圆香眨眨眼有些困扰地说。



（这么说来……）



交友广泛的圆香。与谁都能和平共处的圆香。



交友关系甚至可以说是广得过头。



与圆香有交情的学生当中也有彼此关系恶劣或者完全不熟的人。也就是说如果圆香不在他们中间，他们就似乎没有任何交集，这样的人也不在少数。



圆香没有「特点」。



该说是无可挑剔还是平凡，总之她的兴趣癖好乃至言行，她的一切都没有偏差。



所以她被所有人接受也包容着所有人。



但那是——



（这也可以说是八面玲珑吧。）



【发炮美人？难道广田圆香携带武器？】（注:日语中「八方美人」指处世圆滑的人，与「発砲美人」同音。）



（什么乱七八糟的，给我安静一下。）



在脑内对埃莉诺说完，驱流又陷入沉思。



广田圆香身上没有个性。



因为没有个性，所以视对象不同广田圆香可以改变自己的态度，会被他人改变自己的态度。



在各种意义上都无可挑剔，人际关系方面如鱼得水，确实可以称得上是交友广泛。



但是圆香没有使她成其为她的「芯」。太会察言观色，完全没有自私的想法。兴趣癖好全都不明。无论是好是坏，广田圆香没有成其为广田圆香的特征。



所以对男性来说，她难以捉摸令人困惑不已。



就像出现在电视里的艺人一样。



就像故事中登场的角色一样。



“——古崎水族馆到了”



电车里的广播通知目的地已到。



驱流中断思考，与圆香手牵手下车。



“在这边。”



圆香拽着驱流，心情似乎很不错。



那笑靥如一般的女孩子一样十分可爱。



“……”



于是驱流也暂且抛开脑中的胡思乱想。



●



“好漂亮~”



说着，圆香露出笑容。



玻璃另一侧在水中游来游去的五彩缤纷的鱼确实很漂亮。



尤其是海水鱼。比如小丑鱼、蓝刻齿雀鲷、半环刺盖鱼、蝴蝶鱼等在珊瑚礁中生存的小型鱼类。这些鱼色彩明亮鲜艳，让人感到不可思议它们为何会这样五颜六色，就好像颜色本身获得了形体在水里来回游动一样。



水族馆内部控制了灯光亮度，更显得水槽通体透亮，形成鲜明对比。在昏暗的环境里像窗户一样浮现出来的珊瑚礁看上去十分神奇。



就像圆香所说，水族馆很空。



有些地方更是一个客人都没有，只有驱流和圆香两人在这奇幻空间中徜徉。



“哇、哇、这是什么？好可爱~”



圆香手指的是无斑箱鲀。



形如其名像箱子一样，光滑的身体长有鱼鳍，好像经过变形的角色一样让人觉得全身都是脸。



笨拙地拼命摆动鱼鳍来回游动的无斑箱鲀的样子确实很可爱。



“是驼背三棱箱鲀。”



驱流看着水槽旁贴着文字说明的展览板说到。



“说是河鲀，也就是说有毒吧。”



“谁知道呢。”



驱流和圆香一边悠闲地交谈一边逛水族馆。



本该如此但——



【——箱鲀类一般不会含有河豚毒素，取而代之它们拥有一种叫箱鱼毒素的粘液毒，一旦感知到危险就会分泌这种毒素。】



（诶——是这样啊。）



【实在是相当优秀的防卫机构。驱流君，改天你也装备一个吧。】



（别这样。）



【全身放出粘液打倒敌人的改造怪人。不错。】



（我可不要！）



驱流在脑内时不时要像这样吐槽埃莉诺那些离题的插话，所以其实并不是很悠闲。



圆香很正常地在享受着水族馆之旅。



十分——正常。



看到可爱的鱼就会欢呼着大叫“可爱”。



看到漂亮的鱼就会感叹“漂亮”。



那实在是——……



（是我想多了…吗？）



驱流不禁想到。



●



转移场景——大尊寺学园地底，茉建寺埃莉诺的研究室。



要说也是习以为常的风景。被形似白色蜂巢覆盖起来的奇异房间的一角。



“…….”



