。我想要的是、温柔的、对待!」
我持剑回推后,刻意向后一撤。
降低威力的风属性初级魔法『风神波』在窄小的空间之中展开,我随即试著全力逃跑──但立刻打消念头。
如今众目睽睽,就算计画顺利成功,后果也不太妙,我不太愿意这么做。
丽狄雅一脸讶异,拉开距离后问道:
「?你刚才怎么了?」
「啊──……不,就是说……」
真、真难以启齿。这应该是我想太多吧。
我先将视线挪向观众席,再移到了丽狄雅的裙襬一带。她随即传来杀气。
「……看来你很想死呢。好啊,本小姐马上赏你一剑。」
「为、为什么会变成这样!?是、是穿著这种短裙的你──」
「我不听辩解。」
「太不讲理了!」
我连展开魔法的空档都没有,面对突击而来的丽狄雅,只能勉强挡下攻击。尖锐的金属交击声接连响起,我手中的长剑迸出了不太妙的声响。
──下劈、上捞、横斩、斜劈、全力刺击。最后则是以目不暇给的八连刺和十字斩收尾。砍完一整套剑法后,她便调整顺序再次攻来。
居然能把基本技巧耍弄得花样百出!这反覆使出的剑技带给人这样的想法。
她就这么想把我拉进剑术的世界吗?在挥剑出招时,她甚至刻意地吹起口哨。虽说你平时都找不到对练的对象,但也别拿我当沙包啊。
……奇、奇怪……?八连刺和十字斩算是基本技巧吗?
我在实战的时候,几乎没看过有剑士用这两招啊!我接住了她的横斩,架开她的反手变招刺,又格挡住一记下劈。她的攻势仍旧绵延不绝。
这四年期间,我已经接过了她的剑几千、几万次,但还是再次深切地明白──我并不适合当一名剑士。
就算能抵达平均之上的层级,应该也无法在剑士之路上登峰造极吧。
她在能够使用魔法之前只相信著剑术。寻常剑士是挡不住她的。
要抵挡她的攻势并不难,因为她只针对几个容易防御的部位集中攻击而已。简单来说──她根本彻底在放水!
若非如此,在这种极近距离下的战斗,加上魔法几乎有一半被封住的状态下,我绝对不可能站在地上。
──唉,不管怎样,我多少想挣扎一下,并不打算就此投降。况且,骑士剑也差不多要坏了。
虽然这把剑打造得十分坚固,但她的每一剑都来得太快,根本没办法全数卸开。
为了反击,我必须争取一点时间才行!
我弹开挥来的斩击,发动暗属性初级魔法『暗神线』,抓住了她的剑。
若是对上一般水准的剑士,这一招就能为我争取不少时间……但眼下的对手可不好惹。就算是难以劈开的魔法,也只能撑住几个瞬间。
我向后飞退,准备下一个魔法。
「你每次都爱耍这种小聪明!」
「谢谢你特地开口称赞啊!」
我向轻易斩断暗之线的丽狄雅随口说道,并大量发射全魔法之中以速度最快闻名的光属性初级魔法──『光神弹』。
只要稍稍挪开距离,这一招肯定能让对手无从反应。即便造成不了致命伤,至少也能绊住对手的脚步。
──唉,但是对『剑姬』发射的结果就会变成这样……
「太慢了、太慢了!这种火候的魔法根本伤不到本小姐分毫!」
「你应该被射得满身是伤,然后出言感叹『……剑士的时代似乎就此止步了』才对啊!」
「哈!真是肤浅。你以为在对上本小姐的时候,用上同样的魔法还能奏效吗?」
若是采取防御或闪避就算了,她竟刻意用剑身承受魔法,玩起反射游戏。最后她甚至玩上瘾,试著在回击时增加魔法的速度。
由于速度实在太快,子弹还来不及分解,就撞上相同的魔法而互相抵销。我的魔力因而剧烈地消耗。
