原本相对速度就不同，而且驱流的全副注意都在圆香本人身上，所以没能来得及回避导致正中了这一击。



“唔——”



驱流被甩到坚硬的地面上弹了几下滚动着然后撞到一棵树上停了下来。如果是一般人自然这个时候可能就骨折了，但驱流的义体总算是撑住了。



可是——



“——！”



驱流立刻看向圆香Ⅱ，她正敞开白大褂站在那里。



肩部的皮肤随着滴的一声裂开，然后——



“再见了驱流君，拜拜。”



与圆香Ⅱ的道别同时，两发小型导弹发射了。



“——！！”



驱流无法躲避。



几乎是在本能的驱使下，他抱住头部蜷缩身体——



“唔……！”



下一瞬，两发导弹强烈的爆炸冲击朝着驱流席卷而来。



●



爆炸完全覆盖住驱流不知还能不能说是身体的身体。



导弹飞过来的时候，圆香觉得自己和驱流对视了一眼。



当然接下来就瞬间被爆炸引发的烟尘和火焰阻隔了，然后——



“……！？”



有什么东西发出声音扎进圆香脚下的土地里。



几乎是下意识地圆香看向脚边——然后倒吸一口气。



那是驱流的右腕。



只有——右腕。



手肘部分已经被切断被炸得粉碎，手指也都朝着诡异的方向扭曲着，那已经不能称之为人体而只是单纯的物体躺在圆香脚边。刚才还作为驱流的一部分活动的手臂，抱着圆香保护她为了和圆香复制体战斗而激烈运动的手臂，已经变成了物体。



“……驱流，君……？”



虽然不知为何，但圆香发觉到自己的声音正在颤抖。



包围着驱流的烟尘渐渐散去。



显现出来的是，枝干已支离破碎倾倒到一旁的树和——



“………！”



滚到树根处的，驱流的头部。



被从身体上切离，在地上滚动的头部。



那无论如何已经不算是活着的人类了。那只是物体。



“……”



圆香哑口无言。



死亡。消失。不存在。



被迫面对的——失去的事实。



至今鲜活的存在变成物体。



不存在。那么——自己也是一样？



即使填满空虚也依旧空虚。不畏惧空虚，不渴望空虚，不为空虚欣喜。空虚只是空虚罢了，有无并无大碍。



那么——为这份失去而惊愕的自己，到底是为何？



“啊……啊……”



“……”



被驱流称为圆香Ⅱ的圆香的复制体也一脸讶异地盯着驱流的「尸骸」。仿佛如圆香一样，为第一次亲眼目睹的「死」而震撼。



然后——



“……不要。”



圆香轻声说。



不要消失——



圆香第一次如此清楚地肯定。



“……”



圆香Ⅱ像是要甩开自己内心的动摇似的摇头。



复制的脸庞朝着圆香——浮现出超出喜怒哀乐之外的表情。



“……我是广田圆香的……”



白大褂已经被爆炸掀起的强风撕裂，从她的身体上滑落。全裸的复制少女慢慢朝着圆香走去。



她毫不在意地抬起右手。



指尖朝着圆香——那是，那动作是，仿佛要勒住圆香的脖子并折断它。



会被杀。自己会消失。像驱流那样。



脑海中突然浮现出那天和驱流一起去水族馆的场景。



对以往的「广田圆香」而言，那不过是每日重复着的规范行动之一罢了。可是在知道驱流死亡的那一瞬间，她却觉得那真是十分宝贵的经历——



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”



圆香没有意识到自己绝望的呐喊。



●



迸发了气势十足的呐喊。



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”



从正相反的头部那里。



太宰驱流猛地撞向圆香Ⅱ。



“——！？”



驱流看到回过头来愕然瞪大双眼的圆香Ⅱ，不过现在的他当然没有笑嘻嘻地说“果然不出我所料”的余力。本来这个「提案」并不是驱流想出来的，而是埃莉诺的想法。



【必杀，】



通信回路另一边的埃莉诺说:



【驱流君导弹！】



“这是哪门子的必杀——呀啊啊啊啊！？”