埃莉诺突然皱紧眉头。



接着似乎觉得奇怪似的歪着头。



一副不清楚自己为什么会皱眉的样子。



她的眼前浮现着好几幅以往那种立体影像图。



比较小一点的那副画面上频繁变换着圆形图、柱形图、还有一些复杂诡异的符号和图样等等。旁人完全看不明白，但恐怕对埃莉诺来说是非常重要的测定结果之类的吧。



然后是埃莉诺的正面。



那是驱流的视野范围，经由视觉信号传送过来的景色映照出来。也就是说埃莉诺正看着驱流所看到的一切。



驱流和圆香正好在休息。



逛了一圈水族馆，然后在中途找了一个休息区，摊开圆香亲手制作的便当。



“……嗯？”



驱流和圆香约会的情景全都被记录下来。



他的所见所闻全部。也就是说，基本等同于埃莉诺本人就在现场。当然圆香并不知情。



“……不懂。”



埃莉诺又歪了歪脑袋。



画面中圆香有些羞涩的微笑着。



【这是我第一次自己做便当，不要笑我哦。】



【哎呀——怎么会笑你。做得很棒呢。】



【真的？】



【我也算是会做做菜的人。哪些菜式耗费精力哪些菜式做起来比看上去要困难，这些我都基本能猜到。】



驱流和圆香交谈着。



“……”



埃莉诺忽然回头看向身后。



那里只有空盘子和杯子被放在六角柱的桌子上。



那是驱流今早出门赴约前给埃莉诺做的早饭。



如果放任埃莉诺不管就总是会吃那种完美营养餐，所以驱流时常会寻合适的时间过来给埃莉诺做饭。应该说是切换到备用安纳德型义体做完饭后再让意识回归罗伯特型义体上。最近十几天都是重复这样。



今早是黄油煎蛋配生菜和吐司，加上香肠和沙拉。



埃莉诺现在依旧无法灵活使用筷子和刀叉，所以驱流在亲手喂完这些普通到让人诧异的食物之后，才赶赴约会。



【来，啊~】



【……诶？】



【我喂你吃。】



圆香积极地夹起一块煎鸡蛋伸向驱流的方向。



【咦、啊、那个……】



【讨厌这样？】



【不是讨厌，只是……很不好意思…】



【一般的情侣不是都会这么做吗？】



【会这么做吗…真的吗……】



从语调就能看出来驱流很烦恼。瞟一眼旁边的副显示画面上显示出的脑内物质分泌平衡图也可以证明他内心的动摇。



埃莉诺皱着眉望着驱流所见，然后又回过神来摸着自己的眉间。



“令人费解。”



埃莉诺用食指按住眉间的皱纹揉搓。



【那就嘴对嘴喂吧？】



圆香衔起一小块炸鸡块闭上眼。



【广田同学！？】



【……之前我就在想了。】



圆香从嘴里拿出炸鸡块，歪着脑袋看向埃莉诺——不，看向驱流。



画面上清晰映照出圆香的表情，让人觉得她似乎有些小别扭。



【你叫我“广田同学”呢，明明我都喊你“驱流君”的。】



【啊……抱歉，感觉突然用名字称呼有点过分亲昵。】



【会吗？对不起，那我也应该称呼你太宰同学？】



【不…不是这样，那倒不用。男生呢，在称呼女孩子的时候，那个……应该说要多注意一点吧。】



驱流连忙说到。



“……”



驱流平时都是直呼埃莉诺的名字，不过也是因为已经得到埃莉诺本人的允许。埃莉诺对此也并不是有什么特殊考量。在调查了漫画动画电视剧之后，统计了「与初次见面的人之间的对话」的事例资料后，经过整理得出工作流程图。她只是遵照流程图而已。



【广田同学说过在学校要保密。所以…万一要是在学校一不留神喊出名字岂不是引人怀疑？】



【呵呵，驱流君有在照顾我的心情啊？真温柔呢。】



【是、是吗？我倒是觉得没什么…】



说着圆香又夹起炸鸡块伸向驱流。



驱流还是放弃坚持乖乖吃掉。



【好吃吗？】



【嗯，绝对不是奉承。】



【太好了。接下来尝尝在这个。】



“……”



埃莉诺瞪着屏幕挥一挥手指，在其中一个副显示屏幕上调出了驱流义体的远程操作命令一览表 。



但这只是下意识里的动作，即使调出了命令程序，之后也不知道要做什么。手指只是不停地揉搓着刻在眉间的皱纹。



【啊，沾上米粒了。】



【咦？啊…】



【我帮你拿掉哦——】



说着，圆香并不是伸出手，而是将脸凑过来。



“……”



埃莉诺整个人像是冻住了一样一动不动盯着画面，但是她的右手却好像完全不属于她自己一样开始擅自行动。选择远程操作命令中的「格斗战」分类下的「紧急回避」——「SWAYBACK」，实行。