去年对打的时候,她曾经在短时间内挨了好几下,大概是为此开发出了莫名其妙的应对招式吧。
该说她勤于研究呢,还是该说太不服输呢……我真的很想苦口婆心地劝她别这么认真。我拚命地抵销回击的子弹,思考下一步。
……不行,只靠初级魔法的话,我真的没办法摆平这样的对手。
用不了上级魔法和更高阶魔法的我,是赢不了她的。不对,说起来我根本就没有要赢过她的念头。
但要是刻意认输,又会惹她生气……
「看招看招!这样就要认输了吗?给我看看你的骨气呀!」
「要是我认输的话,是不是有人又会因此生气啊……可以收手了吗?」
「没礼貌。本小姐可没有生气,讲那些话只是想挫挫你的斗志。」
该怎么办,已经无路可退了。
我知道她只是在找人撒娇,但她可是丽狄雅•铃斯特,若有什么闪失的话,我很有可能在接下来的好几个月都得夜夜以泪洗面。
我一点也不想明白被肉食性野兽袭击、命悬一线的草食性动物的心情……就算难以获胜,至少得挣扎到棋差一著的程度,这样才有交涉的余地。
『光神弹』被全数处理后,丽狄雅随即发起不晓得是第几次的突击。
……我原本想做好准备应战,但如今只能拚尽全力了。
我停止展开魔法,拉近与她的距离。
她的神情先是一愣,然后露出了极具魅力的笑容。你也太开心了吧!
在急速拉近距离后,两把剑于训练场中央激烈相交。魔力从剑上迸散,冲击波扬起了周遭的沙尘。
呜咕、好、好沉重……
「呵呵♪本小姐就夸夸你敢正面对决的胆识吧♪」
「咕……你、你先等一下啊,丽狄雅。」
「才、不、要♪」
长剑推挤的力道变得更强了。
这、这只是模拟战吧?你的剑可是真剑,我被砍到的话会痛的喔?不过谁都知道你的技术超乎寻常,不会犯下那种半吊子的失误啦。
──好啦……就让她惊讶一下吧。
我左手抚上剑身,将构筑许久的魔法横向展开。然后──
「!?」
丽狄雅瞪大了双眼。
只见骑士剑缠上了一层薄薄的『冰』,并染成了蓝色。很好,看来很顺利。
「哦,这就是从霍华德家带回的伴手礼吗?真是有意思的魔法式。」
「毕竟我有幸亲眼目睹『苍拳』,所以就依样画葫芦了。」
「哦~但你应该不会认为,光是这样就足以击败本小姐吧?」
魔剑捣碎冰块的同时,散发出光芒。
我当然不会这么想──剑身冒出了数十条『冰』之藤蔓,袭向丽狄雅。
「啧!」
丽狄雅在咂舌的同时向后飞退,我则以藤蔓展开追击。与此同时,我挥动左手,胡乱发射『光神弹』、颜色相近的『雷神弹』,以及难以目识的大范围魔法『风神波』。
──成功与她拉开距离,让我萌生出安心感。总算能重振旗鼓了。
问题在于我完全找不到一丝胜算。要是魔力用尽的话……
试著施展出这招后我才发现,这会剧烈地消耗我的魔力。附带一提,由于这个招式是模仿霍华德家的『苍拳』和铃斯特家的『红剑』,姑且就称之为『苍剑』吧。虽然其与另外两者的内涵和威力相去甚远就是了。
但是,若解开这个魔法,我就会失去平手收场的手段……
就算用上无数藤蔓和初级魔法进行牵制,丽狄雅似乎很快就能适应。她没有闪躲的打算,就只是站在原地出手迎击。动作太快了啦。不晓得是不是我多心,总觉得斩击的凌厉度好似又提升了……
她原本开心的心情蓦地一转,看起来很不服气。于是我停止展开魔法,战战兢兢地问道:
「那个──丽狄雅小姐?」