驱流——应该说是安纳德型义体，从埃莉诺研究室那里用多用途电磁加速炮发射过来，像高速自转的子弹一样旋转着划出一道抛物线朝圆香Ⅱ撞了过来。



咚！



在圆香Ⅱ和驱流的强烈撞击后，两人纠缠到一起摔倒在地，一直滚到刚才罗伯特型遭到破坏的那颗大树的树根处才停下来。



埃莉诺留守研究室就是为了这个。



在被圆香Ⅱ最初的导弹攻击轰个半毁的研究室里挖出安纳德型义体，然后她做了一件事——切换和驱流的通信回路。



当然，就只有躯体而已。驱流的脑还在那颗大树下的头部里。



从第一次见到埃莉诺时变成的人头状态就能明白，驱流只需要义体的头部就能维持大脑机能运转。头部以下的部位只不过是为了进行物理行动的追加物品罢了。



“唔——”



当然，驱流/安纳德型恢复得比较快。



迅速离开圆香Ⅱ，并站起来，双手交差置于面前。



随着“啪咻”一声，手腕处由空气压缩射出两把高频振动刀。驱流握住它们。



下一刻，圆香Ⅱ仿佛弹跳般从地上跃起。



她以单腿为轴借着回转的力量用右里拳向驱流袭来。



但驱流右手的高频振动刀却轻易斩断她的小臂。右腕如同棒子一样一圈一圈旋转着飞到空中，然后竟意外地掉落在驱流的右腕旁滚动。



“——！”



圆香Ⅱ的架势已经全部崩溃。



因右腕被切掉而使得重量平衡发生变化。为此需要稳定身体，哪怕只是数秒，却没能做到。



她步履蹒跚着后退几步拉开距离，用左手撑住另一颗树的树干防止跌倒。



驱流想要乘胜追击——但是。



“……！”



圆香Ⅱ雪白的双肩沿着锁骨裂开。



露出的是内藏的发射装置。



超小型导弹还剩两发。



其中一发瞄准驱流笔直冲过来。恐怕是已经做好在极近距离下自己也会被波及的心理准备，圆香Ⅱ朝驱流射出了自己所持有的最后也是最强力的攻击。



“——唔！”



驱流朝斜前方踏出一步。



与导弹的射击路线稍微偏离的位置。



驱流是朝着前方躲避，所以导弹自己无法追踪。



在加速感中瞄准了正笔直穿过自己侧方的导弹，驱流挥下高频振动刀。



弹头部分和推进部分被干净利落地分离，弹头部分滚落在地上，而重量分配混乱的推进部分也描绘着乱七八杂的轨道，最后用尽力量扎进地面。



但驱流并没有掉以轻心。



他前进着——



“——！”



圆香Ⅱ已经将驱流置于一旁。



剩下的一发超小型导弹。对准的是——



“圆香，快逃……”



瞄准——发射。



导弹笔直朝着圆香飞去。圆香目前的姿势无法进行闪避也没有能力进行闪避。导弹毫无疑问会命中她——



“——诶？”



原本应该是这样。



直到导弹突然消失在半空中。



“……！？”



圆香Ⅱ似乎对此也十分震惊。



在稍远一点的地方传来爆炸声。



“什、什么？”



【看上去导弹似乎进行了空间移动。嗯？可是并没有那样的机能……】



埃莉诺很惊讶，但驱流却明白这个现象产生的原因。



对特定物品实行的空间移动。



那是——



（非常感谢，老师！）



美晴大概是在近处观战然后将导弹进行了空间移动。驱流谢过她后又再度朝还未从震惊中恢复过来的圆香Ⅱ冲过去。



“不许动！”



驱流拿高频振动刀抵着圆香Ⅱ的脖子大声说。



“………我，我…”



瞪大双眼愣在原地的圆香Ⅱ。



那张脸——和圆香一模一样的那张脸上，明显浮现出恐惧的表情。



明明是复制品。明明是假的。



但其构造之精密设计之精巧却足以取代真正的圆香。



（如果我在这里挥下这把刀斩断圆香Ⅱ的脖子，那么……）



这到底是破坏？还是杀害？



驱流心知肚明。圆香Ⅱ不是人类，并且还想杀了圆香本人。



但——



“……”



驱流的手颤抖着透露出他的犹豫不决。



“你在干嘛？快点毁掉！”



话音刚落，站立在驱流身旁的是——



“老——”



身穿战斗服的美晴立起食指抵住头盔下半部分。



意思大概是“不要叫我老师”。



“那是危险的机械，企图杀害人类。所以要毁掉她。彻底的。”