同时画面中圆香的脸渐渐远离。



【驱流君？】



【咦、咦？】



困惑的两人。



驱流的身体突然向后仰，两人不解也是当然的。



【怎么了？】



【啊、不，那个……就是突然吓了一跳……吧？】



画面有些倾斜，大概是驱流正歪着脖子。



【是这样啊，原来驱流君是这种定位呢。晚熟又腼腆的人。】



圆香打趣着笑道。



【啊…与其说是定位……该说是谁都会吓一跳吧。】



驱流这样答道。



与此同时——



【埃莉诺，刚刚是你干的？】



通过通信回路向埃莉诺问到。



“………嗯？”



埃莉诺重新将视线落回自己的右手。



“看来是的。”



【为什么？】



“……令人费解。”



【令人费解的是你！不要干出些奇怪的举动啊！会被广田同学当成怪人的！】



“唔……”



【你不是想要广田同学的样本吗？包括行动和对话。】



“确实。”



【那就拜托别打岔。】



“……嗯。我知道了，了解。”



埃莉诺点头，为了不再做些多余的事而抱起胳膊。



刚才应该是在下意识里动手了。



“……真是令人费解。”



埃莉诺百思不得其解又再次轻声说。



●



看来圆香所说的「吃完饭后上宾馆」果然只是一句玩笑话。



或者说她尊重了驱流的意见。无论如何，那天的约会在去水族馆内部土产店买完东西后就回到了大尊寺站并就此结束。



【初次约会就是这样吧。】



【大、大概吧。】



二人说完互相道别，驱流没有回家，而是先乘公交到大尊寺学园去了一趟埃莉诺的研究室。



结果——



“……埃莉诺？”



“……”



埃莉诺在研究室门口抱着胳膊等着驱流。



真是稀奇。



就那么迫切要回收资料吗——驱流内心感叹着，从口袋里取出胶囊摊在手掌上。



被圆香衔在嘴里却没有吞下去的那块炸鸡，一直以来都有在回收的头发，还有纸巾、对口喝过的果汁罐。这些都有可能采集到圆香的细胞和活体组织的东西，所以趁着约会的时候就都收集起来了。



“除了这些还有她用过的筷子。”



不过这些东西以前都有偷偷回收起来过，这些说到底也只不过是为了增加「研究精确度」而准备的备用资料。



“……”



埃莉诺默默接过来，将它们放入从地板凸起来的六角形柱体的收纳容器里。驱流不知是不是自己的错觉，埃莉诺的动作有些粗暴，反倒像是把东西扔进去。



然后——



“驱流君。我有补充营养的需求了。立刻去做汉堡。



“虽然不是汉堡肉，不过我姑且是买来了晚饭的材料。”



驱流边说边示意自己手上拎着的回程顺道去的超市的袋子，然后突然想到一件事便开口问:



“中午呢？那种完美营养餐？”



“中午？”



埃莉诺仿佛被问及意义不明的单词，疑问道。



“啊…我是说午饭。”



“……………哦哦！”



埃莉诺用力点点头。



“我忘了！”



“……以后说不定真的会晕倒。”



“事出有因，驱流君你不在啊。”



“你那是什么理由啊。”



驱流嘴上虽然这么说，但还是无奈地笑笑朝着隔壁房间走去。



但——不知为何今天的埃莉诺跟在驱流身后。



“我需要立刻进行营养补给。”



埃莉诺对着手持平底锅的驱流强调似的说到。



“知道了知道了。所以去隔壁乖乖等着。”



“不能在这里看着吗？”



“也不是不行……”



“那让我观察吧。”



“……”



于是——驱流一边被身旁的埃莉诺直勾勾地盯着，一边准备晚饭。



今天有点累了所以菜式比较方便。用买来的豆腐、肉末、豆瓣酱、葱和高汤做的麻婆豆腐。还有即食烧卖和春卷。后面两样只需要加热就可以。所以十分方便——



“……怎么了？”



驱流看向身旁说:



“就算你这么一直盯着……”



“一直盯着会很糟吗？”



“该说是很糟还是……”



“约会的时候你们不是一直都盯着彼此。”



“那是约会，所以——”



话未说完，驱流脑海中冒出一个想法。



“埃莉诺，难道你——”



在吃醋？——后半句驱流咽了下去。



这再怎么说也只能是自己自作多情吧。



“……啊…没什么。明白了，你就盯个够吧。”



驱流叹口气着手开始做饭。



虽说是做饭，也只不过是把米用高压锅压熟，然后豆腐切块混合配料小炒，再全部丢进锅里煮烂而已，不可能会失败。而且就算切豆腐的时候失手，凭驱流现在的身体也不会受伤。应该说就算受伤也没有大问题。



“话说回来你是不是也该自己动手吃饭了？”