「有什么事啦!你这个无情的劈腿男!」
「你为什么要这么生气啊?」
「我才没生气,是你眼花了吧。」
「不,你明明就在生气吧?」
「别让我讲同样的话。」
「这又不能怪我……再怎么说,我也不能在众目睽睽之下使出你家的家传绝技吧?」
「我──说──了!我就是没有在生气啦!……你用得出来的话,为什么不用?」
「这可是模仿公爵家秘传绝技的招式,要是未经许可之下在这里施展,后果应该不堪设想吧。」
「但你不是用上了霍华德家的家传绝技吗……那、为、什、么,你就是不用我们家的啦!」
「不不,这是因为……」
铃斯特公爵家有只传给直系子女、名为『红剑』的奥义。这和『火焰鸟』同为公爵家的杀手锏,亦为武技的象徵。
就我认为,这和『苍拳』是系出同源,只不过两家都做了独特的改良。
实际看过这两种奥义后,我认为前者重视的是攻击,后者则是注重攻防之间的平衡。
沃尔特大人在最终测验上所施展的『苍拳』肯定只是皮毛而已,肯定不是他的真本事。
而不知该说是幸运还是不幸,我有著被丽狄雅用『红剑』打得灰头土脸的经历,所以多少还能摆个样子出来。况且,我也经过铃斯特公爵和丽莎女士同意,能够施展『红剑』。
若是在四下无人的状况对打,我大概会选用完成度较高的『红剑』……不,应该还是不会用。毕竟不管怎么想,我都不觉得火焰能对她造成有效打击。
『苍剑』虽然是尚未完成的招式,但她是第一次见识,因此占有出奇制胜的优势。要用的话,当然得用这招。
然而,眼前这位生闷气的大孩子,却用眼神强烈地诉说著:『这根本不构成理由!』
换作平时的话,用有旁人在场为理由,多少还能说服她吧。
她会闹别扭到这个地步,或许是因为我在王宫魔法士测验落榜,又跑去担任家庭教师,与她超过三个月见不到面,这份抑郁的感觉一次爆发的缘故。
自从四年前相识至今,我还是头一次和她分开这么久。
明明最近都天天见面啊,这个大小姐也太任性了吧!
我打横骑士剑,再次伸手抚过剑身。
──剑身从『苍』转变为『红』。长剑发出光芒,瞬间灼烧空气。
「一开始就该这么做啦。有个思虑不周的下仆在,可真是伤脑筋呢。」
「事后肯定会惹出大麻烦,你得和我一起去道歉喔?算我拜托你了。」
「那也要你先赢过我才行。」
「但我好像从来没赢过你吧?」
「那不是废话吗?你哪可能在用剑的时候赢过我呀。」
丽狄雅解开架式,握著爱剑的右手垂于身侧,放松全身的力量──这是『剑姬』平时的架式。看来对练的时间已经结束了。
我俩一语不发,面对面展开对峙。
观众席似乎也呈现凝神关注的状况,人数还比刚才更多了。
「──本小姐要上啰。」
「嗯,来一决高下吧。」
我们同时点了点头,然后蹬地加速。
数个瞬间之后,我俩之间再无距离──挥出的长剑交错,火花四溅,扬起了周遭的粉尘。
「唔、咕……」
「喝啊啊啊啊!」
丽狄雅娇喝一声,向前踏定。要被推过去了!
…………抱歉啦,这毕竟还是决斗对吧?
剑身再次变化成『苍』色。冰之藤蔓伸展,束缚住魔剑。
「!你居然骗我!?卑鄙小人!你知不知耻呀!」
「你打算在输掉的时候喊这些话吗?就让我拿下胜利吧!」
我挥动左手,在脚边发动『土神锁』,锁炼随即缠住丽狄雅的双脚。接著,只要能在极近距离下发动『光神弹』……
──赢了!苦蹲四年终于有成。虽然只是玩闹性质,但我终于──!