说着，美晴从腰后抽出高频振动剑。



“快点动手。毕竟你都那么华丽地大干了一场，我可拖不了警察太久。”



看来美晴——不知用了什么手段，牵制住了警方。托她的福驱流才能行动自如。如果不小心让不明真相的警察介入其中，说不定不止圆香，连警方都会出现伤亡。



美晴虽然嘴上说着放任不管其实还是帮了埃莉诺。



但——



“不行，住手，不能杀。”



说这话的不是圆香Ⅱ而是圆香。



“……圆香？”



驱流解开了意识加速不禁回头看向她。



圆香一边紧紧抱着驱流的头部，一边恳求地望着安纳德型义体。由于驱流将意识连接在安纳德上，所以没发觉自己的头部被捡了起来。



“求你，救救她。”



圆香明确地说到。



“这太奇怪了，你可是差点被杀啊？可为什么现在？”



驱流如此问到。圆香突然抱紧驱流的头部说:



“驱流君——这个人说过，任何人都不会是别人的备用品，无论谁都是无可取代的唯一的存在。”



圆香不知道安纳德型就是驱流，或者说不定以为驱流已经死了。不知她到底有没有注意到驱流的头部是义体的一部分——



“——我，一直觉得死并不可怕。”



圆香小声念道。



连自己的死亡都不畏惧——本能性情感缺失。



天生的无感症。



“但是驱流被杀了。驱流君不在了，所以我也不在了。这么一想我就觉得好害怕，好害怕。就连觉得可怕的自己也不在了。那是——非常恐怖的事。”



圆香讷讷地说着。那不是作为「应该这样」而准备好的台词，而是圆香内心真实的感受。



“所以，这孩子肯定跟我一样，在害怕着。更加不想消失，不想离开，不想变得没有存在意义。所以，不要杀她。那是不对的哦。”



“你是这么想的啊。”



“嗯。并不是「应该这样」。也许包庇要杀自己的人会很奇怪，但我想这么做。”



“……嗯。”



驱流颔首，放下高频振动刀。



“喂——”



美晴举起高频振动剑提醒驱流，但驱流却摇摇头。



“圆香Ⅱ没有杀任何人，那就是杀人未遂。希望能给她一个悔过的机会。”



“狡辩。机器哪有什么悔过心。”



美晴不快地说到。



“不是机器。虽然是人造人但还是人。她一定能成为朋友，因为她就是为此被制造出来的。”



“我说你啊……”



美晴不知该说什么好:



“啊啊算了，随你便。我可什么都不知道。”



说完美晴就立即离开只留下微弱的足音。



是跳跃还是加速移动？应该不会是空间移动吧——



【辛苦你了驱流君。】



抱着双臂的三头身埃莉诺图标在驱流脑内说。



【可是驱流君，你的行动真是让人很感兴趣。】



埃莉诺评价道。



“——诶？”



【你为什么做到这个地步？】



“为什么……”



这个天才少女到底在问些什么理所当然的事啊。



驱流打从心底觉得不可思议——



【在广田圆香这件事上你又没什么好处可拿吧？再说，就算圆香被圆香Ⅱ替代，于你于我都没有任何不便。】



埃莉诺所说的是与圆香Ⅱ的所作所为完全无关的另一个话题。



为什么驱流要这样竭力保护圆香。以及为什么明明费了好大一番功夫才保住圆香，却又因为她的一句话而原谅了圆香Ⅱ。那是因为——



“我说过，因为是朋友啊。与得失无关。”



【……朋友。】



埃莉诺不解地念叨着。



仿佛是在说第一次听到的外语。



【就因为这个？】



“就因为这个。只有这一个理由。”



驱流瞥了一眼圆香Ⅱ说到:



“虽然也有被圆香拜托了这个原因。不过说不定圆香Ⅱ也能成为朋友。这么一想我就没杀她了。”



“……驱流，君。”



圆香Ⅱ一脸吃惊地轻声说。



【“因为是朋友”啊。有趣。因为没有逻辑性所以理解起来有点困难。】



“就是因为那样埃莉诺才没有朋友的。”



【……无法否认。】



埃莉诺说:



【虽然没有逻辑性却可以得出结论。有趣。好像……魔法。】



听了埃莉诺的话，驱流顿时哭笑不得。



“是啊，是魔法哦。所谓的朋友。”