其实现在埃莉诺还处于由驱流喂食的状态。



她的手指似乎相当不灵活，记不住筷子的使用方法。但基于一半是外国人这点来考虑，用不了筷子也情有可原。但是她连刀叉也都完全不会用。



所以驱流在自己不在的时候准备的食物都是像三明治那样能够用手抓着吃的东西，或者是用一只汤匙就能全部搞定的东西。



“驱流君，为什么你非要对我提那种过分的要求？”



“这要求过分吗。”



“再说了，你今天不是也让广田圆香喂了吗。”



“不，那个是……”



“那我让你喂喂有什么奇怪的。”



“这理由就很奇怪了吧……算了，就这样吧。”



驱流苦笑着将切成丁状的豆腐放进锅里。



准备埃莉诺的食物虽然很花时间但是却一点也不辛苦。



虽然嘴上一堆抱怨，但埃莉诺还是愿意吃驱流做的食物，也拜托了驱流喂她吃。这点——让驱流很开心。



是的。只要愿意吃就够了。



（——索尔维）



跟下颚无法活动，只能光靠向血管输送营养剂维持生命相比。



“……”



驱流集中注意力到手上的动作，将毫无预兆涌现出的那股低落赶到脑中的一角里。



●



新的一周的开始——周一。



一如往常的校园生活开始了。



“那么…那个、事情就是这样，即将举行期中考试。”



驱流一边心不在焉地听着班主任美晴的话一边看着邻座。



很罕见的，埃莉诺坐在那里。



今天不知道吹的什么风，她在吃完驱流准备的早饭后就同驱流一起来到教室。



这位「奇人」一进教室，教室里一瞬间鸦雀无声。之后同学们也并没有采取什么特别的反应，所有人又恢复以往的样子。这么看来，所谓的日常还是很坚固的。



坐在教室一角的广田圆香也如往常一样。



美晴结束晨会后虽只有很短的时间，但在第一节课的科任教师来之前还是有一些自由时间。教室里突然嘈杂起来，学生们或是与邻近的朋友聊天或是认真预习，各自随意安排这段时间。



“诶诶？圆香喜欢那种？”



“应该说是那种东西吧？”



“不会不会，那不可能啦。就我个人而言。”



“我说圆香你啊还真是….好球带太广了啦，哪种都行……”



………



圆香正在和朋友们闲聊。



远远地望着她——



（……果然）



驱流觉得自己昨天的判断差不多正中红心。



（她和所有人都合得来。）



注意听她的说话方式和内容就会发现，她在迁就对方做出微妙的改变。对待身为男性的驱流的态度和对待同性的女学生们的态度当然不一样。但仔细分辨之后就能明白即使是女性，圆香在对待她们每一个人时都会稍微改变说话方式和口吻。



并不是出于她对对方的喜好程度。



基本上不论对谁，圆香都很亲切。



简而言之，就是配合对方调整自己，成功给所有人留下好的印象。这也许就是她交友范围之广的原因。



“……”



但正因为如此，在驱流看来圆香作为「个体」的印象很模糊。



若问“圆香是怎样的一位少女？”，答案可以是“开朗温和”。但除此之外的特征，驱流无法用语言表达。硬要说的话，也许在「和所有人都合得来」这一点上可以认为是「精明」吧。



“——驱流君。”



“诶？啊，是。”



驱流看向从身旁传来声音的方向——埃莉诺那边。



“有什么事吗？一直看着广田圆香那边。”



“这个嘛……资料越多越好对吧？”



“嗯、嗯，也对。嗯，没错。”



埃莉诺点头道。



虽然有些好奇那奇怪的反应，但……驱流还是先不去在意，重新又看向圆香。愉快地和同学聊天的她——



“总觉得，像是在看一场精心筹备的戏啊……”



驱流轻声说出自己的感想。



●



“——驱流君。”



突然被叫住的驱流回头看去。



放学后——校舍背面。



驱流为了前往埃莉诺的研究室而来到校舍背面。



“……广田同学？”



广田圆香正站在那里微笑着。



“是圆香哦。”



圆香笑着说:



“这里没有别人。”



圆香说过，在同学们面前是「广田同学」，两人独处时要叫她「圆香」。顺带一提，「圆香」后面禁止添加「同学」。



“因为就是该这样啊”，这是她的理由。



“那么……怎么了？”



“没什么，就是突然好想见你。”



“在教室不是见了一整天么。”



“那只是待在同一个空间里而已，不是吗。”



圆香边说边朝着驱流走近。



在距离缩短到不足一米时，驱流不自觉开始后退，但他发现背后就是垃圾焚烧炉的水泥台。



“额……圆香？”



“………呵呵。”



圆香伸出双臂靠近驱流。



她就那样开心地抱住驱流。



“你、你不是说在学、学校…那个……不做这种事。”



“我忍不住嘛，这个时候不就该这样吗？”



“……”



这也是常有的状况。



在漫画或小说里……瞒着众人交往的二人终于按捺不住感情，在校园里拥抱、亲吻。然后被人看到之后，传得流言四起。



“驱流君。”



圆香抬眼看着驱流。



她就那样凝视了驱流一阵子——



“……”



接着闭上双眼抬起下颚。



即使毫无这方面经验的驱流也明白她要做什么。



（额，可是这……）



被紧紧地抱着也不能推开她。



就这样被现场的气氛左右然后接吻总觉得有点难以接受。应该说，再这样下去说不定会刹车失灵。



（虽然这义体上「没有安装」。）



虽然内心十分激动，但胯下却是半点反应都没有。驱流一边感叹这构造的奇异，一边烦恼着不知道该如何是好。



“——驱流君。”



湿润的略带喘息的声音。



干脆亲一下就好？这个想法在驱流脑海里一闪而过。



但是……



“——广、广田同学，太宰同学？”



被一个惊慌的声音叫出了名字。



圆香立刻放开驱流从他身上弹开。



和她一起看向声源处——那里站着双眼圆睁捂住嘴巴的美晴。



“啊，那个……对、对不起哦？老师我并不打算偷看……那个、不纯异性交往是不、不行的哦？”



美晴的态度明显很不坚定，但还是警告了他们。



“对、对不起。”



对此——圆香慌慌张张地低下头。



“我只是差点跌倒，然后情急之下拽住了太宰同学……”



“咦？啊，是、是这样吗？那就好…那个……”



“事情就是这样。抱歉，太宰同学。”



“——啊，没关系。”



驱流姑且配合圆香的说辞点头道。



“那么我就先走一步了。”



说着，圆香一路小跑着离开。



看着她远离的身影——



“——太宰驱流。”



一个阴沉的口吻叫住驱流。



不用看都知道。虽说是一样的声音，但明显与之前不同。



“给我过来一下。”



美晴用仿佛完全是另一个人的语调和表情说到。



●



“——那么，茉建寺埃莉诺的「照看」进行得怎么样？”



进入升学就业指导室后美晴立刻问道。



不用说这当然是「里」——身为政府派遣监视员时的美晴。



“怎么样啊……”



“把照看她的任务丢一边，跟其他的女生亲亲我我。既然你有这个闲工夫那么说明应该没问题的吧？”



“请不要用这种容易让人误会的说法！”



驱流说完又突然意识到。



“……也不全是误会。”



“转校才两周就向同学出手，干得不错嘛。”



美晴抿嘴一笑朝驱流探出身子。



“不是那样！……埃莉诺把她当研究对象。”



美晴知道埃莉诺疯狂科学家的身份，为了不让她陷入奇怪的猜想里从而让事情变得复杂，驱流向美晴道明了他和圆香进行这种情侣游戏的前因后果。



美晴在此期间一直默不吭声地听驱流讲述。



“哈哈。原来如此？”



意味深长的笑容。



“所以才决定是广田圆香啊……是否该以她作为研究对象很难说呐。也算是符合埃莉诺风格了。”



“什么意思？”



美晴是政府派来监视埃莉诺的。所以美晴持有关于埃莉诺身边的人——这所大尊寺学园的学生们的基本资料。



“嗯~……”



美晴沉吟着寻找合适的词语。



“那家伙是空的。”



“——诶？空、空的？”



对这突然的词语，驱流感到不解。



“人格，应该说是使人格成立的类似核心的东西。她没有那个。那家伙是人偶。”



美晴泰然自若地断定道。



“作为一个人却缺失了为人根本的欲望，这种人偶尔是会有的。”



美晴说:



“类似于佛教所说的悟吧，天生的觉者。如果顺利找到正确的方向，那种家伙会成为圣人。不过大抵上都成了只是配合周围的中庸之人。”



“圣人……？”



“有句话是说，感知不到一切艰难困苦的无感症是成为圣人的条件。”



比如，没有「想要」的欲望。



比如，没有「讨厌」的感情。



没有生物所一定具备的本能上的欲求。而大多数场合下，喜怒哀乐都是由这种欲求——这种情感中产生的。反而言之，当人欠缺这种感觉时，喜怒哀乐就不会产生，即使产生了也不会包含个人情感——只是对于周围情况的反射性表现罢了。