听着由远及近的警车鸣笛声，驱流说到。



让一个了无生趣的少年重新振作。



为此名为太宰驱流的少年拼上性命。



那真是不可思议。



●



即便引发了事关生死的骚动，但这终究不过是一部分人的私事。



更何况是和埃莉诺有关的一场闹剧，若是不瞒过世人耳目恐怕事态会一发不可收拾。



所以世界丝毫没有察觉这场骚动，第二天地球还是照常运转。驱流为了不让父亲担心也必须像往常一样去上学。



所以——



“……那倒是没关系。”



驱流一边走在上学路上一边说:



“这又是怎么一回事？”



“你还问……不是驱流君做的吗？”



圆香问到。



圆香如平时一样身穿校服站在那里。这点倒是没有问题。毕竟驱流家和圆香家原本就在一个方向。可是——



“不。我什么也没做。”



“……那就是茉建寺同学？”



“多半是……”



驱流满脸疲惫地说到。



圆香身旁是——一脸理所当然的圆香Ⅱ。和圆香穿着同样的校服，和圆香背着同样的包，和圆香一样侧着脑袋看着驱流。



最终……昨晚事情解决后，驱流为了安抚圆香给她说明了事情来龙去脉然后送她回家。之后同圆香Ⅱ一起回收了被破坏的罗伯特型义体回到埃莉诺的研究室。



之后驱流拜托了埃莉诺让她快点修好罗伯特型，然后交由她料理后事自己则回到家里。从那之后只不过才几个小时到底发生了什么。



“话说你父母没说什么吗？”



女儿突然倍增应该很困扰吧。



“好像是说家里的房贷都清空了什么的很开心，还有什么收入突然增加一倍。”



“……”



那也就是说，“我们负责帮忙转移房贷，而你们则要收圆香Ⅱ作为养女”的交涉昨晚已经完成了吗。



这说不定是美晴或者学园高层暗中操作。



只要把圆香Ⅱ事件瞒下来，他们依然可以把埃莉诺作为一颗摇钱树获取源源不断的利益。这点程度的斡旋可以说相当划得来。



实在荒唐。



不过这个世上只要有大叠钞票荒唐事总能行得通。



“我无所谓，家里人也都说可以。我觉得没什么问题。”



“不对这不太妙吧，突然之间多了个自己啊？”



对学校里同学们要怎么交代？话说学籍要怎么安排？



“一口咬定是失散多年的妹妹呀？”



圆香愣愣地说到。



驱流一问得知，似乎是双亲终于在昨天找到了海外旅行时失踪的双胞胎之一并接回日本这样的设定。仔细想想就会发现很多令人起疑的地方，不过这些都可以靠钱的力量强行掩盖吧。



“你真的只要这样就可以了吗？”



“可以啊。”



“因为就该这样？”



“……”



圆香想了想，然后说:



“不是。是因为我想这样。”



说着，圆香笑了。



“姐妹什么的感觉蛮不错呢。”



“这样啊。”



只要圆香能接受那就没问题。



驱流随即转而面向圆香Ⅱ。



“圆香Ⅱ也接受这样了？”



“——是光香。”



“咦……？”



“光香，圆香给我起的名字。”



“啊——啊啊。是这样。”



既然是双胞胎的设定那么再继续称呼「圆香Ⅱ」就不太合适了吧。



“我也没有异议。现在的我是光香，不是圆香的复制。”



“……是吗。”



也许驱流他们给她取名为「圆香Ⅱ」是她暴走想要取代本尊的原因之一也说不定。



你就是你。只要这样认可她，光香就不是作为圆香，而是作为光香自己存在。只是……这么简单的一件事。



“也好，总之事情算是顺利解决了。”



驱流虽然表示理解——



（不过到头来埃莉诺制造光香的目的没能达到啊。）



驱流无奈地笑着想到。



用科学的力量交（制造）朋友——不仅没朝目标前进反而可以说是后退了。



圆香，还有光香，不知对这次事件的起因埃莉诺是怎么想的。虽然是没感觉到她们对埃莉诺有愤怒憎恶之类的感情——



“走吧，驱流君。”



圆香握住驱流的右手。



“要迟到喽。”



光香握住驱流的左手。



“啊，等等——”



两位少女陪侍左右，而且手牵手一起上学——这绝对会引来流言蜚语。圆香不是讨厌这样吗。



不，那也只不过是出于「应该这样」的理由而装作讨厌的样子而已。



接着——



“真想一起上学呢。”



“我也是——”



圆香和光香一起拉着驱流。



看样子两人都没有打算放手。



也许是对一直以来都「完美配合任何人的好孩子」的否定。



稍带恶作剧性质，脸上满满的随心所欲，圆香——以及光香笑了。



●



进入七月暑假就已在「射程范围内」了。



所以学生们也都自然而然开始在休息时间里互相告知对方自己的预定行程。要去哪里玩，或者视情况而定一起出去旅游之类的。当然，海水浴和夏日祭典之类的活动也都将接踵而至。这些事在女生当中讨论得尤其热烈。



于是——



“——啊，对了。”



女生圈子的中心——圆香回头看向驱流这边。



“鸠村同学。我还想邀请一个人可以吗？”



“当然没问题。怎么？想约太宰同学？”



鸠村法子推推眼镜戏谑道。



驱流和圆香、光香手牵手一起上学的事已经传得人尽皆知。无论是圆香还是光香都对女生们八卦的质问表现出暧昧不清的态度，所以驱流和圆香姐妹的关系才会这么惹人注目，就连认真严肃的法子都来了兴致。



“不过那样的话，和太宰同学两人独处不是更好吗？”



“不是啦，不是驱流君。”



圆香说。



“听到没？是‘驱流君’呢。”



“你们什么时候……？”



周围的女生们突然沸腾起来七嘴八舌说开了。



但圆香全然不在乎——



“茉建寺同学。”



不是驱流，而是喊了埃莉诺的名字。



是的。埃莉诺很少见的乖乖坐在驱流隔壁。



这有可能是为了观察光香，或者也有可能只是因为研究室被毁了近半还没整修完毕。



“……？”



埃莉诺从手头的智能手机抬起头来看着圆香。



愣愣地看着。应该是不清楚为什么自己会被叫到。



“我们在商量着暑假大家一起出去旅游。”



圆香微笑着:



“茉建寺同学也一起吧？”



“诶？喂……圆香？”



好几个女生均表现得有些吃惊。



确实关于埃莉诺，大家都抱持「多一事不如少一事」的态度。所以从不和他人争论总是扮演着无可挑剔的角色的圆香突然提议要一起旅游，周围的朋友肯定是会吃惊的吧。



但……



“找到失踪的光香的人，是茉建寺同学哦。”



圆香说。



不管怎么想这都是信口雌黄，不过擅于演戏的行家圆香的口吻正大光明，没有任何不自然之处。



“诶？是这样吗？”



女生们纷纷讶异地看了看圆香旁边的光香。不知是事先就统一了口径还是临时配合，光香回以一个微笑点头肯定。



“我能再见到圆香都是多亏了茉建寺同学。”



不过关于这点确实没错。



“是……这样啊。”



女生们又纷纷感叹着。不管是多离奇的事，只要埃莉诺出手一切皆有可能。这点认知她们还是有的。



另一方面——



“……我？”



最困惑的反而是埃莉诺本人。



“为什么？”



埃莉诺不解地问道。



“我说了嘛，多亏茉建寺同学我才能见到光香。”



“可是我认为，这跟这次邀请我旅行并没有必然的因果联系。”



埃莉诺似乎有些嫌麻烦地说到。



明明只要坦率地接受邀请就好，可却还对这种细节锱铢必较。这说不定就是这个少女被称为天才、被称为FRINGE的原因。这已经不能算是不会察言观色，完全就是我行我素。



“不能成为理由吗？”



“……我是这么认为。”



“唔……”



圆香歪着脑袋思考片刻:



“嗯。因为，是朋友。”



“……”



埃莉诺眨了眨眼说不出话。



应该是不知该说什么了吧。



驱流觉得这样的她很可爱。



“嗯。没错，因为是朋友嘛。”



光香表示赞同:



“我，从出生的那一刻起就是茉建寺同学的朋友了呢。”



“光香的朋友就是我的朋友。”



圆香与光香一唱一和，笑着说到。



她们已经明白了自己都不是对方的代用品也不是复制品。就算忽视这一点，她们就好像真正的双胞胎一样心有灵犀。也算是理所当然吧。



“从出生起？那是什么啊？”



周围的女生们插进话题，而光香只是微笑着什么都没说。



然后——



“……我不明白，这不合逻辑。”



埃莉诺仿佛被逼得走投无路似的说着。



“是啊。因为是魔法的语言嘛。”