「神」的概念就是映照出人的欲望的镜子。



即是说，这种「缺失者」比起自己的欲求，会先对他人的欲求产生反应并采取行动。不是为了自己而是为了他人。这就是所谓的灭除私心——也就是舍弃烦恼的结果。



“——圣人的诞生啊。”



美晴耸耸肩。



“那些圣人啊，不是说死就死了么？被人钉死在柱子上，或是自愿成为即身佛之类的。虽然不能一概而论，但是世间所说的圣人中有几成大概是奉行教义赴死。虽然不是单纯的「想死」，但也没有积极地求生。”



“……”



“「FRINGE」里也有这种人。欠缺根本欲求从而难以理解他人感情的细微之处。像广田圆香那样掌握了机械性迎合他人迎合自己所处环境的技巧的人还比较好说，如果没有这种技巧——”



他人为什么愤怒，为什么悲伤，为什么高兴，为什么喜悦，这些都不知道。



因为不知道，所以可以无所谓地做出一些违背人伦的事。



人体实验、毁灭兵器、征服世界。



并不是想这么做，而只是单纯地「因为做得到所以试试看」。只是这样的理由。



“你是说埃莉诺也是这样吗？”



“谁知道。我又不是那方面的专家，无法断言她是不是。不过，像广田圆香那种类型，哪天要是一个不小心「醒悟」了什么投身宗教活动就麻烦了。姑且就监视着。”



尤其是当疯狂科学家和祭祀宗教联系在一起时基本上都很麻烦——美晴说。



“当然，人脑也不是像电脑那样除了一就是零。正因为是「接近零」的大脑，广田圆香说不定也有一点点欲望。其他人是不会明白的吧。”



“但是她经常笑——”



“就说那是对周围的条件反射了。”



美晴轻易就断言道。



“应该是这样，应该这么做，像这样附加条件然后采取行动。不，只是产生反应而已。那家伙大概就是因为这个才没有自己的兴趣和癖好。”



想要说些什么来否定——但是驱流无言以对。



——“就是该这样啊。”



圆香的话语掠过脑海。



好像口头禅一样，她常常把这句话挂在嘴边。



（好像看了一出破绽百出的戏。）



因为没有内涵。她自身并没有如此「期望」。



那么——



“作为「人」来说相当特殊呐。虽然我没什么资格说。”



美晴苦笑道:



“当然，外表是普通的。不可能更普通，普通得难以置信的「普通」。但这只是表面。所以名叫广田圆香的这位少女，虽然交友广泛，但没有挚友也没有恋人。没有超越限度关系更深一层的人的存在。恐怕周围的人也在无意中避免加深关系吧。”



“怎么会……可是我…”



“因为外在因素，没错吧。”



确实对于驱流来说，也并不期望和她成为恋人。



“两人形同一人，身边有没有她都一样。正所谓是「镜子」也是「虚像」。就好像身边有一个聊天机器人。”



美晴的轻声细语却在驱流脑中隆隆作响。



●



出校门时被叫住了。



“驱流君。”



“——广……圆香。”



倚在校门门柱上的圆香看着回过头来的驱流，微笑地说:



“一起回家吧。”



“诶？可是——”



不是说在学校交往的事要保密吗。



“人已经走光了哦。所以一起回家吧？”



圆香露出和煦的笑容。



在夕阳的光线中——静静地站着。



“就是该这样吧？”



“……我知道了。”



驱流虽然摸不清她的打算，却还是这么回答。



圆香家和驱流家在同一方向。没有拒绝的理由。



（……就是该这样，吗。）



脑中闪现美晴说过的话。



空的。条件反射。那是——



（确实在某种意义上跟埃莉诺一样……啊。）



埃莉诺主张「万物皆由形」，于是收集各种资料。



即根据情报在脑海中描出形状，以此填补周围的空白，其结果，广田圆香这个空白就被描绘出来了。



这如果以科学的角度来看是没问题。



但——对方是「空的」情况又该如何？



从形而来的圆香，应该说只有形的圆香。



仿佛只要赋予特定条件就能自动回答的方程式——



“——圆香，”



驱流突然问:



“说要跟我交往，果然也是出于「应该这样」？”



“……？”



圆香一时之间愣住。



一副不知道驱流在说什么的样子，但——



“……嗯，是吧。”



不久后仿佛心领神会似的点点头。



“让人感觉到命运不是吗？与驱流君的邂逅。家门口那件事，还有放学后在教室时的那件事，好像漫画或是电视剧一样。”



那确实不是日常生活中循环往复的「常有之事」。



十分特异又特殊。也不是不能理解将其表达为命运的心情。也就是对圆香来说，在游戏中那次邂逅就等于是「竖起FLAG」。



圆香并不是喜欢驱流。



她只是对周围环境产生反应，做出陷入恋情的表现而已。



“圆香喜欢我哪里？”



“温柔，吧。”



“……具体来说？”



「温柔」这个词，还真是在游戏小说中常见的「恋爱的理由」。



对于将自己代入主人公角色的读者和玩家来说，女主角「因为长得好看」、「因为成绩很好」、「因为运动万能」、「因为很有钱」等等，因为这些理由而爱上主人公会让人很不愉快吧。长得不好的人、成绩差的人、不擅长运动的人、穷人等等，他们在扮演读者或玩家时，女主角那个「恋爱的理由」对他们来说就是侮辱和拒绝。



你没有成为主人公的资格。



但是——如果是「温柔」呢？



无法客观地以数值来表示也无法明确是否真的存在，只要认定「自己很温柔」就行了。只要包含这些要素，女主角的「恋爱的理由」就不会否定大部分读者和玩家。因为认定「自己很温柔」并不难。



（就是说像游戏角色一样……）



圆香是只要满足特定条件就会陷入恋情，不，是会表现出恋爱了的反应。



“……圆香，我希望你不要生气听我说。”



驱流停下脚步对圆香说:



“你只是因为觉得「应该这样」，所以才假装恋爱了而已，并不是真心喜欢我吧？”



“……”



圆香——沉默。



随后她先行数步，接着回过身来看向驱流。



“因为，喜欢一个人就是会这样吧？”



“……我想并不是。”



驱流清楚地否定。



“至少我不是。”



“……”



圆香一瞬间露出吃惊的表情。



“因为——因为，我不懂嘛。”



圆香轻声低语。



●



广田圆香是一位出生在平凡家庭的平凡少女。



父亲就职于大公司，母亲是专职主妇。广田家不是特别富裕也不会特别贫穷，没有能称得上是特征的特征，是所谓的「中等家庭」。



正因为这样，父母对自己的孩子也没有过高的期望。



只要平凡的长大就好。



“可是，出生的却是我。”



圆香说:



“听说我是不会哭的孩子。”



不会哭。不会生气。不会笑。



看不到作为一个人类应当具备的极其基本甚至可以说是原始的感情。从婴儿时期开始就是一个完全不需要费心照顾，省事到令人害怕的孩子。



“不过在那层意义上算是很孝顺。”



圆香笑道。活用面部肌肉，制作出笑容。



“我好像很迟钝。”



痛苦。饥饿。像这样生物所具有的为了自我防卫而产生的感觉，对圆香来说都很薄弱。据说女性相比男性而言对痛苦的忍耐性要更好，但圆香的情况是，感觉疼痛、苦恼这类情感的神经很迟钝。



所以自动生成的那些感觉和生存本能的发现，对她来说都是很模糊不清的存在。



被打会痛。讨厌痛。所以生气。



肚子空空很难受。难受让人空虚。所以哭喊。



圆香没有这种概念。



即使是这样的女儿，圆香的父母依然尽心尽力地抚养她。



即使察觉到女儿的缺陷，仍然为了能让她在普通人中幸福地，或者说说乍看幸福地生活下去而进行条件反射的训练。



如今的圆香正是其成果。



该笑时笑、该生气时生气，该哭时哭。



像这样——被训练出来的自动人偶。



“真没想到你会注意到呢。”



圆香一脸无奈地笑着——恐怕这笑容也是出于「应该这样」。



“驱流君……真是敏锐呢。”



“真难说啊。”



驱流皱眉说到。



确实是感觉到了不自然，但对此进行明确说明的却是美晴。恐怕她也并非是自己察觉到，而是在对监视埃莉诺的政府机关进行报告后……由专家们分析所得出的结果。



“那个……抱歉，问了不该问的事。”



“没关系，你看我反正也是没有难受啊痛苦啊恐惧啊憎恨啊之类的感情嘛。”



圆香说:



“可是毕竟还是会觉得恶心吧？因为人就是这样的吧？”



圆香歪着脑袋问道。



人类是社会性生物，聚在一起保护自己、成长、繁衍生息。



所以人类一般都排斥与他人无法共鸣的「异物」。因为作为大前提的几项「规则」——任谁都觉得是理所当然无须怀疑的「应该如此」可能会崩塌。



比如——「为什么人不能杀人？」



这个问题时常成为人们议论的焦点。究其原因，结果也不过是因为人类有着扎根于本能的「不想死」这份感情罢。可是不畏惧死亡、不执著于生存的人不懂。他们真的无法理解。所以才提出疑问，混淆视听、扰乱社会秩序。