光香说到。



“……”



埃莉诺又沉默下去。



看着那样的她——



“不是挺好吗。”



驱流轻轻说:



“最初的目的可以算是已经达到了吧？”



“最初的目的？”



埃莉诺果然一脸呆愣的表情。



驱流凑近她耳边小声说:



“不是说要制造朋友吗。虽然可能不是用科学的力量。”



“……啊。”



埃莉诺恍然大悟:



“是啊，是呢。”



她的脸上浮现出若隐若现的微笑频频点头道。



●



茉建寺埃莉诺是朋友。



仿佛要证明这句话没有半点虚假。从那以后不知为何，圆香和光香——原圆香Ⅱ就常常出现在埃莉诺的研究室里。不过她们还有和其他朋友的交际，所以也不是每天都来。



可能还兼有光香的维修保养和行为观察的意思。不管怎么说，光香也还是个精密机器这点是毫无疑问的。



然后——又过了数日。



“……”



驱流深呼吸。



他感觉自己的紧张感正渐渐溶解。



将手掌放在左胸上，可以感受到扑通扑通的心跳声。



“啊啊……”



驱流放心地轻舒一口气。



没错。这不是义体。驱流原本——这么说可能有点微妙——的肉体，也就是活人的身体。组织培养和器官生长诱导结束，最终驱流取回了自己原本的肉体。



“嗯，完美。”



埃莉诺抱着手臂得意地说。



在她身旁的圆香和光香异口同声冲他说了句“恭喜”。



驱流有些难为情的挠挠脸颊。仔细想想只是恢复原样而已，并不是什么值得道贺的事。



“谢谢。”



“这样就是原有的肉体啊。”



埃莉诺说:



“跟义体在感觉上似乎没什么差别。”



“是心情的问题。”



驱流说。



“原来如此。如果不是这具身体就不能进行性行为了。”



埃莉诺恍然大悟。



旁边的圆香和光香对视一眼相继红了脸。驱流看着大声吼道:



“女孩子不要一本正经地说这个！”



“嗯。你还真讲究啊，驱流君。”



她当真是一脸正色，不过也许是因为没有羞耻心，或者也可能只理解性行为这个词在生物学上的意思。



不管怎么说——



“不过呢，那副义体也挺方便的。弄得我反而依依不舍了。”



驱流自嘲地笑说。



罗伯特型也好安纳德型也好，如果没有它们驱流救不了圆香，就结果而言也无法跟光香成为朋友。因此，虽说不至于看得比原生肉体还重要，不过对驱流来说，义体已经是永远都不会忘记的「身体的一部分」。



“啊啊，这个不用担心。”



埃莉诺平静地说。



接着她突然摸出一把镜子对着驱流。



镜子里是——



“——诶？”



脖子上——驱流的脖子四周似乎缠绕着细线。



好像自缢的痕迹、斩首的痕迹，但定睛一看——



“这是啥啊！？”



那是轻薄的银色物体。



就好像在驱流脖子与身体的结合处埋入了金属板之类的东西——



“连接器。”



埃莉诺说。



“诶……？”



“如有必要，你的头部可以从这个位置和身体分离。”



“……喂…！？”



“连接器是规格化的。通过更换身体，实际上可以跟以前一样使用罗伯特型、安纳德型等义体！”



“什、什、什——”



埃莉诺干了些多余的事。



“对了，连接器里内藏通信机能。如有必要也可以进行义体的远程操作。或者使用扩张回路从影碟机到巨大机器人的操作均可——”



“不需要！”



驱流悲惨地喊到:



“才不要那种机能！给我撤了！！”



“唔？”



埃莉诺歪着脑袋似乎无法理解的样子。



“很方便呢？”



“方便……”



“既然是我的助手当然是方便第一。”



“……”



驱流发觉了埃莉诺真正的意图。不，是想起了。



如果回到原生肉体，驱流就没有必要继续给埃莉诺打下手或是保护她了。



“但，如果你强烈要求，拆除连接器也是可能的。”



“……”



驱流稍稍想了想:



“埃莉诺，我不想再继续担任你的助手了。”



“……”



埃莉诺眨巴着双眼，似乎在体会这句话的意思。



“是吗。”