无法与他人产生联系。被隔绝的人。那是——



“所以你不用勉强自己跟我交往。因为自己是这幅样子，也没有告诉过任何人。”



圆香毫无顾忌地说到。



并不是愤怒，也不是悲伤，反而该说是往常那种爽朗的表情。



“啊。对了，如果可以，希望你不要对别人说我的事呢。”



圆香附加一句。



“那是……当然的。”



把别人的私事当成谈资传得沸沸扬扬。驱流并没有这样的兴趣。



“谢谢。还有，对不起。那么——拜拜。”



说着，圆香挥挥手，小跑着离开了。一次都没有回头，拐过街角离开了。



被留下的驱流望着她消失的那个转角——



“这是……”



驱流甩了圆香吗。还是圆香甩了驱流呢。



或者——双方都甩了对方。



当然，对于驱流来说，这本来就是顺势达成的「恋人游戏」而已。



“……”



驱流总觉得无法释怀，长叹一口气。



●



先回家一趟给外出工作不在家的父亲发了一条「去朋友家玩」的邮件，然后驱流买好晚饭食材，出发去埃莉诺的研究室。



“——埃莉诺。”



驱流走进研究室喊了埃莉诺一声，惯例在和一堆符号之类的东西嬉戏共舞的埃莉诺立刻停止动作回头看向驱流。



“驱流君，辛苦了。”



“诶……？”



“关于「广田圆香」资料的收集已经达到当初预定分量了。”



“额……啊，是吗。”



驱流仿佛泄了气的皮球一样说到。



驱流正想着如果明天还要去收集圆香的资料不知道会多尴尬，如果埃莉诺说已经足够，对于驱流来说是再好不过了。



“话说回来驱流君，我有一件重要的事要跟你说。”



“什、什么？”



“我刚刚知道了一个惊异的事实，汉堡肉上居然要放「煎蛋」。”



“……那个…也算是固定搭配。”



驱流苦笑道:



“我知道了。反正也顺便买了鸡蛋，就来做煎蛋吧。”



“嗯！”



“但是配菜的胡萝卜和花椰菜也要吃掉。”



“关于这个，驱流君，就营养学角度来看，花椰菜并不是必须要摄取的食物。”



“不行。”



“唔！”



埃莉诺哼道。



明明是个天才，在这方面却意外地孩子气。不过对于驱流来说就像多了个要人照顾的妹妹一样，和埃莉诺一起吃饭很开心。



驱流走进隔壁房间，将食材从袋子里拿出来开始准备晚饭。



埃莉诺依旧跟过来，在一旁盯着驱流。应该说自从之前那次料理观摩之后对做饭产生了兴趣。



不过她说是要“解析汉堡肉里所含对精神状态产生作用的未知成分”，明显不是正常的感兴趣的方式。因为只看原材料是不可能产生埃莉诺所感觉到的那种精神作用，所以她推测应该是加工过程中发生了什么化学反应。



说得好像驱流加了什么兴奋剂或致幻剂一样。



“……埃莉诺。今天放学后，我和圆香……广田同学的对话你听到了？”



“听到了那又怎样？”



埃莉诺一边关注着驱流手头的动作一边说到。



“你怎么想？”



“嗯？什么怎么想？”



“啊就是——广田同学的…那种性格，该怎么说……配合周围的人，没有自己的欲求。”



“可以说具备了十分出色的观察能力。”



埃莉诺说到。



“额？观察能力？”



“嗯。冷静地以第三者视角看待问题对于观察者来说是优点，在生存这方面是很有用的技能。”



如果不是拥有优秀的观察能力，确实不可能做到完美配合他人。埃莉诺的分析在这层意思上是没错，但——



“不我不是那个意思。是想问你有没有觉得很佩服、很讨厌、或者很羡慕之类的。”



“那种假设性的没有逻辑的感想，在进行科学活动时是一种干扰。”



埃莉诺如此回答。这也算是选择对埃莉诺提问的驱流的失误。



“广田同学，那样下去真的没问题吗。”



喜怒哀乐的情感极其稀薄。她的那种特性不是任何人的错，也不是她自己的错。其结果，她像一个人偶那样被动的空虚的生活下去。关于这样的生活方式，可能正如埃莉诺所说，这才是在人类社会生存下去最恰当的方法。



实际上她的朋友也很多。她的特性在人类社会中算是有利条件吧。



“可是……唔——”



无法释怀。



仅有外形没有内容的联系。如果只是活下去，那么这就已经足够。



（如果是索尔维会怎么说呢）



驱流脑海里浮现出旧友的身影，手里一刻不停地准备着晚餐。