点点头。



那确实是平时的埃莉诺。表情也没有奇怪的地方。



可是——不知是不是驱流的错觉，她看上去有些寂寞。



或者说，是想被埃莉诺需要的，他自身的愿望。



茉建寺埃莉诺。



超级天才，非主流科学的秘密权威。



同时她也只是个有些笨拙的女孩。



圆香并不是没有「欲求」和「感情」，而只是因为一些原因压抑了自己的内心不让它们外露。与之相同，埃莉诺也并不是出于本愿要与他人隔绝。



至少驱流是这么想的。



所以——



“我不是埃莉诺的助手，是朋友。”



“……朋友？”



“嗯。如果是作为朋友，我也会协助你的研究。”



“……是吗。”



埃莉诺点点头，随后露出微笑再次用力点头肯定。



“朋友。原来如此。”



交很多朋友——本来就是驱流的毕生课题。



所以，这所学校里的第一号朋友就是埃莉诺也不错。也许圆香或光香才是第一号，但顺序其实都无所谓。



“是吗。嗯。如果你觉得这样就行的话。”



埃莉诺说。



圆香和光香也欣喜地看着她。



然后——



“话说回来驱流君。虽然有些仓促，但下次研究的课题我已经决定了。”



“……是吗？”



也许是因为她是天才，说的话做的事都十分贸然。



所以现在「用科学的力量制造朋友」这一研究可以算是成功后，马上就将兴趣转移到下一个研究上也没什么奇怪的。



“这次又是什么？”



“嗯。已经制造出朋友了。”



埃莉诺满意地依次看向圆香、光香和驱流。



“但通过和圆香们的对话，我了解到人际关系还存在着下一阶段。”



“下一阶段？挚友吗？”



感觉是比是否是朋友还要更复杂的概念。



“不对。”



埃莉诺摇头否定。



然后——



“接下来就用科学的力量制造「男友」。”



她挺起胸严肃地说。



“……”



驱流看着圆香……她缩着脖子仿佛在表达歉意。看样子教会埃莉诺「男友」这个概念的就是她。话说在此之前的问题是，埃莉诺竟然不知道这一概念。这也算是令人吃惊的一件事。



“所谓男友似乎是男性。”



“算是吧，一般情况下……”



驱流深感徒劳沉重地点头道:



“然后呢，你想干什么？又从谁那里收集样本资料？男人跟踪男人这就有点说不过去了……我不是说换成女生去跟踪就行啊。”



“关于这点没有问题。”



埃莉诺说:



“因为是朋友啊。你会协助我的吧？”



“——咦？什么？那当然是……”



——协助。话说一半，驱流才终于意识到埃莉诺所指。



“——我？”



“嗯，所幸人体资料在身体复原时都有备份，之后就差收集驱流君的心理资料，然后就可以用科学的力量制造「男友」了！”



“……”



然后呢。这次换成驱流被跟踪吗。



一天二十四小时不间断被持续观察？



“……埃莉诺，埃莉诺，”



圆香侧着脑袋说:



“那是指制造像光香一样的人造人吧。以驱流君为原型。”



“嗯，应该是吧。”



“那个能量产吗？”



圆香似乎在打什么鬼主意，悄声说到。



“嗯？当然，正因为具有再现性才称之为科学。如有必要，无论多少个都可以制造。”



“那……我也想要呢，人造驱流君。”



“啊，我也是我也是。”



光香举起手来说。



“嗯。三台的话可以算是量产了……”



埃莉诺侧着脑袋说:



“不过考虑到保全工作和其他各方面，还是造个二十来台吧。”



“喂，你们给我打住。”



她们仿佛完全没听到驱流的抗议。



“嗯，你们等着吧。应该说要继续大量生产组个太宰驱流军团踏出征服世界的第一步。”



“停——下——来！”



驱流想象了一下埃莉诺的研究室里和自己长得一模一样的几十几百个人造人排排站的画面就不禁发出悲惨的叫声。



但——另一方面。



（糟糕了。）



驱流心想。



（总感觉连我也难逃毒手？）



埃莉诺的奇思妙想，圆香她们那高度的适应性，这些都可算是问题。



但最严重的问题是，与这样的她们当朋友却丝毫不厌恶的自己。



这样奇怪的一群朋友别处都没有。



与她们相识然后成为朋友。大概即使扣除过程的繁琐和艰难，也依旧让人觉得这是一件幸运的事。所以——



“也罢。”



驱流摸了摸脖子上的连接器，苦笑着叹了口气。